第一部：价值连城的红宝石
有的时候，人生的隙遇是很难料的，一件全然不足为奇的事，发展下去，可以变成一件不可思议的怪事，像〃奇门〃这件事就是。
在这几个月中，新的奇事一直困扰着我，那实在是一件神秘之极的事，所以使我非将之先写出来不可，这件事，就是现在起所记述的〃奇门〃。
必须要解释的是：〃奇门〃两字，和中国的〃奇门遁甲〃无关，它的意思，就是一扇奇怪的门而已，当然，一切奇怪的事，也都和一扇奇怪的门略有关联。
闲言少说，言归正传。
整件事，是从一辆华贵的大房车开始的，不，不应该说是从那辆房车开始，而应该说，从那只突然从街角处窜出来的那只癞皮狗开始。
事情开始的时候，我正驾着车子，准备去探望一个朋友，那朋友是集邮狂，他说他新近找到了一张中国早期邮票中的北京老版二元宫门倒印票，非逼我去欣赏不可，我对集邮也很有兴趣，自然答应了他。
但是，当我离家只不过十分钟，车子正在疾驰中的时候，一只癞皮狗突然自对面窜了过来，如果我不让它，那它一定要被车子撞得脑浆迸裂了。
我对驾驶术十分有研究，要在那样的情形下避开这样的一条冒失癞皮狗，本来是轻而易举的事情，但是，当我的车头一侧，恰好避过了那头癞皮狗时，横街上的一辆灰白色的大房车，突然冲了出来。
我连忙刹车，可是已经迟了。
那结果是可想而知的，〃蓬〃地一声响，两车相撞，我的车子已然停了下来，但是那辆大得霸道的房车却还未曾刹住，它向前直冲而出，撞在对街的一只邮筒之上，将那只邮筒，撞成了两截。
我连忙跳下车，赶过了马路，在大城市中，一有了甚么意外，看热闹的人，便会从四面八方涌了过来，当我奔到了那辆房车旁边的时候，已经有十多个人聚集在车子的旁边，我向其中一个看来十分斯文的人一指，道：〃别看热闹，快去报警！〃那人呆了一呆，但立时转身走了开去，我又推开了两个好奇地向车中张望的人，打开车门，在司机位上坐着的，是一个穿着得十分华丽的中年妇人。
那时候，她已经昏迷了过去，额角上还有血流出，车头玻璃裂而未碎，看来她的伤势，也不会太重，几分钟之后，救伤车和警车也全都赶到了现常各位如果以为这件事以后的发展，和那个驾车妇人，或是那辆车子有甚么关联的话，那就料错了，我一开头已写明白，事情只不过从那辆大房车开始而已！
警车来了之后，我是应该到警局去一次的，我可能在警局耽搁不少时间，所以我先要打一个电话去通知我那位集邮狂的朋友，我和一位警官打了一个招呼，便向最近的一家杂货店走去，去借电话。
我还未曾走到杂货店，有两三个顽童，在我的身边奔了过去，其中一个且撞了我一下！
当那个顽童一下子撞到我身上的时候，我唯恐他跌倒，所以伸手将他扶住，可是那顽童却将他手中的一封信，迅速地抛在我的脚下，用力一挣，逃走了！
我呆了一呆，弯身从地下拾起那封信来，那封信的信封是很厚的牛皮纸，一看便知道那是用厚牛皮纸来自制而成的，而且，整封信都相当沉重，我伸手捏了一捏，信封中好像不止是信，而且还有一些坚硬的物事。
那些坚硬的物事，看来像是一柄钥匙。
我在才一看到那封信的时候，还不知道为甚么那顽童一被我扶住，就要将信抛掉，但是当我向信封上一看之际，我便明白了那顽童为甚么惊惶失措了。刚才，那辆大房车在打横直冲过马路时，撞在那邮筒上，将邮筒撞成了两截，有不少信散落在地上，看热闹的顽童便将之拾了起来。而他们拾信的目的，也非常明显，因为那封信上的邮票已被撕去了！
信还在邮筒之中，信封上的邮票，自然是还未盖过印的，虽然是小数目，但在顽童的心目中，已是意外之喜了。
我当时拿了这封信在手，第一个反应，自然是想立即将之送回邮筒去，可是我却立即改变了主意，因为那顽童撕邮票的时候，十分匆忙，所以，在将邮票撕下的时候，将信封上的牛皮纸，撕去了一层，恰好将收信人的地址，撕去了一大半。
信封上全是英文写的，在还可以看得到的字迹上，显示出信封是寄到一个叫作〃毕列支〃的地方，那地方是在地球上的那一角落，我无法知道，因为纸已被撕去了一层。
而收信人的名字还在，那是〃尊埃牧师〃，而且，发信人的地址，也十分清楚，那就是离此不远处，我一抬头，就可以看到那条街的。在发现了那些之后，我改变了主意，将那封信，放进了我的袋中。
我当然不是准备吞没那封信，而是因为那封信，已无法按址寄达。而那封信之所以不能寄达目的地，是由于顽童撕去了邮票时弄坏了信封，顽童之所以能得到这封信，却是因为那辆大房车撞坏了邮筒，而大房车又是在和我相撞了之后，才撞向邮筒的，所以追根究源，全是我的关系。
我心中已打定了主意，等我在警局的手续完毕了之后，我便去访问那位发信人，请他在信封上加上地址，那么我就可以将信贴上邮票，再去投寄了。
我在杂货店中打好了电话，又驾着自己的车，和警车一齐同到了警局，在警局中，我已知道那个妇人只不过受了一点轻伤，已经出院回家了。
我在警局也没有耽阁了多久，便已办完了手续，我走出了警局，我的车子只不过车头上瘪进了一块，并没有损坏，所以，我很快就来到了那封信的发信人地址。
那是一幢十分普通的房子，坐落在一条相当幽静的街道上，我上了三楼，按了门铃，门打开了一道缝，一个十一二岁的小姑娘问道：〃找谁啊？〃我看了那封信，才道：〃我找米伦太太，她是住在这里的，是么？〃我自然根本不认识那个米伦太太，只不过因为那信封上写着，发信人是〃图书路十七号三楼〃的米伦太太而已。
那小姑娘一听，立时瞪大了眼，用一种十分奇怪的神色望着我，道：〃你找米伦太太？你怎么认识她的？从来也没有人找她的，你是中国人，是不是？〃她向我问了一连串的问题，直到她问到了我是不是中国人之际，我才发现那小姑娘虽然也是黑头发，黑眼睛，但是她却并不是中国人，她可能是墨西哥人或西班牙人。
那小姑娘望着我时的那种讶异的神情，看来十分有趣，我点头道：〃是的，我是中国人，米伦太太是甚么地方人，西班牙还是墨西哥？〃那小姑娘道：〃墨西哥，我们全是墨西哥人，你是米伦太太的朋友？我们从来也未曾听说她有过中国朋友！〃我无法猜知那小姑娘和这位米伦太太的关系，而那小姑娘又像是不肯开门给我，所以我不得不道：〃我可以见一见她么？〃〃见一见她？〃小姑娘立时尖声叫嚷了出来，同时，脸上更现出一种难以形容的神色来，像是我所说的，根本是不可能实现的事一样，但是我所说的，却是最普通的事，我只不过想见一见米伦太太而已。
或许，这位米伦太太，是一位孤独的老太婆，或者，她是一个很怪的怪人，因为那小朋友说她是从来也没有朋友的，但是，听了我的话之后，反应如此之强烈，这却多少也使我感到一点意外，不知是为了甚么。
我重覆道：〃是的，我想见一见她，为了一件小事。〃〃可是，〃那小姑娘的声音，仍然很尖，〃可是她已经死了啊！〃〃死了？〃我也陡地吃了一惊，这实在是我再也想不到的一件事，我本来立时想说〃那不可能〃的，但是，那小姑娘的神情，却又绝没有一点和我开玩笑之意。
〃是啊，半年前已经死了。〃那小姑娘补充着说。
我更加怀疑了，我道：〃这不可能吧，我知道她寄过一封信，是寄给尊埃牧师的，那封信，只怕是今早投寄的，她怎可能在半年之前，已经死去？〃那小姑娘不好意思地笑了笑，道：〃这封信……是我寄的。〃我更加莫名其妙了，道：〃可是，那封信却注明发信人是米伦太太的，小妹妹，你可有弄错么？〃小姑娘总算将门打了开来，一面让我走进去，一面道：〃你是邮政局的人员么？事情是这样的，米伦太太——〃她的话还未曾讲完，便听得厨房中传来了一个十分粗暴的女人声音，问道：〃姬娜，你和甚么人在讲话？〃〃妈妈！〃小姑娘忙叫着，〃一位先生，他是来找米伦太太的！〃那小姑娘有一个十分美丽的名字，我向厨房望去，只见一个身形十分高大的妇人，从厨房中走了出来。
我连忙准备向那妇人行礼，可是当我向那妇人一看间，我不禁大吃了一惊！
我从来也没有看到过如此难看的女人。姬娜是一个十分美丽的小姑娘，而她竟叫那难看的女人为〃妈妈〃，这实在是令人难以想像的一件怪事！
虽然明知道这样瞪住了人家看，是十分不礼貌的事，但是我的眼光仍然停留在那妇人的脸上，达半分钟之久。
我绝不是有心对那妇人无礼，而是那妇人的样子实在太可怕了，是以我在一望到了她之后，我的眼光竟然无法自她的脸上移开去，好在这时是白天，如果是黑夜的话，我一定会忍不住斑声呼叫起来的。
而且，必须明白的是，我却不是一个胆子小的人！
我不但胆子不小，而且，足迹遍天下，见过各种各样，奇形怪状的事，可是就未曾见过一个那么可怖的妇人，她头部的形状，好像是用斧头随意在树上砍下来的一段硬木，她一只眼睛可怕地外突着，而另一只眼睛，则显然是瞎的，眼皮上有许多红色的瘰历。
她的鼻子是挺大的，再加上她厚而外翻的上唇，就这两部分来看，她倒像是一头狒狒——虽然她的眼睛，比狒狒还要可怕得多，她的牙齿参差不齐。
她这时，正用围裙在抹着湿手，而且，我还看到，在她的脸上和手上，有着许多伤痕，像是刀伤。
当我从震惊中定过神来之际，我看到那妇人可怕的脸上，已有了怒意（那是加倍的可怕）！
她那一只几乎突出在眼眶之外的眼睛瞪着找，哑声道：〃你是谁？你来和我的女儿说些甚么事情？〃那小姑娘——姬娜则叫道：〃妈妈，这位先生是来找米伦太太的，他提及那封信，妈，你还记得么？就是米伦太太临死前叫我们交的信，但是我们早忘记了，一直放了半年，到今早才找出来。〃我多少有点明白事情的真相了，米伦太太，可能是和姬娜母女一齐居住的一位老太太。而这位老太太在临死之前，曾托她们交一封信，而她们忘记了，一直耽搁了半年之久，直到今天早上才找出。
而当这封信还在邮筒之中，尚未被邮差取走之时，那辆大房车便将邮筒撞断，这封信因为十分重，所以邮票也贴得多些，是以被顽童注意，将之偷走，而又将上面的邮票撕去，因之弄得地址不清。
而也因为这一连串的关系，我才按址来到了这里，见到了可爱的姬娜，和她那位如此可怕的母亲。
我想通了一切，刚想开口道及我的来意时，那妇人已经恶声恶气地道：〃那封信有甚么不妥了！你是谁？〃我勉强在我的脸上挤出了一个微笑来，道：〃有小小的不妥，夫人。〃我又取出了那封佶，道：〃你看，信封上的地址被撕去了，如果你记得信是寄到甚么地方丢的，那么，就请你告诉我，谢谢你。〃我已经准备结束这件事了。
因为，那妇人将地址一讲出来，我写上，贴上邮票，再将之投人邮筒，那不就完了么？
我心中在想，总不会巧成那样，又有一个冒失鬼，再将邮筒撞断的！
那妇人笑了起来，她的笑声，其实十足像是被人掏住了喉咙时所发出来的喘息声，她道：〃信是寄到甚么地方去的？米伦太太还有甚么寄信的地方？那当然是墨西哥了，你快走吧，别打扰我们了！〃她虽然下了逐客令，但是我还是不能不多留一会儿。
我又道：〃那么，请问是墨西哥甚么地方？因为信上的地址，全被撕去了，只有『毕列支』一个字，那可能是甚么桥吧？〃那妇人瞪着她那只突出的单眼，道：〃墨西哥甚么地方？我不知道，姬娜你可知道么？嗯？〃姬娜摇着头，她那一头可爱的黑发，左右摇幌着，道：〃我不知道，妈妈，我从来也没有注意过。〃那妇人摊开了手，道：〃你看，我们不知道，你走吧！〃在那一刹间，我也真的以为事情没有希望了，而且，我已知道那封信是被积压了半年之久的，就算有甚么急事，那也早已成为过去的事情了。所以，我已准备躬身退出。
可是，就在那妇人一摊手之间，我却陡地呆了一呆。我在那一瞬间，看到那妇人的手上，戴着一只镶有红得令人心头震惊的红宝石戒指！
那是极品的红宝石（我对珠宝有着极度的爱好和相当深刻的研究），这种红宝石的价格，远在同样体积大小的上等钻石之上，那妇人戴这枚戒指的方式也十分特别，她不是将镶有宝石的一面向外，而是将那一面向里，所以，只有她摊开手来时，我才看得见。
这样的一枚红宝头戒指，和这样的一个妇人，是无论如何不相称的！
而我的震惊神态，也显然立时引起了对方的注意，她连忙缩回手去，并且将手紧紧地握住，那样，那块极品红宝石，就变成藏在她的掌心之中了。
我在那片刻间，心中生出了极度的疑惑来；这样可怕的妇人是甚么人？何以她住在那样普通的地方，又要亲自操作家务，但是她却戴着一只那样惊人的红宝石戒指。这一只戒指，照我的估计，价值是极骇人的。
而且，上好的红宝石，世上数量极少，并不是有钱一定能买得到的东西。
一样东西，到了有钱也买不到的时候，那么它的价值自然更加惊人了！
我在那刹间，改变了我立即离开她们的主意。老实说，我突然改变主意，并不为了甚么，我只是好奇而已。
我原是一个好奇心十分强烈的人，我真想弄清楚那可怕的妇人的来历和那枚红宝石戒指的由来。
我故意不提起那枚戒指，我咳嗽了一声，