二位……”。
突然寺外云钟“当”然又响，病佛孤云眉尖略挑，侧顾醉佛飘云说道：“寺中传钟报汛，又有人来，这回想是北天山冷梅峪的静宁道友，我在此陪客，二师弟代我出迎。”
醉佛飘云起立踅出，少时果然迎进一位神如古月苍松的静宁道长，和潇洒英武的铁胆书生！
严凝素关心最切，一双秋水眼神，凝注慕容刚，觉得意中人不但依旧英风俊朗，反而更添了几分安详之气，心中一喜，娇靥以上，自然而然地梨涡微露，笑意盈盈！
慕容刚当然也领略到心上人，原来眉尖聚集的悬念离愁，在一见自己之下，涣然冰释的那份深切关垂情意！但因妙法神尼在座，自己早经静宁真人指点，目光只与严凝素一接便收，走到妙法神尼身前，整顿衣冠，恭谨下拜说：“弟子慕容刚，拜见潮音庵主妙法前辈！”
妙法神尼的一双炯炯神目，自一见慕容刚，就在留意观察，这刹那之间，所得印象颇佳，觉得此人丰神倜傥，并极其沉稳的安详，毫无轻浮佻挞之状，爱徒慧眼果然识人，遂伸手命起，含笑说道：“彼此均在客中，贤侄不必多礼！”
严凝素知道师傅脾气极怪，但偷眼看见妙法神尼对慕容刚之神色，心中积压甚久的一块大石，已自落地！
病佛孤云俟诸人礼毕坐定，小僧献过香茗，向无忧、静宁妙法等人，合掌为礼，微笑说道：“宇内三奇，齐降西藏，实在令这阿耨达池，及金龙寺一并生辉！孤云不善虚语，此次远赴皋兰，得罪贵门下，全为本派欲复当年北天山绝顶的一剑之仇，闻我四师弟传言，潮音庵主愿意承担令师姊昔日所为，独揽此事么？”
妙法神尼微哼一声，静宁真人已先笑道：“昔年北天山绝顶，青虹龟甲剑对抗日月金幢的一场震惊江湖大战，大漠神尼是应中原武林各派之请，方始出手！就事论事，魔僧法元一身武学，固然超卓无伦，但心性之劣，却与四位大师，难以相比，残酷乖寡，所作所为，西域声名之狼藉，才引起南北少林一致公愤，出面联合各派，邀请大漠神尼出手，诛除这佛门败类，魔僧死后，西域一派的清誉遂复，此后十年西域参禅，更赢得举世武林交相赞佩！故贫道据此进言，大漠神尼不仅与贵派无怨，且有深恩，四位大师佛门高僧，皆具灵机妙谛，对此当有善知善识！贫道惟恐潮音庵主与四位大师，见面之下，万一有所误会，特于昨夜先行赶来留函，天山一剑，皋兰一掌，再加上我这小徒的数月被禁，双方嫌怨，应可相消，把一场武林浩劫，化成一片祥和，既免得中原、西域永生门户之争，四位大师功德，也自无量！”
静宁真人的这一番话，入情入理，病佛孤云几乎无话可答，只得把面容一冷，强辞夺理说道：“昔日之事是非，殊难论断，各执各理，根本无法辩明！三位大驾既临，潮音庵主又说明大漠南海，原是一派，愿意承担此事，则不如仍按武林向例，彼此比划一下，四佛对三奇，我们虽然多出一人，但慕容、严、吕三位小施主，联手齐上，也可算得一位，金龙寺四佛如败，不仅交还青虹龟甲剑，并从此约束门下，永谢江湖，不谈武学！ 如若侥幸承让，则拟请潮音庵主出面，邀来南北少林十位高僧，到这阿耨达池衅的金龙寺内，为先德法元，做三日水陆道场，并将那柄青虹龟甲剑，改铸日月金幢，便算了断两家之事！这样无论孰胜孰孰负、均引不起甚么浩劫奇灾，三位大概也不能责怪孤云师兄弟们一意孤行，妄自狂大了吧？”
妙法神尼见这位病佛孤云，竟也颇擅词令，所说听去似乎颇合情理，其实他们如胜，自己需邀少林十僧，来此为魔僧法元，作三日水陆道场，并毁去青虹龟甲剑，改铸日月金幢，西域一派自然光辉万丈！但己方如胜，他那永谢江湖，不谈武学，却是虚无飘渺的一句空话！不由心中有气，正待驳他几句，却见静宁真人，向自己微施眼色，笑向病佛孤云说道：“贫道等如若怕事，也不会迢迢千里，远来藏中，不过总觉得凡事必需先尽人力而然后凭天，大师们既然必欲赐教，则只好客随主便，我们大概不必像一般俗手，呼号，掷刃，拆招换式，四位大师有何高明办法？”
病佛孤云点头笑道：“静宁道友快言快语，我这金龙寺外的阿耨达池，号称藏中圣地，景色尚佳，孤云命人设置座椅香茗！就在池上较技如何？”
宇内三奇，一齐点首，病佛孤云遂命人安排，合掌引道众人，走向金龙寺外。
无忧、静宁、妙法三老，与金龙寺四佛，并肩齐行，慕容刚、严凝素、吕崇文，随在身后，慕容刚因此处全是自己人，不比在王屋翠竹山庄，遂大大方方的向严凝素笑道：“素妹大概想不到我与文侄，皋兰扫墓，祭奠他父母之时，会出了这等事故！在南海等我叔侄，等急了吧？”
严凝素微笑低声说道：“等你不来，知道必有重大变故，每日均在猜疑，澄空师兄把噩耗传到，你们二人，一个连人带剑被掳，一个身受重伤，才真真令人急煞！ 如今你已痊愈，文侄也已获释，但那柄青虹龟甲剑，却在那病佛孤云身上，我看着总不服气，文侄平日花样甚多，想个法儿，先弄回来才好！”
慕容刚听严凝素把平昔称呼自己的“慕容兄”，又换成一个“你”字，分外显得亲切！方待答他所说，吕崇文业已一拉严凝素，放慢脚步，压低声音笑道：“严姑姑！你莫看那病佛孤云，神气活现，其实青虹龟甲剑早已到了我们手中，他身上剑匣以内，不定装的是甚么东西？等发现之时，可能要气得半死！”
严凝素知道金龙寺四佛之中，以这病佛孤云功力最高，青虹龟甲剑既由他随身佩带，吕崇文业已设法弄回，对方居然毫未觉察，岂非不可思议？
吕崇文看出严凝素心意，又自笑道：“严姑姑你先不要猜疑，这些花样，早说穿了还有甚么意思？我被禁在慧光塔顶，起初真是气得要死，但最后几月却是随时想走便走，故意住在里面，等他们明了因果，主动释放而已！总之今天不论斗智还是斗功，这金龙寺的和尚们，都非败不可？”
说笑之间，业已走到阿达耨池池畔，相互礼让落座。
这池颇不算小，风动清波，谷纹细展，迷离芦蓼，影接峰峦，远眺遥方，泱漭澄泓，恍与天光一色！但近寺一带，却宛如葫芦似的，凸出一个半环，范围比较窄小。
静宁真人啜了一口香茗笑道：“临流论武，披上较功，四位大师这个方法，确实高人一等！贫道等如入考场，敬候大师们出题目了！”
病佛孤云向静宁真人合掌说道：“在彼此未曾过手之前，孤云有一事想向道长请教！”
静宁真人稽首还礼笑道：“大师有话请讲！”
孤云问道：“昨夜慧光塔顶？有人以石子破窗投入，但周围数十丈之内，并无人踪，孤云百思不解……”话犹未了，吕崇文接口说道：“此事是吕崇文因在隔室听得三位大师的言语之中，将对家师不敬，才行发石相阻！”说完自囊中取出一粒黑色铁石围棋子，用旋转巧劲，向前方打出，果然那粒围棋子，在空中绕了一个大半圆弧，回到原来方向，“呼”地一声，照准隔着几个坐位的病佛孤云飞到，就如同人在对面直接所发，准快已极！
病佛孤云接到手中一看，果与昨夜嵌在壁中的圆形黑石，一般无二，遂含笑说道：“吕小施主这围棋子手法真高，启我茅塞！”
转头对醉佛飘云说道：“二师弟！你那步步生莲身法，可以先向几位道友，任选一位，讨教几手！” ’
醉佛飘云，端起几上的酒葫芦，喝了几口，向静宁真人呵呵笑道：“这阿耨达池，当前十丈池水之内，我们师兄弟平日为了习练功力，特别制造了九九八十一朵铁铸红莲！此时低于水面半寸，但略加内家吸弓！之力，便会自动升出！红莲安排之法，前后左右，每距三尺一朵，绝无差错，静宁道长昨夜光临慧光塔上，走得匆忙，飘云未及招待，此时想在这九九八十一朵铁铸红莲以上，与道长较量一个‘快’字，我们双方同时跃登水面，以内力贯注脚底，吸引红莲，一步一升，谁先升起了第四十一朵红莲，便算他得胜，道长意下如何？”
静宁真人一听题目，便自暗觉这醉佛飘云，不但不醉不飘，而且刁得厉害！这八十一朵铁铸红莲，既有机关升降，他们长年在上操练武功，位置方向，自然记得热而又熟！ 自己任凭功力再高，生疏难免，他不约自己在这红莲以上，较量剑术掌法，却要提出这颇为动听的‘步步生莲’，来比一个‘快’字，几乎已占七成胜面！但以自己在武林之中的名望地位，已然说过请人出题，岂能畏难不接这碴！只得向无忧头陀及妙法神尼笑道：“上人与庵主二位，且为我掠阵，这位飘云大师，好灵的心思，好难的题目，第一阵便指定要我丢人现眼！”
醉佛飘云，把葫芦之中的所贮美酒，一倾而尽，起立哈哈笑道：“静宁道长，休得过谦！你那独门七禽身法，不但是轻功翘楚，压盖中原，连我这穷边小僧，也钦佩已久！阿耨达池的圣水之上，步步生莲，彼此比较一个‘快’字，飘云决占不了丝毫便宜！我们闲话少提，请到池边，先看看这九九八十一朵铸铁红莲的布置之法！”
静宁真人微笑起身，池水离众人座位，不过丈许，一到岸边，便可看出那八十一朵红莲，掩映碧波之下，排列得极为整齐，九朵一行，共计九行，四四方方，并没有丝毫奇妙之处！
静宁真人起先以为他这八十一朵红莲，排列错综复杂，自己一面要运气粘吸，使步下升莲，一面要注意方位，自然非败不可！如今见这红莲，布置成了一个正方形，每朵之间的距离，也匀称已极，心头却自一放，向醉佛飘云笑道：“贫道勉为其难，大师请自先登，为我引路。”
醉佛飘云，呵呵笑道：“恭敬不如从命，飘云有僭，道长也请！”
黄色僧袍的大袖一展，真如一朵轻云，平步凌虚，飘空丽起，落向池内红莲之上，并回头向病佛孤云叫道：“大师兄请以金钟三响为号，我与静宁道长，同时起步升莲！”
静宁真人，见醉佛飘云这一纵一落，便悟出这场比赛，自己业已输得定定！
他那捷如云飘的“平步凌虚”身法，虽然极其迅疾轻灵，却最多也不过和自己不相上下，但落足之处，却占了全阵要点“天元”之位，九九八十一朵红莲的中心一朵！
飘云既占此处，则金钟三响，他必然先行举步，升起这“天元〃之位的一朵红莲，由此开始，双方倘若身法快捷程度，及足下粘吸之力，完全相等，自己至少也需比他多迈三尺，才能争取那关系胜负的第四十一朵红莲！
双方均是顶尖好手，虽然仅仅相差这三尺之微，即极难平反败局！最可笑的是自己素来精擅围棋之道，怎的一时大意，被这醉佛飘云，藉着自己一让之间，乘机先占这不败要点！
但事已至此，只有一拼，轻轻纵上水内红莲，对醉佛飘云笑道：“大师一占天元，优先三尺，贫道已落下风，但不能不勉强学步，请令师兄击钟开始，不要耽误了旁人施展！”
醉佛飘云微笑不答，只把右手一扬，病佛孤云遂向几上预先置备的一只小小金钟，哨哨哨的连敲三下！
这番较技，果然别出心裁地好看已极！掩映碧波之中，随着静宁真人及醉佛飘云，每一举步，便有一朵红莲，冉冉升出水面！
两人全是一样的先行抢走内圈，然后再往外绕，静宁真人把三十年车北天山冷梅峪秘练神功，施展到九成以上，但始终未能把醉佛飘云抢占“天元”的那一着先机平反，争取均势！
刹那之间，碧波之上参参差差升起红莲，已有三四十朵，无忧头陀长眉微皱，向妙法神尼低低说道：“庵主你看，静宁道兄误中对方巧计，棋差一着，情势不大妙呢！”
吕崇文一旁插口低声笑道：“两位师伯不必担心，我师傅虽然上当，却决败不了！”
妙法神尼也觉无论如何，静宁真人已居劣势，方对吕崇文说道：“你师傅虽然七禽身法，神妙无比，但……”。
说到“但”字，妙法神尼语音忽住，因为眼前奇事突生，那所有水下红莲，竟不等静宁真人与醉佛飘云，用内家真气贯注足底一朵朵地往上粘吸，全部自动冉冉升出水面！
病佛孤云一看这桩奇事，便知定然有人在金龙寺中，操纵这水下红莲的秘室之内捣鬼！眼角一瞟痴佛红云，痴佛会意离座，带着在旁侍立的离悟、离空两名红衣僧人，转回寺内察看。
八十一朵红莲，突然一齐自动升起，静宁真人与醉佛飘云的这场“步步生莲”比赛，自然无法继续！醉佛飘云中断必胜之机，不由愤怒已极，纵回岸上，冷笑一声，向病佛孤云问道：“八十一朵红莲，自动升起，到免去了我在静宁道长面前，现眼丢人，大师兄可曾派人去看看那控制室内，有没有什么鬼魅作怪？
静宁真人知道他疑心自己这边，暗中还有帮手，微微一笑，也不答理，只向无忧头陀、妙法神尼，低声说道：“我一着棋差，把天元让敌，若非满池红莲突然自升，真要折在对方足下！这金龙寺四佛，不但武学不俗，心计亦工，到确实不可加以轻视呢！”
无忧、妙法一齐含笑颔首，表示会意，这时痴佛红云，业已面带疑诧之色，由寺内返来，向病佛孤云等人，低声皱眉说道：“大师兄！近来怪事真多，那红莲控制室内，毫无他人侵入痕迹，只有轮值弟子，醉卧其中，似是无意之下，手臂压动机括，才令这满池红莲，骤然一齐升起！”
病佛孤云，满布病容的一张蜡黄脸上，神色不变，只低低“哦”了一声，向笑佛白云说道：“三师弟，你那‘伏虎降龙二十七式’，可向北岳无忧，讨教几招！”
笑佛白云一阵震天狂笑，起立向无忧头陀说道：“无忧大师！你般禅掌力，誉重武林，白云自不度德，要在这九九八十一朵红莲之上，领教几手！”
无忧头陀呵呵一笑，方要起立，铁胆书生慕容刚却先恭身禀道：“这笑佛白云，在皋兰曾对弟子有一掌之惠，敢请师伯让�