颔首，飒亚叹息一声。“禧沙长大了吗？可惜朕无法随心所欲地去见他，不然真想看看他。他现在该有十五、六了吧？”
“上上个月才刚庆祝过东宫殿下的十六岁生日。”
“身为亲哥哥的我，竟无法在场帮他庆贺，也没有给他半点贺礼，哈。”自嘲地，飒亚一再摇头。
“殿下有收到一份以陛下名义送上的贺礼，是来自星屿的名贵珠宝所装饰的，一柄以黄金打造的剑。”宓勒赶紧说。
“朕？”飒亚转而一想。“哼，那家伙就会动这些小手脚、玩小花样。既然要送，何不告诉我，我也好亲笔写封贺函给禧沙，才能更显我的心意。”
哎哎，这会儿宓勒可明了了，看来触怒陛下，害得陛下“心情”不好的罪魁祸首，一定是“他”没错。不过隔了一年多没见，怎幺这对“小夫妻”还是一样，不时都在闹脾气呢！
嗯，依他看，陛下和某人九成九是因“闺房中事”而起勃溪……要不，陛下颈边的红痕是打哪儿来的？
“……勒……宓勒，朕问你，你怎幺不答呢？”
闻言，宓勒慌忙地说：“恕巨无礼，方才一时出神，没听到。”
“出神？你出什幺神啊！”
该说还是不该说呢？宓勒顽皮地一笑说：“臣是在想，这堂堂元帅府内，竟放养着咬人的虫子，实在太可恶了，应该要告诉司大人，请他好好地惩罚那些清洁不力的奴才才是。”
“朕不懂，你被咬了吗？”
“陛下，是您被咬了，您颈子上都被咬红了一块，还肿着呢，难道您不知道吗？”
好似夕阳的红晕，剎那间满布俊逸的脸，绚丽无比。
“还是说，臣猜错了？”
“咳”、“咳咳咳”，飒亚连连咳嗽数声后，才说！“大……大概是虫子吧！朕没注意到。”
“是呀，真是只可恶，该受千刀万剐，不知命之将绝的虫子呢！”痛快地骂着，宓勒小心地不让飒亚的银眸看穿自己，要是让小皇帝察觉他知道内情，甚至还是偶尔帮司珐尔粉饰太平的共犯，那他就算能协助皇帝重掌政权，也肯定会被发配边疆的。
“不要再讨论虫子了。”暗暗拉着衣襟，飒亚重提前面的问话说：“我方才问你，你知道司珐尔在图谋什幺吗？”
“咦？”宓勒一脸无辜的反看着飒亚。
“不要给朕装傻，我问你的是……为什幺司珐尔突然说要回皇城来？！”
眨眨眼，宓勒微笑地说：“司大人没跟您禀告吗？”
“他有说也等于没说。”挺直了身，银瞳迸出威吓的光芒。“你该不会也要给我个模棱两可的回答吧？宓——勒。”
“臣惶恐，臣会将我所知道的，据实禀报陛下，半点不敢隐瞒。”恭敬地低头，他说。“臣以为，司大人是为了参加十五日之后将举办的黑月祭而回来的。”
每十年，天上的月亮将会被黑夜吞噬一次，称之为“黑月”，对于信奉天主圣君的西琉皇朝而言，烈日是天主，明月是主母，因此天上主母被黑夜吞没是件可怕又令人敬畏的日子，为了安定民心，他们都会于历书上记载着即将有“黑月”来临的当天晚上，彻夜进行盛大的祭典，好平抚夜神的愤怒，让祀尽快将主母释放。
“这次的黑月祭，南夷大人非但下令要所有在朝官员参与不说，还广发请帖，邀集各国使节，以及许多贵族、富翁们列席。我猜想司大人或许也接到了请帖，而且打算参加。”
“是吗？原来是黑月祭啊。那他怎幺不告诉我一声，还拿什幺杂事来搪塞朕。”
“想必司大人认为这是区区小事，不足惹陛下心烦。”
“算了，谁管他认为什幺。来吧，喝杯茶，告诉朕，近来朝廷内外有什幺新鲜事没有。”
“是。”
宓勒当然不会提及有关动乱、饥荒或任何会让飒亚皱眉头的事。当他接过飒亚亲手为他斟的茶时，他心想：陛下，您就安稳地在司珐尔的怀中，享受这无忧无虑的生活吧！其它的，臣会和司大人一起替您扛下的。
此时，宓勒也许是太久没有和飒亚接触了，他竟没有发现，在飒亚闪动的银眸底下，有一抹极浅极细微而难以察觉的……怅然。
黑月祭，是吗？飒亚垂眸，望着杯中的茶，静静地笑了。
二、
掌握着短暂、无人监视的空档，一场密谈正在进行。
“日子是订在黑月祭举行的当天，不会有错。”
“您确定吗？陛下。”
“利用黑月祭，将可以召集所有的人马，并能不动声色。若是我，绝不会放过这大好良机。而且时间恰巧又在十五日之后，以他行事缜密的个性看来，剩下的这段日子将可让他有充裕的时间做完整的沙盘演练。”
“那幺陛下我们也停在那之前……”
“是的，这儿有封信函，你务必要交到那人的手中，记住，绝对必须是亲手，不能有任何疏漏。”
“小民明白。我会以生命保护这封信函，并绝对交给本人。”
“嗯，有劳你了，平满。要找到不惊动他人而能进入宫廷的法子不简单，但你要尽早完成。”
“是。”
“下去忙吧。”
“……”
“怎幺，还有疑问？”
“小民只是想再请问一下陛下，为何不直接利用小民献给您的药呢？”
“……朕有朕的想法，你不必知道这个。”
“小民失礼了。那，小民告退。”
门轻轻地阖上，飒亚等平满离去后，深吸口气再吐出，揉着自己深锁的眉心，一股身心俱波的感受，让他渴望些许的沉淀空间。
吹熄了屋内所有的灯火，让屋子笼罩在斜阳浅照的阴暗中。
好累。要瞒过司珐尔的双眼，是件比自己所想象的还要劳心劳力数倍的事。那双蓝钻锐眸是那样犀利，而他又是这般的不擅于隐瞒。有时候觉得司珐尔快看穿了，他就会故件开朗，要不就佯装生气，总之是千方百计把司珐尔目光移到别处去。
他恨透了这样不诚实的自己，但……为了成全大局，别无选择！
掏出藏在衣袖中的药包，每当自觉快撑不下去，或即将动摇心意，想把一切都对司珐尔倾吐的时候，他就会拿出这包毒药来，让它时时刻刻地提醒着自己，这是场不容许逃避的对决，一场早该进行的对决，要是继续软弱、举棋不定、放纵容忍、处处退让下去，那幺这辈子他谁也救不了！
我会用到它的。
回想起之前平满所提出的疑问，飒亚冷冷笑着。
倘使司珐尔输了，那一刻，我会赐他这包药，并且看着他亲口将它喝下。让这剎那间蔓延过身体的烈毒，夺走他的性命！
合上掌心，收起。
若是我输了，那一刻……
飒亚听见门外传来有人接近的脚步声，是司珐尔。
“怎幺又不点灯，你最近好象特别喜欢把自己关在黑暗的屋子里，有什幺特别的理由吗？”说着，司珐尔顺手将最靠近门边的烛台点亮，一缕光打破沉默的暗，也宣告休憩的结束。
重新戴起的面具，脆弱地贴在脸皮上，一不小心就会掉落。
“不想召人为我点灯罢了，没什幺。”
“又说这种话，奴才就是要让你使唤，不是让你惯坏做神仙的。平满呢？他不是该跟在你身边，为什幺不见他人影？当初你跟我说，你需要能跟着你的人手，硬是要我接纳他，结果现在这家伙却在打混摸鱼，我看还是把他遣回家乡吧。”
司珐尔是看在飒亚难得跟他“要求”的分上，才勉为其难地同意。
“我们不是交换好条件了？”飒亚不满地一哼。
司珐尔半蹲在他身前，执起他的双手说：“我不是要毁约，只不过你想要人手的话可以再找，多得是可用之材。”
“平满博学多闻，不只是替我推车椅子或协助我的人手，我仰赖他的学养，能替我解闷。”飒亚实在不想再讨论这件事。他转移话题问道：“你的访客呢？都走了吗？”
“都是些浪费我时间的家伙，我懒得一一接见，全交给总管去应付了。”
轻拂着飒亚的脸颊，他执拗地说：“去找阿山怎幺样？他以前就是你的贴身护卫长，我想他也能胜任你身边的——”
“闭嘴，珐尔。”
难得的，直接叫了他的名，飒亚以一指堵在他唇瓣上，并说：“你希望我收回交换的条件吗？”
这真是个两难的抉择。司珐尔不想为了解决平满那号小人物，而浪费了飒亚好不容易才肯答应他的条件——无论两人争论时，他再怎幺令飒亚生气，飒亚都不可以搬出“禁欲”条款来对付他。
看来，得暂且再容忍那家伙一段日子。
反正一等黑月祭来临，他把南夷露露和一干逆臣由宫廷中铲除后，重回皇宫的飒亚也不可能再把贱民留在身边了。
＊＊＊
“禧沙殿下、禧沙殿下，您不能直接就闯进……”
一脚踹开了南夷露露所在的议事厅大门，已不见昔日可爱面孔，彻底成长为挺拔少年的禧沙，火爆又冲动地跨两个大步走向她说：“臭婆娘，妳居然没告诉我！”
“禧沙殿下，真是稀客，您来到我这儿，想指点微臣什幺呢？”
猛力地拍打着南夷露露面前的桌子，禧沙火冒三丈地说：“还有什幺！妳明知司珐尔回到皇城，居然不派人将这件事告诉我。妳知道我派出多少人去找那家伙的下落吗？我要见他，问他他把我皇兄——陛下藏到哪里去了！”
“请您别这幺生气，如果说您要见他，当面质问他，这是件再简单不过的事，臣可以马上就派人命他进宫来。”露露浅笑着回道。
“去，立刻把他给我捉来。”
“捉？殿下您这话就不妥当了，司大人并无触犯王法，怎幺能捉他来呢？”
“藏匿陛下还不算是滔天大罪吗？”
“殿下。”露露笑里藏刀地说：“没凭没据的，您怎能说出这样可怕的话？陛下他是龙体违和，在安全的地方养病，为了使陛下的龙体能早一日恢复健康，所以不让任何人去打扰他，这全是陛下的旨意啊。”
禧沙咬牙切齿地说：“妳当我是三岁孩子，我亲眼看到皇兄被那家伙……”
“您什幺也没看到！”提高音量，压过禧沙，咄咄逼人的露露踏前一步说：“隔墙有耳，您莫非是想大声嚷嚷，让陛下的威信受到挑战，让天下的子民对陛下产生不信任吗？”
唔！禧沙闭上嘴，一双黑黝的眼愤怒地张着。
“不要忘了，您能位居东宫，说话这幺大声，是谁的功劳。一旦您与我可爱的渼儿成亲后，还得尊我为岳母，我们是这样密不可分的关系，劝您记住这点。”露露捅了人一刀，也不忘给糖。“我这就遵从殿下的意思，请司大人进宫谒见殿下，您请坐。”
禧沙气愤地转过身，坐到露露让出的位子上。
一想到再过不久，终于可以探听到皇儿的下落，禧沙雀跃的心就无法平静下来。他是既高兴又愤怒、紧张。不晓得司珐尔那家伙会不会从实招来，万一他不讲呢？嗯，那就动用士兵把他捉起来，严加拷打！
不、不成，南夷露露不会答应的。
咬住自己的指尖，禧沙心一横，不如干脆向司珐尔下跪，求他把皇兄还给天下好了！……皇兄、皇兄，明知您人就在眼前，却远似天边，该怎幺做，禧沙才能找您回来呢？
将近两年的光阴，臣弟无时不后悔着，为何当初自己手上没有任何能捍卫皇兄的力量，眼睁睁看着那恶人掳走了皇帝哥哥，却什幺也不能做，使得天下落入了南夷露露这婆娘的手中，并强迫臣弟得娶她的女儿！
您知道吗？那婆娘甚至想离间咱们之间的手足亲情，她告诉臣弟：
你别想我，签署下这婚约，将您一人留在豺狼虎豹堆里，自己却选择远走高飞的，是你那又爱又敬的皇哥哥。是他弃江山而就美人，狠心的人是谁你该明白才是。
再说，东宫殿下，您此刻在朝中，唯一能依赖的人就是我，我会为您格挡敌人，也会为您铲除异己，一等陛下退位的时机到了，我也会让您登上皇帝宝座的。管外界再怎幺批评议论，说您的黑瞳不是最正统，那也无所谓，就算您真的不是皇室的一员，是丽妃娘娘的私生子又如何？东宫登基即位是最名正言顺的，不是吗？
连这种大逆不道的话都敢说的南夷露露，太可恨了。诬蔑了他禧沙不说，竟也不放过可怜的、已殁的丽妃娘娘，以恶毒谣言破坏一名死去的女子清白。
我真想，好想，一刀杀了这可恶的臭婆娘啊！
然而再也不是不懂事的孩子，禧沙心知现在不能动她一根汗毛。就像是失去温暖的毛皮，狮子也会在寒冷的冬天死去，朝廷内外人人皆知禧沙与露露处不来，却也都认定了这二者密不可分，需要一个挡箭牌光明正大地进驻西琉朝廷的露露，和需要强有力的支撑伞保护自己度过政争的禧沙，恰好是各取所需的关系。
我一直忍辱偷生所等待的，就是皇帝陛下、飒亚哥哥你回来啊！我不懂皇哥哥为何离开，但我明白您一定会回来的！
禧沙深信不疑，只要皇帝哥哥回来，自己就不再需要看南夷露露的脸色，更不必再容忍这些在西琉境内张牙舞爪、恣意横行的外来强盗！
“启禀大人，司元帅晋见。”
“去请他进来，还有你们所有人都下去吧！殿下和我与司大人有要事相谈，不要让人来打扰。”
禧沙跳了起来，他愤怒地望着高大挺拔的男子，一身的隆重朝服，缓缓地走过来，但那眼神和过去一样冰冷无情，脸庞也同样凝结着骇人的冰霜，这是个禧沙从小到大都不曾喜欢过，往后一辈子恐怕也不会愿意让他靠近的人物。
但，飒亚哥哥却……
烙印在眼底的一幕，禧沙始终耿耿于怀，他想破脑袋也无法了解，真的无法了解这样一名教人惧怕的男子，如何能获得皇兄宠信，一直担任皇儿的左右手，甚至到现在也只有这男人是最接近皇兄的。联系着皇兄与司珐尔之间的，到底是什幺？
“露露殿下，许久未曾向