“难道老方丈已有所闻？”
“五老并不同意为此出山！”
“为什么？”
“他们当日失剑谷中，均已引咎自责，无意追讨。”
季灵芷听说五老深明大义，反倒不好意思起来，说道：“在下也无意久占此剑，原已面允‘武当’、‘崆峒’两派，用毕归还，只是他们逼得太紧，致生枝节……”
“听说五老已经训斥各派掌门，不得为剑生事，今后必然可以相安。”
季灵芷虽则无所畏怯，但能免除意外枝节，未当不是一件好事，称谢之后，转入正题道：“老方丈对武林大宴有否参加之意？”
“老纳二十多年未曾下山，静极思动，颇有前去之意！”
“癸水教的目的，不是仅是对付我师徒，更有将天下正派人物一鼓而灭的企图，老方丈务要留神！”
“少侠与‘黑衣圣母’，一战‘沉鱼岛’，二战‘绝灵崖’，不知是何过节？……”
“恕在下目前不能讲！”
““无灯大师”深明世故，随即点头道：“不管怎样，反正五大邪教早已与我们公开决裂。不过如今道消魔长，我正门七派尚我消灭对方的力量，如能一宴息争，未尝不值得考虑！”
“恐怕后果不堪设想！”
“什么后果？”
“不但无法息争，更带来武林空前浩劫！”
“这个——老衲记下，并且转告各派元老就是，好在他们不日就到，说不定就在这两天！”
季灵芷心头一震，问道：“都是哪几位？”
“昆仑‘黄衫老者’，少林‘铁山大师’，峨嵋‘悟弹大师’，青城‘藏妙真人’，武当，玉虚真人’，崆峒‘处智真人’等六位都将先后到来！”
季灵芷听说各派元老一齐出动，讶然道：“这样说，七老聚会中原，在下倒可以一瞻风采。”
“我们—七个老头，二十年未曾聚首，能借此机会一叙，确实难得，只是——”
说到一半，“无灯大师”突地寿眉微轩，两道寒芒似眼神，忽向季灵芷俊面上一掠即收，似乎另有心事。
“老万丈直说无妨！”
“只是武当、少林一两月来传出惊讯，似乎跟少侠；有些牵连！”
季灵芷一头雾水，骇异至极道：“在下数月不曾与人来往，怎么与我有关？”
“无灯大师”也是脸色一变，不胜骇然，道：“那就怪了。”
“可否请老丈说明白一点？”
“各门消息封锁甚严，老衲也无心细问，只知道五派掌门因此二度禀求五老下山，五老居然答应了。”
“有这样严重？”
“嗯！看来五老除了赴武林大宴之外，另有所图！”
季灵芷不禁惊疑交作，五大门派即令有重大变故，也扯不到我的头上，我四个月来，都在跟师叔习艺……难道这里面又有什么阴谋不成？却说季灵芷与三位高僧，默然沉思间。
蓦地，禅关外一声如雷暴喝：“季灵芷小于滚出来受死！”正是“资江王言家骐”的口音！房内四人齐齐惊觉入道寒冷神芒，不住夺眶闪烁！“无灯大师”轻咳一声，道：“这施主有话请进来说。”
随见人影如魅，“资江王”满面杀机，手按剑柄飘然入房，竟然不理“无灯”等三位大师，经对季灵芷怒喝道：“季小子，你这人面兽心的东西，还装什么好人！”
季灵芷怒气如星火燎原，双目劲光电射，只是碍着三位大师在场，强忍说道：“阁下说话要留神点……”
“少费话，还不拔剑！”话声未落——“铮”的三尺六寸长剑电闪而出，快得连他的手法也看不出，真不愧“言家快剑”名号，随即剑尖如灵蛇发闪，挟呼啸之声，疾往季灵芷喉头刺去！饶是言家快剑，凌厉无俦，剑光到处，人影已空，季灵芷早已旋出，丈眉横剑而立。
“无灯大师”亦是僧袍大袖一展，打出如山崩潮涌的“须弥功”，将“资江王”剑势拍得一歪，沉声道：“言施主有话好好讲，请勿动手！”身后“无念”、“无识”齐齐霍然起身，随时都有出手可能，“资江王言家骐”怒不可遏，悲声道：“舍弟身中奇毒，眼看无救！”
“无灯大师”骇极道：“这从何说起——？”目中两道劲光，不由向季灵芷扫来！季灵芷冷冰冰说道：“在下从不用毒！”
“舍弟只和你握过手，并未沾染他物，不是你还有谁！”
季灵芷全身猛震，道：“必然是‘苗银毒叟”的‘五色毒粉’！” —；室内高手不由同声骇极惊呼出声：“五霞散！”
“无灯大师”银眉深锁，道：“若是‘五霞散’，连老衲丹丸也治不得。只是苗银毒叟人未现身，毒散怎会侵入本寺，岂非怪事？”
季灵芷心中有数，忙道：“目前要紧的是如何解除言帮主所中的奇毒，不必多作议论！”
“无灯大师”随即应声道：“如此我们大家一同前往！”
说毕，伸手来搭季灵芷的手腕，意思是要与他携手同行，哪知季灵芷身形急旋，右掌劲力如潮，硬生生将“无灯大师”格退三尺以外！“无灯”、“无念”、“无识”三大师瞬地面色大变。“资江王”鼻口怒哼一声，长剑遥指季灵芷眉心，作势欲发！季灵芷却冷森森，泰然说道：“本人入寺之前，曾与‘苗银毒叟’过招，被他撒了一身‘五霞散’，诸位最好不要沾我衣襟等处！”
“无灯大师”恍然大道：“原来如此……”
“资江王”冷哼道：“你不使毒，如何不会受伤？”
“本人曾眼‘万年灵芷’百毒不侵！”
“无灯大师”插言道：“言施主不必逞一时之气，救人为先！”
于是一行五人步履杂沓径往客室而来，只见“湘江王言家骥”，面如火赤，周身乱颤，“首座法广”与“知客法宏”两人急得满头大汗，桌上堆满玉壶瓷瓶，内盛各种奇效丸散，更无一样对症。
“资江王”一看乃弟中毒愈深，神志已然不清，悲呼一声：“骥弟！”双目含泪直向季灵芷瞪来，眼光怨毒至极！“无灯大师”骇然中，对“资江王”问道：“辰州排帮以符咒奇方名闻天下，施主难道也无法可治？”
“一般毒物我兄弟垂手可？台，如今舍弟已自眼‘湘灵水’，但缺少主药，只能保命片时……”
季灵芷心中已将“苗银毒叟”记上大号，闻言急道：“缺少什么主药？”
“雪莲！”
众人立刻怔住！这雪莲产于塞外绝岭，片刻间哪里取得到手！排帮一代年轻首领的性命，已是神仙难治！“无灯大师”绝望中，问道：“雪莲是冰天雪地中罡寒所生奇珍，但不知其他凉性药物能否代替？”
“资江王”硬声道：“一般药物决不生效！”
季灵芷却猛惊觉，插言道：“雪参如何？”
“资江王”眼中突然露出希望的光辉，但随即面色一沉，道：“你免了吧！” 。
季灵芷忍气多时，早已按捺不住，俊目回敬一眼，道：“我是救人为急，阁下有何意见，少时分解！”
“无灯大师”忙打圆场道：“少侠不必动气，先将雪参交与老衲为是！”
季灵芷两手悬空不敢自取，道：“老方太帮忙拿罢，雪参就在我怀内！”
“无灯大师”紧张万分，将僧袍包住右手轻轻掏出半段雪参，嗅得清香中并无异味，便即交与“资江王”调治，片时后泡制妥当，灌入病人口中，果然神效无比，大约顿饭工夫，“湘江王”翻身便起，向季灵芷没头没脑一掌推来！季灵芷知道对方误解，疾然一旋，早避出掌力圈外。
“湘江王”年事虽轻，功力却为排帮翘楚，见这一招不中，蓦地眼神中异光蒙然，右手滔出奇形手诀，右手作势欲动……
“无灯大师”见状大惊失色，急叫道：“帮主使不得！”
双袖齐出，横里扫出“须弥功”，顿时满室风声乱卷，“湘江王”身形一晃，“蹬！蹬！”退出三个大步，诧异至极地盯着“无灯大师”，大师接道：“排帮‘神打术’千万使不得，都是一点误会！”随即婉言解释一番，言家兄弟齐齐纳头被拜，道：“愚兄弟冒犯季兄，惭愧之至！”
季灵芷有了一次经验，不敢伸手搀扶，只得还礼道：“贤昆仲气度宽宏，令人可佩。”但心中对“无灯大师”所提的“神打术”倒是颇好为奇，何以连衡山老掌门竟是如此紧张，想必另有门道。
那“湘江王”既被治愈，众人皆大欢喜，“无灯大师”
自是殷勤留客，季灵芷要等其他正门元老，也就接受了这番诚意，可是他身有余毒，不能不先行清除。
“无灯大师”取出族新僧衣，道：“寺中无俗家衣物，少侠委屈一点！”
“我本佛门外家弟子，穿这僧袍，也算对家师、师叔，聊表敬心！”
当下便由“知客”，“首座”大和尚陪到寺后山泉，洗濯更衣，寺中更出动百余僧徒，一时山道上，挑水和尚来往不绝将他曾经坐立之处，洗得一干二净，不留纤尘！当夜季灵芷夜宿慈云上院。
只听得一片晚钟清声，佛号禅声。
使人平添超然出世之感。
待到天交二更。
更是人声寂静。
万簌无声！他盘坐床头，独自运起神功，刚到心神交会的时候，猛听窗前一声极轻微的足声，在无边寂静中，显得格外清晰可闻，不竟心头一凛——俊眼微开，觑定门窗等处，也不下床吹熄灯火，究竟要看来者是谁？立见门口人影电闪而入！季灵芷身形纹动不动，左手中指一弹，红白两股劲光疾射对方！
不料此招一出，反将自己吓了一跳！那门口人影连摇，幻出十几道身形，指力到处，竟然未曾点实！油灯火焰飘扬下——“湘江王”言家骥，按剑微笑，已站在床前五尺之地！季灵芷剑眉一坚，左手五指并张，蓄势待发！
“湘江王”连忙摇手，轻声道：“慢来——”
“你可是不服气么？”
“服气得很！”
“那你深夜来此何事？”
“一来致谢，二来请教！”
季灵芷见对方神色诚恳，而且即有恶意，也不畏怯，就面露微笑，飘身下床道：“言帮主有什么话，直说无妨。”
但“湘江王’’突地四下打量一番，仍以极低声音说道：“此地不是讲话之处！”
“你要去哪里讲？”
后山极为幽静！”
“后山干什么？”
“季兄难道不敢去？”
季灵芷泰然冷冷一笑。
“帮主敢去就好了，本人无所谓。”
“湘江王”迈步出门之前，更又伸头门外，各处打量一番，然后脚步极轻的，在前领路先行。
举动之间，显得极为小心，更带几分神秘的意味！季灵芷虽则不明“湘江王”来意，但他傲气凌云，竟自飘然随来到“慈云上院”背面，衡山绝顶深幽处所！湘江王极为诚意地朗笑道：“小弟只是想向季兄讨教—二，但怕惊动‘无灯大师’和家兄，他们年长的人，难免多心多口，不知阁下可否赐教？”
季灵芷见对方年龄相近，为出道以来初次遇见，何况湘江王气宇轩昂，诚恳至极，也就爽直笑道：“在下的武功算不得什么，讨教二字不敢当！”
“仁兄日间所露的那一手，已足骇人听闻！”
季灵芷立刻记起初见时，以四成功力与对方手掌相握之事，但想不出有何骇人出奇的地方。
湘江王却正色说道：“小弟与人较劲以来，从未被人抓牢手腕！”
“这不过是双方真力相较，难道另有……”
“辰州言家除快剑之外，另有独传手法！”
“是不是‘神打术’一类？”
“正是！”
“你刚才进门的身法，是否也算？”
“不错。”
“你这一手倒叫在下骇目惊心！”
湘江王虽是排帮之主，但年事甚轻，听季灵芷这样一说，不由欣然笑道：“季兄太抬举过份吧？”
季灵芷何尝不是年轻坦白，也笑道：“小弟与人过招以来，这左掌下少有逃脱之辈！”
“你必然未用全力。”
“虽未用全力，已足见阁下不同凡响！”
湘江王又是一阵朗笑道：“惭愧得很，你只是中了我‘障神移位’之术！”
“这又是什么？”
“排帮武功与辰州符录合参，称为‘神打术’，小弟先用足音引你定神注意，然后乘虚而入，实在谈不上不同凡响，而且季冗刚才说左手无虚，这右手必然另有奇功！”
季灵芷这时“秘魔神党”与“圣佛神功”已到双手分合自如的地步，但为了纪念师尊断手续腕之恩，及师叔“石像传力”之德，所以一手专施一种，因此简略答道：“左手是‘秘魔神掌’，右手是‘圣佛神功！”
湘江王骇急道：“你左手这佛魔合参的功夫，已是独步天下，何况右手另有神功，难怪本人无法挣脱，看来正宗大法，不是我微末之技能比……”
“太客气。”
“既是这样，小弟更要领教季兄的剑招。”
“我看不必吧！”
“季兄一剑震惊‘武当’、‘崆峒’，小弟决不放过这种机会！”
“他两派以剑立威，台兄尽有机会碰上！”
“两年前小弟被任帮主，也曾会过两派掌门人。但对方竟然推辞，明为客气，暗是欺我年轻，季兄英年任侠，难道也瞧不起我？”
季灵芷深为对方诚意感动，笑道：“好！”
好字刚出，人影乍分！两下身形轻旋，各退一丈。
湘江王抱拳一礼，手搭剑柄，季灵芷施礼已毕。左手微向腰间霓电剑，两人各自凝神而立，场中空气顿似凝住，一个屏气凝眸，要看这剑挫武当崆峒的少年高手有何绝招，一个气定神闲，要看言家快剑，快到何种程度！双方凝立对峙，犹似两尊石像。
但见山风掠处，衣袂飘然。
蓦地里——两条身形箭射而合］“铮！”“铮！”剑啸声，几乎是同时交鸣。
两条茫茫剑气闪处，青紫寒芒划破夜暗而起，照得两人前身雪亮，湘江王见对方居然后拔先到，剑柄顺推而出，如电直戳季灵芷前胸大穴！季灵芷凛然中，分毫不乱，健腕微抬，双方剑尖叮然一声，身形已在电光石火间一交而过！湘江王剑尖疾吐，反手倒刺，剑光一点如萤