大桃叹了口气道：“妹妹！你还是那种老脾气，独断独行，完全不问问别人的意见。”
“不必问，这对他的工作有利，那就行了。”
“可是以后呢？以后很难回复到从前的样子了！”
预让道：“那倒没有关系，我相信办完了这件事情后，不管成与不成，生还的机会很少，没有以后了。”
“这倒不见得。”大桃道：“如果你行刺不成，活着的机会是不多，假如一击得手，宫中必将大乱，倒是有很大的逃生机会。”
小桃道：“不错！我想到这一点了，刺杀公侯，罪当灭族，那时天下虽大，却没有一个地方能收留你了，所以更要先改变一下容貌，使得没人能认出他，找一个僻静无人的地方匿居几年，就又可以重出人世了。”
大桃终于笑了道：“倒是颇有道理，难为你想得周到，只是预大哥再次出来，就要回到河东去跟文姜团聚了。”
“那是当然的。”小桃道：“他们是夫妇，应该在一起的，我心里就是打的这个主意。”
“你自己呢？难道你没有想到自己将来又何去何从？”
“我没有想，也不必想。”
这两句话不算回答问话，可是预让却知道她这两句话背后，蕴藏的是何等高贵而深厚的感情。他以这份形貌去到宫中，刺杀了襄子，固然不会使人想到预让，过个几年，他又恢复了预让的身份，可以到河东去与文姜厮守了。
但是晋城的人，却会知道刺杀君侯的凶手，是她的汉子干的，因为前一天有两公人到家里来过，她就这样介绍“于大”跟他们相见了。
出脱预让的代价，却是把她自己赔进去。
预让心中充满了感激，不知道该说什么是好。
他原本就是个拙于言词的人，所以他只伸手出来，握住了小桃的手——这一握足胜千言万语了。
大桃看看他们，神情显得有点异样，羡慕中带安慰。她高兴看到妹妹的终身与感情终于有了寄托，但也有点辛酸，因为她想到了自己。
默然片刻后，大桃才道：“我今天是来送消息的，你们要找的智伯的头颅，已有了下落。”
“啊！在哪里？”预让放开了小桃的手，却握住了大桃的。这个消息对他言，是太重要了，因此他的手也握得很重。
大桃淡皱眉头，预让的手指像是五枚钢条，使她十分痛楚，但痛楚中已有着一种莫可名状的满足。
预让发觉了自己的失态，忙放开了手，没有道歉，他的眼睛紧盯着大桃，迫切的等待结果。
大桃吁了口气：“在晋宫中，君侯在顶上弄了个洞，倒空了脑浆，把皮肉都刮掉了，又命一个巧匠用黏土跟彩漆塑成了智伯的形状，做成了一口酒杯。”
预让震悚了，这种报复的手段太狠毒了，死后侵及遗体已经过份，何况是用敌人骷髅来制成酒器。
“我誓杀襄子，活时不成，死后作厉鬼也不放过他。”
咚的一声，他的拳头捶在一根石柱上，是一根栓马的柱子，粗逾人臂，深深插进地下。
这一拳，把石柱齐腰捶断，足见他这一拳用力之猛，可是他的手背也破了，鲜血淋漓。
他心中的愤慨无法发泄，所以一点都不知道痛，手又朝第二根柱子击去，仿佛那就是可恶的赵襄子。
大桃不知要如何去阻止他，吓白了脸。
小桃却道：“你若是打伤了这只手，就得用牙齿去咬死襄子了。”
这句话很有效，预让用的是右手，这只手很有力，可以一击断石，但是若握着剑，更可以杀人，杀死很多的人。
血肉之躯，打石头是会受伤的。预让虚空一击，抽回了拳头。
小桃接过他的手去，轻轻地按摩着道：“还好，骨头没有碎。爷！你的武功好，但不必如此表示的。”
预让长叹一声道：“小桃，谢谢你提醒了我，但是这个消息实在太令人气愤了。大桃，消息确实吗？”
“这是我的男人说的，应该错不了！”
“一个匹夫，他为什么要这么做？”
“为了恨！他太恨智伯了。上次，智伯把韩魏的密使绑送了来，拒绝了他们的联盟之议，襄子很安心，引智伯为心腹股肱，不但默许他扩地增兵，而且还把一些富庶的地区放弃了让给智伯。他准备跟智伯合作，雄霸天下，没想到智伯会率先反叛他。”
预让道：“智伯不是屈居于人下的人。”
“这个问题我们不谈，我只是在陈述他怀恨智伯的原因。原本他在诸候中，实力已是最强的了，智伯这一战，使他的元气大伤，而且还要受韩魏二处的勒索，他要求二国帮助，回军反扑，许下了很优厚的条件。韩魏原本是看他的脸色的，现在倒过来他们反而神气了，叫他如何受得了？”
预让默然了，他自己也是一个高傲的人，对于襄子的处境与心情，多少是可以了解的。
默然片刻后，他才道：“人死不记怨。无论如何，他这样对待预伯是不对的。”
“他说了，他要以此为警惕，警惕以往所犯的错误，就是永远不要相信有野心的人。现在他对自己境内的附庸、对自己手下的将领、家臣都十分注意，绝不让任何一个人壮大起来，免得威胁到他的安全。”
预让冷笑一声，却没有开口。这些事情已不是他关心的了，他现在只有一个意念——
“不能让伯公的遗骸受此凌辱，我要把那具头骨取到手，送去河东归葬。”
大桃道：“预大哥，那恐怕不容易，襄子把那具头骨随时都带在身边。”
“那只是酒器，难道他整天都饮酒的吗？”
“那自然不是，只不过君候有个贴身的小厮，名叫兴儿，他就背着一个小木箱，箱中放着那具头骨，整天跟在襄子身边……”
“他临朝的时侯呢？”预让问道。
大桃道：“君侯临朝的时候，小厮也追随着侍立于帘后，君侯归寝，他就睡于寝室的外侧，而那口箱子，就放在寝室的桌上。如此这具头骨，可以说是跟君侯寝食与共了。”
预让深吐了一口长气。
小桃为了减轻一点空气中的压力，笑笑说：“这不是对待仇人，倒像在侍奉祖宗了！”
的确，每天每餐都沃以美酒，出行时要找个人提着，对待祖宗，也不会有如此的殷勤。
只是襄子是以仇恨的心情而为之的，那就会令活的人感到不安了。
尤其是预让，他身受智伯的重恩，智伯的遣骸受着如此的作贱，真比一条鞭子抽在他的身上还要难过。
“我一定要进宫去，把智伯的头骨取出来！”预让痛苦的说着。
大桃叹了口气：“没有法。宫中禁卫森严，你根本就进不去！”
小桃眼珠一转道：“姐姐，借着姐夫的关系，也许可以把他介绍进宫里去做工，这不就有机会了吗？”
大桃苦笑道：“这还是行不通的。”
预让也道：“不能这么做，那样会连累到介绍的人。”
大桃道：“预大哥，你倒不必考虑到这一点。我跟我那汉子根本就没有情义可言，他跟陈总管串通一气的，故意坑害我父亲，来打我们姐妹的主意。陈甫迫害我们，他假装好人，说好听的话，使我不察，上了他的当。说起来他还是我家的仇人呢！能叫他受点罪，也算是报复行为。”
预让道：“话不是这么说，你们毕竟已成了夫妇。”
大桃道：“预大哥，如果我真是那样打算，早就把你密告出去了。我这个人对感情不像妹妹那样执着，可是我也没那么好欺负。对我的汉子，我迟早都会报复的，因此我倒不是怕连累他，而是那样行不通了。”
小桃道：“为什么呢？他在宫中的地位颇为重要，介绍一个人进去做工是轻而易举的。”
“是不难。”大桃道：“只是襄子自从兵乱之后，元气大伤，财力支绌，他也要学智伯那样的节约用度，所以把宫中操作引役的人工都打发了出去。”
“那宫中的事情由谁来做呢？”
“琐碎的事情由各人自己动手，粗重的工作则由狱中的囚犯去做。每天早上，由典吏把囚犯押到宫门口，再由侍从人员带进去，分配到各处去做工，下午再押出来。”
预让道：“这倒好，可以省下一大笔工资。”
“是啊！而且那些囚犯关在狱中无所事事，也是人力的浪费，这样正好是一举两得。”
小桃叹道：“这么说来，进宫的机会就没有了？”
“目前是没有了，慢慢等机会吧！”
等待的心情是苦闷的，而且烦躁，尤其是知道了智伯的遗骸在受着折磨，预让连安静练剑的心情都没有。他整天在屋子里转来转去，像是一头关在笼子里的野兽，他原是一个落拓不羁的人。
小桃也不知道要如何去安慰他，晚上，他们两个人也曾经到宫墙去刺探一下动静。
守卫太严，灯光照到每一个角落，每个地方都有人巡守，想偷偷的溜去是不可能的。
而且因为宫中遣出了大批的杂役工人，只留下了一些专有所司之人，大家互相认识，一个陌生面孔，立刻就会引起注意和盘查。
预让只好回去，再等时机。他认为只要有耐性，总会有一个机会，但这等待的日子实在难熬。
家里实在坐不住时，只有出去，到酒楼上去买醉消愁。他常常醉倒，唯有在醉中才忘怀自己。
好在他的形貌已变，已经没人认得他了，人家只知道他叫于大，是小桃的男人。
小桃怎么嫁给他的没人知道，但大家都为小桃不值，那么一个好姑娘，怎会嫁给这么一头醉猫。
预让醉了酒品很坏，常跟人家打架。他的力气大，武功根底也扎实，别人自然不是他的对手，经常打伤人，幸而小桃是世代在公门中执役的，那些公差都是旧日的手下，看在小桃份上，没把他抓起来。
小桃对预让是异常的温顺。有时他在外面闹事，别人通知小桃，她赶去解劝，预让连她也打，她也是默默的承受着。
有时公人们实在看不顺眼，气呼呼的道：“小桃姑娘，你也有一身本事，为什么要受他的欺负？”
小桃立刻斥责道：“别胡说！他是我的丈夫，这怎么叫欺负呢？我是有一点武功，但不是用来打丈夫的。”
她把预让扶到家里，叹了口气道：“预大哥，我知道你的意思，你故意喝酒闹事，想要人把你关起来，然后借机会进宫去下手。”
预让的酒意全消了，他根本就没醉，那些醉态都是装出来的。
小桃道：“你也故意当众打我，想我跟你闹翻了，然后你出了事就不会连累到我。”
预让叹息一声：“一切都瞒不过你。别人犯了点小罪就被捉进宫里去，我连闹了几次事，却都被送了回来。我真不知是为此感到高兴还是难过。”
小桃道：“大哥，你别这么说，你是个顶天立地的大英雄，我是配不上你的。对你的壮举，我十分支持，假如这个法子能行，我早就设法了。”
“为什么不行呢？”预让道：“这是唯一进宫的方法呀！”
小桃道：“因为入宫操作是在白天，还要带上脚镣，行动不便，时时有人看着，再说，这只是到外宫，襄子住在内宫，你根本就到不了！”
预让道：“总要去看过后才能进行下一步的行动，你认为到不了的地方，也许我可以到得了。”
这话倒也是，预让的武功比她高出很多，不能以常情来忖度，丈五高墙，对一般人而言是阻碍，预让一纵身就过去了。两名守卫执戈看守的廊道，寻常人固难通过，但预让不以为意。他可以在他们不注意间一掠而过，也可以卒然发难，在眨眼间斩下他们的首级而不惊动别人。
小桃想想道：“好！大哥要来看看倒是不难。对了，这两天特别忙，因为君侯即将过生日，今年准备大事庆祝一下，宫中正在布置，张灯结彩，需要的狱工也多，那些捕役们无以支应，只有加紧的抓，平素犯点小过，最多申斥了事，现在也要抓去关上几天，实际是做几天工。”
“这是个机会，我该先去了解一下状况，然后在庆祝的那一天，趁着忙乱行动。”
“大哥，你的行动是刺杀君侯，还是盗取人头？”
“襄子既然和那具骷髅杯寸步不离，两件事就可以合并进行，若能有机会盗骨，顺手也可取他的首级了。”
小桃道：“那就要仔细的计划一下，我去找姐姐，请她把那天的庆祝情形打听清楚……”
预让道：“还有，你最好设法在前一天，让我犯点小错，被抓进去做工，然后我就找个隐蔽的地方躲起来。”
小桃想了一下道：“来去的人数都要清点的，缺一名不能交差，不过我还是可以想办法的。”
她出去了一会儿，回来后神情很兴奋的道：“大哥，机会来了。大后天就是君侯的诞辰，那天各地的府庸小邦，邻国，以及大小官员都要来祝贺，宫中执事人员不敷分配，需用的工人也多，姐姐那天也要进宫去帮忙，我去的时候，她的汉子也在，当时也请我去监督狱工……”
“怎么会找到你的呢？”
“我们姐妹都当过捕快头儿，这种事找到我们也很平常，所以那天我们可以掩护你行动了。”
预让道：“可也得先把我送进狱才行。”
小桃道：“假如是我们姐妹押送监督，你又何必要故意犯罪呢？到时候你弄副脚镣戴上，听我招呼跳进宫墙来，我在里面接应，就可以把你当作犯人带进去了。然后你就躲起来，这样收工时也不会发现缺人。那天晚上一定有不少人酒醉，警备较疏，你就可以摸进去行动了。得手之后，快点脱身后到后花园，我备好两匹快马给你逃亡。”
预让道：“逃走？逃到那里去呢？”
小桃道：“大哥可以上河东去，听说王飞虎在那儿暂摄领主的职务，在名义上，他们仍是尊敬智伯，有位夫人在领导河东的百姓开辟荒地，兴治水利，农忙之暇，还一面读书，一面练武，干得十分有声有色！”
虽然不必说出那位夫人是谁，但是预让知道为文姜无疑，不禁长叹一声道：“她在那儿鼓舞人心、教化百姓，干得有声有色，我呢？”
“大哥怎么又丧气了呢？我们不是已经