我还没有到不能保护他的地步。
可是现在却这样说。近藤兄没有问——
嗯，我已决定带他去大阪暂避疗养。
就这样吧。我说。
近藤兄站起来，沉重的拍了拍我的肩膀。
岁三，这不是你的错。
然而我已不配保护他了。我沉默着，点上一筒烟。
马车停在屯所门口的时候，所有的队员都出去送总司。
我和近藤兄一左一右架着他瘦弱的身体，现在，连走这几步路也已经成了问题了。看到这一幕，许多队员偷偷转过脸去。
总司，到那边不要任性，好好养病知道吗？我说。
好，好。转头向队员们微笑着，脸色好难看哦，大家。又不是不会回来了。
这样不无艰难的口气使一班一番队的队员眼看就要忍不住哭了起来。我和近藤兄将他半扶半抱送上马车，然后看着中原在里面把一切都安顿好。
拜托你了。我说。
放心吧，岁三。近藤兄回答，他的言下之意——只要我还有一口气在……
马车粼粼的走了，望着地上的轨迹和越来越远的车的背影，恐惧伴随着深切的悲哀终于到了心头。再坚强的人，也会有忍不住要哭出来的时候吧。即便那是我也一样。身后，队员们都终于忍不住开始抽泣。因为总司多年以来一直是所有人的朋友，战友，信心，快乐和希望。多少次执行任务，只要见到他像女孩子一样的面容和轻松的微笑，全队就会不知不觉地安心起来。多少次面对危险，所有比他还要高大威猛的队员都会不期然的扭头看他，只盼他说一句不用担心。可是他就这样离开了，到了最后，也没有一个人能对他说，说你不要担心。所有人多少次依赖他手中的刀和他脸上的笑容，可是到了最后，却没有人可以让他依赖。
而且所有的人都跟我一样明白一个不愿意明白的事实——
冲田总司是再也不会回来了。
subject ＇中部·土方＇ 5 一夜
5 一夜
二十天之后，黑夜之中，我悄悄来到大阪。
二十天，已足以让人两鬓成霜。
鸟取·伏见一役，新選组惨败，仿佛已看到多年创建的基业毁灭的情景。惨烈的杀戮之声，至今尚在耳边胸中。
今夜，要赶快在敌军杀来之前，将病重的总司送上幕府准备好的军舰，使他能够到医学院去治疗。因此，怕是无暇多作伤感的。
近藤兄已投入战斗多时，大阪的下处，目前只有总司，中原和数名护卫。
土方兄。潜入他房间脱去头罩之后，微弱而惊喜的叫出来。
总司！上前去握住他的手，身体感觉怎麼样？
不用担心。笑着，如释重负般，早已不发烧了。
我带你去幕府医学院吧，我说，那里的大夫我已经特别交待了。
喔。又要跑了呢。薄怒般的板起脸，而后又笑出声来，不过既然是土方兄说的，去哪里都好哦。
看着他依旧是一脸信任和依赖的神情，心里苦苦的，脸上却堆起微笑来。
哇，土方兄也会笑哦。
罗嗦，我去叫中原收拾。
到隔壁吩咐那小女孩的时候，认真看了看她的神情，便知道没有必要对她说可以走的话了，尽管理由又多了几条。她静静地听完，便开始在那里准备行装了。
在那之后，一个人站在廊下吹了会儿寒冷的夜风，去一去连夜奔波的疲惫。
不可，滞留太久，因为后面似有追兵。
使劲的揉一揉两边太阳穴，但愿一切顺利罢……
但我必须成功！
我已经准备好了。土方先生。
平静的声音从后面传来，我回过头去，不由得睁大了眼睛——
灯光之下，她没有穿着平常的白色或青色和服，而是一身剑士的衣衫——直衣和裙裤，头上，也高高的扎起了马尾。
然而令我惊异的，是那一模一样清冷的气质和如剑一般的眼睛。
总司！忍不住就要脱口而出了。
然而还是面无表情地走了过去，拍拍她的肩膀以示赞许。这样做是对的。这小女孩也感觉到了危险的气息吧？这样的装束，隐隐的像是某种决心般——
进入他的房间，惊讶得几乎跳起来，看到总司倚在床边，艰难的伸手去够自己的刀。急忙跑过去扶住他的身子。
总司，干什麼？
土方兄，他的眼神变得严肃起来，你别以为我不知道了，后面有追兵对吧？
总司……再看他的时候，他疲惫的闭上了眼睛，土方兄，如果不能的话，那就……
别说话。我轻轻横抱起他的身子，我们很快就会到的。所以，你放心吧。
嗯。朦胧的灯光中，他紧闭双眼，微微一笑。
身边，中原悄无声息的侧身而过，拾起了加州住清光。
清晨，雾总算散了。没有什麼再去掩盖一地的尸体和鲜血。我把刀插进刀鞘，慢慢走向站在马车边的中原。
“很好。中原。”我说，“很镇定。”
“土方先生谬赞了。”面前的人漠然回应。然后拿出一块丝绢，默默擦掉刀上的鲜血，而她的身上，溅满了十倍百倍于刀上的血，硬硬的凝固在衣上和发上。方才，生命还是悬于一线的，如果没有她的话……然而却只说得出这样的话——
“以后就拜托你了。”
“是。”
不再看她被血染红的面容。我转过身，摇摇晃晃的向马车走去。船就在身后的港口里停泊着，必须把总司赶快护送上船，船走了，我才能真正的安下心来。
打开马车门，向那病弱的微笑伸出手的时候，我感觉累了，我真的已经……累了……
轻轻的靠在船舱里床上的总司看着实在是单薄，许是我好久没有抱起他来的缘故，感觉身体也轻的鸿毛一般。
我说土方兄啊，他的表情严肃，你实在不应该叫她跟我去。
是中原吗？我蹙蹙眉，跟你去用得着我去命令她吗？
小樱也二十一岁了，像我这样一个人，怎麼能再拖累她？
够了，像这样的话你说过多少回了？从那丫头满了二十岁，你就一直在我耳边唠叨。
鸟取一役之后，应该让她走的……他喃喃道。
那丫头——你真的以为她离开了你还会活得下去吗？
土方兄你在说笑吧？我哪有那麼大魅力，咳咳。反正我也是……
中原在哪里？我打断他，我还有事想交代她。
她在自己船舱里收拾呢。土方兄，咳咳，你莫要去找她了……她其实没你看见的那麼冷静。他笑了起来，你以为人人都像我一样是天生的冷血杀手吗？
总司！
对不起，土方兄。他的眼神渐渐黯淡，也许是连你都要走了，我有点难受。
我会去看你的，等这场战斗结束了我就去看你。
哦？他微笑，战斗，能结束吗？
subject ＇闻樱一笑·下部·中原＇ 1 船
1 船
码头，严冬时分的清晨分外寒冷。海中的雾迷了人的眼，一艘铁灰色的军舰隐在雾中，像一个未明正身的巨大怪物般，静静的蹲伏着。
几个守卫的士兵缩着头，在舰上窥望着岸边。一夜的辛苦，究竟，在守望什麼呢？
朦胧中，一辆马车在雾中显出了轮廓。
“来了！”，“快去报告！”一阵不小的骚动。
“平安吗？……不，后面那是……”
“快报告！后有追兵，人数不详！”
马嘶，人喊，慢涛拍岸。
黑衣的人影带马横在马车前，寒光闪处，追赶而来的马上又倒下两具人体，空空的马鞍上瞬间染上鲜血，马惊得落荒而走。
然而，还有新的马，新的人舞刀而来，雾中，敌人仿佛源源不断。黑衣人的额发已经沾在鬓角。汗水滑过他的脸，和他面颊上的血迹混在一起。身经数战，这一刻，手却微微发起抖来。
没有回头看马车，没有时间，然而……
必须要赢。海就在身后了。只要再撑一会儿，把他平安送到江户……
从来是杀人不眨眼的人，竟然在祷告上天了。
血光闪处，一匹马已经到了马车前。黑衣人悚然回头，但已来不及——
电！光！石！火！
一把刀闪电般射出门帘，把那个有着狞笑的脸的胸膛穿在刀锋上。
即便是在雾中，飞溅的血花也是一样的鲜红。黑衣人轻轻呼出一口气，狂跳的心脏随着汗水的淌落稍稍平静下来，随即手起刀落，又送了一人性命。在死前，那人睁大的双眼直直的望着他的身后——
“冲田……总……司……”
“冲田总司！”“他不是病得连床都起不来了吗？”“他怎麼还能杀人？”
“哼，现在可不是你们惊讶的时候。”黑衣人抖去刀上鲜血，脸上，露出一丝微笑。敌人们许是太惊奇了，竟然没看出这微笑中的悲哀。也许，是他们根本无暇去看别人吧。
浓雾中，一个白衣的身影站在车前。手中的刀尖上挑，刀上，还流着细细的血丝。雾中看不清他的脸，但是每个人都在那一瞬间感到寒意更加深重！
又有两人冲到马车前。白衣的身影一晃，如鬼魅般，灰色的雾于是又变红。
敌人真的惊诧了。有个小个子，看来还只是少年，失声喊道——
“好，好厉害。冲田总司复活了！”
“胡说八道！”看来是首脑的人一声怒喝，“我们的消息没错，他一定是在硬撑，大家上，杀掉他！”
我冷冷的注视着面前的人，刀刃的缝隙之中，他的脸离我如此之近，奋力压下的手腕也无法使我的刀刃下降半分。是胆怯使你的手发软吗？锋刃下滑，摩擦出刺耳的金属之声，随即剑刃入身。临死前还大睁的双眼，是对自己的死表示不信吗？
热血溅在脸上，寒风使其凝结成冰。三段突连刺，新的血又化开旧的。随即凝为一体。
“一个不留！”土方先生在远处喊着，“全都杀掉！”
四年前，溪畔樱花香，你问我，为什麼练刀？很想杀人吗？
不，我一点也不想杀人，一点也不。只不过有的时候，杀人也是必须的。
那就是我要保护自己最重要的人的时候。
潮声，终于也不敌杀声了吧？
真正什麼也掩盖不了的，其实是人垂死时绝望的惨叫。
加州住清光的锋刃下，他的脸看起来是那样的惊惧，的确，他只是个孩子而已。还不知道为何而杀人吧？来杀冲田总司，只是遥远的主子所下的命令吧？几分钟以前脱口而出的言语，现在已经忘记了吧？
“好，好厉害。冲田总司复活了！”
复活了……
“你走吧。”我撤掉刀尖，不期然看向马车，我实在有点傻，是不是？
噗！
我的心重重一颤，脚边，人头滚落，脸上还带着数秒前如逢大赦的喜悦。我只看了一眼，便闭上了眼睛……
海边已寂静，好象刚才的事只是做了一场梦而已。
黑衣的人走向白衣的人。两个人影渐渐接近。
“很好。中原。”黑衣的人说，“很镇定。”
“土方先生谬赞了。”我漠然回应。然后拿出一块丝绢，默默擦掉刀上的鲜血，血太多，一块丝绢无法承受。
“以后就拜托你了。”
“是。”
“不过中原，作为保护总司的人，你的手下的还软了一些，刚才，为什麼放过那个人？”
“土方先生……”我低头蹙眉。
“算了。”土方先生疲惫了，他摇摇手，“走吧，我送你们上船……”
土方先生摇摇晃晃地向马车走去，从背后看起来肩头有些下垂。自从鸟取·伏见一役之后，他确实已经累了……
雾已散去。一轮红日生在海上。
我缩在船舱一角。捂住嘴，不断地干呕。一盆血红的水还在我旁边荡漾，鬓角尚未洗净的残血干涩的胶结着头发，一直垂到膝上。
刚才的血，不仅溅在我身上，也溅在我心里。
一条雪白的布巾落在我的膝头，我抬头，看见他疲惫地靠在墙上。
“辛苦了。”他微笑着。
微笑，如熹微的阳光。我把布巾蒙在脸上，闭上眼睛，轻轻吐气，静默数秒。拿开布巾时，神情已平和。
“该吃药了，总司。”我淡淡笑道。
＇下部·中原＇ 2 医
2 医
庆应四年——初春
你，从来也没有问过我过去的事情不是吗？小樱？
我问你做什麼呢？我站起身来，走到窗边，窗外的光影细细密密。
你好像越来越空灵了呢。他笑。好像马上要不食人间烟火了。于是我也笑着，手指抠住木制的窗棂。
过去不重要是不是？我轻声对自己说，我已无暇去探寻过去。我只想紧紧地，紧紧地抓住你的现在。
紧紧地，紧紧地抓住……
紧紧地。
松开手指，木刺透入肉中，留下一丝殷红。
细细密密的光影下，他从躺椅上转过头来。阳光就那样覆在他的面上，隐没了他苍白的面容。
其实，你不必强颜欢笑……
我没有。
很疼吧。
没关系的，一根小小的木刺。我抬起手指吮去鲜血，那麼我要去拿今天的晚饭了。
嗯。他轻轻合上双眼。今天的太阳倒是很暖和。
廊外，我的脚步疾走，疾走，好像要奔跑去很远很远的地方。
重重地倒在一根廊柱下，特意地，重重的把自己的身子撞上去，感觉，那从骨头里散发到四肢百骸的疼痛。
总司，你告诉我什麼是疼痛，什麼才是疼痛的感觉？
如何才能够一直陪在你的身边？如何才能够一直坚强的陪在你的身边？
惟有微笑而已。
我真的没有强颜欢笑，真的没有。我一直是真心地向你微笑的
因为微笑是你给我唯一的礼物啊。
很老很老的资深药师，济济的坐满了一堂。每个人都在对我摇头。各色的胡子，看起来很是滑稽，真是滑稽……
很久很久，才忍住马上就要破喉而出的咯咯的笑声。
中原姑娘，我们会尽快安排冲田先生的疗养……
有劳了……我鞠躬。
后日便起身，往千驮谷植木屋，平五郎宅中……
那里景色宜人，空气新鲜，冲田先生定会……有所……好……转……
我庄重地退后，转身步出房间。
那里景色宜�
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