致远天下- 第2部分

我不愿意再打扰老人，带着小五小绺离开了驿站。

这个时候我那里还有什么心情去吃饭，随便叫这两个小子在路边帮我找了个客栈住了下来，随便还让两小子带了好些熟食回去，看他们刚要走，我想了想又道：“你们以后没什么事跟着我吧！回去问你爷爷一声，他要愿意你们明天就到城东李家来。”又想起什么来，把兜里的十几个鹰洋卷到了熟食纸包里，小心嘱咐了一声就让他们回去。

吃过便饭我根本没有心情再上街看看，看看天色让伙计给家里报了个信，让家里明天一早派人过来接我。然后我就往自己客房一躺开始想高叔说的话，“门生，座师“这些都不过是幌子，说白了就是靠山，要想当官，当大官就要有靠山，何况我这样自问要干出大事的人，如果官职到不了一定的位置想要做事恐怕就难了。

何如璋，以后是我的上司的上司，说起来我在没有到水师任职的情况下他就是我的直属上级，到了福建水师他最少还能做一半的主，这应该是一个好靠山。我倒是想投靠李鸿章，可是一来他北洋现在人才济济，过去不见得有我一席之地，二来中法之战马上开打，让我躲到一边去干着急使不上劲不是我的风格，先把上这老何再说，下面就是赚钱的问题，在那个社会都是没钱不行，要赚钱……

还没等我把赚钱的事情想明白，就已经睡过去了，这觉还是在自己的地盘睡的安稳啊！

第二天一大早我就来交办差事，早办完事早回家，家里我可有四五年没回去了。

“下官李鼎新，见过何大人！”正堂上坐的正是从一品福建船政大臣何如璋，何如璋长就一副官相，方面大耳，留着三缕长须，微添的肚子，眼睛却是不大，一眯起来更是精光闪烁，怎么看都是一个精明人物，怎么会成为一个年轻爱国，年老卖国的人。他在任日本公使期间，做过四件脍炙人口的大事，到了现代还有很多华侨念叨此人，可以说当时对列强强硬的代表人物；而回国任福建船政大臣后期，则将福建海军断送到了法国人的手里。

“承梅啊！坐，快起来坐。”何如璋这个时候很随和，现在正是他事业最颠峰的时候，刚刚升任一品没有多久，也是个绝对的洋务派，说起来和我也算是一门而出的，说这是那一门，那当然是李鸿章一门，李鸿章对他极为赏识，而我和郑伦等八人则是李鸿章亲点出国留学的，所以何如璋对我这个也算是一门而出的晚辈自然能提携的提携了，亲热的叫着我的字。

“承梅啊！回来了有什么打算？李中堂几次问到你的情况，说等你一回来就调你到北洋去。”何如璋是李鸿章一手提起来的，对李鸿章感恩戴德，而李鸿章很明显对我们这次出洋的几人也是非常重视，一回来就把我们全部要走，作为拱卫京师的北洋的新鲜血液。

“说起来，还就是你们这些出洋的学生有本事，拱卫京师就靠你们这些人了，郑伦他们几个比你回来的早，已经过那边去了，现在都是从五品守备之职了，各个也都是什么三副之类，这些说起来我也不懂。”

“何大人，此次下官回国，还是先准备在福建水师历练历练，北洋谁不想去啊！可是那里都是学长，师兄的！这个……”

“噢！”何如璋先是一愣，接着笑道：“好，好，承梅有志气，有朝气啊！看看你们，感觉自己老喽！”好象真事一样叹了口气，其实象他这个年纪正是仕途的颠峰时期，既有资历又有学问再加上有靠山，不出问题三五年内就能进军机处被人称上一声中堂。

“何大人那里话来，何大人在东洋期间，一收领事裁判权于先，再护我属国琉球于后，更有《奏陈务请力筹抵制疏》痛述东洋狼子野心，而后不计个人安危深入东洋日本国考察其国情，现在正是何大人在此更上一层楼的时候，何来老了一说，即便是老了，也是廉颇老矣，尚能杀敌。其实我最希望的就是过上两年能改口叫您一声何中堂。”心中又想起昨天高叔说的话，要找靠山，找靠山。

“哈哈，哈哈~~”

我说的那四件事就是何如璋任日本国公使期间最值得称道的四件事，可以说那个在那个遍地都是卖国贼的时代，是个大大的异类。说的他怎么能不高兴，更不用说我叫他中堂这种在大清仕途顶峰的称呼了。

“那个时候书生意气啊！不过想起来就觉得解气，东洋小鬼子也敢骑在我大清国的脖子上，老夫不教训他还待怎的！”

“何大人，现在福建船政这边都由您做主，说起来，您应该是我的座师啊！”我装做一副才想到的样子，一个大礼行了下去。“李中堂一直在北洋，沈督抚也不在福建。那些学堂的八股文人一向和我们都不待见，各级的满汉官员更是对我们这些船政学子横挑鼻子竖挑眼的，说起来在福建能够照拂我们船政学子的也就只有您了。”福州这个地界虽然说是海商云集，学习新学的也非常多，而且朝廷诸多的洋务派官员也都到这里来任职，但是几千年的封建统治还是影响着大多数官员和百姓，特别象我们船政学堂的人，现在除了一些真正开明的人士或者是一些走投无路的人才会报考，待遇都已经开到天上去了还是招不到人，而那些私塾之类照样人满为患，不能不说一种悲哀。

何如璋也没扶，端起茶碗慢悠悠的喝了口茶，眼见着我行完礼，拉着我坐了下去，道：“承梅啊！你说的没错啊！他们不知道你们的苦我还不知道吗？你这宁为鸡头，不为凤尾的想法是好的，但那北洋水师毕竟拱卫京师，而且你的师兄，学长，还有李中堂都在那里，升迁容易啊！不过我身边也是缺人啊！没有几个贴心的人不行啊！”这句话说出也就显示出他的意思了，一来算是承认我这个半路投到门下的门生，这二来就算是答应我留在福建。

“老师明鉴，我留在福建，确实存着不甘伏于人后的想法，而二来朝廷南疆即将有事，我留下来也能出上一份力。”

“不可胡言乱猜，那个说南疆有事啊！”何如璋手拍桌子勃然做色道。接着可能觉得自己样子太严厉，轻抿了口茶水道：“承梅啊！法人与英人不同，断不会做出此等事情。不要因为口舌断送自己的前程啊！”

很多的福建当地的大臣都对法国人保有一定的幻想，就连创办福建海政学堂的沈宝贞也有这种想法，也就怪不得何如璋有这种想法了。

“学生不说此事，”我立刻认了错，既然他不想提我就不说这个，“那福州将军是个满人，和老师一向不对付，而福建水师舰队指挥张成也是他的人，老师做的这个福建船政大臣也只是做了一半主，连那学堂中的洋讲师也都大部不听你的，我留下也能给老师出上一份力啊！”

何如璋不好财，不好利，好名好前程，现在离那军机处不过一步之遥，当然也想在这职位上有所建树。

“承梅，难为你还如此想啊！”何如璋只是回了一声就不再出声，我刚刚回国，没有太多的接触，今天刚见面就已经收为门生已经有些过了，再谈满汉争权，顽固派与洋务派之争那就有点不太合适了。

看看时间差不多了，我装做才想起来的样子说道：“老师，这次从英吉利回来的匆忙，只带了这二块怀表，就勉强算下官的献师礼，留下来给老师把玩，改日还要有一番谢师之宴的。”

怀表虽在宗室之间不算是什么稀罕物，但是对于薪俸不多的何如璋来说还是一种奢侈品的，这种外包全钢，内镶钻石的最少也要三五千两银子。

何如璋也没有推辞，拿了过去，仔细看了看：“说起来，这些精致器物还是鬼子们的好啊！”将手上的东西放下，“刚才咱们论的是私谊，现在谈公事，你以五品军功补用千总，待你一月过后，再实授其职吧！”

“是，谢何大人。”

“别那么拘谨，好了，你把差事交给师爷，就回去看看吧！出国四年啊！不容易啊！”口上说着，直接端茶送客了，看着我施礼扭身出了大堂。“一个月后过来，再给你安排差事！”老何的声音在身后响起。

“是，谢何大人。”对背影遥遥的拜了下去，我不知道为什么在马尾海战的时候他也在投降派的阵营，我只知道，到现在为止，他都在为一个国家的强大做着自己的事，至于还有派系之争，观念之争，那是这个时代历史局限性所带来的，除非是圣人，否则又有谁能跑出这个历史的圈子呢？

第三章家（上）

回家，已经五年没有回家了，近乡情切，近家情更怯。

作为海商的子弟，在生活上是没有问题的，在对新兴事物接受上也没有什么问题，所以这些年来，我和家人并没有因为意识形态的不同产生过什么矛盾，特别是前世没有什么兄弟姐妹的我，有了两个弟弟和一个妹妹，心里就别提多高兴了。

“大少爷，到了。”管家李福一早就等在客栈门口和我一起到了船政衙门，等着我出来的时候，他也早就准备好了小轿，坐在轿子上我一时间不知道该干什么，脑子里一片空白，离家五年，终于回来了，家里会变成什么样呢？正转着念头，李福提醒我家已经到了。

我这才反应过来，撇过其他念头，先是整理了下官帽接着看了看官服，深吸一口气这才走下了轿子。

“噼里啪啦”的声音可吓了我一跳。仔细一看，才看到隐约三弟带着个女孩两个人点燃的一挂“万子鞭”。然后笑嘻嘻的看着我，三弟已经长的很高了，那个看上去十几岁的女孩子一定是我走的时候还哭喊着叫着“哥哥别走”的鼻涕虫四妹，现在则躲在三弟的身后偷瞧着我。

因为早上是去拜见上官，所以是穿着官服，这也刚好随了父母兄弟们的心愿，不然搞这么大排场我要穿了一身西服他们还不被气死，不过美中不足的就是我没有补实缺，没有蓝呢大轿可坐，只能坐了一顶平常家里接送贵宾所用的小轿。

“父亲大人，孩儿不肖，出海外番五年，挂念故里，今日回乡就再也不走了。”我跪在父母身前，反而脑子非常清明，请安行礼叩头作的一丝不苟，分毫没有出错。

父母含笑看着我，他们可是带着阖府人等出来迎接，对于海商世家来说，家里出了一个朝廷命官证明已经由“商”完成了向“士”的转变。

“好好，回来就好！快起来，别逗的你妈老哭，你妈这两年身体不好！”父亲自己抹着眼泪，却一个劲的说母亲如何如何，不停的拉扯我，以防我又要跪下去。而母亲那边去早已哭的淅沥哗啦，连句完成的句子都说不出来，只是抓着我的手臂不停的打量着我，好象在说着什么，看口型能看出来，母亲在不停的说“黑了，也瘦了。”

“大哥。”两个弟弟过来拉起了我，四妹则躲在了一边偷看着我，看我看她先是做了个鬼脸才脆生生的叫了声“大哥”。

“行了行了，有什么事咱们进去说吧！”父亲说话了，接着向周围邻里作了个罗圈揖道：“各位街坊邻里，小儿鼎新今日回家，缴天之幸，受皇上之赐得五品千总，晚上有空来府上喝杯水酒，与大家共喜一场。”

父亲在外面说话，我则被三个小的拉着不停的往前走，不知道转了几个弯才在一个堂屋坐下，吩咐几个仆人上了茶，父母两人才急匆匆的赶了过来。

“在英…英……”

“爸，是英吉利。”老三见父亲说了半天都没说出来，赶忙补充了一句。

先是瞪了老三一眼，老爸接着说道：“在英吉利过的怎么样？”

把这些年的些许经历大略的说了一下就已经过了小半个时辰，旁边的母亲不愿意了，接口道：“你就不知道心痛孩子，孩子刚回来就拉着他说话，你看咱们老大黑了又瘦了，就是没休息好，就不能先让他去休息一下，晚上等他二姨娘和三姨娘在的时候一起说。”

父亲一听也对，应口道：“既然是这样，承梅啊！那先让李福带你去休息，等晚上再说，”说完看看跃跃欲试的老二老三道：“你们一概不许跟着去，等你哥休息好了再说。”

“老福叔，你找人问一下今天有没有两个十五六岁的小孩来找过我。”跟着李福出来的时候我才想起来今天让小五小绺过来李家找我的。

“诶，我把你送到‘碧海园’就去，大少爷，你可不敢叫我叔，少爷您现在是朝廷命官，我可当不起。”说话间当前带着路，就絮叨这些年的事，家里现在扩建的多大，曲里拐弯的走了足有十分钟才来到一个拱门前，门前一个男仆两个丫鬟看着过来人了，齐齐施礼道：“见过大少爷。”

“免了，”这个谱还是要摆的，看着前面站的那个十七八岁的男仆有点眼熟，张嘴有想不起来叫什么名字。

“大少爷，是我，小疯狗，李二狗。”

“想起来了，二狗子，呵呵！现在还叫这个名啊？老福叔怎么没给你改个名字。”这李二狗是李福的二小子，我没离开的时候一直就是我的小长随，聪明伶俐，看来这次回来老爸还是调他做我的长随。

“那就请大少爷赐名吧！！嘿嘿！”这小子又恢复原来的那个无赖样。

“兔崽子，怎么和大少爷说话呢！”李福伸手就要打，其实李福最疼这个二小子，不过我已经出去五年了，现在又做了官，他也摸不准我到底变没变，所以赶忙上前打个掩护。

“别怪他了老福叔，以后他跟着我是应该给他起个响亮点的名字。”说到这里我突然有个很恶搞的想法，不知道如果给他改名叫李嘉诚会不会让我更有点成就感，如果要是叫李克勤也不错，哈哈！！想着想着我就笑出声来。

“咳咳！”又是李福在提醒我。

“二狗子，以后你就叫李克勤吧！如果有了儿子就叫李嘉诚。”我憋着笑还是把这些名字说了出来。

“克勤，克勤，好名字，好名字啊！”李福念叨了两句赶忙拉着李克勤就要给我跪下谢恩，不过我鉴于自己不是皇帝的身份还是赶忙将他们拉了起来。

“好了，老福叔，你快去问下到底有没有两个小孩来过，我先去休息了。”

看着李福小跑着去了，我也终于可以进去休息一下了。随口问了两个丫鬟一个叫小雪，一个叫小春，这头一个名字还可以，后一个怎么听着象只