侍女端着一套雪白的茶具，给三了分别倒上茶。非也收剑围坐过来。
周风搓搓手，给他们介绍自己慷慨宴客的糕点：“这个白胖胖的是豆沙团子，这个饼是莲蓉的，绿色的是薄荷糕，云片糕都认识吧。只有这个是咸的，内里裹的是干菜。”周风边说边一个个点过去，只见每种点心成色都很均匀，有些晶莹剔透的质感。“这些都是刚从荷芳斋买来的，两位尝尝吧。”
“小公子今日甚为大方。”非不客气地拿了块莲蓉饼放进嘴里，点头道：“甜而不腻，果真不错。”
凌却道：“小公子真个是想请我们吃？我还以为是九公子不允许你多吃，便拿我们当借口。”
被说中了！
周风想去抓豆沙团子的手悄悄缩了回来，低头加紧咀嚼，把嘴里的东西咽下，抬头，转换话题道：“两位在寒舍住得还习惯么？”
“嘿嘿。”凌拿起方才周风想拿的那个豆沙团子，啃道：“习惯。沁竹小筑实在很好。房屋家具俱为竹制，三面为竹林包围。面前还有座竹桥，桥下溪水用竹管自山涧引入水池，再缓缓流下。较之井水，更为清凉，沁人心脾。实乃避暑好去处。”
凌对沁竹小筑的“高度”评价，把周风身边的两个侍女都逗笑了。周玖时在尚为春寒料峭的日子里把飞雪宫的人安排在这样的地方，用意十分明显。
“两位要是觉得冷……我让人多送几床被子过来。”周风有些吞吐道。
“不用。我们是练武之人，不惧寒气。”凌大方道。
“那就好……两位若有什么不便，尽管提出来……”塞进一块整饼，假装自己口齿不清。
非喝了口茶，看看杯子，觉得有什么不对。在众人不解的眼光中，起身砍倒身边的一棵竹子，从中截取大小合适的一小段。用“沁人心脾”的山泉洗净，倒入茶水，道：“如此才真算成为一套。”
除了周风的几个人又笑开了。
周风恨不得找面镜子照照自己是不是长了张好欺负的脸，还是他本来就很好欺负。平素教他读书的李仰止就是个不怎么正经的人，没有旁人在的场合，让他逮到机会就会以取笑周风一番为乐。面前这两只显然也是同道中人。感慨遇人不善，自己就不该这么好心到这里来。
正想着，远处传来“诶？”的一声，转头一看，居然正是难以为人师表的李仰止！
“早听说飞雪宫来了客人，想不到是两位寒公子。多年不见，别来无恙？”李仰止一面走一面摇着折扇，虽然目前天气一点也不热。
待到他也坐下，四个人真正凑成了一桌。
“仰止兄这些年到是没有什么大变化嘛。”凌道，“你当年没有跟从飞雪宫，我一直深感遗憾。不知仰止兄在斡旋山庄所伺何职？”
“惭愧，不过一介教书先生，教导小公子的学业而已？”李仰止拱手道。
“教书先生？”非和凌齐齐看他，露出错愕的目光。
“让两位见笑，昔日堂堂的长老今日沦落到了这个地步。”李仰止道。
“那倒不是。我只是担心小公子会被你这个浪子教坏。记得当年你和飞雪宫的侍女厮混，被顾琛之发现，赏了二十大板，因此怀恨在心……”
“啪”，合上折扇，李仰止狠狠地瞪着凌道；“寒公子身处周家的屋檐下，有些事情最好不要提及，当心被人乱棍打出！”
倒不是怕了李仰止的恐吓，凌偏头看看周风的反应。感觉被周围的人注目，埋头苦吃糕点的周风抬头，无辜地看向对面三人，似乎没有听清他们刚刚讨论的话题。
李仰止起身，拂袖离去。
凌故作挽留道：“李长老这便走了？打算去何处？”
李仰止头也不回地说：“去花街柳巷，寒公子难道也有兴趣？”
凌哦了一声道：“在周家行为这么不检点，小心被人乱棍打出。”接着又是一阵大笑。
李仰止走的远了，隐约听得“哼”了一声。
“多年不见，两句话就弄得不欢而散，何必呢？”凌摊手感叹道。
这不都是你的错么？周风心想。碍于嘴巴不得空，没有说出来。
凌看周风这副狼吞虎咽的样子，担心他噎到，拍拍他的背，问道：“小公子可知道九公子现在在做何事？”
周风好不容易把一嘴的食物都咽了下去，喝了口茶道：“爹的事情我也不太清楚。寒公子要见我爹么？”
凌递给周风一个意味深长的眼神，神神秘秘地说：“小公子不知道，我可是知道的。想不想去看看？”
周风看着他，奇怪道：“寒公子怎么会知道？”
“我们并不是一直待在这里，有时候也会出门走走。”顿了顿，凌又补充，“尤其是晚上。”
凌这么说，肯定有什么难得一见的事了。不过现在出去可能会引起不必要的麻烦。
凌看周风有点动摇，趁热打铁：“小公子是怕路上遇到歹人？有我们两个在谁能耐你何？何况还有杜呆子不是？”
杜若听到这里，从竹林背后闪出：“我劝小公子不要外出走动。出了万一谁能担待？”
“呆子你怕什么？九公子那处至少带了百名高手，离这里也不远，一炷香时间便可到达，现在大概已经救出人了。就算碰到‘歹人’也等得及救援。——小公子说呢？”
凌说的场面周风从没有见过，不免有些向往，双手托腮，不由地点头。
容不得周风反悔，凌立刻说道：“那好，非你背着他，我们以最快速度赶去。”
“嗯。”非应了声，把周风背起来，一手拖住，道：“抓紧点，我们从上面走。”
还没等周风明白什么是“从上面走”，非和凌纵身跳上房顶，直接越过竹林。周风只看过别人使用轻功，还没有亲身体验过，紧紧环住非的脖子以免掉下去。风在耳边“哗啦啦”地响，刮得眼睛都无法睁开。
杜若没有办法，只得跟上他们。
拾壹
大约奔了一刻钟时间，到周风已经将整张脸埋在非的背后以免受劲风吹打时，终于感到自己停了下来，被非放在地上。
面前是一座大庄园， 虽说比不上自家的斡旋山庄，规模倒也不小。围着庄园的围墙，站了几排手持各式兵器的人。凌欲带头进门，却被守门的侍卫拦了下来。随后的杜若上前与侍卫交代了几句，侍卫转而行礼，并将四人带入庄园。
庄园内房屋俨然，树木齐整，但也与别处没有什么大的不同。各处都见有人洒水清扫，虽然地面上已经看不出痕迹，周风仍能感觉到空气中混杂着一种让他极为难受的味道——血的味道。
“太可惜了，”凌看看周围道，“果然已经结束了。”
侍卫带着他们穿过几个院子，停在一处低矮的小屋前，行礼道：“牢房的秘道就在此处，庄主正在秘道中。”
杜若点头道：“好，你回去吧。”
那侍卫到了一声“是”，便退下了。
周风进得屋内，是间柴房之类，空的地方凭空陷下一个方形大坑，有阶梯可以走下。这样封闭的房间让周风很不舒服，会让他想到家中的那间石室。他站在楼梯口低头张望，只有些跳动的火光的影子可以看到，从下方传来浑重嘈杂的声响，那是一种在狭闭之处特有闷沉的回音。
非和凌没有理会周风的胆怯，先行一步走下。
下面果然是一条笔直的长廊，靠墙两边都被栅栏分割成一个个独立的囚室。一些人在用刀剑砍坏囚室门锁，将被关押的人放出。另一些人进囚室给伤患处理伤口。
从这边便能看见周玖时站在长廊中间，正与一人交谈。那人灰白头发，身子板却很挺拔，一身灰黑简陋的衣服，还带有多处破损，显然也是刚被解救出来。
“……黄帮主遭此横祸完全是周某人失职。请帮主放心，周某人保证往后决不会发生类似事情。这个地方已经被我们攻占，请黄帮主接管，权当让周某人赔罪。”
那人躬身道：“九公子说的哪里话。小帮若不是仰仗九公子，也不能存活到今天。此番又得贵庄相救，老夫感激不尽。”
“爹。”周风喊了一声，又担心周玖时会责骂，将半个身子藏在杜若身后。
“风儿？”周玖时没想到周风会到这里来，很意外。
周风见父亲在忙，想自己也会点医术，招呼凌和非一起帮忙救人。那边几个人都从楼梯那侧开始砍门，周风就带着凌和非到长廊最深处去。最里边一间囚室的火把是熄灭的，从外面只能看到有人被捆绑在木架上。非的剑可比普通刀剑锋利很多，一剑便把锁链劈断。周风迫不及待地推门而入。
“啊！”
“风儿？怎么了？”听到周风一声惊叫，周玖时飞快冲进囚室中。
“别看！”周风听见父亲焦急的询问声，却立刻把他撞出了囚室。
方才匆忙之中，只瞥见被绑在木架上的少年浑身都是令人心惊伤痕，却不明白周风为什么将自己推出。“怎么回事？”
周风抱住父亲的手臂，眼中有滴泪水快要掉落下来。“爹，那个人伤得很重，快要死了，我们救救他吧……”
周玖时手指抚过周风的眼角，将他的眼泪拭掉，柔声安慰：“你要救，我们就救他，哭什么？”
周风的手臂缩了缩。他不能让父亲看到他所看到的东西。方才他给少年解下绳子，少年私处的污浊赫然入目，他看到尚且觉得反胃，何况周玖时……
少年不宜移动，就在庄园内找了间干净的房间，特地请来了萧紫坛救治他，周风也亲自帮下手。
少年身上的伤可谓骇人。被鞭打的痕迹纵横交错，更有拧扭的淤青，烙烫的焦黑，针扎的深孔和齿印也不在少数。旧的伤口已经溃烂流脓，散发出腐烂的气味，新的伤口还在出血。光是清洗伤口，就费了两个多时辰。到上药包扎的时候，周风想把烂肉切去，怕少年难忍疼痛，想多撒些麻药，少年本就只剩下一口气，又怕加重他昏迷。尤其是私处的，几乎是血肉模糊，周风握着竹刀的手不断发颤，无论如何也下不去手。要喂药以维系少年的生命，少年无法吞咽，只得用竹筒缓缓灌入，也不敢抬他的下颚助他吞咽。边做这些还要边擦去少年疼出的冷汗，以免流入伤口。
周玖时一开始就被挡在屋外，只能从窗户的缝隙中看着周风忙碌的身影。直到东方翻起了鱼肚白，周玖时再也等不下去了。
“风儿！”周玖时重重唤了一声。周风跑出屋外，才发现天朦胧地亮了，而自己已经忙了整整一夜。周玖时将他抱了起来，担忧地问道：“你已经一夜未合眼了，不觉得累么？你把别人治好，自己却反而病倒了，我可是会后悔的。”
“爹，你难道一直站在这里？”周风把头靠进父亲的颈窝，发现他的眼睛下有些发青。
“我的风儿是个好大夫。医者父母心，我也明白，只是你真的该休息了。我不许你再去了。”不允许周风拒绝，周玖时抱着他走到隔壁的房间，将他放在床上。房间里的被褥早就吩咐下人备好。
不顾父亲的想法救这个少年，又让父亲吹了一夜的冷风，周风心里也满是歉意。“对不起，爹，但是……”低下头，却找不到一个可以说出的理由。自己到底是为了什么要救一个素不相识的少年？是因为他太可怜？
“爹没有怪你的意思。只是不希望你太劳累，弄坏了身子。那少年我会派人守着，等你醒了再去。”周玖时将他的外衣除了，让他躺好，掖紧被子。
周风点头，拉住周玖时的手道：“爹也一夜没有休息，一起睡吧。”
周玖时轻笑了下，道：“好。”也和衣躺在周风身边。
周风真的很累了，往周玖时的怀里一靠便坠入了梦想。
朝阳初升，给屋里洒进几缕细薄的金光。周玖时低头看着怀中的孩子，被金光度上一层淡淡的光晕的脸颊，嘴角带着微笑，可爱的酒窝隐约可见。呼出气息吹动着自己胸前的一缕发丝。忍不住亲吻了一下他的额头。
我保护了你的生命，而你在守护我的灵魂。
拾贰
夕阳西下的时候，沈落烟回到她暂住的小屋。四周很安静，偶尔有归巢的乌鸦路过发出的叫声。那样的寂静有些反常，连邻居的话声都听不到，但是她隐约能感觉到周围有很多人，隐藏在她看不到的地方，静静地，几乎没有存在感。走到门前，锁果然被人打开了，没有撬过的痕迹，门只是虚掩着，一推便开。屋内也很安静，没有点灯。有一人坐在屋子里唯一的一张桌子前，一动不动地看着她。背着光，看不清楚那人的长像。但沈落烟不猜也知道是谁。
“九公子有好好深宅大院不住，怎么专门喜欢跑到我这间简陋的小破屋里来过夜？”沈落烟道。
“落烟，过来。”周玖时没有回答她的问题，而是笑了笑，向她招手，那是种熟悉到不需要任何顾忌的动作。
沈落烟走过去把桌子上的油灯点了，光填顷刻满了整个小屋。的确是相当简陋的房间。除了一张床一张桌子，两把凳子，一个矮柜便什么也没有，差点就能够称得上家徒四壁了。
周玖时一把拉过她，让她坐在自己腿上：“我几天没来看你，生气了么？”
“没有。你不来我落的清静。”沈落烟背对着他道。
“嗯，那就请沈姑娘原谅周某人打扰你清修了。”周玖时调侃道。
沈落烟没有像往常一样接下话茬，只是愣愣地盯着火焰出神。
周玖时把沈落烟转回来面对着自己：“怎么了，落烟？”
沈落烟叹了口气道：“玖时，我想走了。我在同一个地方住得太久了……”她要去掰开周玖时环住她的腰的手，却被周玖时抓得更紧，怎样都掰不开。
“走？你这样就想走？”周玖时凑过去，在她耳边轻轻问道，语气颇为暧昧。
沈落烟现在却没有一点心情和他嬉闹：“东西已经收拾好了，向你道过别就走。”神情十分黯然。
周玖时的手很不规矩地爬上她的头顶，把她束发的簪子拔了去，长长的头发散落下来，让沈落烟显出女子的柔弱。“既然都收拾好了，就搬到我家去吧。这样的破屋子住久了也不好。”
沈落烟一下子盯住了