翌日，有人发现前日贴出的血书榜文全部换过，新榜文上写道，
“顺我者昌
逆我者亡
二日之后
鸡犬不留”
天明之后，许知府被发现死于家中，死因不明。前日负责察访的百余名官差暗探一夜之间全数倒毙路边，尸首周身血液俱被抽干，竟是被取去写了榜文。
消息传开，全城大哗。
当日，武林同盟众位弟子接萧初阳盟主之令，通告官府，协力疏散全城民众。
二日之内，金陵百姓扶老携幼，撤民逾十万，城几半空。
第三日掌灯时分，盟众陆续回到烟雨楼中，百余人黑压压一片，静静的聚集在中庭。
在他们面前，萧初阳身着湖蓝色深衣，默然贮立。
视线一一扫过眼前众人，他缓缓道，“我再说一遍，自明日起，伤亡再所难免。诸位都是有家有室之人，若是心有牵挂也是正常之事。目前撤出金陵还不晚，想退出者便在今晚离去罢，我不怪你。”
众人沉默半晌，一崆峒弟子咬牙道，“即便退出，又能退去哪里？魔教贼子野心勃勃，今日若武林同盟落入魔教之手，又怎知他日我正道各门派不会同样步其后尘！”
一青城弟子大声道，“萧盟主不必再多说，我们已存了必死之心，即使舍了这条性命也要与魔教拼个鱼死网破！”
此话一出，群情悲愤，诸人俱是满脸愤恨之色。
就在此时，只听有个声音远远大笑道，“说得好！”在此非常时分，烟雨楼的大门口竟走进一行数十人来。
来人渐进，诸人看过去，脸色不由大喜。
枫叶山庄，金陵纪家。
为首的老者正是现任纪家家主，纪少冬。
纪少冬大笑着走进来，扶住行礼的萧初阳笑道，“初阳，既有如此难得的抗魔盛事，又怎能少了你纪世伯？”
他眼睛四扫，脸色却是一沉，“鸿熙这个混帐怎么不在？如此紧急情形下他竟然也敢偷跑么？”
萧初阳笑了笑，不好说纪鸿熙确实是许久之前便偷跑了，只得托词道，“鸿熙他另有任务在身。”
纪少冬这才释然，转问道，“现在情势如何？”
萧初阳沉吟道，“这两日百姓四散，魔教倒也没有阻拦，因此小侄便派人混在百姓中查探了一番。”
说到这里，他轻叹了一声，“魔教想必是策划许久了，此次居然倾巢而出，于距金陵城三里、五里、十里处设下了三处明伏，其间又设下暗伏四处，大批一流高手于此七处坐镇，不管出城百姓，只拦入城之武林人士。仅这两日之间，他们便杀了数十位听到风声，欲入城助拳的江湖豪杰。”
纪少冬冷笑道，“如此鬼鬼祟祟，半路劫杀，果然是这些魔道中人的作风！”
萧初阳叹息道，“只是如此一来，我们在近日内却是要孤军作战了。”
秋无意想了想，接口道，“为何不干脆舍弃烟雨楼，同盟人众于今日夜间趁乱撤出此地，然后再作计较？”
纪少冬皱起了眉，“无意，此举万万不可！”
他转身大声对众人道，“烟雨楼这个庄院纵然可以舍弃，但武林同盟的名号是天下白道正义的象征，二十年来，无数的先人牺牲了性命，付出无数代价才维持住这江湖上人人敬仰的响亮名声。今日老夫便是拼了这条命，也绝不能让武林同盟二十年来建起的名头轻易堕在金陵！”
说至后来，纪少冬心绪激动难平，他忽然举起右拳，大声道，“老夫誓与同盟共存亡！”
方才慷慨陈词的青城弟子李建凭闻言，心中彭湃激荡不已。他立刻跟着举起右拳，跟着大声道，“誓与同盟共存亡！”说话间，双目中竟然泪光隐隐。
片刻沉默之后，百余名武林同盟盟众，加上数十名枫叶山庄中人，缓缓举起右手。众人齐声道，
“我等誓与同盟共存亡！”
低沉悲怆的话语震耳回荡在空气四周，久久不散，顿时激起一片惊鸿，扑楞楞的四处飞起，越过天际。
众人眼中，亦多了几分悲壮。
秋无意站在萧初阳身侧，默然看着众人立下生死誓言。
眼前的情景感人肺腑，然而他看了却只想冷笑。
有些事外人虽不明白，他在烟雨楼中数年，却是清楚的很。
武林同盟所辖人众虽然都是自各大门派中挑选而来，由同盟指派任务，但白道门派同时均各自为政，本派倚重的高手平日均是留在门派之中，绝不会常驻在同盟那里。
真正常驻于武林同盟的高手，在秋无意眼中看来，也只有两个人，萧初阳和他自己。
如今白道的顶尖高手尚在各大门派处，分布于天涯海角，金陵城中除了萧初阳和纪少冬再无他人，反倒是苍流教倾巢而出，一流高手尽聚于城外。如此不利之下，他们居然也敢留下来，莫非竟想要让苍流教来个瓮中捉鳖，赶尽杀绝么？
嘲讽之色自秋无意的眼中一闪而过。他暗自冷笑道，“共存亡？只怕是有亡无存罢！纪少冬枉自活了一把年纪，却是个只会教唆人送死的疯子；难道萧初阳到了关键时刻，竟也是个疯子不成？”
他不由抬眼看了眼萧初阳。
一望之下，只见萧初阳默然立在原处，望着眼前众人群情激愤，却是有些心神恍惚，一副若有所思的神色。
秋无意的心中升起警觉，不由多看了他一眼，方不露痕迹的转过了视线。
※ ※ ※ ※ ※
子夜过后，三日已满。
烟雨楼上下一夜无眠。
于翌日清晨，第一个发现异状的，居然是烟雨楼的厨子。
说起来倒也没什么奇怪，厨子向来是最早出门采买物品的人。昨日晚间吴厨子跑遍全城也未能凑齐萧盟主吩咐的一个月储备食粮，所以今日他起了个大早，想去再采买一番。
然而刚打开门，他就发现了一片粉红色。
距大门三十步开外的地方，原本是铺好的青石板路。然而现在路已经完全笼罩在一层粉红色的浓雾中。
于是吴厨子回去提了只鸡来，把它丢进了那篇粉红色的雾中去，睁大眼睛看着。
在吴厨子的注视中，那只鸡突然剧烈挣扎了一下。只一下而已。
下一刻，那只活生生的鸡就软了下去，好像全身支撑的骨头突然被抽掉的一根不剩。
再下刻，那只鸡身上的毛一片片掉下来，皮一点点发黑，变成一团软倒在那里，看起来竟好像真的成了一堆烂泥。
吴厨子回过神来的时候，发现自己已经倒坐在门坎上，双腿哆嗦的站不起来。
他再回头，发现萧盟主与无意公子已经站在身后。
他的惊呼声已经惊动了全楼的人。
秋无意看了看那片粉红色，又看看那堆黑色看不出原状的东西，叹了口气，“好厉害的毒。”
正感慨间，忽然刮起一阵风。各人担心毒雾吹过来，不由齐齐退了一步。不料定睛望去，那粉红色的雾气在风中竟是丝毫不散，依旧朦朦胧胧的笼罩着三十步开外的地方。
萧初阳皱眉。他生平见过的毒不少，却从未见过如此古怪的。
此时，身边忽然又传来了低低的惊呼声。萧初阳心中有些不满，转过去责备的看了一眼。
不料这眼看过去，他却是大大的吃了一惊。
发出惊呼之人，居然是那个整个烟雨楼中最年长、最沉稳，同时也被盟众私下评为楼中最沉默寡言的‘冷面青松’葛劲松。
葛劲松身为烟雨楼的护卫总领，同时亦是华山派掌门郑远行的师弟，若是论起白道各派连枝的辈份来，还是萧初阳的师叔。
萧初阳见葛劲松的向来无甚表情的脸上，此刻居然满脸惨白，心中一惊，急问道，
“葛师叔，你可是曾经遇见过此毒？”
葛劲松的脸上露出种种复杂的神色，良久方叹道，“见过，亲眼见过。”
他忽然苦笑道，“盟主，你可曾听说过二十年前正邪大火并之事？”
萧初阳迟疑一下，问道，“可是那因纪少寒而起的……”话犹未完，葛劲松便已打断他，急急的道，“不错！正是那场浩劫。”
萧初阳惊道，“难道葛师叔也曾经参与过那段惨事？”
葛劲松默默摇头，“我是先师门下最小的弟子，当时还没到你现在的年纪。先师接到正邪即将决战于武夷的消息之后，将门下诸位师兄全数带了去，独独留下年纪最小的我和次小的郑师兄在华山。只不过后来——”
他叹了口气，道，“后来我们二人却违背师命，偷溜下山去找寻师父和诸位师兄师姐。”
萧初阳问道，“葛师叔可是找到他们了？”
葛劲松呆呆不语，过了半晌才回过神来，长叹一声，“不错，找了一个多月，我们终于找到了……只是却迟了一步。”
他伸手指向那粉红色的烟雾，苦涩道，“待我们二人赶到武夷山下时，敝派上下三十余人都已被困在这桃花瘴中！”
在场众人听到这‘桃花瘴’三字，大都觉得陌生，见葛劲松神色如此郑重，心中却又有些惊疑不定，脸上不由露出不解的表情来。
葛劲松见状，涩然一笑，正待解释，却听旁边有个苍劲的声音叹道，“你们是年轻一辈，自然不太知晓，我们这个年纪的人却是没有人不知道这桃花瘴的。”
说话之人，竟是刚刚闻声赶来的纪少冬。
纪少冬看着那门口的桃花瘴，一向神采奕奕的脸色，此刻竟也有些苦涩。
他转头对众人道，“当年牵机老人以这桃花瘴杀人无数，在江湖上是人见人怕的魔星，江湖上有两句传言，便是专门讲这桃花瘴的。”
他略为思索了一下，低声吟道，
“桃花瘴，消魂瘴，
桃花瘴起万魂消”。
声音低沉哀伤，聆听之下，本是个大好的清晨，如今竟是多了几分阴森之气。
葛劲松多年来不闻此言，此刻忽然重新听见，顿时勾起心中惨事，竟愣愣的落下泪来。
纪少冬见葛劲松垂泪，不由又叹了一声，道，“当时华山派诸位大侠与魔教战于武夷山下，一役之后高手尽皆凋零，老夫只道是被魔教重兵伏击所致，想不到竟是因为中了牵机老人的桃花瘴之毒而死，实在是可叹！”
葛劲松神色惨白，黯然道，“纪大侠有所不知，先师他们若是真的中毒而死，倒是一种解脱了。”
纪少冬讶道，“此话怎讲？”
葛劲松涩然道，“先师他们被困于武夷山脚的一座庙中，庙的四周被布下这桃花瘴——”他看看四周，苦笑道，“便如我们今日这般。”
“我与郑师兄二人赶到庙前时，牵机老人刚走一日，先师与诸位同门在桃花瘴里都是安然无恙，可以与我们遥遥对话，只是却不得出。我们在外面想尽办法，用风吹，用水扑，用火烧，折腾了二日，桃花瘴却是丝毫未损。无论我们二人打了什么猎物，只要扔过去，碰到一点雾气便沾了剧毒，清水更是变成毒水。我们想要去四处唐门请唐大先生前来解毒，可是武夷至四川又何其远，我们如何赶的及！那桃花瘴过了两个月才自行散去，可怜先师与诸位同门竟是…………竟是活活饿死在那荒庙中！”
说到此处，葛劲松已经语不成声，闭上了眼。苦涩的泪水自眼角缓缓落下来。
萧初阳听了，心中亦是一片惨然，暗道，“难怪葛师叔终日郁郁寡欢，一年也不曾有几次笑容，原来竟有如此心结。”
他正待出言安慰之时，大门外面忽然传来一声轻笑。
众人愕然转头望去，只见雾影重重之后，几个身影隐约立在那里。
那为首发笑之人缓缓曼声而吟，念的正是纪少冬方才所说的二句江湖传言：
“桃花瘴，消魂瘴，
桃花瘴起万魂消”。
念罢，此人朗声笑道，“不想家师二十载未踏足江湖，如今居然还有人记得着南疆的桃花瘴，若他老人家知晓了，定然高兴的紧。”
萧初阳听那人声音隐约熟悉，不由得与秋无意互看一眼，均微微点头。
此人正是当日下战书的苍流教右使，亦是牵机老人的弟子，陆浅羽。
萧初阳轻叹了口气道，“也许那天我不该放他走的。”
秋无意听了，却也是叹了口气，道，“只是再重来一次，你却还是会放他走。”
萧初阳转头看了秋无意半日，他的眼中渐渐蕴满了笑意。
然后他含笑搂住秋无意的肩，道，“纪世伯，葛师叔，我们回去商议，莫要被隔墙之耳听了去。”
众人会意点头，正要举步进去时，却听到外面一声嗤笑。
陆浅羽立在桃花瘴外，冷笑道，“你们也不必防我这隔墙之耳，更不必费心思去商议什么对策。反正议与不议，你们的下场也是一样，必是困在这烟雨楼里不得出。”
纪少冬目光一闪，忽然大声道，“你们魔教如今高手尽在此地，若当真要我们死，不妨过来拼个你死我活便是，如今为何反倒费心思设下这桃花瘴？你以为我们当真会困死在这水粮充足的烟雨楼内么？”
陆浅羽静了片刻，轻笑道，“纪大当家，你这是在套我的话么？”
纪少冬心中有些失望，哼了一声，却不做回答。
陆浅羽想了一下，却又笑道，“纪大当家若是当真想知道，我却不妨告诉你们好了。”
他轻摇着折扇，郎声道，“各位可听过这守株待兔的掌故么？如今你们便是那木桩，我们便是守株之人，至于听到风声来支持的所谓正道各大门派么……”
他轻轻一拍折扇，笑道，“却是那肥兔了。”
陆浅羽的声音虽不大，烟雨楼中众人听了之后，却都是心头一阵大震。
萧初阳、秋无意、纪少冬、葛劲松四人一路无语，默然回到议事厅，各自落座。
纪少冬坐了半晌，越想越气，猛地大力一拍，将桌几震碎了边角，怒道，“岂有此理！岂有此理！”
葛劲松叹了口气，神情间忧形于色，“如今的情势……当真是糟糕之极！”
秋无意浅浅抿了口茶，却不说话。
萧初阳思忖了片刻，开口道，“无妨，不如就随他们封锁便是。”
纪少冬皱眉道，“初阳，这话却是何意？”
在众人惊讶的目光中，萧初阳淡然一笑，“魔教众人若当真守在城外，以我们为饵，等着天下英雄自行前来，且随他们。不过孰为猎手，孰为烹兔，目前却还难以定论。“
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