柳氏被他吊起了好奇：“这话怎么说？”
王五道：“他原先屋里有个丫鬟，生得颜色也好，自小一块儿长大的，情份也好。后头他禀了伯祖母，将这丫鬟做了通房，爱得跟什么似的。”
一边说，一边就看见柳氏面上难看。
柳氏心道，好赖是没了，不然有这么个有情份的美貌通房杵在前头，朱沅可怎么好呢？
于是皱着眉，伸手端了杯子喝茶，语气便没开头兴奋了，有些怏怏的道：“怎么没的？如何又扯到他‘好’这上头来了？”
王五脸上竟露出丝敬佩：“那个少年不贪花的？多少人为了这儿女情，那是什么也顾不得了。单这楚公子，真是拿得起放得下。这通房仗着宠爱，便有些做大起来。一日楚公子的大弟到他院里，这通房丫鬟竟然言语不逊。楚公子回来知道了，就让人把她给乱棍打死了。”
柳氏一听，唬了一跳，杯子差些都没拿稳：“就为了几句话，打死了？！”
柳氏手上是少见鲜血的，这么多年，犯了事的，多数也就是卖出去了。前回打死凤歌算是头一桩，那是凤歌这事实在见不得光，会坏了朱泖的名节，且还不是柳氏作主开的口。
此时柳氏听得楚昭因几句话便打死一名有情份的美婢，心中不免一寒，当下就有三分不喜，觉得这人心狠。
王五道：“可不是嘛，就因为这，湖州上下都说他们家兄友弟恭，说楚昭爱护弟弟呢。楚公子重兄弟情谊，曾说过三兄弟是一母同胞的，外人是再也比不上的。将来各自成家，若要分家产，他是可着两个弟弟的，自己一文不取也是甘愿。夫人，要不怎么说您眼神好呢？为着一文钱兄弟阋墙的，就是小的也见过不少，像楚公子这般人品的，小的才没见过呢！”
柳氏沉着脸，半晌没有出声。过得一阵才对王五道：“你也辛苦了，先下去歇着罢。”
王五纳闷的拿眼向上偷瞟柳氏脸色，柳氏心烦，对宵红道：“他这差办得好，赏两吊钱。”
王五这才欢天喜地的下去了。
待他一出去，柳氏就将手上的杯子重重的往炕桌上一搁。
雀环将偷听来的话学给朱沅听。
朱沅听得翘起了嘴角。
含素觉着不对：“虽然说得千般好，万般好的，但总觉得这楚公子有些不对。”
朱沅笑道：“你都听出不对，王五又不是真傻，如何就说出这番话来了？”
横竖她也不想这般就嫁了，当中另有隐情，她也不是容不下，只是定要弄个清楚了。
****
方家在九月中旬操办了次子方荣圃婚礼。
方荣圃几番死死活活的，将方夫人磨得没了脾气，最终同意让他娶了秦卿。
柳氏等人都不愿去，偏朱临丛去了。
待他们回来，雀环忍不住拉着朱临丛随侍的孙于问情形。
孙于咋舌：“雀环妹子，你不晓得，今日这婚事，好险没办成。”
雀环搬了个小杌子坐着听，催促道：“怎么说？快些，快些！”
孙于道： “咱们早早的去了，等着观礼呢，结果新郎倌去迎新妇，左右也等不来。
方夫人都急了，生怕是他路上犯了病！赶紧又派了人沿路去迎。
可就跟看戏似的，传话的小厮一会儿跑来一趟回话，领了命又跑了去。
每回一次话，方夫人脸色就难看一成。最后黑得跟灶上的锅底似的。
这事儿，实在也是瞒不住人，当时就传开了。那秦卿姑娘的叔父、婶婶，原先再没听说过的，不知从那个疙瘩角里跑了出来，单为了替秦卿做娘家人主理婚事，就在燕儿胡同赁了所宅子给秦卿发嫁。原先还看不出什么，单就这一日，方二公子领着人去迎新妇呢，秦卿姑娘的堂姐妹抵着门不让进，讨红封儿。”
雀环想了一阵：“这也是为着热闹，不少地方都是这样的，我们村也差不离。”
孙于嘿嘿直笑：“傻妹子，你当像你们家似的？方家事前就备好了红封，一两二钱银子一个，以他们家的身份来说，是少了点，但也算过得去了。你当秦家人怎么说？”
“怎么说？”
“还真说得出口：嫌寒碜！直接放出话来，一个红封里头要装张地契，最好是城南的三进小院的地契，一个红封里头要装张票根，少说也是万利钱庄的五万两银子票根！”
雀环惊得瞠目结舌：“这也太贪了些！事前说好也成，偏卡在这时辰。”
“可不就是要卡在这时辰？方夫人也是个厉害的，先前并没让秦家占着便宜，估摸着人家就是看着这时辰宾客都等着呢，方家丢不了这个脸，这才卡着了。”
“这婚还成了？”
孙于哈哈一笑：“可不就成了？宾客都到了，不成怎么下台？方家许是觉着丢人，又听说是方夫人跟秦卿怄气，酒席排场别提多寒酸了，潦草收场。还是三品大员？就咱们家，那样的菜色也拿不出手！”
接着又道：“听说秦卿姑娘也是个受了牵连的，先前并不晓得她叔婶会这般行事，臊得当时就心角痛了。方二公子要死要活的非全了这桩婚事，还拦着不许他娘为难秦卿。方家上下闹成一团，没人把持。像咱们老爷这样的官老爷是要脸面的，不好去打听，咱们这样做下人的，倒是什么都知道了，还有些胆大的，都跑去后院想看看新妇，都没人拦着！”
作者有话要说：翡翠荆棘扔了一个手榴弹
魚魚扔了一个手榴弹
谢谢两土豪姑娘扔的手榴弹～～～～
感谢大家热情的献花，我这个美啊，美啊，美啊美～
第41章
… …
萧源有些坐立不安。
“你这法子管用么？让他将那姓楚的小子夸得天上有地下无的！”
曹七眼睛盯着萧源，看他在屋里踱了十七、八个圈了；他这地还是新填的泥；仓促了些；正好捶得不够紧实；让他多转几圈也好。
“你先说说；为何你要拦了这门亲？”他带着笑；玩味的盯着萧源。
萧源茫然的站定，随即不耐烦的朝他摆了摆手，踱得更勤快了：“不是同你说了！这小子也就只有几个小钱，满身铜臭；上头没有父母照应；下头还要拉扯两个弟弟；将来啰嗦着呢，如何配得上沅姐姐！？”
曹七哧笑了一声；又立即忍住。
萧源狭长的双目瞪圆了些，狐疑的望着他：“笑甚么？”
曹七板着脸：“没有！……我听你说起，这位朱夫人是真心疼爱女儿的，因此有意教王五将话夸大了些。这一番话听下来，不疼女儿的，便会图他有家财名声，真心疼女儿的，便会思忖将来女儿日子是否过得舒坦实惠。”
经曹七一分说，萧源才明白那一番话暗指了“他对经年伺候的美婢都如此狠心，可见薄情，往后对妻子也不会宽厚”，“他看重兄弟，一文不取也甘心，他妻子往后吃什么喝什么？”
“妯娌生了口角，他可会维护自家妻子，还是会因为兄弟情命自家妻子退让？他妻子可还有立脚的地儿？”等等。
萧源眉目舒展：“就是！驴粪蛋子表面光，绣花枕头一包糠。”
曹七默默的看着他得意，懒得提醒他这些话都还是他教王五夸大出来的。
萧源曲起指节蹭了蹭鼻尖，露出丝笑意：“我若有妻子，什么好的都要先紧着她，兄弟什么的也要顾，只是都要往后头靠一靠。”不期然的就想起朱沅坐在炕上，披着一头鸦青发丝的模样。
被往后靠的兄弟曹七擦了把汗。
他怎么看萧源脸上的笑，怎么觉着直冒傻气。
不应该啊，这小子虽然横冲直闯的，但也有几分狡诈。这会子毛毛燥燥的，不知道犯了几回傻了，他怎么就看不明白自己？
*****
王五跪在地上，战战兢兢的。
上头坐着朱沅，一手端着茶，一边凉凉的看他：“说罢，你都访了些什么？休要将同夫人说的那一番话拿来搪塞我。”
王五陪着笑：“大姑娘，岂有自个打探婚事的？”
朱沅也不同他废话了：“含素，去问母亲要了他的身契来。”
含素应了：“只消说他冲撞了姑娘，夫人还会拦着发卖他一家不成？”
王五满头大汗，忙道：“别，别，含素姑娘别去！大姑娘，小的说，小的说！”
当下备细将详情说了一遍：“……楚公子屋里，确实曾死过个通房，小的左右打听，怎样说的都有，也有说是打死的。”
朱沅冷冷的瞥了他一眼，王五赶紧说实话：“只是小的后头访着个在楚家服侍过的旧仆，他说的又有不同，这通房打小就伺候楚大公子，也是个痴的，一心向着楚大公子，连命也不要了。当时正说起兄弟几个都大了，分一分家产，各自成家后也免得争执。原本定了兄弟三个均等三分，偏这通房觉着楚大公子是长子，也该得了大头去。她背地里对着楚公子两个弟弟很有些闲话，被楚大公子知道了，训斥了一顿。那句‘为着兄弟情一文不取也可’的话就是这时候说的，按说也只是句漂亮话儿，分家之事原先父母早留下了话，族中自有人做主，该得的一文也少不了，此事到此便可结了。谁知道这通房魔障了，得了这一番训斥，惶惶的不可终日。楚大公子为了做面子，少不得要冷落她一段时日，她又感染了风寒，惊虑交加之下，没几日就去了！实是怨不得人。也是为着这一桩，他们兄弟三个分家之时便暂按了下来。”
说完了这一摊子，王五偷眼打量朱沅神色，见她不惊不怒的，心里就有了谱。
立即扑到了朱沅脚边：“大姑娘！不是小的吃了熊心豹子胆，想蒙蔽夫人，实在是小的这小命让人给捏手里了！”
朱沅冷笑一声：“这么说，你的事，倒比我朱家的事要紧？”
王五砰砰的往地上磕了三个响头，下了死力气，顿时就肿起来了。
寻常姑娘见这场面，单凭这声响，也要心惊。
朱沅却是眉眼不动。
王五只好砰砰砰的继续磕下去，看得含素、雀环两个肉疼。
好半晌朱沅才发了慈悲：“行了，好生交待清楚，容后再同你算账。”
王五停了动作，才将一直起身来，就一阵眼前发黑，好险没往后仰倒。
他战战兢兢的道：“小的昨儿回来，也是想着临近家门，一时粗心大意没看着路，不想一老儿伤了腿脚，被儿孙用床板抬去医馆，停在路边歇脚，倒被小的骑马给踩了……”
说到这里王五脸色一白：“当场就咽了气……，小的被人纠着要偿命，大姑娘，小的实在是不得已，上有老下有小，偿不得命呀！”
朱沅不为所动：“你就没上前去看看这老儿是不是真咽气了？”
王五道：“小的用手探了下鼻息，果真咽气了。”
朱沅若有所思，又问道：“你偿命便偿命，不偿命，赔些金银也是应当，如何扯到唬弄我母亲这上头去了？”
王五也不是蠢人，自然也是觉得事情有异的：“一伙子人涌了上来，绑了小的。拖到个去处，好一阵喊打喊杀的，将小的祖宗八辈的事，全都问了去，晓得小的是去细访楚大公子……”说到这里，他干咽了一下，见朱沅听得仔细，硬着头皮道：“那领头的，便说楚大公子和他有仇，要是小的从中作梗坏了这门亲事，不教他攀个官家千金，另外再赔些金银，便不教小的偿命了……”
朱沅似笑非笑：“这般巧合，可巧你访的就是他的仇人。”
王五嘿嘿一脸苦笑，他自是不信的，也知其中必有缘由，他被人盯上了。
可当时那事，瞧见的人极多，只要他没照着做，人家随时请了官差上门锁他，多有人证，实在赖不掉。横竖大姑娘不许给这楚昭，自可另外看个人家，也不是什么伤天害理的大事，他左右权衡，便依言行事。只是他晓得这个家里，独大姑娘是最厉害不过的，一心盼着她姑娘家羞怯，不过问自个亲事呢，那晓得她一下便看出端倪。自他被叫了来问话，他就没打算瞒着，只求着能罚得轻些。
朱沅琢磨一阵，瞥了眼还在下头跪着的王五：“咱们家是用不得你了，回去收拾东西，一家子准备出去罢。”
一时王五苦苦求饶不得，终是被撵了出去。
毕竟是一块从苏江带来的老人，含素看着不忍：“姑娘，罚他几月的月银，日后不派重任便是，何以非得卖了？”
朱沅不为所动：“他心眼活了。何况背主的事，开了一道口子，第一回动作还小，渐渐儿只有胆子更大的。往后时日还长，指不定就还有什么人从他这处钻了空子。你既体恤他，便不要将他卖个下贱的去处，仔细去叮嘱下人牙子。他吃了这次教训，往后在新主人处能本份做事，也是好的。要还是这般行事，自有寻死的时候。”
柳氏自是不会削朱沅的面子，当即拿了身契出来。
只是回头又找了朱沅去说话。
“也不晓得你从何处听了些消息，只是这楚昭不好，咱们再看别家，委实不必迁怒到王五身上。”
朱沅见她误会，便嗔道：“我岂会迁怒他？却是今日见他拿了去湖州的事满院子聒躁，觉着留他不得。看不中有什么打紧的，我却只盼中看不中，入宫做个女官，好给娘亲弟弟多添些底气。”
柳氏一时眼眶都湿润了。如今她与朱临丛闹翻了脸，谁知这个烂心烂肺的什么时候就做出些没良心的事来。朱泖是个不懂事的，也只有朱沅还想着要给她撑腰。
柳氏只觉得窝心：“娘只盼着你们姐弟好，自个便是立时死了也甘心的。”
一时再无异议，将王五一家发卖了出去。
柳氏又婉转的向楚胡氏表达了拒意。
楚胡氏不免有些不悦，但这种事情，各家都有自己一套丈量标准，指不定楚照便是那一处不合了她家的意，断然没得为了这种事情结仇的，因此也就是笑一笑便罢，彼此当作没有过这回事。
转眼到了月末，数名女官被放出宫来，皇后下了懿旨，要从官宦之家甄选十
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