很快就到了万寿节。这一次乾德帝给足了陆瑾娘的面子。给陆瑾娘的待遇堪比皇后，陆瑾娘同乾德帝并排坐在一起，身穿明黄色朝服，除了没有皇后的规制外，其他方面真的同皇后没什么区别。要知道乾德帝身边的位置向来都是给皇后坐的。乾德帝似乎是在用这样的方式，向所有人透露出一个强烈的信号。甚至于有人猜测，是不是乾德帝要立陆贵妃为皇后。只可惜，这一切不过是妄想罢了，从齐氏同陆瑾娘两强相斗，两败俱伤的那一刻起，乾德帝就下定了决心绝对不会立陆瑾娘为皇后。陆瑾娘这辈子都别想坐上皇后的宝座。当然乾德帝不知道的是，陆瑾娘也没多想坐上那个位置。
陆瑾娘回头看着乾德帝，微微笑着，十分得体又让人觉着内心温暖。这是乾德帝最爱的笑容，可是此刻乾德帝却面无表情，隐隐的还带了点怒气。似乎是在责怪陆瑾娘不该在这样的场合露出这样的笑容，又似乎是在责怪如今的陆瑾娘没资格这么笑，她这是亵渎了曾经的美好回忆。总支不管如何，乾德帝就是不高兴。
陆瑾娘微微撇头，看着下方，悄声的同乾德帝说道：“今儿是皇上的大日子，大家都来恭贺皇上的寿辰，皇上该高兴才是。”
乾德帝冷哼一声，“闭嘴。若非因为你，朕也无需如此。”
陆瑾娘依旧得体的笑着，看着前方，回应乾德帝的话，“皇上迁怒臣妾，臣妾冤枉。臣妾自问并没有做错什么事情。”
“放肆。”
“既然皇上不爱听臣妾说话，那臣妾就闭上嘴巴。”
吉时已到，众臣们按照身份地位分先后一一上前给乾德帝贺寿，说着吉利话，并且送上精心准备的寿礼。乾德帝显得很高兴，无论是谁送上寿礼，乾德帝窦不吝啬夸奖。只是这么一来，众臣也看出点端倪来，之前送上的礼物，并没有让乾德帝特别喜欢的，或者特别能投其所好的。
直到轮到窦猛献礼，大殿中似乎出现了瞬间的寂静。
乾德帝目光闪烁，笑看着窦猛，“窦爱卿前些日子才从东南回来，若是没准备礼物，朕开恩绝不追究窦爱卿的大不敬的罪名。”
陆瑾娘微微瞥了眼乾德帝，这人是想着趁机找茬收拾窦猛吗？选在今日这样的场合，可就有点难看了。乾德帝果真是恨窦猛恨到什么都不顾的地步了。有时候陆瑾娘难免都会想一下，乾德帝究竟是因为那些流言，还是因为窦猛身为权臣妨碍了皇权，才会对窦猛如此的厌恶，恨不得让窦猛这个人立时从人世间消失。或者说两者皆有，因为窦猛妨碍了皇权，加上流言的作用，所以乾德帝才会对窦猛有如此的恨意吗？
陆瑾娘不动声色的看着跪在下面的窦猛，这个人同以前相比，似乎都没什么变化，许多人都老去，可是他还是当年的那个模样，瞧着是那么的勇武，浑身充满了力量。这样的人才是真正的男子汉，是真正的勇士。
周王端起酒杯小口抿了下，他明知道乾德帝这么做有失风度，可是他心里头还是盼着窦猛倒霉。
只见窦猛微微一笑，显得无比的自信。“多谢皇上隆恩，不过这一次不用皇上费心，微臣早已经准备好了万寿节的礼物。请皇上御览。”一个卷轴，窦猛双手托着高举头顶，显得无比的恭敬顺从。
乾德帝眯了眯眼，陆瑾娘飞快一扫，分明看到了乾德帝眼中一闪而过的杀气。乾德帝果真是对窦猛有了杀心，只可惜窦猛不是乾德帝想杀就能杀的人。陆瑾娘低着头，心中叹气。事情发展到如今这个局面，绝对不是她愿意看到的。可是事已至此，多说无用，一切只能向前看。
“呈上来。”乾德帝笑着，语气却很冷。
顾忠亲自下去，从窦猛手中接过卷轴，然后同小顺子两个人一起，将卷轴打开。卷轴刚打开一半，乾德帝就激动的站了起来。众臣好奇，纷纷伸长了脖子，想要知道那卷轴里究竟有什么东西，让乾德帝如此失常。
陆瑾娘眼睛一扫，就看出来窦猛呈上来的是一副地图，貌似是关于东南的地图。看上去十分详尽。陆瑾娘猛地朝窦猛看过去，窦猛微不可觉的朝陆瑾娘点点头。陆瑾娘心惊，赶紧低下头，不敢让任何人看出她的异常来。
地图，何其珍贵。说是国宝也不为过。尤其是这么详尽的地图，这需要花费多少人力物力，才有可能绘制出这样一幅详尽的地图来。单论礼物的心意，只怕今日无人可比肩窦猛这一份。
乾德帝激动的涨红了脸，不顾形象的凑到地图前，指着地图上很小的一块地方问窦猛，“这是福建？这是浙江，这是琉球？”
窦猛悄声上前，看了眼乾德帝指出的三个地方，恭敬的点头，说道：“正是。”
众臣一听，顿时就知道这个卷轴是一副地图，大家议论纷纷。当即内阁几位大佬，还有六部尚书们都站了起来，要求同乾德帝同阅这份地图。乾德帝欣然答应，众臣上前，发出小小的惊叹声。这的确是一副地图，比以往看到地图更加的详尽。众臣将这幅地图同记忆中的地图比对，发现无论从那个方面来说，都比记忆中的更加精确。靠着这份地图作战，从战略上来说，已经站在了胜利的这一边。
“爱卿有心了。”乾德帝暗自叹息，这地图为什么是窦猛呈上来的。若是别的人呈上来，那该多好。
内阁首辅当即就说道：“皇上，单是这副地图，窦侯爷就于国有功啊。还请皇上恩赏。皇上赏罚分明，臣子们才能更家用心报国，请皇上不要寒了臣子的心。”
“请皇上不要寒了臣子的心。”众臣一致附和。
陆瑾娘偷偷的抿嘴一笑，乾德帝本还想着治窦猛的罪，却没想到窦猛只需轻轻的一拨弄，就将形势给翻转了过来。这是何等的心机和手段。明明手里面早就有了这样一副地图，可是却谁都没有透露，直到今天，就在乾德帝想再接再厉一举收拾了窦猛的今天，窦猛将这副地图当做寿礼呈上来。彻底破坏了乾德帝的打算。而如今乾德帝只能哑巴吃黄连，有苦说不出。
窦猛偷偷的笑了笑，然后表现得十分恭敬的说道：“皇上，这份功劳非微臣一人所有，而是所有官兵的功劳。没有他们，就没有这副地图的诞生。皇上若是要赏，就赏赐所有英勇作战的官兵吧。”
窦猛表现的真是高风亮节，同乾德帝之前的小心眼一比较，乾德帝完败。不过乾德帝也非一般人，亲手将窦猛扶起来，“爱卿有心了。爱卿的功劳，朕不能抹杀，一定要重重的赏赐。至于官兵们的赏赐，朕已经吩咐人安排了下去，总之不会让官兵们寒心，为国战斗的人一定会得到他们该有的尊荣。”
“多谢皇上，皇上隆恩，臣只能以死相报。”窦猛说的掷地有声，没有丝毫的犹豫。
乾德帝很有深意的看着窦猛，拍着窦猛的肩膀，“好，好，好，窦爱卿不愧是朕的肱骨之臣。窦爱卿为国作战，加上献上来的地图，爱卿于国有功。爱卿不必惊慌，朕向来赏罚分明。有过则罚，有功责赏。朕定会重重赏赐爱卿，不会让爱卿的一番心血付之东流。”
“臣叩谢皇上隆恩。”
好一副君臣相得的模样，真是将人的牙齿都快酸掉了。
陆瑾娘低着头，暗自嗤笑一声。不过窦猛今日这一出，的确是让人刮目相看。就这份地图，可谓是无价之宝，在座的人没有一个比得上窦猛手中地图的分量。
君臣相得，臣子们纷纷附和。可以说这个万寿节在这一刻到达了高潮。众人纷纷称颂，这是要开创盛世的征兆，否则窦猛手中也不会有这么一份地图，还恰好在万寿节这一天拿了出来。乾德帝别管心里头多想窦猛死，这一刻也得笑着不吝夸奖。窦猛全盘接受，并无不适。接受得理所当然，让乾德帝更加的对他不满。
有窦猛这个主语在前，后面的献礼就有点拿不出手了。大家也不想在这样的场合下丢人，于是献礼这个程序在大家的默契中干脆就省略了。众人齐声欢呼恭祝乾德帝万寿无疆，乾德帝志得意满，意气风发。
可是坐在乾德帝身边的陆瑾娘，分明看到了乾德帝脸上不正常的潮红，似乎在拼命的忍着身体的不适。陆瑾娘瞧见顾忠偷偷的将乾德帝的酒给换上了白开水，并在里面放了药物进去。乾德帝瞥了眼顾忠，顾忠微微点头，乾德帝这才放心的将水喝下。
陆瑾娘小心的观察着乾德帝的反应，看见他脸上的潮红色褪去了一点，那种强忍的不适感似乎也减轻了许多，这让乾德帝看上去心情很好，频频举杯同众臣畅饮。当然没人知道乾德帝杯中的是水而非是酒。
陆瑾娘端起酒杯，轻轻的抿了一口，真是好奇死了。乾德帝的身体究竟出现了什么状况，为何之前从来不曾有人说起过，并且乾德帝看起来也同健康一样，并无什么异样。而且陆瑾娘也听说，积累在乾德帝身体里的丹毒似乎排的差不多了。如此说起来，乾德帝的身体应该很好才是，为何这会瞧着，反倒是出了更严重的问题。有古怪。陆瑾娘扫了眼乾德帝侧后方的顾忠，顾忠低眉顺眼的，却时时刻刻的关注着乾德帝的情况。似乎是感觉到了陆瑾娘的目光，顾忠猛地朝她这里扫了一眼。眼中隐含警惕和杀气。
顾忠的目光竟然带了杀气？陆瑾娘一愣，越发的确定乾德帝的身体是出了问题。陆瑾娘冲顾忠大方的一笑，表示她只是关心一下，顾忠松了口气，对陆瑾娘微微点头，除此之外并无别的表示。
陆瑾娘端着酒杯，或许丹毒并没有排干净，太医们说的也都是假话，是为了掩饰乾德帝的真实情况。如此一想，乾德帝偷吃药的事情就能解释得通了。只是如此一来，乾德帝的身体就有点让人堪忧。
陆瑾娘忍不住偷偷观察乾德帝，这么一看，还真的发现乾德帝的身体比之以往显得要虚胖了一些。只是陆瑾娘许久不曾同乾德帝同床，所以无法准确的判断乾德帝的身体究竟到了什么程度，不过如此一来，乾德帝对窦猛的动作只会快不会慢。
陆瑾娘偷看了窦猛一眼，离着远，不过还是看的出窦猛的兴致一般，同周围的人只有简短的交流，酒也喝得不多，看上去好似是在认真欣赏歌舞表演一样。但是陆瑾娘很清楚，窦猛的心思没在这大殿上，窦猛或许也是考虑着如何化解乾德帝的下一次进攻。
陆瑾娘在中途找了个借口离开了大殿，里面的空气太闷，她不喜欢。乾德帝并没有为难陆瑾娘，因为乾德帝也需要暂时退场去更衣换洗。陆瑾娘在厢房里等着，很快陆可信就来了。
陆瑾娘微微点头，示意陆可信在位置上坐下，“大哥别来无恙，许久没见大哥，见大哥风采依旧，本宫就放心了。”
陆可信的确没什么变化，不过他眼中的担心却是没有掩饰的，“娘娘，现在皇上对你……”
“不用担心。皇上现在无非就是冷着我，却又给我地位和权柄。”说到这里，陆瑾娘嗤笑一声，“如此一来，倒是没人敢在本宫面前放肆，所以大哥不用担心。倒是大哥你自己，如今很多事情都不好做吧。”
陆可信一脸不在意的样子，“并没有什么，有皇上信任，困难不过是暂时的。”
是啊，只要乾德帝打定了主意要保住陆可信，加上陆可信立身够正，持家够严，陆氏一族也没有作奸犯科的人，如此一来，那些想将陆可信拉下马的人可就要掂量掂量，看看自己有没有那个能力。不过若是乾德帝的身体垮了，或者是出了什么意外，陆可信现在的位置就很危险了。
陆瑾娘揉揉眉心，显得很烦恼，“都是因为本宫，大哥才会出此下策，是我连累了全家。”陆瑾娘重重叹息，她不想出现这样的情况，可是还是无法避免。
“娘娘不用自责，这是难以避免的。即便没有那么流言蜚语，皇上也未必就会……总之娘娘不要多想，安心的过日子就行。”陆可信沉着的说道。
陆瑾娘轻笑一声，“我怎么能够安心，如今的情况看似风平浪静，其实是暗流涌动，若是不早做准备，只怕一个大浪打来，本宫还有陆家就有倾覆之危。大哥，以后本宫的事情你就不要过问，也别插手。总之尽量离得远远的，无论宫里发生任何事情，在我没有给你命令之前，你都不要轻举妄动。”
陆可信皱眉，“娘娘这话是什么意思，难道宫里面会发生什么事情吗？”
陆瑾娘笑笑，顾左右而言他，“大哥别问了。大哥同我说说陆府现在如何？大家都好吗？听说秦妹夫升了官，琼娘也跟着去了任上。只是为何将孩子放在了京城？还有宓娘，据说窦家要分家了，宓娘同窦妹夫可有什么打算？”
陆可信目光复杂的看了眼陆瑾娘，“没想到娘娘的消息倒是灵通的很。”
陆瑾娘笑而不语。她的消息若是不灵通，那她早就死了。单是齐氏绝地反击的那一次，若非她能及时赶到，若非邓福能极是将人证带来，那一次的后果当真是不敢想象。
“琼娘本是想将孩子带在身边的，不过秦老太太和秦老爷子认为孩子如今已经大了，又跟着先生读书。贸然去了任上，会对孩子的学业不好。秦妹夫也是这么想的，还是以孩子的学业为重，又委托我帮忙看着孩子，故此琼娘这才能答应将孩子留在京城。”陆可信娓娓道来。
陆瑾娘点点头，“琼娘如今不会再同秦妹夫闹矛盾吧。”
陆可信微蹙眉头，“小小的吵闹是不可避免的。不过琼娘都是这么大的人了，她分得清轻重。”
“如此就好，本宫还真担心琼娘的那个性子。倒是宓娘没什么好担心。就是窦家分家，宓娘同他相公可找好房子？”陆瑾娘随意的问着，就如一般人聊家常那样。
陆可信点点头，“窦老爷子还算公道，有给宓娘他们分了一座三进的小宅子，虽然地方不大，不过也足够他们一家子用的。就是人手上面，宓娘想要裁撤一些人，不过被老太太给劝住了。都是使唤多年的人，即便要裁撤，也等过个一两年才办。最
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