尴尬的气氛，在彼此间蔓延，一时间，他们竟不知该说些什么好。
突然，一阵锣鼓声震天响起，适时地打断了这种凝滞的气氛。
也不知是谁高喊了一声，“比武招亲开始了”。紧接着，他们周围的人便越涌越多，且越来越多。渐渐，如潮水般的人群，将他们一同拥至夜都城西的广场之上。
那是一块很大的空地，呈圆形，周围的房屋均依圆弧而建，每排民居只见相隔窄窄的街道。街道又形成一个个圆弧，就像一个个圆圈扩散开去，好似在水面投下一颗巨石后泛起的涟漪一样。
被拥至广场中心，他们被人群冲散，愈隔愈远。凤绝陡然回眸，但见万千人群中，她远远立着，身姿翩然，好似一朵幽幽白莲独自绽放。呼吸微微凝滞，他挥手示意清幽跟上自己。
清幽好不容易挤过重重人群，凤绝又拽了她一把，两人方才跻身立于擂台之前。
但看身前，高台已是搭起，摆下叠叠席位，各路江湖人士将广场内外坐了个满满当当，人人神情兴奋，都等着观看这难得的盛事。
清幽极目望去，但见一名女子远远坐在高台后，面罩轻纱，不见容貌，想来便是那靖国公之女。而那女子身侧，一名老者正身端坐，看神情极是威严厉辣，想来便是那靖国公。
锣声“铛铛”敲响，高台上下，近千人雅雀无声。
一名中年男子稳步行到台前，沉声宣布了擂台规则，具体抽签顺序，以及最终获胜之人，便是格雅的夫婿。
格雅？清幽眉头微蹙，似有些疑惑。
凤绝瞧见她的困惑，低声解释道：“格雅，是对凤秦国王公贵族女儿的尊称，类似你们中原的郡主。”
原来是郡主之意，清幽恍然，继续瞧着擂台之赛，看似十分热闹，她看着看着，连时间飞逝都不曾知觉。
近至下午时分，台上已是厮杀过二十四人，争斗异常激烈。
其中最引人注目的，亦是此刻胜出的男子。他年约二十七八，长眉入鬓，丰神俊朗，双唇微薄，算是美男子。而他的刀法，啸天如雷，能在百招后于空中变招，连挽数十个剑花，将个个上台挑战之人逼得步步后退，最终掉落台下。
清幽看着热闹，颇觉过瘾，不觉跟随着台下众人连连拍手叫好。
凤绝转首，望一望她，低声又道：“此人我见过一回，名唤祈奕。是靖国公军帐下的一员猛将，骑射俱精，在战场上是来如闪电、去如疾风，出手狠辣。只可惜，出身过于贫贱，靖国公对他总是有些偏见，并不曾重用。”他的话，突然止住，目光随着一抹黑影，朝北方飘去。
擂台之上，已经无人再敢上前挑战，眼看着那名名唤祈奕的男子即将抱得美人归。
而清幽正听凤绝说得带劲，却突然没了下文，她不由侧身看向凤绝，伸手拉一拉他的衣摆，示意他继续说下去。
然，凤绝已是神色俱凛，面如笼寒霜，身上散出阵阵危险的气息。他突然及地一跃，身姿如在狂风骇浪中的扁舟，片刻便消失在清幽面前，直朝北方而去。
清幽只觉面前黑影一晃，尚未来得及抓住他的衣袖，他已是在身侧消失。此时，场中突然爆起一团烟雾，迷迷蒙蒙，乱了眼前。她极力四处张望着，却再也瞧不见他的踪影。
人群之中，似开始骚动，有些惊慌。
所幸烟雾散去很快，清幽在众人的唏嘘惊叹声中，朝那擂台上望去，但见凤绝正依依立于擂台之上，左顾右盼，神情凛冽。心中暗自一惊，他，怎么上去了比武招亲的擂台？
祈奕见又有人上台挑战，心中暗恼，不由蹙眉。银光一闪，他挥刀迎上，今日对格雅，他是志在必得，任何人都别想阻挡。他的气势，若狂风暴雨下的青松，直朝凤绝劈去。
女子的低呼声与弯刀落地的“哐啷”声一同响起。
众人只觉眼前青光一阵，华彩绽放。定睛看清楚，原是凤绝亮出清绝剑，一剑便劈断了祈奕手中的刀。
而那一声低呼，竟是从靖国公之女口中喊出。
那一刻，那女子似是什么都顾不上了，直朝擂台奔跑过来。面上的轻纱，随着她的激动与奔跑，不停地飘飞着。阵阵秋风扬起，骤然将她的面纱吹落。一抹淡淡的轻柔，随着狂风，愈飘愈远。
台下，阵阵抽气声响起，皆是惊叹。
这是多么绝美的姿容啊，清幽只觉她的视线瞬间便被吸引过去，脚下如生了根一般，再无法挪动半步。
那女子，身上一袭蜜色合绫袄，葱黄锦裙，秀发如瀑布般垂在肩头。一双泉水般纯净的大眼睛，如秋水盈盈，又如空山灵雨般秀丽。淡淡懒散的阳光洒落，更显她荷衣欲动，仿若春梅绽雪。
凤绝在看到她之时，眸中闪过片刻的惊异。
那女子奔至他的面前，声音带着颤抖，眸中晶莹欲坠，大口大口地喘息着，她激动唤道：“是你！真的是你！天！你的伤……好了么？”
“云惜！是谁让你到处乱跑，还拿下面纱的？！”
一声暴喝破空响起，原是靖国公气急败坏地追上来，大声嗔怪道。他如苍鹰般猛锐的双眸在看清楚凤绝之时，睁若铜铃般大，似是不可置信。
而那一声“云惜”的喊声，直直轰入清幽的脑中。云惜？惜惜？会么？她只觉全身仿若遭电闪雷劈，一时竟不能动弹。这种感觉，也许叫做——麻木。
……
——————————————
☆、第四十七章 并非完璧
“臣，洛庭威见过左贤王，王爷千岁千岁千千岁！”洛庭威震惊之余，仍不忘礼节。他连忙撩起下摆，单膝跪地，双手作揖恭迎道。
祈奕听得那声左贤王，眸中划过一落千丈的失望。纵是再不甘心，他只得一道跪下，亦是拱手请罪道：“末将不知是左贤王大驾光临，方才多有不敬。末将甘愿自领军杖一百。”
凤绝挥了挥手，示意无碍。他面色微硬，目光巡巡扫过洛庭威，淡淡道：“都起来，本王这次微服返回夜都，靖国公无需多礼。”
然，此时，底下数千民众方才反应过来，他们所崇拜的沙场战神，此刻正站在他们的面前。
寂静与此起彼伏的呼吸声，瞬间便被如海潮般的跪拜与高呼声所取代。
“王爷千岁千岁千千岁！”
“王爷千岁千岁千千岁！”
喊声，一阵高过一阵。清幽只觉耳边轰鸣声震得鼓膜发疼，再看身周亦是齐齐一片跪倒，只余她一人站着。俯视，满眼皆是那鳞次栉比，绵延不绝的黑色，片片黑色的发顶。他们个个将一臂横在胸前，手掌摊开，样子极是虔诚。那一刻，清幽仿佛听见了源自他们内心深处的崇拜，亦是感受到了他们血液的贲张与跳动。
第一次，她看着凤绝立于那高高的擂台之上，王者之姿。北风吹起他的袍摆，翩飞好似那岩间奔流不息的水流，更显得他姿态昂扬，气震四方。原来，在凤秦国子民的心中，他是近乎神一般的地位。
洛庭威伸手拉了拉洛云惜，低声喝斥道：“你还愣着干什么，还不见过左贤王。”
洛云惜只觉自己身置云中，飘飘摆摆无法着落，她半响才福身道：“臣女洛云惜，见过左贤王，王爷千岁千岁千千岁。”在抬眸的那一刻，她的眸中染上了深深的失落。她早该想到的，他那高贵的气质，他那俊美的容颜，一定身份不凡。可她总想着，自己贵为靖国公之格雅，可想不到自己还是配不上他。以前便配不上，如今更……
凤绝双手平伸，示意底下民众起身。他的眼神落在洛云惜身上，注视片刻，方待说话。
洛庭威是何等精明厉辣之人，他瞧出一些端倪，连忙上前问道：“王爷，小女今日擂台比武招亲。不知王爷突然上这擂台，可是……”他的话，欲言又止。
凤绝淡淡扫了洛庭威一眼。
洛庭威点到即止，话锋一转，连忙道：“今日比武到此为止，既然王爷大驾光临，不如在寒舍小叙，用过晚膳再走。”
凤绝自然明白洛庭威的意思，略略思忖，颔首同意。他望向正立于台下的清幽，以眼神示意她一同前去。
清幽心中本能地排斥着，却也不好当面拂逆他的意思，只得与他一同前去靖国府。
＊
是夜，靖国府中大摆宴席。
华灯炫目，映得处处明如白昼。丝弦之声，不绝于耳。高阁之内，人影幢幢，处处皆摆上菊花，清香四溢，宛如人间仙境。一众侍女们轮流呈上了各色菜肴，又将小方桌，圆头剪等吃蟹用的物什摆上，并端上了蒸熟的大闸蟹。
蟹黄菊绿，酒青盏碧，月明波莹。清幽坐在了凤绝身侧，一餐饭，她吃得是食不知味。
她默默用银钳剥开蟹壳，钳开蟹腿，慢慢吃着。心中暗思，一来这靖国公果然家大业大，府中这么多侍女，吃食也十分奢靡。二来是这凤秦国如今民风与中原愈来愈近，大有融入民族，取而代之之意。想着想着，她不经意的目光，与对面而坐的洛云惜相遇。
清幽不由多打量了她几眼，这洛云惜生在落云山以北，却长的如此水灵清丽，实在难得。此刻，洛云惜乌黑的秀发织成两条垂至腰间的长辫子，秀挺的鼻子，黑亮的眼睛，脸颊之上透出粉红霞彩，唇边，有小小酒窝轻轻摇晃，格外娇艳。而她的目光，在碰到清幽之时，不由黯淡下去。
洛云惜对凤绝的爱慕之意，清幽自是看在眼中，不知缘何，此刻她的心中却激不出一丝涟漪。她收回目光，低头用膳，渐渐不觉已是十数杯菊酒入腹，双颊酡红，明眸中也带上酒意水气。
凤绝倒是一杯未饮，前来敬酒之人，他都一一推拒了。侧眸，适逢瞧见清幽左手又举起酒杯凑至唇边，他右手将她手腕按住，低声道：“少喝两杯。你病才好，身子底薄，不宜饮酒。”
清幽一愣，她不动声色地将手抽出，旋即轻笑道：“蟹黄凉胃，暖暖身子而已。”说罢，又瞟了一眼他面前几乎未动的菜色和大闸蟹，淡淡问：“怎么，你不吃蟹么？”
凤绝摇摇头，道：“吃不惯。”
清幽微愕，也不再说什么，头先尴尬的气氛便这般搪塞了过去。
又是酒过几巡，坐在凤绝左侧的靖国公洛庭威已是喝的半醉。也不知是真醉，还是装醉，他望了望洛云惜，复又望了望凤绝，满面怅然，长长吁了一口气，突然感叹道：“哎，小女的婚事，一直是我的一块心病啊。”
凤绝剑眉微挑，问道：“靖国公，此话怎讲？”
洛庭威单手撑了撑额头，状似一脸苦恼道：“王爷有所不知，小女虽是才貌双全。可是一年多前，家门不幸，却出了桩丑事，还闹得满城皆知。老夫这脸，实在是没处搁。哎……”
“一年多前？”凤绝面色一僵，握着筷子的指间微微颤动，疑问道。
洛庭威接过话，道：“王爷久在外征战，对夜都之事不甚了解。一年多前的冬天，老夫记得很清楚，便是我们凤秦国丢失东都的那一日。小女正巧去落云山脚与东都相接的小镇上探望一个表亲。天有不测风云，不想遇到了兵变动乱，一家人因此走散了。哎，也是怨天。小女……小女……”
“爹爹！”洛云惜眸中泛起晶莹，绝望之意更甚，双手不停搅动着衣摆，完全不知所措。
洛庭威不顾女儿的尴尬，继续怨道：“哎，当我们在落云山脚下的一处山洞，寻到她时，她已是昏厥，衣衫破裂，身上处处是血迹。哎，也不知是何人……总之，小女已非完璧。当时，老夫出动了不少人马寻找小女，不想反倒将此事弄得人尽皆知。从此……哎……如今，老夫也是不得已才出此下策，心想着现在已是一年多后，人们渐渐淡忘了那事，才行此比武招亲之事，将小女草草嫁出了事。可终归是委屈了小女……”
“爹爹！我……”洛云惜在听到那一句“已非完璧”之时，一张脸在刹那间变得雪白没有人色，纤弱的身子仿佛是北风中飘零的落叶，瑟瑟直颤。
凤绝听着听着，渐渐陷入了深思，他凝望着不远处枯败荷塘之上轻笼的夜色，怔怔发愣。
清幽侧眸，望着他的出神，不明所以。只觉他的眸中似透出一缕自千年冰山漏出的凄寒之意，转瞬间，仿佛又有万千山水的沧桑在他面上略过。
四周，幽静的黑暗与淡蒙的光影交替，悠悠荡荡中有着无尽的怅然。
良久良久，凤绝薄唇轻启，道：“这件事，是本王的责任。”
……
——————————————
☆、第四十八章 侧妃
北风徐徐，四周陡然静谧，水般月色柔和从墨色的天际滑落，只听见风吹开耳边散发的细碎柔软的声音。
也许真的是喝多了两杯，清幽觉得脑中迷迷糊糊的，胸前似有一团火，渐渐热的她全身微汗，面颊也燥热起来，近乎滚烫。凉风一吹，是冰火两重天的感受。
她方才听到了什么？凤绝说，那件事，是他的责任？什么事？又是什么责任？一时间，她只觉自己混混沌沌，想不明白其中之意。不，也许她根本不用去想，反正与她无关。
也许是酒劲上来，也许是夜雾渐浓，让她的眼前一片迷蒙，意识也随之涣散。她的思绪越飘越远，整个人好似在云中漫步。身周人影憧憧，很吵，很呱噪，头胀欲裂，她很想听清楚他们在说些什么，却始终无法集中精神。
她好似听见凤绝说了什么，又好似那洛云惜神情由窘迫转为惊异，最终是嘤嘤哭泣起来？为什么会哭呢？难道是喜极而泣？
清幽甩了甩头，看着洛云惜那泪眼朦胧，星眸欲醉的神态，只觉得眼前越来越模糊。
半响，似有人推了推她的胳膊，小声凑至她身边道：“王妃，王爷正问你话呢。”原是靖国公府上的侍女。
清幽骤然清醒，欠然一笑，望向凤绝深不见底的黑眸，微笑问：“王爷，有何事？方才本公主不胜酒力，有些头昏，没有听清。”
凤绝稍滞片刻，眸中似笼着一层薄薄的郁蓝雾色，脸上却是淡淡懒散的神情，道：“靖国公之女，洛云惜，对本王有救命之恩。本王欲纳之为妾，不知王妃意下如何？”
“扑通