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正想着，凤绝已是来到马车前，他轻轻撩起门帘，正待上车。
可映入眼帘的却是清幽一张憔悴的容颜。她的眼中似有忧伤隐痛沉入底处，更像海浪过处的沉沙。不，不应该是这样的，她的美，原本就是来自这双眼，本是灵动如珠，漫然漾波。
有片额的凝滞，他终是转首，冷声吩咐姬玉蝶道，“去取斗笠来，本王骑马便可。”语罢，他已是放下车帘。
少顷，仓促的马蹄声在耳畔响起，随之马车又是缓缓而行。
清幽依旧独自挨着火盆，可此刻却再也感觉不到暖和。他如今，连与自己同乘一辆马车都不愿意了。
随着马车渐行渐远，出了西城门，路便不再宽敞。马车摇晃间，渐觉有些困倦，清幽忍不住打了个哈欠，不多时，便迷迷糊糊睡了过去。睡至饿时，她径自怕起来，取了些干粮充饥，又喝了些水。路漫长，无人说话，她只得接着躺下和衣而睡。近来，因着怀孕，她已是益发容易困倦。
待到再次睡醒之时，马车中昏暗无比，方知天已是全黑。
又过得片刻，她听到有人敲了敲车壁，马车停稳。
清幽忙起身，整理好衣服，撩起车帘便步下马车。
外边，雨已经小了许多，缠缠绵绵打在屋顶瓦上铮铮有声。
清幽情不自禁地伸出手来，去接那琉璃丝似的细雨，雨落在手心，有轻啄般的微痒。热闹的大街之上，远处人家一盏盏的灯，依稀错落地亮起来。这里似是河道纵横，而运河上的无数河船，也挂起一串串红灯笼，照着船上人家做饭的炊烟，飘散在雨雾之中。
“这里哪里？竟是这般美？”她不由惊叹着。她只知东都大气，屋舍参差，烟雨时朦胧颇美。却不知凤秦国境内原也有这般情致风然的小城。
“这里是柳雁城。”凤绝淡淡回答着。
转身，他走近河边，随意挑了一只画舫上去。
里边立即有人出来相迎，热情道：“这位客官，里边请，刚好还有空位置。几位来得可真是巧了。”
清幽借着木板，稳稳踏入船中。在小二的带领下，定定落座。她环顾四周，但见画舫之内，绣户珠帘，明轩高敞。梅花拥屋，颇为雅致动人。
正想着，是何人所布置，倒是别有味道。
眼前，凤绝已是点了数道精致的小菜。轩眉一扬，他又问道：“店家，你们这画舫之中，最出名的菜是什么？”
那小二笑呵呵地答道：“这位爷，其实小店中最出名的并不是菜，而是鱼汤面。”
“鱼汤面？”凤绝轩眉一挑，颇为疑惑道。
“嗯。”小二神情兴奋地说着，颇为自豪，“这可是我们老板娘的绝活，她将江中最新鲜的鱼捞上来，一点一点去刺，再配上上好的鱼刺、海参、火腿、金菇、鸽蛋等等十多样料，精心熬制成。每天但凡来迟了，可就没有了。这位爷，你要不要来上两份？”他瞥了瞥清幽略显苍白的面容，又是笑道：“姑娘家的，吃这个可是最养颜了。”
凤绝略略颔首，示意小二赶紧去备菜。
过得片刻，各色飘香的食物已是摆满了卓。他径自取了筷子，默默吃了起来。又为自己倒了一壶酒，喝了几口。
两人之间的气氛，是少有的沉默与尴尬。
清幽并不动筷子，她只是静静地伏在窗子边，瞧着岸边那熙熙攘攘的人群。其实，她午饭只是吃了些干娘充饥，眼下早已是饿得前胸贴后背了。只是，如此尴尬窒闷的气氛，她不知该如何是好。
凤绝默默吃着菜，突然开口道：“此出东都，离得最近的城镇便是柳雁城了。而风宿城离柳雁城颇远，途中多山峦，不会再有什么像样的店家。”
清幽转过身来，他的言下之意，许是她吃得饱一些，后面几天估计都要风餐露宿了。
此时，小二正巧端上了二碗热气腾腾的鱼汤面，其中一碗则是摆在了清幽的面前。
清幽下意识想伸出右手去取筷子，却突然止住，改换作左手。已经好几天了，她始终是改不了这个习惯。她夹了一筷面送入口中，细细嚼着，果然是色香味俱全。
左手使筷，她毕竟不熟，想夹起碗中的鸽子蛋，试了几回均是掉落，不免有些丧气。她搁下筷子，望着满桌菜肴，突然没了胃口。心中沮丧之意，一阵胜过一阵，渐渐连带神色也晦暗起来。
她自小习武，虽说不是练就绝世武功，天下敌意，可总也不至于沦落至此，甚至连一枚鸽子蛋都无法夹起。抬眸，她望了望依旧一脸冷然的凤绝，轻叹一声。
摧其身，不若摧其心。他还真是做到了。这一招，够绝够狠。她白清幽，可以不畏死，却不能容忍自己活得这般郁郁，连照顾自己这般事都做不好，
种种情绪堵在胸口，良久都无法平息，渐渐闷得她透不过气来。
清幽倏地起身，淡淡道：“你慢慢吃，我先出去透透气。”
此时，一柄洁白如玉的汤勺递至她的面前，晶莹的色泽，在烛火的映照下格外柔和。
凤绝也不抬头，只是细细品着碗中的汤。不知缘何，这汤的味道竟是有着一分熟悉，好似曾经在哪里吃过一般。他平静地说着，语气疏淡，“筷子用不了，勺子可以取代。食物就在眼前，便能吃饱，何愁没有器具？”
清幽一愣。也不知他的话，究竟是何意。
凤绝慢慢闭一闭眸，缓缓道：“小的时候，师父教我习剑，教我习武，却不许我用右手。可我并非左撇子，是以练得异常辛苦。就这样，我以左手练剑，整整有十几载春秋，不分日夜，方有小小成就。后来我出师时，师父也不曾教习过我右手使剑。那时，我只是内力尚可，武功剑术并不拔尖。师父说，何时你右手的剑法超过左手，你的剑术便了得。届时，你再练左手，超越你的右手。”
清幽微微震惊，仔细回想了下，她好似从来瞧见凤绝都是以右手持剑，而并非左手。想不到，凤绝左手亦是使得一手绝剑。只是，也不知这天玄子这般做法有何深意。
正想着疑惑着，凤绝又道：“师父说，人活着。太早上了云端，从此便没有目标，便不会进步。而人最难战胜超越的，便是自己。所以，我自出师后，益发苦练右手。可你要知晓，短短时间要超越十几载的功力，谈何容易？我至今尚未超越自己的左手。”他的话，没有继续。
可清幽却听明白了，天玄子自是知道凤绝的武功天资绝佳，怕他日后没有目标而懈怠，所以才教他这般超越自己，先是令自己的右手战胜自己的左手，日后再超越自己的右手，如此反复继续下去。
她竟从不知，凤绝原本竟是左手持剑的。听罢此番话后，她的心中豁然开朗。他可是在激励她么？
筷子不能用，不是还有勺子么？
即便她的右手废了，还有左手不是么？最难超越的便是自己，可她却连试都没有试便差点想放弃了。骤然伸手，她摸了摸身边的清绝剑，她一定能将左手剑练好的，不是么？
清幽安静地坐着，原本黯淡的眸子，似是已燃起些许光亮，她默默地拿起勺子，将方才未曾夹起的鸽子蛋，以及面前的饭菜一一吃了。
就在这时，一缕幽幽铁笛声响起，声音呜呜咽咽地，乐色飘渺中不乏一分苍凉，听起来是新罗国特有的音调。这柳雁城与新罗国的美兰城本就是交界，双方商旅往来甚多。此时此刻，也不知是何人在吹奏。
画舫之内，静得连船外细雨滴落水中，溅起白花的声音都能听得清清楚楚。
一曲毕罢，一曲又起。
骤然，掌声如雷响起，有客人高声起哄道：“老板娘，你何不出来跳上一支舞，我们来这里吃饭可就是为了瞧你一支舞的。快出来啊！出来啊！”
随着一人起哄，其余几桌人皆是兴奋起来，一同高声喊叫着。
悠扬之乐又是奏起。
金钗相击的叮铃声响起，一名女子自帘后步出。一身柔嫩的鹅黄色轻绢衣裙，衣裙之上笼着粉色的玉罩纱，入烟雾一般。她跃上桌子，尽情地舞了起来。
清幽亦是颇有兴趣的瞧着。那女子身段本就柔软，和着那乐曲便浑若无骨，极是妩媚。她的足上，系着几枚金铃铛，随着她的舞动，沙沙响如急雨，和着呜咽乐声，更如金蛇狂舞。
舞着舞着，一众围观的酒客们皆是拍手叫好。
那女子始终背身跳着，突然她跃下桌子，动作轻软，仿佛一挑丝带般，又似一只翩翩起舞的蝴蝶，围绕着每桌飞过。所到之处，皆留下芬芳无限。
天很冷，她身上的衣料却并不多，看着甚至有些许轻佻之意。更有微醉的酒客已是看迷了眼，时不时地伸手抚摸一把，肆意轻薄着。
当那女子转过脸来时，清幽不由得怔在原地，手中的筷子亦是掉落。
那清丽淡雅，温婉柔顺的面容，好似一朵秋菊绽放，不正是… …兰元淇么？
这，兰元淇怎会出现在柳雁城中，还做着这般营生。
那一刻，清幽本是润泽的眸中，充满了惊讶之色。兰元淇生得柔美婉约，本是不适合穿如此艳丽露骨的衣衫，亦是不适合画得如此浓妆，缘何会如此呢？脑中不由得联想起来，这兰元淇本是皇甫昭的人，此刻出现在这里，会是皇甫昭所安排的么？又有什么目的呢？
凤绝亦是注意到了，他微微蹙眉。难怪他方才觉得这鱼汤面的口味甚是熟悉，原是在王府中，兰元淇曾经做给他吃过。难怪他会觉得如此熟悉。
而兰元淇的惊讶并不少于他们。骤然，她飞旋的舞步停下，立在原地，神情有些无措，一时不知该如何是好。
有片刻的凝滞，兰元淇略去面上尴尬之色，她莲步轻移，翩翩来到他们桌上。素手，执起桌上的白玉酒壶，为凤绝满上了一杯酒，径自笑道：“二位客官一看便是行走江湖的人物，也不知鄙坊的菜，合不合你们的口味。若有宝贵的意见，可不要吝啬提出哦。”
凤绝轻轻饮了一口杯中之酒，目光落在兰元淇身上，有着片刻的尴尬之色。他突然问道：“画舫的生意，可好？你，还习惯么？”
兰元淇眸色微黯，她缓缓吸了口气道：“生意还不错，能维持生计，还有些盈余。只是眼下这新罗国似要往夜渠中通航，这运河一开工，也不知这生意还能做几天……”
凤绝薄唇微动，却不知再说些什么。
此时，不远处的几桌客人似是闹了起来，大声喊道：“老板娘，你这是怎么了，舞只跳了一半，也不来敬酒！这样，我们下次可就不来了！”
兰元淇低垂的容颜，再抬起来时，已满是笑容，她略略欠身，示意告辞。转身便去招呼其他几桌的客人。
夜渐深，外边雨似是停了，再也听不到那渐渐沥沥之声。
画舫之中，唯有把酒言欢。酒香与笑声融合在一起，渐渐弥漫在空气之中，周遭渐渐热腾起来。
清幽深深吸气，转首间，却望见兰元淇正坐于一席中间，而一名男子的手，已是揽上兰元淇的纤腰……
不知缘何，此刻此景，令清幽心堵得慌。她的左手，已是轻轻按上身侧的清绝剑。方待起身，凤绝却一臂按住她的肩膀，神色恍若平常，“走吧，我们寻家客栈好生歇息。明日还要赶路。”
转眸见清幽眸中尚有悯色，他轩眉轻蹙，拉着她便朝外走去，没有再回头。
画舫之中，歌舞嬉笑声更甚方才。放眼望去，皆是纸醉金迷。
兰元淇转首凝望间，眼中悄然漫出一层水雾，旋即飞快隐去。转瞬间，已是堆笑满面相迎，若桃花艳放……
……
黄沙落满地 第十八章 破绽
出了画舫，外边的雨果然停了。
空气里依旧是清冷混杂着清新的味道，风吹过，点点拂在清幽略微发烫的脸上，顿时让人觉得清凉舒适。
眼前的小城，朦朦胧胧的，就像是一方玲珑精致的扇面。并不繁华，却很温润，就像是天神格外眷顾的仙城一般。
他们走着走着，一路寻找着可以下榻之处。
走了几家沿着河边可以瞧河景的客栈，好一点的、舒适一点的竟都是满房。因着赶马车之人可以在在通铺宿下，是以一早便已经自行安顿好了。
他们走得渐渐有些偏了，不过倒是寻到了一家不错的客栈。这家客栈看起来是新建的，门口高悬两盏华丽的红灯笼，此时正在风中晃出一圈一圈的光晕。
时间已经晚了，城里的灯火也渐渐稀疏了，浓夜像厚重的绒布，渐渐笼罩起天地。
凤绝撩起衣摆，一步跨入客栈之中，沉声道：“掌柜的，要两间上房。”
掌柜的立即出来笑脸相迎，他瞧了瞧凤绝身着锦缎貂绒，又是瞧了瞧清幽挽起的发髻，似是已婚嫁的打扮。他略为歉意道：“这位爷，最近不知缘何，来柳雁城的人特别多。你瞧，这房已是满了，只剩下一间最贵的厢房，还带着花园。房价极是昂贵，少有人能支付得起。可也只有一间了，要不，这位爷再去别地找找？”
凤绝英挺的眉毛蹙起，再找？他们已经找了好几家了，但凡上房都满了。
掌柜的又瞧了瞧素颜沉静的清幽，小声疑惑道：“难道，二位不是夫妻？”
凤绝微微一滞，薄唇轻启，摇了摇头，字字道：“不是。”
“哦。”掌柜的笑得一脸歉意，手不自在地摆了摆。瞧着面前一男一女，是郎才女貌。而这女子，似是目光始终停留在那男子身上，颇为眷眷般。若说不是夫妻，还当真是奇怪得紧。
清幽面上有些许异色，脑中不由得想起往事，记得他们曾经在夜西镇中住宿，当时他只要一间房，她却执意要了两间房。那时，他们尚是夫妻。可如今，他已经休离了她，他们不再是夫妻。他主动提出要两间房，可却只有一间，也不知是否是造化弄人。
清幽勉强扯出一抹笑容道：“掌柜的，一间就一间罢。您安排他先去厢房，不然我再去别……”
语未必，凤绝已是从怀中掏出一锭金子放在桌上，“行了，不用麻烦了，一间也行。这些钱，够不够？去差人多打几桶热水来，给这位夫人焚香沐浴。”语罢，他回眸望了一眼清幽，示意她一同