秦王瞥了她一眼，心道：一个妇道人家懂什么？男子汉大丈夫，不和女人一般见识。
秦王妃素来不在意他的态度，见他没吭声，又道：“对了，近来是不是各地都有传来雪灾的消息？王爷你看怎么办？朝堂上有什么反应？”
“能有什么反应？不就是商量着如何赈灾罢了。”秦王不在意地道。
这回轮到秦王妃看了他一眼了，暗忖在为民这方面，王爷果然看得比端王浅，若是端王的话，他不仅不会如此不在意，反而会用心关注，寻求更稳妥的解决办法。几年前的冬天时，她去城外遛马，无意间见到一次端王轻车简行，出现在那些安置灾民的救助站中，看他的模样，也不似作态，是真的关心那些灾民情况。
秦王妃素来觉得生为男儿应当顶天立地，上马能保家卫国，下马能治国安民，有所为有所不为，端王给她的感觉极好，可惜……
“王爷，臣妾看着，今年的降雪量比去年的大很多，虽说瑞雪兆丰年，但是于百姓而言却不是件好事。”
“那是皇上该考虑的事情！”秦王毫不犹豫地道，然后有些阴沉地看着她，“王妃莫要想东想西。”
有能力却不能做些什么，免得惹起上位者的猜忌，秦王妃心里有些不好受，突然明白当年为何端王只是轻车简行地出现在那里看着，最终只是面无表情地离开，却没有什么行动的原因，因为以他现在的地位，他已经不能做得太多，不然皇位上的那位帝王会产生猜忌，他的处境全更不堪。
真是麻烦。
秦王妃背着手在室内走来走去，然后走到抱着女儿的丈夫面前，一只素手搭在他肩膀上，认真地看他。
秦王被她看得毛骨悚然，又受到了巨大的惊吓，这王妃不会又想干什么蠢事了吧？
“王爷，明年请务必一定要请旨出征！”
“……”
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时间不紧不慢地过着，因为天气太冷，只在府里窝着过冬，时间过得快过得慢已经无意义。
但阿竹心里却有些难过的，因为她发现陆禹也并不是那么无动于衷，每当收到什么消息时，他会消失一段时间窝在书房里，很久才出来。
特别是近来外面频频传来了很多地方发生雪灾的事情，朝廷虽然也有赈灾，但是因为很多事情操作不当，监管不严，赈灾银子能到达灾民手中的极少，而皇帝老了，容不得他人质疑，赈灾所用官员良莠不齐，贪污贿赂家常便饭，很多人即便知道，也不敢出这个头。
阿竹听了也是难受，陆禹现在什么都不能做，他心里即便再难受，也只能将自己关在书房里。
好在虽然各处频频有灾情传来，但是更严重的情况也没有了，而这个年便在大雪中悄然到来。
☆、第143章
阿竹原本以为按照承平帝腊八节及后来的小年等节日时的表现，今年的除夕宫宴，被勒令在府里闭门思过的陆禹也不必去参加宫宴了，却没想到在腊月二十九日时，宫里来了内侍，特传了皇帝的口谕。
夫妻一体，虽然陆禹被勒令在府闭门思过，于阿竹的行动并未有什么限制，像平时的进宫请安这种表示孝心的举动，却是允许的。而阿竹也以为今年除夕，若是陆禹不被允许进宫与宴，那么自己也是要留在府里陪他的，没想到皇帝突然又想起了他们来。
“父皇说要顺便带豚豚进宫呢。”阿竹有些不乐意地道，近四个月大的小婴儿，顶着那么寒冷的天气出行，她到底不放心。
“父皇既然已下了口谕，不去不行，到时候小心护着他便是。”陆禹只能如此安慰道：“听说到时候九皇兄家的小郡主也会带进宫。”
原来不仅自家一个受害者。
阿竹带着一种有些扭曲的同病相连之感，终于觉得心里有些安慰了。
等到了大年三十那日，夫妻俩一早便起了，准备得十分充分，方带着喂饱了奶后的胖儿子一起进了宫，还带了奶娘一起。
进了宫后，照例先去凤翔宫，帝后已经坐在那儿等着各个儿子儿媳妇过来拜年了。
进了凤翔宫后，阿竹随着陆禹一起给首座上的帝后请安，奶娘抱着孩子跟在他们身后跪下。在帝后叫起后，阿竹特地扫了一眼周围，发现与去年没什么不同，有品级的宫妃都到了，坐在一旁允当背景，除了齐王夫妻外，所有的皇子皇子妃也到齐了。
起身后，陆禹便将带来孝敬长辈的礼物呈上，承平帝脸上看不出喜怒，打开看了下，也没说什么便交给宫人收着了，与去年那种无论心爱的儿子送什么都高兴的慈爱父亲模样大相径庭，倒是皇后和蔼地夸奖了几句。
皇后在他们献了礼后，马上道：“好孩子，抱琛儿过来给本宫瞧瞧。”
阿竹从奶娘怀里抱过胖儿子，缓步上前，抱给皇后。
皇后动作娴熟地接过，恰巧胖团子也醒了，正睁着一双乌溜溜的眼睛好奇地看着四周，四个月大的婴儿已经能能抬头了，这时候正扭着头四处看呢。而且四个月后的婴儿已经退去了新生儿那种浅红色，变成白白嫩嫩的婴儿包子了，皇后看着心里就喜欢，笑道：“哟，还是个胖哥儿，瞧这模样，可真俊，和端王小时候一个模样。”
此话一出，不仅原本已经心急如焚地想看孙子的安贵妃更心急了，原本神色平淡的承平帝也忍不住斜了眼过来，十八公主已经从承平帝的双膝跳下来，跑过去叫嚷着要看小侄子了，唯有倚在承平帝另一边的代王低垂下头，神色间有些忿恨。
殿内的众人将上头的几人的神色瞧得分明，不过都默不作声地坐着。
“确实像。”承平帝看了几眼后，终于忍不住伸手过去，说道：“也给朕抱抱。”
皇后笑了笑，便小心地将怀里的孩子给他抱。承平帝初时有些手生，见怀里的婴儿已经皱起脸了，眼看就要不给包子的哭起来时，赶紧放轻了力道，端详着看了下，说道：“像是像，但也太胖了点。”
“……”
阿竹低下头，不用看也知道殿内很多人此时一定在忍住笑，估计她家胖儿子在十一岁之前，这“胖”字要跟随着他很久了。
“男孩儿胖点才健康。”皇后十分善解人意地搭腔道。
坐在承平帝身边位置的昭萱郡主掂着脑袋过来看了看，笑道：“舅舅，萱儿觉得琛儿像您才对，你瞧他的眉毛眼睛鼻子，都和舅舅很像呢，看着就让人喜欢。所以萱儿最喜欢舅舅了！”
皇帝明显有些高兴，将孩子抱着凑近了昭萱郡主，问道：“萱儿说得可对？琛儿像朕？”
“是啊，萱儿看了那么多的皇孙，就觉得好多都像舅舅，琛儿自然也像舅舅，毕竟舅舅是他的皇祖父嘛。”昭萱郡主笑得十分灿烂地拍着马屁，说得那般自然，仿佛是理所当然一般。
众人看着皇帝被昭萱郡主哄得眉开眼笑的模样，估计见过胖团子的人都要吐槽了，明明像的是端王才对，而端王那长相遗传的是安贵妃的美貌，哪里会像个糟老头？所以说，昭萱郡主这马屁拍得真是不要脸，偏偏皇帝却很爱听。
如此，也让他们意识到，这个病体沉珂的郡主在承平帝心里的地位果然不一般。
承平帝和昭萱郡主就着婴儿的胖说了一会儿，才让阿竹将孩子抱去给安贵妃这正宗的祖母看，安贵妃一抱住胖孙子，立时便不肯撒手了，所有人在她眼里都成了浮云。
阿竹和陆禹一起退到安贵妃身边坐下，两人俨然成了周围那些背景色，看着承平帝时不时地和那些儿子说几句话，完全将陆禹给忘记了一般，阿竹清楚地看到了斜边坐着的婉妃时不时投过来的兴灾乐祸的眼神。
不过是个跳梁小丑，嚣张也嚣张不过安贵妃，若敢跳出来，安贵妃直接撸袖子，婉妃便蔫了。听过安贵妃的各种碾压宫妃的粗暴手段后，阿竹压根没将她当回事。
目光又扫向坐在承平帝身边的昭萱郡主，无论承平帝和哪位皇子说话，她都能插上一两句，而承平帝的模样，十分的纵容她，使得周围的人不自觉地奉承着她，让阿竹也看出承平帝对她的宠爱甚比自己的亲生儿女，可谓是风头无两。
等承平帝离开凤翔宫后，阿竹已经将殿内的人都悄无声息地打量了一遍，也特别地关注了秦王夫妻，秦王妃固然是她关注的对象，但是承平帝总是将秦王拎出来说话，一副恩宠非常的模样，让她也不得不注意。
皇帝离开后，诸位宫妃及皇子们也跟着离开了，先去各殿歇息，等到晚上宫宴时再去摆宴的交泰殿。
阿竹和陆禹自然和安贵妃一起去了凤藻宫。
到了凤藻宫里，安贵妃怀里抱着孙子，一手拉着儿子，眼眶红红的，嘴上却不饶人，恨声道：“齐王做出这等阴毒之事，皇上却连你都……幸好端王妃母子平安，不然本宫定然不饶他们！本宫知道你心里难受，不过你且等等，皇后娘娘不会让你永远这般下去的……”
她翻来覆去地安抚着，直到怀里抱着的孙子饿得嗷嗷叫了，方让阿竹抱到偏殿去喝奶，继续拉着陆禹唠叨安慰。
看得出安贵妃是真心关心这儿子的，但是这唠叨的劲儿实在是让人受不了，阿竹抱着胖儿子躲去偏殿了，留着陆禹在那儿应付战斗力又要暴表的安贵妃——唠叨也是一种战斗力。
等阿竹喂好奶，又给胖儿子换了尿布后，将他抱出去，方堵住了安贵妃的嘴，一心抱着孙子去了。
有了孩子作润滑剂，阿竹和安贵妃这个婆婆之间的关系十分和缓，也能聊上几句了，且加上现在陆禹的处境不若以往，正是要共同面对难关之时，安贵妃也不像以往般爱拿些小事儿来烦人了，整个人看起来真是识大体了不少——估计这其中还有皇后的教导。
时间过得很快，便到了宫宴开始时间。
今年与去年不同的是，太后并没有出席宫宴，使得整个宫宴的气氛都有些压抑。
在场的人都明白，太后的身子现在可以说是在熬时间了，也不知道什么时候，人就没了。承平帝是个孝子，为此十分忧虑，不管如何忙碌，时常去慈宁宫陪太后，但是天子的龙气也无法驱除太后身上的病气，现下据说都是荀太医在用药吊着太后的命了。
宫宴便在这种压抑而平和的气氛中结束了。
当踏出宫门时，阿竹忍不住吁了口气，怀里抱着被层层包着的胖儿子，与诸人告别后，在陆禹的小心护送下登上了马车。
上了马车，阿竹掀开披风看了下胖儿子的情况，见他睡得香甜，小脸也暖乎乎的，没有被寒风吹到，忍不住微笑起来。不过想到了什么，微笑很快又掩了下来。
“怎么了，不高兴？”陆禹轻拍着她的手问道，从她怀里抱过胖儿子，省得她抱着手累。
阿竹将脑袋倚靠在他肩膀上，他坐得很稳，靠着他让她感觉到安心，仿佛如此就能积攒很多力量，面对未来的一切困难坎坷。
“不是，我只是担心太后的身子……”若是太后不在了，昭萱郡主怎么办？今晚她看到了昭萱郡主处处讨好承平帝，心里看得难受。昭萱郡主也担心太后不在了，承平帝不知道什么时候便会忘记她这侄女罢。
帝王心最是难测，昭萱郡主心里也是不安的。
陆禹有些沉默，然后叹了口气，腾出一只手揽住她的肩膀，没有说任何安慰的语言，因为此时所有的语言皆苍白空泛。
除夕夜便在这般压抑的气氛过去了，大年初一的宫中宴会，与百官同乐，没有宫里的宣召，陆禹继续在府里闭门思过，阿竹这端王妃也不好去参加，便也留在了家里陪丈夫孩子。
这个年过得并不热闹，端王府没有接到任何酒宴的帖子，连大年初三时的女婿携妻回岳家的日子陆禹也没有带阿竹回去，安安份份地呆着。端王府仿佛就这般被人忘记了，就这么平平淡淡地过了十五元宵节。
出了正月十五，便是齐王就藩的日子。
那日天空下起了绵绵春雨，天气寒冷，齐王一家子便这么出发离开了皇城，悄无声息地退出了这场夺嫡大戏，却没有惹来任何一个关注。
一个失败者从来不值得关注！
陆禹站在书房的窗口前，看着窗外飘洒的春雨，远处一片雨雾迷蒙，压得人心头沉沉的。
听着下属的报告，陆禹眉眼清淡，知道一个齐王不过是个开胃菜罢了，他的目标从来不是搞垮那些兄弟。
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时间就这般不紧不慢地过下去，很快便到了正月下旬，宫里宫外皆传出了一个消息：承平帝因身子不适，命周王主持祭祀礼。
每年正月时，朝廷会选定一个黄道吉日，皇帝在郊外指定的田地里设行宫、御账、亲耕台、观耕台等，与诸位大臣一起斋戒一天，然后皇帝率领诸位王公大臣到田里亲自耕种以示重农。
而从去年入冬起，这天气便是大雪小雪不断，到了正月，天气仍是冷得紧。也不知道是不是去年被齐王之事气厥过一回，或者是年纪大了，承平帝不过是在郊外吹了会儿冷风，待亲耕结束后的当天，还未回到宫里，半途时身子便不舒服了，待回到了皇宫，便直接病倒了，可将众人吓得够呛。
皇帝生病永远不是小事，而是国家大事。听闻皇帝生病后，联系到他现在的年龄，宫里宫外的目光都盯向了乾清宫。而这会儿，糟糕的是，过几日便到了皇家的祭祀日，因先帝当年是在正月下旬驾崩，是以每年这时候，承平帝都要带领皇子们去祭拜先帝。
当承平帝带着病体上朝，并且当众命令周王代他去郊外陵墓祭拜时，不只朝臣面面相觑，连周王自己都傻眼了。
他们以为现在秦王受宠的趋势，怎么都应该让秦王去祭拜才对，何以会将这任务交给皇帝自己一直未正眼看过的周王？莫不是周王也是承平帝心中考核的储君人选之一？
周王接了这差事后，马上被各种关注及众人巴结不提，秦王回到王府里倒是气得下颚抽紧，寒着脸进了正房。
秦王妃正竖着抱着女儿拍抚她的背，摸着她乱动的脑袋，见他如此模样进来，挑眉道：“王爷又怎么了？谁惹你生气了？”
秦王一股脑儿坐到秦王妃身边，闷声道：“父皇派了七哥后日祭拜先帝。”
他已