柳城喝了口茶，互相叙了离别之情，又询问了妹夫的情况，然后对柳氏道：“一转眼，阿竹和长槿都长大了，阿竹明年便要及笄了吧？”又看着阿竹姐弟，妹妹如今儿女双全，心里实在是宽慰。
柳氏笑盈盈地道：“便是三月，届时挑个吉日给她举行笄礼，我想叫大嫂过去当这正宾人。”
何氏听罢便笑了，直道：“我生了那么多小子，没有一个女儿，阿竹就像我女儿一样。虽然我极愿意为咱们阿竹插笄，不过怕到时候还有更适合的人选，我便不去抢这活了。”
柳老夫人和柳城听罢都点头，阿竹虽只是二房的孩子，但公府没有分家，她还算是公府的姑娘，公府定然能请到一位德高望重的长辈为她插笄，如此也可以提高她的身份地位，对阿竹只有好处。而且靖安公府里还有老太君和老夫人，恐怕到时候她们会有什么意见指示，所以并未将柳氏这话放在心上，只当她是客气。
柳氏说这话却是真心的，她越看柳昶，越觉得他是个好孩子，一心向学，洁身自好，实在是个合适的好人选。若是何氏作了阿竹的主宾人，也是给女儿刷存在感，以后阿竹嫁过来，不虞婆媳不睦。
及笄这种事情就跟宣布你成年了可以结婚一样，阿竹觉得这是家常便饭，实在是没什么好脸红的，但是在场的人众多，同辈的表哥表嫂们纷纷都用打趣的眼神瞄着她，长辈们拿她打趣，只好低头装作一副害羞腼腆样，眼角余光瞄见柳昶促狭的目光，脸上带着若隐若现的笑容，忍不住瞪了回去。
柳昶忍不住笑得更乐了，见阿竹抿着嘴瞪他，方收敛起来。
两人的小动作，大人们坐在上首位置哪儿能没看到，柳城和何氏对视一眼，他们曾经也商议过三儿子和阿竹的事情，以前说他们还小看看情况，现在嘛……若是两个儿女互相看对眼了，也不用矫情拒绝。且他们相信，以三儿子的才华，很快便能以科举出仕。
拉了会儿家常，柳城便回房去洗去身风尘，柳氏陪柳老夫人说话，何氏带着大儿媳妇去厨房，让人整桌席面庆祝。
一群表哥表弟们也各自散去，最小的柳旦原本是想要跟着胖表哥去玩的，谁知道胖表哥紧紧黏在他姐姐身边，柳旦也想留下来，很快被四哥柳盼和五哥柳昌给拎走了，连同胖弟弟一起拎走。
阿竹顿时心塞，她和柳昶真的是特纯洁的表兄妹，就算你们特地制造机会，也只能在大庭广众之下坐着说几句话喝杯茶罢了，避了也没有用啊。
这段时间她虽然来柳家很多次了，因为有小时候与柳昶相处过一段日子的情谊，所以那么多表哥表弟中就与柳昶比较熟悉，这些表哥表弟们是什么意思？
两人在暖房坐着聊天，而且还将门窗都打开，伺候的下人也在。
待丫鬟上了茶后，阿竹拿出她在大伯书房里抄的古藉孤本手抄本给柳昶，忍不住埋怨道：“你先前笑什么？刚才他们好像都误会了。”
柳昶翻看着手抄本，根本没注意到这事儿，只道：“他们都太闲了，所以眼睛有些问题。，你不必在意。”
阿竹仔细看着注意力都陷入了手抄本中的柳昶，心说这位小表哥根本是个视女人如无物的圣人，若是用绝世孤本和绝世美女给他挑选，他一定会选绝世孤本，而且会振振有词地说：“绝世美女常有，而孤本不常有！”
所以，这位少年长到十五岁，根本是白长了，还未到少年慕艾的时候啊。
阿竹心里微微宽心，她拿柳昶当弟弟看的，对这么生嫩的男孩子也没啥兴趣，所以母亲的安排，可能要辜负了。
在阿竹喝了几盏茶时，柳昶仍是没有抬头，借故不断经过暖房的几个男孩子见状，暗暗地急了，于是没可奈何，将拦着的胖弟弟和柳旦放了过来。
“三哥，你又只看书不理人了！快成书呆子啦！”柳旦像只猴子一般蹭蹭两下就爬上了暖炕，猴在柳昶身边，用他的爪子盖在手抄本上，指责他。
柳昶揉了揉弟弟的脑袋，在他尖叫着跳开时，又继续捧着手抄本翻看。
胖弟弟也猴到阿竹身边，阿竹给他们分别倒了茶，笑道：“你们刚去哪儿玩了？”
胖弟弟很委屈地告状：“表哥们好可恶，不让长槿来找姐姐！”说着，瞪了眼柳昶，可惜他头也不抬，根本无法接收到胖弟弟的恼怒。
柳旦笑呵呵地道：“表姐，哥哥们说表姐和三哥正在说正经事，叫我们不要过来打扰你们！”
阿竹撇了撇嘴，反而是胖弟弟瞪了眼柳旦，挨着阿竹更紧了。
胖弟弟虽然不知道大人们的意图，但他发现每回来柳家，姐姐便会和三表哥一起说话聊天喝茶，好像姐姐要被三表哥抢了一样，其他人还乐见其成，胖弟弟不高兴了，觉得他再不看紧点，姐姐就要被人抢走了。
直到用膳时间，柳昶的心思还没有从手抄本中回过神来，所以对于大人们的话还有些茫然。
“娘，你说什么？”
何氏真是恨铁不成钢，戳着他的脑门道：“刚才我听说了，你怎么能一直看书，将你表妹撇在一旁？”
柳昶笑道：“表妹时常来这里了，就像娘亲你的女儿一样，儿子不用跟她见外！”意思是，表妹就像他的亲妹妹一样。
何氏脸皮有些抽搐，仔细看了看儿子，发现他双目清明，笑容仍是要闪瞎人的眼睛，但却无丝毫的少年人特有的慕艾之色。何氏安慰自己，或许是他还小，反正阿竹也小，不急，待明年阿竹及笄后再说罢。
等用过膳后，柳氏又呆了会儿，见天色差不多，便告辞离开了。
回府的路上，天空下起了雪，天气变得更冷了。
胖弟弟看了会儿雪，突然想起了什么，扭头对柳氏道：“娘，以后不要让姐姐去舅舅家了！”
柳氏有些惊讶，笑问道：“为什么？难道寿全不喜欢舅舅家么？还是和哪个表哥吵架了？”
“没有，舅舅一家都很好，外祖母和舅母都很疼我，表哥们也很有学问。”胖弟弟赶紧摇头，然后方道：“我去舅舅家就行了，不用姐姐去了！男女七岁不同席，姐姐已经长大了，不能再随便去舅舅家，不然会被抢走的！”
柳氏听得忍俊不禁，特别是看着儿子绷着张小肥脸一本正经，更是可爱得不行，忍不住将他搂到怀里打趣一翻。
阿竹也笑得不行，对弟弟道：“我只是去探望外祖母罢了，你想多了！”才七岁的小孩子家，竟然能想这么多。
胖弟弟仍是不高兴，气哼哼的说：“反正，姐姐就不要去了，有什么东西要捎过去的，长槿帮你带过去就是了！”一定要隔绝姐姐和那些表哥们！小胖子捏紧了胖拳头。
回到府里，柳氏便将儿子打发去读书了，拉着女儿到房里说话。
阿竹有些不自在，不过自从发现母亲的意图后，她也想和母亲谈谈。
柳氏也不迂回，直接道：“阿竹，你喜欢你三表哥么？爹娘作主将你嫁到舅舅家好不好？”
“……三表哥就像弟弟一样！”阿竹纠结地说，可能是心理年龄比较大，她看柳昶，就像在看个小弟弟一般。而且一个才十五岁的男孩子，即便比较早熟，她仍是没办法将他当男人看。真苦逼！
“他比你年长！”柳氏无语地纠正她，又笑道：“娘觉得，柳昶是个好孩子，他勤学好问，不吝于吃苦。你爹考教过他的学问了，曾说明年的科举，他若下场参加，必会榜上有名，算是个极有才华的。其次，他洁身自爱，品德高尚，以后会是个好夫婿，如你舅舅一般。最后，你舅母极喜爱你，会将你当女儿一般疼爱，以后没有什么婆媳问题……”
阿竹沉默，她自然听得懂母亲言下之意，可以这般总结：柳昶现在虽然是个白身，但是个潜力股，明年开科举时便知道结果了，先抓住再说。其次，柳家家风清正，柳城只有一妻无妾，且有家规，是个好榜样，柳昶以后也会如他父亲一般，只娶一妻，不会乱搞男女关系。最后，婆婆就是舅母，而且舅母与柳氏曾是好姐妹，是个真真的和善人，若她嫁过去，省了婆媳关系……
怎么看，柳昶都是个好选择。
可是，她实在是没感觉啊！最最重要的是，阿竹觉得自己头上还悬着一把锋利的刀，那刀的主人叫“端王”。外一端王真的如他所说的，等她及笄时来娶她，若是现在两家约定了，会不会得罪他……她是不想嫁给端王，但一直苦于不知道用什么法子避免这种事情好，外一端王直接请旨定下婚事，她能怎么办？
阿竹顿时觉得无比的糟心，她是想要将端王的事情告诉父母，但怕到时候又解释不清。而且她有些驼鸟地想要抱着侥幸心情，只盼着端王其实只是说笑——即便如此，她还是不敢拿家人开玩笑啊！
这种苦逼的心情无人能懂。
“娘，表哥似乎也无意！我每回去舅舅家，他都当着我的面捧着本书看，我只能跟着他一起看书！”阿竹提出有力证据，心里顿时感谢柳昶这书痴，更感谢大伯书房里的藏书。
自从柳昶回京后，阿竹有一回和他说起大伯严祈华书房里的珍贵的孤本，他想借来一阅，但严祈华书房的书可不外借，阿竹只好请示过严祈华后自己去抄了，然后将手抄本送给他。
柳氏笑道：“柳昶确实年纪有些小，不过我和你爹还想留你两年，等到他十八岁了，也开窍了，不急！”
但是她很捉急啊！阿竹心里像有只小猴子在上蹿下跳，但心知父母是为她好，而且没有事到临头，便只好作罢。反正，等她及笄后便知道结果了。若是端王没有行动，她便可以高高兴兴地让父母帮她打算。
“娘，能不能等我及笄后再和舅舅家提这事？不然我不好意思。”阿竹脸不红气不喘地说着，根本没有丝毫不好意思。
虽然心里已经有了决定，但柳氏也不忍忽视女儿的意见，摸摸她的脸，笑道：“好吧，这事等你及笄后再说吧。你舅母心里也喜欢你，到时候若真的成，便先订亲也行。”
晚上严祈文回来，和妻子一起说了下柳家的事情，然后又提到阿竹今儿的态度，没想到严祈文听了后大为同意道：“大舅兄刚回来，恐怕还有好一阵要忙，各处也要打点一翻，时间有些紧，就先不放着罢，等阿竹及笄再说。反正人就在那里了，跑不了！”
这么说着，心里却气哼哼的，觉得怎么看柳昶那小子就是不顺眼。若是真的要将女儿嫁给他，他非要将女儿多留几年再嫁过去才好！
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阿竹对这时代早婚的传统觉得糟心，然后她发现更糟心的是，她剩下的两个姐妹的亲事也要被提上议程了，特别是严青兰……亲事简直是一波三折。
☆、第67章
严青兰的亲事一直没能定下的原因是家里的人的意见严重不合。
经过近半年的挑选准备；老太君已经看中了人选，是户部尚书林大人之孙林焕。户部尚书出身微寒；却是个有才华的，可以说是靠着自己的努力才走到如今的地位，且府中人口相对简单；尚书府的老夫人是个脾气爽利的；女眷们脾气都极好，后院也相对比较干净。严青兰没有那么多心机和人斗；就是个傻妞儿；将她嫁到一个相对简单的家庭比较好。公府如今的地位不需要靠她去联姻；只要她过好自己的日子便行。老太君对府里的姑娘们都是根据她们的性情来挑选夫家，也算是全了她一翻疼爱之心了。
但是严祈贤作为严青兰的父亲；第一个跳出来反对。老夫人见有儿子撑腰；第二个跳出来反对。至于其他的；说话的份量都及不上三人，被忽略了。然后严老太爷得知三儿子的想法，第三个跳出来反对。
儿女的婚姻大事，第一个能作主的便是父母，就算作祖父母的已经决定好了，也须得征得作父母的同意方行。严祈贤这回不知怎么地，竟然敢大起胆子反对老太君和严老太爷的决定，让人不禁对他刮目相看。
当然，别想他有什么好主意，他不过是还不死心，仍是想当周王的岳父罢了。虽然宫里惠妃又沉默了，但因先前那一遭，严祈贤觉得还是有希望的，正私底下走关系，托人在周王面前美言几句，若是能和周王搭上关系更好了。
比起严祈贤一心想当周王的岳父，严老太爷的出发点更恶心了些，他想将明年四月份就及笄的严青菊嫁入周王府，为四儿子严祈安提升一下在家族里的地位罢了，为此不惜牺牲一个孙女。
当然，严老太爷又觉得老太君给严青兰挑的夫家不出彩，尚书府的子孙没有多少有出息的，想要将严青兰嫁到公侯之家去，至少也能为公府拉多几门厉害的姻亲。严老太爷虽然不太关心府里的四个姑娘，但却也想控制她们的婚事，将她们嫁到自己看好的府上。
严老太爷同样想要与周王直接接触，也想托关系让人在周王面前说说话。他第一个想到的人便是惠妃了。作为周王的养母，惠妃极得周王看重，若是有惠妃出面说情，严青菊是妥妥的周王妃了。
但是，怎么让惠妃出面呢？严老太爷可接触不到个深宫的妃子，就算托自己的老妻进宫找惠妃，以老夫人的心思，她只会将自己的孙女青兰塞进周王府。严老太爷想了一遭，想起惠妃的亲生父亲是二老太爷，只能从二老太爷那儿入手了。
为此，严老太爷还放下了身段去西府找自己的那两位弟弟。周王的岳父是二老太爷的儿子，比起严老太爷来说，二老太爷才是真正能和周王说上话的。严老太爷一辈子风光，没想到临老了要去求两个他瞧不起的弟弟，虽然有些堵心，但也只能上了。
但是严老太爷没想到，自己能放□段，他那两个弟弟却不甩他。二老太爷和三老太爷即便不知道他要打什么主意，但秉着天生和他对着干的心态，将严老太爷的话全部都堵住了，根本没给他开口的机会。等给他开口的机会后，绝对是秉着“看着你不好我便开心了”的心态，继续和他对着干！
严老太爷恨得想要拿出长兄如父的气势抽这两个不合作的老弟弟，袖子都撸起来了，二老太爷和三老太爷自然不服气，怎么可能站着给他打？他们很想揍这个大哥很久了，谁怕谁？于是