“哦？乔帮主和尊夫人鹣鲽情深，叫人羡慕。只是，我却让不得。”
“这……为何？”
“乔掌门都成亲了，江某还是只身一人。今日喜欢的姑娘想要糖人儿，指明了要我买这个，阁下为何不成就江某一桩美事。”
连云一愣，没话说，只得客气道：“那，在下就不为难江掌门了，祝江掌门早日抱得美人归，届时可别忘了请上一杯喜酒。”
“借你吉言，江某就先失陪了。”
？
青梧闲坐窗前，看天色渐晚，腹中渐空，也该叫伙计端点饭菜上来了。正待想着，敲门声就响起了。
“谁？”
“我。”门外江远祯的声音传来。
她打开门，见门外站着的不光有他，还有个正端着饭菜的店小二。那店小二打了个招呼，进屋放好饭菜就关门走了。
“替你叫了饭菜，我也就顺道在你这里吃。”江远祯说着，把手里的东西递上去，“看你好像很喜欢这个，趁着摊主还在就替你买了。”
青梧陡然一愣，看着那和记忆中异常相像的糖人儿呆住了。这……她那时只是愣神儿片刻，什么也没说，他又怎会知道自己想要什么。
没有关心，何来相知。
冰冷着手接过，青梧觉得鼻尖突然一酸，眼泪不可抑制就要流出。自那变故之后，这种被人关心的感觉，已经很久没有出现过了。她要什么，喜欢什么，只有曾经的青越和连云懂。
可是当命运告诉她，他们已然远离，她便对世间不报任何希望。哪怕是织谨，也只被她当做寻常朋友。
江远祯神色如常，只当自己顺手买了个东西回来。待见她目中湿润，蹙眉笑道：“这是怎么了，见你喜欢，我可是撒了个谎，和别人争了才拿下的。”
这下青梧彻底管不住眼泪了，任它夺眶而出，泪流满面。她也不知为何这根弦就这样被轻易拨动，还是说这种感觉就想突然找到了停靠的岸。
江远祯，他竟像变了个人一样，突然有了安稳的气息，而非只有利用。
江远祯哪见过女儿家毫无征兆地在面前落泪，一时不知所措，还当自己做错什么了。愣了半晌又没问出个所以然来，往身上一摸，发现没有手绢，只得卷起袖口胡乱给她擦去泪水。谁知，那眼泪就像断线的珠子，越擦越多。
“你这是怎么？”他悻悻收回手，“我不碰你就是了。”
“没，我没事了。”青梧拿袖子胡乱擦干眼泪，扯出个笑容，“吃饭了，我已经快饿晕了。”
？
入夜，鸟儿归巢。
群山环绕的山谷中，暮色里隐匿着一座大宅，若不说它是个门派，没人会想到它就是江湖中和乌山一般地位的幽水。
此时，那坐在帮主之位上的男子抿了一口香茶，顺手正了正银质面具，又埋头翻看典籍。
“帮主，李头子来了。”身旁的侍从提醒道，随手挪开茶碗，“夜深了，帮主还是少喝茶为妙。”
李头子一进书房，就笑开了：“帮主，属下已经和半阙楼勾兑好了，三日后他们就动手。”
沧浪颔首，表情隐于面具之下：“花了多少钱买江远祯的人头？”
“三千两！”李头子好生可惜那些钱，暗地啐了一口，“为何帮主不亲自动手？我们的实力也不比乌山差到哪里去。”
“中间隔了个半阙楼，就算没有得手，按照江湖规矩，杀手组织也不会透露买家信息。所以，我们不至于曝光。”
“这属下多少知道，但是一直想不通为什么帮主非要和乌山为敌。属下认为，现在最主要的任务还是抗衡螺月门，这可是老帮主的遗愿，一定要想方设法夺回被侵占的地盘！”
“这些你没必要知道，老掌门的遗愿我一定会办到。”沧浪说罢，把书扔到一旁，“困了，都睡觉去吧。”
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天气一热，糖人儿还是化了。
青梧下了很大决心才将它扔进河水，看它徐徐融掉流走。江远祯看着她那神情，笑着说道，若是喜欢，明年再给她买一个不就得了。
她却摇头，多少过往付诸流水，冲走了，冲淡了就该忘记了。所谓喜欢糖人儿，只是因为它记载了一段曾经，勾起让人流泪发笑的往事。一旦决定忘记，也就没有意义。
附近没有村庄，今夜就地歇下了。伴随着潺潺流水和篝火发出的劈啪声，青梧盖着江远祯的衣服很快入眠。
不知何时，耳边传来细微声响，接着江远祯推了她几下。青梧迷迷糊糊睁开眼，刚想问话，便被他捂住嘴。
“有人，小心。”
话音刚落，一声响笛划破长空，脚步声顿时响起。她猛地坐起来，耳听眼见，发现夜幕之中似乎隐藏着几十个黑衣人。
糟糕，如何是好！
江远祯一掌飞去，熄了火带她迅速顺流往林中而去。入墨的夜色中，身后的黑衣人紧追不舍，似乎要将他二人包围起来。
青梧来不及想这些人是谁，已被他拉进了树林。
“他们是谁！”
“不知道。”他的回答不带起伏。
然而，进到树林看似正确，却实则错误。那伙黑衣人似乎经验丰富，已经料到他二人会朝这里走，早已设下埋伏。
一张大网从天而降，几支暗箭破空而出。
若非江远祯察觉及时，两人已经束手就擒。无声的生死决斗，青梧从未经历，屏息中已感到手心冒汗。
江远祯离开身旁，已和黑衣人交手起来。青梧虽不知自己是否是这些人的对手，却也被逼得置身进去。两个人在不明来者实力的情况下，对付几十个人，纵然功夫再好也难以发挥全面。
身旁陆续有黑衣人倒下，青梧用尽全力击倒两人之后觉得越发吃力，身上的武功难以控制，忽而内力十足，忽而使不上力。
江远祯倒是不疾不徐，已干掉大半。剩下的黑衣人见在他身上下手不行，竟有半数剑锋一转，向她袭来。
一个两个还行，一涌而上她怎么是对手。阵阵青光映入眼帘，她方知那些人手里拿的兵器都是淬过毒的。胡乱抵挡一阵，浑身虚汗不止，青梧再无力同时应付这些人，眼睁睁看着一把利剑朝胸口刺来。
然而，剑尖抵在胸口，竟戛然止住。
江远祯终于扫清束缚，在那千钧一发间顾及到她。但见他一脚踢开长剑，手上猛然一动，那黑衣人背后受袭，双目瞪圆，再发不出丝毫声音。
青梧剑下逃生，刚松了一口气，便见江远祯突然面上一紧，蹙眉咬牙，转手袭向余下的人，竟是毫不手软。
霎时血肉横飞，惨叫不止。月黑风高，这树林竟似个修罗场。
青梧惊呆了，因为她分明看见另一个黑衣人趁江远祯分神救她之时，将一把匕首生生刺进他的背上。
青光熠熠，毫无疑问，那是淬过毒的。
☆、时光
江远祯中毒了。
干掉一帮杀手之后，他就膝盖一屈颓然栽倒在地。那一瞬，惊得山林死寂，叫人惊怔难以相信。
青梧下意识扑上前去，攀着他的胳膊：“掌、掌门，你……”。
“帮我把毒吸出来。”他咬牙，拔出背上的匕首，扯开上衣盯着她，“否则，你就只有自己回乌山。”
青梧看着他背上发黑的伤口，双唇微微颤抖。这种剧毒，如果真的是她挨了，此刻必定已然毙命。她没有多少犹豫，贴上双唇便为他吸毒。
轻轻碰触伤口，带着毒液的血流进嘴里的，泛着苦味。江远祯没有任何反应，许是忍着，许是痛得麻木了。
待毒液吸完，朦胧月光之下，他的面色虽苍白，却已不似先前黑青。料想，他也在自行运气排毒，以致片刻之后便吐了一口毒血。
“你去净一净口，不要把毒液吞下去了。”
青梧见江远祯还知道关心自己，心想他还神志清楚，并无大碍，便离开去了河边。然而，当她回来，却见他靠着树干大口喘气，双眼微张，浑身汗湿。
这状况，分明就是神志不清了。
青梧心里着急，将手放到他的额头试试体温，奈何刚放上去，就被吓了一遭。那感觉，好似触到了一团火。
许是热得太难受，他动了动手，想要拉下挂在肩膀的衣服。可惜碰了几下，没拉下来就昏睡过去，任汗水不住流下。
虚弱的模样，不复神采。
此时此刻，她也顾不得什么，凑上去替他脱下衣衫，拉至腰际。似火的温度传递到手心，不知是惊怕还是羞，青梧突然觉得心跳得很快。
一夜没有合眼，她也不懂疗伤之法，只能时时注意着他的变化。所幸，江远祯的呼吸逐渐缓和均匀下来，人也安睡过去。
林中寂静，不曾有野兽来袭，算是一大幸事。第二日，当清透的暖阳斜斜穿过树林，洒在脸上的时候，他终于醒了。
江远祯直起身子，眉间微皱：“嘶——”
青梧忙阻道：“伤口没事吧？昨晚你靠着树，不便包扎。刚才我弄些了些草药，只是不知有没有用。”她嘴里说着，却低下头把弄着手里的药草，未敢看他。
此时大亮，阳光照在他身上，映照成好看的轮廓。哪个女子撇上一眼，怕是也得脸红。
“都用得上。”江远祯见她情态这般，淡淡笑了一笑，转过身，只将伤口对着她。青梧听他开口，这才开始包扎伤口，动作轻柔。
在这空当上，江远祯想起昨夜那帮黑衣人。
他自问很少插手江湖之事，从未树敌，何以会招惹如此祸事。大批黑衣人突袭，个个下手狠毒，若非警惕，他二人已遭暗算。
何人？何故？
冥想间，青梧已处理好伤口。江远祯思索着穿好衣服，拔出没入树干的一支飞镖，揣进怀中，转身道：“回乌山。”
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一日开头，寻花问柳之人尚还未到，花朝楼附近一篇宁静。就在其装潢华丽的两层楼之后，隐匿了一方不大不小的宅院。
熟知江湖门道的人一定知道，那宅院正是半阙楼的总舵。一小半露与地面，一大半隐于地下，一般人若想闯进去就只能死路一条。
此刻，它的楼主郁流霜面上颜色并不好看。这个年近不惑的女人柳眉微蹙，将一封刚刚收到的密信揉成一块。
这些年来，已经很久没有出现过还需第二次行动的任务了。江远祯，不仅逃脱了她的暗杀，还让前去的三十多人有去无回。
收了幽水三千两，这不是个小数目，所以就算损失杀手大批，也还合算。怕只怕，那江远祯察觉出什么，穷途反扑。
站在身旁的属下见她面色不悦，还是如实禀报：“楼主，按照我们的习惯，出任务之时，每个兄弟携各自兵器，另配十枚淬毒飞镖。但是，属下替兄弟们收尸之时，叫人把袭击地点好好找了几遍，到现在也还有一枚飞镖下落不明。属下想，如果被江远祯拿走了，那可能会后患无穷。恐怕……最好的可能，就是掉进河里了。”
郁流霜早已想过这个问题，当下道：“不管怎么样，行动还要继续。惯用的毒药可能暴露半阙楼，再派五十人去，飞镖上的毒全部更换，改奇门毒药。”
“是！”
属下离开，屋里便只剩她一人，静静站着，突然没有下令杀人的戾气。其实，许多时候她都是一个人，再没有人和她说心里话，游走大好河山。
光阴流走，漫长荏苒，却又这样过来了。她甚至没有想过找一个人，安安稳稳消磨下半辈子，等到念头升起，已是这般年华。
她叹了口气坐下，看着镜中已显斑驳的鬓角，不复青春的容颜，忽然觉得自己老了，早该离开这个充满血腥的地方，寻到曾经的那片群山隐居下来。
干完这一票就金盘洗手罢，脑中突然浮现的这个念头，竟异常坚定。
思及此，心里就透着一股畅快，却不由夹杂了一声叹息。她想起最好的朋友，最爱的人，想起在山里某间小屋里，两个婴孩对着她甜甜地笑。
“老爱咬手指的那个是哥哥，眉尾有朱砂痣的是妹妹。”记忆中的淡雅女子说着，脸上洋溢起初为人母的喜悦。
“我拥有她，拥有一双儿女已是人间不可多得的美事。流霜，去寻你自己的幸福吧。”记忆中的他剑眉微皱，脸上透着坚定，亦有抱歉。
可是如今，她不在了，他也不在了，两个孩子竟都逃不出命运那只魔掌，双双葬身狼腹。怪得了谁，怪得了谁？怪她郁流霜独活至今，苟延残喘。
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重新上路之后，两人竟又遇上一次突袭。这一次，人数较之上次增多，所幸江远祯早有警觉，倒也惊无险闯过来了。
一路悬着一颗心，直到回了乌山，青梧才舒了一口气。
江远祯一回来就进了逐月轩，传了景枭前去，一时间乌山对此事众说纷纭。青梧不知这事儿得怎么个说法，被问得招架不住，索性找了个借口，带上赤泉，自己到小屋去了。
心法是江远祯仔细核对过的，再不会出现差池。她就在这里耗着，不知不觉，当练到第五层的时候，已是蝉鸣声声，十来天后。
这日习武太累，天气大热，青梧站到那梧桐树下乘凉，抬头间，忽然觉得上去找个树干躺一躺也不失为个纳凉之法。只是寻到好地方一躺上去，她就睡着了，到底有没有较之树下凉快，却不知道。等睡饱睁开眼，已是黄昏时分，霞光笼罩。
她伸了个懒腰，垂眼看了看树下，会心一笑。早说了赤泉有灵性，今日照常抓好野味，正蜷在树下等她下来。
“你这一觉睡得可舒坦？”突然一个声音响起，吓得她差点踩滑。
青梧不由蹙眉看去，见是江远祯来了，当下玩笑道：“舒坦着呢，要不要我下来让掌门大人也试试？”
“哈哈哈，我却一点也不困。”
青梧上树的时候没觉得有多高，现在往下看，觉得直接跳下去似乎有点难度。她瞧了瞧附近枝干，寻了个平稳的踩上去。
“你要做什么？”江远祯仰头笑问道，竟是一副看好戏的模样。
青梧瞪了他一眼：“不许人上得来、下不去么？”话音刚落，盯着一处，口中不自觉“咦”了一声。
“又有什么事儿？”
“我看见那树干上有两行字，嗯……�