自从过了腊月二十三。家里上下便开始忙碌起来。
梅氏是当家主母，自然是一家里最忙的人。小齐氏想趁机复出。但梅氏却不给她机会，宁可叫上陆昭、陆穆两姊妹，也不许小齐氏出来蹦跶。
至于谢向晚，她根本不想沾手，只一心守在院子里，与卸了差事的陆离一起商讨兴建书院的事儿。
老夫人依然闭门养病，孙老姨奶奶则继续在内院里耀武扬威。
除夕这天清晨，谢向晚和陆离早早的就起来了，锻炼、梳洗、换装，一个时辰后，夫妻两个相携去了宁禧堂。
梅氏的气色很好，别看她每日里忙得什么似的，因着没了堵心的人，她的身体比‘静养’的时候还康健。
见了陆离小夫妻，也难得的露出了笑脸，“你们来的正好，待会国公爷来了，咱们一起去宁寿堂给老夫人请安。”
平日里也就罢了，今儿是除夕，要祭祖，大房、三房也都要过来，老夫人这个陆家老祖宗必须出来露个面儿。
陆离和谢向晚心里藏着事儿，脸上却还堆着笑，点头应了声，“是！”
不多时，陆延德走了进来，邱姨娘跟在他身后。
几日不见，邱姨娘又消瘦了许多，眼下一片青色，看着很是憔悴。
谢向晚却敏锐的发觉，邱姨娘的眼中闪烁着一种莫名的兴奋与激动。
兴奋？难道老夫人的计划里还有她的‘戏份’？
谢向晚不由得心生警惕，冲着身边的青罗、暖罗使了个眼色。
青罗会意，趁着众人不注意，悄悄退了出去。
陆延德刚坐下，陆元和小齐氏也来了。
梅氏见大家都到了，正欲招呼一起前往宁寿堂，不想陆延德轻咳一声，目光闪躲：“老姨奶奶在陆家几十年，以往她都是在庄子上自己过年，今年好容易回来了，一家团聚，总不好撇下她。那什么，待会儿便命人请她一起去祠堂吧……”
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☆、第136章 杯中有毒
一语说毕，满室皆静默。
谢向晚用近乎膜拜的目光看着陆延德，她已经不知道该用什么言语来评价这位国公爷了。
话说，让个侍妾进祠堂，就是在最没规矩的商贾之家，也不多见吧。
陆家可是堂堂国公府，怎么也能这般肆意妄为？
在大周，女子轻易不得进入祠堂，除了新婚次日拜见祖宗，以及除夕祭祖，平常时候是不许的。
正经嫡妻都要受限制，就更不用说一个出身卑贱的侍妾了。
好吧，就算孙老姨奶奶生育有功，是陆家的功臣，可也不能没了规矩。
更重要的是，老夫人还活着，陆延德就敢这般抬举自己的生母，岂不是挤兑得老夫人在陆家没有立足之地？
这话若是传到外面去，还不被满京城的勋贵们笑话死？
梅氏表情麻木，显然，她已经被这个脑洞乱开的丈夫给弄得没了脾气。
陆元夫妇则变了脸色，眼中迸发出冰冷的寒光。尤其是小齐氏，捏在手里的帕子都要拧烂了，消瘦的身体微微颤抖着。
打脸，赤果果的当众打老夫人的脸啊。小齐氏心底涌上一股悲哀，老夫人确实强势了些，但不可否认的是，当年若不是她极力支持，陆延德未必能受封世子、当上定国公呢。
如今，陆延德就这样对待老夫人，对待一个对他有着深恩厚德的老人，他还有没有良心？！
小齐氏胸中满是悲愤，她低着头，就怕一抬起头就会忍不住叫骂出声。
陆离皱了皱眉，忍不住提醒了一句：“父亲，这恐怕于礼不和吧？”
陆延德听了这话。眉毛登时立了起来，道：“浑说，怎么于礼不合了？老姨奶奶是我的生母。也就是你嫡亲的祖母，怎么。她有我这个国公爷做儿子，竟是想去祠堂跪拜下祖宗都不成？！”
陆延德越说越来气，看向陆离的目光中也带着几分寒意：“还是你也瞧不起老姨奶奶？嗯？不过是在翰林院做了几天官，你也开始讲究什么‘清贵’了？”
说到‘翰林’二字，陆延德忽的触动了心底最敏感的那根弦，扫了眼沉默不语的梅氏，他咬牙切齿的说道：“老二，我且告诉你。你老子我是姨娘养的，你小子也高贵不到哪里去？翅膀还没长硬呢，你就敢瞧不起这个、看不起那个的，我告诉你，在陆家，我才是主人，我的姨娘也是极尊贵的人……”
陆延德好一通训诫，他似是想借着叱骂陆离的机会，敲打一下在场的众人。
果然，见陆延德好端端的翻了脸。大家的头垂得更低了。陆元和小齐氏赶忙敛了脸上的表情，一声不吭的静坐着。
陆延德冷冷的扫视了一圈，然后道；“这件事就这么决定了。待会儿我就命人去接姨娘。谁若再敢叽歪，小心我的板子！”
陆延德腾地站起来，一甩袖子率先走了出去。
邱姨娘不敢耽搁，赶忙跟了上去。
“走吧，去宁寿堂！”
梅氏面无表情的站起来，缓缓的朝外面走去。
陆元小齐氏不敢多说，赶忙跟上。
陆离脸色铁青，他倒不是因为被老子训斥了而感到难堪，而是觉得。父亲真是越来越不像个样子了，再任他如此癫狂下去。肯定会让陆家陷入大麻烦。
谢向晚拉了拉他的衣袖。
陆离低下头，对上谢向晚的桃花眼。
谢向晚道：“二爷先不要着急。且静下心来。我、我总觉得今天不对劲，似是有什么大事发生一般。”
陆离一怔，“你是说老夫人——”会在今天有所行动？
谢向晚点了下头，道：“我也不太肯定，但心里却慌得厉害。二爷，待会儿不管出了什么事，您都不要急着开口，先看看再说。”
陆离低头想了想，“好，我听二奶奶的。”
说话间，夫妻两个脚下不停，跟着大部队一起赶往宁寿堂。
进了院门，谢向晚就发现了异常：院子还是那个院子，服侍的奴婢还是那些奴婢，但不知为何，整个院子都透着一股子萧索。
见了老夫人，谢向晚又吃了一惊，前两天听说老夫人有可能派人害死两条人命的时候，谢向晚就在想，老夫人应该还是跟过去一样，嚣张、霸道以及阴狠。
但眼前的老夫人，却消瘦、苍老的厉害，几个月的功夫，她似是老了好几岁。鬓边的头发已经全白了，眼角、嘴角布满细密的皱纹，皮肤也没了光泽，仿佛一个风干了的橘子皮。
这……是老夫人？那个说话间就能要人性命的老祖宗？
可为什么一副迟暮老妪的模样？！
小齐氏被关了好几个月，这是头一次出宁福堂，也是头一回来见老夫人，当她看清老夫人的模样时，眼泪唰的就流了下来，颤抖着双唇，“祖、祖母，您、您这是怎么了？”怎么就老成这个样子了？
陆元也红了眼眶，三两步跑到近前，拉起老夫人干枯的手，低声泣道：“祖母~~”
老夫人扯了扯嘴角，硬挤出一抹笑，反手握住孙子的手，“这孩子，都是做父亲的人了，还跟祖母撒娇……祖母好着呢，看到你们都好好的，祖母便更高兴了……”
陆延德看到老夫人的时候，也有些意外，有些愧疚，但一想到被老夫人逼得躲到庄子上几十年不能回家的生母，一想到自己空有国公爷的名头却被嫡母、庶兄庶弟挤兑得全无国公爷的体面，心底的那丝愧疚立马消失不见了。
轻咳了下，陆延德不悦的说道：“好了，大过年的，没事儿哭丧个脸做什么？没得平添晦气！时辰差不多了，该去祠堂祭祖了！”
老夫人低垂的眼眸中闪过一抹厉色，抓着陆元的手用力收紧。布满老年斑的手背上暴起根根青筋。但很快，她又恢复了常态，点头道：“国公爷说的是。祭祖是大事，断不可误了时辰。”
老夫人作势要起身。陆元机灵，赶忙站起来，伸手搀着老夫人。
小齐氏也乖觉，快步走到另一边，夫妻两个一左一右的扶起老夫人。
陆延德不再多言，直接领着一家大小往宁禧堂西侧的一栋三进院落走去。
这里便是陆家的祠堂，三进小院，房舍不多。却很是精致。四周花木扶疏，一条石子甬路从门口向里延伸着。
陆延宏、陆延修两兄弟也带着各自的家眷前来祭拜。
梅氏早已命人提前开了祠堂，洒扫停当，摆了器皿和各色贡品，香烛也都准备得妥妥的。
屈氏和袁氏见了，平日里再不待见梅氏，也忍不住在心里叹服一声：不亏是国公府的当家夫人呀，办事就是稳妥周到。
老夫人打头，领着众儿孙、儿媳妇、孙媳妇进了祠堂。
祠堂正堂是五间，没有隔断。北面墙壁的正中挂着陆氏先祖元德公和夫人陈氏的画像。画像下面则是一层层的牌位。
谢向晚刚嫁过来的时候，曾进来过一回，也见识了陆家的‘家世’——有名有姓有功勋的祖宗就有一大串。果然不负世家望族的美名啊。
左昭右穆，男东女西，陆家上下，老夫人为首，一起拈香祭拜先祖。
这时，陆延德已经悄悄命人将孙老姨奶奶请了来，混在女眷那一边一起叩拜。
行完礼，丫鬟们抬了两把椅子进来，老夫人和陆延德坐在堂前。陆延宏、陆延修两兄弟站立两侧，陆元、陆离等一众人等纷纷像长辈行礼。
大周致力于恢复古礼。周太祖又极推崇汉唐礼仪，是以在除夕这日祭祖的时候。多加了一些唐时的风俗，即祭拜完祖先，家里的晚辈要向长辈敬奉屠苏酒。
陆延德虽是家主，但在老夫人跟前，他还是个晚辈，是以他最先给老夫人敬酒。
早由丫鬟捧着托盘走上近前，陆延德站起来，双手捧起一盏，来到老夫人近前，屈膝跪下，双手举过头顶，恭敬的说道：“儿祝母亲福寿安康！”
话刚说完，西侧的女眷那边便响起了一声轻啐，“呸！”
声音很轻，但祠堂里很安静，是以在场的人都听到了。
老夫人皱了皱眉，嘴唇蠕动了下，最后还是忍住了。伸手接过酒盏，象征性的在唇边沾了沾，然后便将酒盏放在了一边。
陆延宏、陆延修纷纷行礼敬酒。
三位老爷礼毕，接着便是陆元等上来行礼。他们先是给老夫人行了礼、敬了酒，接着便是给陆延德三兄弟行礼。
陆元这一辈的男丁不算少，上头受礼的人也不少，你来我往、你跪他拜的，一时间竟有些纷乱。
敬上的屠苏酒也就是那么个意思，长辈可以像老夫人那般沾沾唇意思一下即可，也可以像陆延德那般一饮而尽。
许是终于把生母请到了祠堂，陆延德了了一桩心事，他心情大好，每每有子侄、孙子敬酒，他都来者不拒、盏盏见底。
足足喝了好几碗，陆延德竟有几分醉意了。忽然，他心口一阵剧痛，右手用力抓着胸口，嗓子发痒，‘呕’的一声，竟吐出了一口血来。
“父亲？！”
“国公爷！”
“我的儿啊！”
祠堂一阵大乱，陆延德咚的一声歪在了椅子上，人事不省，他嘴边则是黑红的血渍。
老夫人仍端坐椅子上，不惊不乱，淡淡的说道：“有人意图毒害国公爷，来人，把祠堂的大门关上，老身要好好审一审……”
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☆、第137章 螳螂捕蝉
话说，国公爷被人下毒，第一件要做的不是应该火速请太医、抢救国公爷吗？而老夫人却直接关上大门、缉查凶手，这又是要闹哪样？！
莫不是在老夫人眼中，陆延德赫然已经是个死人了！
谢向晚站在小齐氏身侧，无语的看着前方。
堂前座位上，老夫人高高而坐，仿佛忽然间变了个人，身上的萧索、颓然之气一扫而光，取而代之的则是令人无法直视的凌厉与肃杀。
直到此时，谢向晚才清楚的明白了陆离那句‘不要小瞧了老夫人’这句话的意思。
果然，老夫人能在国公府风光几十年，靠得绝不是她的身份，而是她的心计与手腕。
老夫人不简单，梅氏也不遑多让，虽然她心里也恨陆延德，恨不得他立时死掉，但梅氏的理智提醒她，陆延德还不能死，至少不是现在。
老夫人的话音方落，祠堂门口便闪出几个粗壮的婆子，作势要将祠堂的大门关上。
梅氏却冷声道：“国公爷被人毒害，确实要缉拿凶犯，但国公爷现在还没死的，现在最要紧的是命人请太医，好好医治国公爷。”
梅氏说着，三两步来到陆延德近前，伸手探了探他的鼻息，头也不回的喊道：“来人，还不赶紧去请太医？”
“是！”
七八个身强体壮的婆子忽然出现在门口，她们推开守在门前、正欲关门的几人，四个冲进祠堂，站在梅氏和陆延德身侧，剩下的则留在门边与老夫人的心腹对峙。
一时间，祠堂的气氛几乎要凝固了。
“梅氏。你大胆，你想放走毒害国公爷的凶手吗？”
老夫人手里拿着念珠，见到梅氏的强硬。也不惊慌，冷声叱道。
“母亲言重了。儿媳只是想尽快救活国公爷，缉拿凶手要紧，可国公爷的性命更要紧！”
老夫人已经图穷匕见，梅氏也不再伪装，直接冷言反击道。
“哼，我当然知道国公爷的性命要紧，但也不能放了那下毒的歹人。”
老夫人一颗一颗的拨弄着念珠，一字一顿的说道：“国公爷是喝了祭祖用的屠苏酒中的毒。而这酒，原本是敬献给我、大郎（指陆延宏）、国公爷还有三郎（即陆延修）这些长辈喝的，我这些日子身体不好，不敢沾酒，大郎和三郎也不是嗜酒的人，喝的少，这才都没事……”
老夫人果然老辣，一句话把站在一旁看戏的陆延宏、陆延修两兄弟都拖下了水。
陆延宏心里暗骂一声‘老不死的’，不过在陆延德的问题上，他和老夫人的目标是一样的。他们都想让他死，所以他故意做出一副激愤的模样，恨声道：“母亲说的没错。我看那歹人不止想谋害二弟，还想绝了我定国公府的根基呀。今儿祭祖，在陆氏的祠堂里她就敢动手，显见她是多么的丧心�