脸都要气歪了。 他张家粮行被他们姜家逼得没有了活路，现下还得忍着人家装模作样地来跟自己谈生意，是个人都忍不下去。
张掌柜心想，姜氏粮行这一个月来肯定是亏本卖粮，本来按当家的意思，姜家这赔本买卖也撑不了多久，自己家忍一忍，过去了就好。 可眼下已经过去快一个月，那姜家摆明了是跟自家卯上了，他们就是一粒米都不想让自家卖出去。
眼见这梅雨天一直过不去，仓库的存粮都已经开始发霉了，为今之计只能先将存粮处理了，再图后算。 但姜家竟然想从自家买走所有存粮，也未免太不把他这个掌柜的放在眼里了。
他们买走张家所有存粮，张家无粮可卖，他们便不用再使这降价的手段，到时候将价格一提，他姜家白白地就捡了大便宜。
想到这里，张掌柜咬牙切齿，他得跟当家的商量商量，看如今将粮卖给别家这条路行不行得通。 如果可以，那南郡的粮商买了自己的低价粮，回了南郡再稍低一些价格出售，对姜家在南郡的生意又是一个打击，指不定就能掣肘姜家在抚郡的动作。
而自家这边，等姜家撑不下去了，再重新开始买卖便是。 他还真不信这姜家财大气粗到那种程度，可以一直揪着他家不放，只怕到时候把自己也给拖死了。
张掌柜心下盘算清楚了，便急匆匆地去跟张守才请示去了。
两天后，张守才派去南郡的人回来了，一切均如那姓丰的粮商所言，他们与姜氏果然是死对头，在南郡就已斗得不可开交。
张守才心中大石落地，于是交代张掌柜将这生意给做了，自家粮行的所有现粮近五千石全部卖给了丰姓粮商。
因担心姜家从中作梗，这次现粮的交易，张家人都是挑在晚上进行，近乎有些偷偷摸摸了。 总之一夜之间，张家所有粮行全都清空了，第二天连门都没开。
张家人终于松了口气，粮行暂时开不了业，自家仓库里还有近万石的稻谷，好在还能存一段时间，他们现今只等着姜家那一个月的降价之期结束，便可见机行事了。
三十天之期过去的那天早上，张守才一大早就在家等着张掌柜给他回报消息，不想等来的是个晴天霹雳：姜家虽然将价格提升了，但却仍是八折出售，而且时间延长一个月。
这就意味着，张家在抚郡三十家粮行以及工人全部都要再空置一个月，更更糟糕的是，眼见六月底新一季的早稻便要上市了，届时粮食价格将被压得更低，自家库存里的近万石就注定了亏损的命运。
这姜南氏是个狠手啊！ 张守才极为无力地想。
以他张家与姜家几十年的交道来看，对姜家的底细根本，他无疑是一清二楚的。 哪怕当初与那姜怀中交手，他都从未如此地彷徨过。 而眼下面对的这个女人，此刻就像是一团迷雾般笼罩在他的周围，让他看不清她的底细，也看不见自己的前路。
她到底哪里来的底气和财力，可以支撑她亏本卖粮两个月？这个疑问就像个不断扩大的毒瘤，渐渐塞满了他的胸口，消不下、又去不了，直让他百般煎熬。
明明最开始只是为了一桩亲事，到如今演变成一场恶战，这姜南氏大概是早就盯死了他张家的，只怕那亲事也就是个幌子。 她真是好魄力啊！ 要不是此刻自己就是她的炮口所向，他还真愿夸她一夸。 可眼下，他只能先想想要如何过完接下来的一个月了。
张家所有的收入全部来自于卖粮，眼下粮食卖不出去，只能将手上的粮行卖出一部分。 于是首批挑出的十家地理位置次佳的粮行，就被张掌柜将清单交到了张守才的手上。 张守才将清单来来回回看了不下十遍，心下一片惨淡，这些都是他家祖辈几十年的心血，怎么就被他给败了呢？
张掌柜将铺子出售的消息放出去，第一个来的果然是姜家粮行的王掌柜。 他也没废话，估计也是清楚如今自己不受待见，只将来意说明，姜家愿出市价的九成，一次性收购十家粮行。
张掌柜这次忍下脾气接待了他，但并没有马上答应。 十家粮行同时出手，先不说是否每一家都能卖到市价，只铺子什么时候能全部卖完还是个问题。 这十家铺面位置都不是最好的，再加上他张家现今急需现银，所有条件加在一起，姜家开出的价格就变得不是那么难以接受。
但他心理上实在是难以接受啊！ 他甚至宁愿散卖了这些铺子，也不想将它们一起卖给姜家。
第二天，张掌柜就为自己前一天的犹豫高兴不已，因为他又等来了南郡的丰姓粮商。
这姓丰的粮商愿出市价的九成二收购全部十家粮行，以图在抚郡的发展，张掌柜当下就拍板定下了这桩生意。 双方相谈甚欢，丰姓粮商甚至还透露，如果张家要出手仓库的万石存粮，也可以直接找他，价格好商量。
张掌柜只点点头，心头苦涩，照如今这架势下去，一个月要是真让姜家给扛下来了，他张家估计真得将那一万石的稻谷给出手了，不然只会越留越贱价而已。
结果张家没有扛到一个月过去，只大半个月，到六月底新粮上市的时候，他们便将库存的所有存粮全部出清，一粒谷子都不剩，价格嘛，当然只能是姜氏粮行售粮的价格——市价八折。
张家一片愁云惨雾的时候，姜家为自家的五姑娘举办了一场盛大的及笄礼。
这绝对是姜家历史上最最盛大的一场及笄礼，在姜家有史以来最繁盛的时候，这个庶女无意间承接了姜家从没有哪个女子有幸承接的荣耀。
整个抚南城的同行几乎都有前来拜贺，尤其是家有适龄未婚子的，更是早早地到来占据有利位置。
南槿忙碌了一天，到送走最后一名宾客后，独自在院子里沏了一壶茶，等待今天的主角——五姑娘。
不一会儿迎风便领着人进来了，南槿看她一眼，示意她坐下。 五姑娘的神情是从未有过的郑重，她今天有被刻意修饰过，一张脸透着半清纯半妩媚的气息，南槿心中嘀咕：这姜家人都是天生的美人胚子。 不过最美的还是姜怀岳，她在心里补充。
“大嫂为何如此关照我？我以为．．．．．．”五姑娘犹豫着开口。
“你以为？”南槿笑笑：“你以为我会因为四姨娘而给你穿小鞋？”
五姑娘脸上一红，低了头，没有回答。
“在我眼里，你首先是大爷的妹妹，然后才是姨娘的女儿。 我答应了大爷要照顾你，这些便都是你应得的。”南槿慢慢地说着。
五姑娘脸上更红了，一并红上了眼眶，她使劲眨了眨眼，才看着南槿的脸道：“大嫂，对不住，我那天不该那样的。”
南槿将沏好的茶分了一杯给她，自己慢慢啜了一口，才又开口：“过去的事都算了，今天叫你来，是为了最后再确认一遍。” 她抬眼极为认真地凝视着五姑娘的眼睛：“眼下张家已经快不行了，那张家大公子我也见过了，他定亲之后对你不闻不问，相信此时你也清楚了自己在他心里是个什么地位。 我最后问你一遍，若他今天一文不名，你可还是想要嫁与他？”
五姑娘原本红扑扑的脸蛋瞬间有些凝固，但极快地她又点点头，仍如最初时一般答：“我要嫁他！”
南槿垂眸：“你还可以有其他的选择，大嫂和姜家可以养你一辈子。”
五姑娘强撑着笑笑，眼里光点闪烁：“大嫂，我不是想着别的，我只是想，凡事总要有个结果，我不能这样平白无故地让人欺负了去。”
南槿诧异地抬眼看她，她本以为五姑娘是心中放不下那张大公子，却不想她竟只是心有不甘！ 这样好！ 这样总比盲目地痴念要好！ 这才是她五姑娘该有的风格。 南槿朝她点点头，心下舒缓了些，便又问道：“既如此，大嫂也帮你出气了，这样不够吗？”
“大嫂．．．．．．”五姑娘为南槿这一句极为动容，她一手搭上南槿的手臂，哽咽道：“大嫂所做的是姜家对张家所做的事，而我，还有我自己想要对那人做的事。 大嫂便让我去吧！”
为着这一句，南槿久久无语，终是拍了怕她的手背，没再言语。
当姜家第二个降价月结束的时候，张守才亲自到姜家粮行看了看那张新贴出的布告，然后摇摇头，面无表情地走了。
姜家粮行九折售粮，低价再延一个月。
张守才扔开仆从，独自在街上慢慢走着，原本矍铄的精神，在这两个月内一天比一天颓败。 姜家布告上一个个鲜红的大字像刻在他脑袋里一般，不断在他眼前流转。 尤其是末尾那“姜南氏”的署名，已成了他的梦魇。
此时此刻，即便还有二十家粮行在手，他也撑不了再一个月了。 况且谁知那姜南氏到底还要压多久呢，她给自己挖的这个坑，根本就没有底，他再不可能爬出来。
他一边走，一边扫过街边的铺子，有几家月前还是他张家的产业，现今却是大门紧闭。 那丰姓粮商买走了铺子，却半个月了还没动静，也不知是打的什么算盘。 不过也好，他晚一天开业，他张家或许还不会倒那么快。
不过眼下，这些都已不是他考虑的重点了，他真该为他张家的几十号人想想出路了。 悔不当初啊！ 早知就推了那李家的亲事，将姜家女儿娶进来，事情或许又会是另一番场景。 姜南氏给那五姑娘办了那么一场热闹的及笄礼，八成是要给他张家看的吧！ 好让他们悔得更彻底一些。
晚了，都晚了。
☆、9第九章 史无前例的嫁妆
在张家最终卖掉了另十家粮行后，张守才又一次登上了姜家的门。 南槿非常平静地接待了他。
张守才已经完全没有了从前的气势，或者说他已经没什么精神了。 他接过仆从端上的茶碗后，就没怎么开口。 南槿也不急，二人就这么沉默着。
良久，他才从自己的袖口拿出一个精致的锦盒，请仆从递给了南槿。 南槿接过打开看了一眼。 嗯，东西不错！
她仍拿着盒子，微笑着开口问道：“世伯这是何意？”
张守才放下茶碗，没有看南槿，重重地叹了口气：“小儿犯下大错，张某此次来是赔罪的。 此物乃我张家传家之物，如果夫人不嫌弃，麻烦转赠五小姐。”
“传家之物怎么不留给张大公子，反而这样送了人呢？这礼也太贵重，我们怎敢收下？”南槿拒绝，面容淡淡的。
张守才冲南槿一抱拳，道：“夫人再听张某一言，今天我来也没打算多说，事情到了如今地步，都是我张家咎由自取，我也无话可说。 今天这礼烦请夫人一定收下，如今若夫人仍不嫌弃，张某愿为小儿求娶五小姐；如夫人实在觉得如今我张家入不了您的眼，那这东西就当做我为小儿犯下罪孽的赔礼。 一切但凭夫人定夺！”
张守才一字一句说得铿锵有力，倒不像是客套，南槿心里清楚，他此时也已没了客套的必要。 她再将盒子拿到眼前看了看，便交给了丫鬟。 她自己慢慢说道：“世伯说的哪里的话？世伯和张家都是抚郡商界元老，我们姜家如今都是些后生，今后都要仰仗世伯，哪来嫌弃一说？若世伯果真中意我家五姑娘，这亲当然是能定的，只是那李家姑娘，世伯打算如何安置？”
“夫人不必担心，与李家的亲事，已经退了。”张守才回道，但他此刻语焉不详，只说退了，其实是并不想亲口说出自家被那李家退了亲之事。 如今他家已经够落魄，却仍想给自己留些颜面。
南槿会意地笑笑：“如此便无碍了。”
“多谢夫人，张某回去便安排，请夫人与五小姐静候。”张守才露出了进门后的第一个笑容，然后起身便要告辞。 手刚抬起，他像是忽然想到什么事，又向南槿道：“还有一事，我张家的粮行如今只剩下十家，今后便想弃了这粮食的生意，转投他行。 夫人那粮行如若继续低价售粮，怕是对姜家也无益，夫人便收了手，整个抚南城的街坊都受了夫人的恩惠，都已记得夫人的好了。”
他此番说得有情有义、完全是为姜家着想，但私下二人心中都清楚，他不过是想要做最后确认罢了。 南槿今日答应这门亲事，照他看来已是接受道歉，这对他而言其实是天大的喜讯，因为如此，南槿便不会对他张家赶尽杀绝。 如今他再开这个口，无非也是想探一探南槿的底，作为未来的亲家，她到底还想不想他张家在粮行这一块分一杯羹。
南槿心中暗笑，面上却是一派和善：“世伯说得在理，我本打算这一月过去便恢复原价了。 只是世伯为何要弃了这粮行？张家粮行在抚郡也是几十年的老店，如此轻易地放弃，实在可惜。 世伯三思。”
张守才听这一句，心中大石轰然落地，顿时便有些激动，他朝南槿重重的一抱拳，真心笑道：“夫人此言有理，张某回去还需仔细琢磨。 这便告辞了，夫人留步。”
南槿笑着看他消失在门口，转身唤丫鬟将五姑娘唤了来。
第二日，一张由南槿亲笔拟好的文书送到了张府张守才的手上。 张守才打开来一看，顿时瞳孔急剧地缩了缩，拿着纸的手握得死紧，文书的一边立马裂开来一道。
他无意间退了几步，一屁股坐在椅上，缓了好久，才又将那纸拿起仔细地看了一遍，又看了一遍，竟突然笑了起来，直笑得眼泪横流，满府皆惊。
那是一张类似嫁妆清单的文书。
上面的内容大概如下：姜家以二十间粮行作为五姑娘的嫁妆，张家有权支配这二十家粮行，但是一旦接手，今后张家粮行所获纯收益，一律□分账，姜家六成，张家四成。
下面还列了一份二十家粮行的清单，赫然就是张家出手的那二十家，一家不落。
张守才笑着将那文书递给闻讯而来的张掌柜，满嘴苦涩地说道：“你看看，你看看。”
张掌柜只一眼下去，整个人都呆住了。
张守才没再理他，一把揪过一边正莫名其妙看着的大儿子，扣着他的头，狠狠地说：“你个兔崽子，过去的事便罢了，今后你便将那五姑娘好好供起来吧，以后咱们张家�