夏风不禁暗自点头：这人倒是个谨慎的，话说得简洁，除必要的陈述并无一字赘言。
但又句句扣着要害，短短一句话，不但描述了那人的轮廊，更是将嫌疑的对象，锁定在一个极窄的范围里。
紫苏穿的一等丫头的服饰，在府里，一等的丫头还不到二十个。
若再加上外貌，年纪，符和条件的，只有六七个了。
如果猜得不错，杜蘅接下来，必然要从这里入手了。
不，或许她心里早有答案，只是为了堵住那人的所有退路，才这般大费周章！
这么想着，忍不住再看了一眼玄参。
玄参头已经低得不能再低，身子完全藏到了阴影里。
“若是你再看到她，还认得出来吗？”
“认得。”蔡赞先是肯定的点头，接着解释：“藜芦是管制药，是我亲自接待的。而且那一整天，除了她再无其他人购买，是以印象很深刻。”
“紫苏，”杜蘅不急不缓地吩咐：“你去请大蓟，木香，连翘，玄参，丹参，桔梗，青蒿……”夏风忽然叫了一声：“玄参！”
玄参浑身一颤，仓惶地抬起头来，一双大大的眼睛里氤满了泪花。
夏风唇一弯：“给我倒杯茶。”
“是～”玄参无奈，只得从阴影处走了出来，执起茶壶斟茶。
她的手，抖得十分厉害，茶水不停地洒出来，有几点溅到了老太太的衣服上。
“怎么搞的，”郑妈妈忍不住抱怨：“连杯茶都不会倒！”
老太太若有所觉，望着她的目光蓦地变得凌厉起来，语气森然：“是你，对不对？”
她这一问，所有的人目光都刷地集中到了玄参身上。
玄参越发害怕，连杯子都握不稳，叮当一声掉落地面。
蔡赞轻“咦”一声，指着她道：“就是她！是她到药铺买的藜芦～”
扑通，玄参再也撑不下去，双膝一软，跪倒在地。
“多谢蔡掌柜，改日再登门道谢。”杜蘅冲他点了点头，吩咐：“紫苏，送客。”
蔡赞是个聪明人，自然不愿意卷进别人家的是非中，离得越远越好。
“忘了本的小昌妇！”他一走，柳氏立刻先发制人，尖声叱骂：“枉我这些年一心对你，着意栽培，没成想竟养了个白眼狼！你，你竟敢处心积虑加害老太太！来人，把这黑了肠子的贱婢拖下去，杖毙！”
她声色俱厉，玄参伏在地上，只是低泣，连头也不敢抬。
“你，你……”老太太气得面青唇白，哆嗦着唇，话都说不出来！
夏风，平日总是带着温雅的微笑的眼神，此刻变得冰冷而残酷。
仿佛，只要他此刻手里有刀，就会毫不犹豫地砍向她。
“柳氏，事到如今，你还以为别人会信你这一套金蝉脱壳的把戏？”
在这充满了愤怒的目光中，柳姨娘忍不住轻轻地颤抖了起来。
“贱妇！”杜谦抬手，狠狠扇了她一记巴掌。
柳姨娘捂着脸，尖声哭道：“冤枉啊，这全是玄参这贱蹄子自作主张，奴婢全不知情！你们不能凭她一句话，胡乱冤枉我啊！”
“这么多人，这么多证据，你还想狡辩？”杜谦气得直发抖。
“我没做，要我怎么承认？”柳姨娘坚决否认：“奴婢没见过曾高子，也不认识什么藜芦，这都是二小姐事先做的圈套，想诬陷于我！”
“姨娘，”郑妈妈长叹一声：“你，还是认了吧！”
一件二件，还可以说是二小姐挟私报复，这么多人，这么多证据全都指向她，要人怎么帮她？
“不！”柳姨娘死硬到底：“不是我，我没做过！是柳亭家的怕二小姐知道二弟偷了夜明珠！玄参，她，她与人有私情，被二小姐撞破！她二人私下做主，与我全无关系！”
“柳姨娘！”柳亭家的一听这话，气得脸都红了：“你可不能没良心！我豁出命去帮你，怎么这会子竟反咬我一口呢？那死鬼男人偷了二小姐的珠子，跟我有什么关系？我为什么要杀二小姐灭口？杀了她，难道这事就掩盖得住吗？”
玄参也哭道：“是姨娘要我去买的药，药方也是她偷出来给我的！为防有人认出老爷笔迹，留下后患，交待我上街找代书写信的把药方重新抄了一遍！我认字不多，怕我弄错，特地将藜芦写在了纸上。”
说着，从袖子里掏出一张字条，呈到杜谦手里：“老爷请看，这是不是姨娘的字迹？”
杜谦扬起手里的宣纸，一步步逼到她身前，骂道：“贱妇，罪证确凿，还敢抵赖！”
老太太手足冰凉，捂着胸口直嚷：“反了，反了！”
万万料不到玄参竟然还留有证据，柳氏尖叫一声，不顾一切地纵身扑过去抢：“贱人，你竟敢出卖我！我杀了你～～～”
“啊～～”玄参见她神情恐怖，状若疯狂，骇得连退了数步，撞到炕沿上。
柳氏却因伤重，无法维持平衡，只扑了一半便狠狠一跤摔在了地上，发出咣当一声巨响。
“跳梁小丑！”夏风不屑地撇了撇嘴。
杜谦抢过夏风手里的马鞭，用尽全身的力气狠抽下去：“我让你再害人，叫你再百般抵赖！”
“啊～”柳姨娘疼得满地翻滚，嘴里嚷道：“饶命，老爷饶命！我只想吓吓二小姐，并没想害她性命，更不敢害老太太。老爷，你一定要相信我啊！”
一屋子人都冷冷看着，谁也不肯开口求情。
“如此没有尊卑廉耻，不顾伦常道德，心狠手辣的毒妇，留你在世上还有何用？”杜谦打得累了，把马鞭往地上一扔：“来人，把她拉下去剃了头，送到庵里做姑子去！”
“不，不要！”柳氏趴在地上，紧紧抱着他的腿：“我不要去庵堂！松儿还未娶亲，荇儿，荭儿都没许人！我若是去了庵堂，传出去还有谁跟咱们结亲？”
她不提几个儿女还好，一提，杜谦越发恼怒，挣了几下没挣脱，火起来一脚将她踹开：“你还有脸提？松儿已给你害得盲了双目，留你在府上，只会连累儿女！不如死了干净！”
柳姨娘见此路不通，忍痛爬到炕边。
抱不到老太太的腿，就趴着炕沿，苦苦哀求：“老太太，我侍候了你二十年，没有功劳也有苦劳！求你看在往日的情份上，饶我这一回！”
老太太一脸厌恶：“送她到庵堂里做什么，留着去害别人么？拉出去，杖毙！”
一听要杖毙，柳姨娘反而不哭了，躺在地上，翻着两只眼珠，森森地道：“我看谁敢？”
她在杜府掌了二十年的家，积威已久，进来的两个粗使的仆妇，一听这话，吓得不敢动。
“拉出去！拉出去！”老太太捶着床，大声喝叱。
“杜谦，你个忘恩负义的王八犊子！”柳姨娘豁出去，大声骂道：“要不是我，你会有今天？做梦！进了太医院，出息了，想过河拆桥了？想得美！你敢动我，我就把你的丑事全抖出来……”
杜谦又羞又怒：“闭嘴！你这贱妇，满嘴喷粪，什么脏话臭话都敢往外迸！”郑妈妈见势不妙，抄起一块抹布冲过去堵住她的嘴，抬了头冲吓呆了仆妇喝道：“愣着做什么，还不把人拉出去？”
“放开，唔唔～”柳姨娘拼命摇着头，充了血的眼睛狠狠瞪着她。
老东西，敢落井下石，等逃过这劫，看我弄不死你！
郑妈妈给她怨毒的目光瞧得心里直发慌，下意识地撇过头去，不敢再看。
“拉出去，乱棍打死！”老太太怒喝。
仆妇颤颤兢兢过来，架起她拖到院子里。
一会功夫，就听到“噼里啪啦”的板子声响了起来。
紫苏只觉畅无比，唇边浮起一丝微笑。
杜蘅却垂了头，默默数着板子，约摸挨了三十来下，估摸着柳姨娘的一条命也去了七八成，这才缓缓走了出来，跪到炕前：“祖母～”
老太太微恼：“你还想怎样？”
话到这个份上，今晚的事，如何还看不明白？
蘅丫头掌握了一切证据，一开始却什么都不说，一个劲地扮柔弱，装糊涂。等到好处都捞够了，这才跳出来，讲事实，摆道理，拿证据，所有人都成了棋子，被她利用，织就了一张天罗地网，一步步将柳氏的退路堵死。
最后赶狗入穷巷，痛打落水狗！
“求祖母，饶柳姨娘一命。”杜蘅垂着眼，轻声道。
夏风立刻不满地蹙起了眉：柳氏不死，后患无穷！
“你说什么？”老太太几疑听错了。
她费尽心机，布了这样一个局，难道不是为了取柳氏性命？
痛打落水狗
更新时间：2013…9…19 23：29：15 本章字数：5534
杜蘅语声清浅，不疾不徐地道：“姨娘虽有百般错，终归是大哥，大姐，三妹的生身之母。这个事实，永远都改变不了。今日若将姨娘生生杖毙，则祖孙，父子，兄妹之间必将生出裂痕，且恐永远无法弥补。相信这是祖母，父亲最不愿意看到的，也不是蘅儿想要的。”
这话，象一把刀子直戳进老太太和杜谦的心里。
谁不盼望多子多福，全家和睦？不是万不得已，谁又希望在骨肉亲人之间埋下仇恨，最后闹得分崩离析？
老太太沉默了良久，轻声问：“你想要什么？”
“生存～”杜蘅轻启朱唇，这两个字象掉落冰盘的珍珠，清清脆脆，却如暮鼓晨钟，深深地震荡着他们的心灵棼。
老太太蓦然变色，不自禁地低喃：“生存？”
“是的，”杜蘅静静望着她，清澈的瞳眸中，写着明明白白的哀伤：“蘅儿所做的一切，不过是为了好好地活下去罢了！”
杜谦怔怔地看着她，满腔的羞愤都化作了柔情，女儿的目光似利剑剜心，痛得他好象要窒息先。
这一瞬，他好象回到二十年前，恍然忆起，他与烟萝也曾有过两情绻遣，夫妻间也曾有过画眉之乐……
什么时候，他们之间纯稚的感情如烟消失，最终无迹可遁，剩下的只有利益和算计，以至于彻底地忽略了阿蘅呢？
这句话，更象刀一样，直直地砍中了夏风的心。
有什么，比未婚妻当着自己的面，发出想要“生存”的呐喊，更让一个男人难堪与心寒呢？
他紧紧地握起了拳头，恨不得将自己捏碎。
这些日子以来，他以为已经做到最好，突然发现，一切只是皮毛……
“若祖母执意要将姨娘杖毙，大哥大姐三妹不知缘由，必然会将这笔帐算到我头上。而我，”杜蘅苦笑一声，低低地道：“实在厌倦了骨肉亲人之间的尔虞我诈，相互算计。更不希望因为我，弄得鸡飞狗跳，家无宁日。所以，请祖母放姨娘一条生路。”
“好孩子，”老太太缓缓点头：“难为你小小年纪，竟有如此胸襟和气度。若祖母再不答应，倒显得器量狭小，不能容人了。”
“常言道，除恶务尽～”夏风眉一扬：“柳氏心肠歹毒，留她在府里，只怕不但不会心存感激，改过向善，反而会怀恨在心，继续做恶。”
杜谦沉吟片刻，道：“将她剃光了头送到庵堂里，从此长伴青灯古佛。”
“哪座庵堂肯收？”老太太皱起了眉。
“京郊有座念慈庵，三年前一次偶然的机会，曾救过庵主一命，是个稳妥可靠之人，柳氏送到那里，最合适不过。”夏风想了想，道：“祖母若是允许，我便上山走一趟。”
“万一大少爷，大小姐，三小姐知道了，跑去庵堂大闹怎么办？”郑妈妈颇有些担心。
“柳氏下落，只有我们几个知道。只要我们不说，他们如何知道？”杜谦斥道。
郑妈妈讪讪地闭了嘴。
紫苏眼中闪过一丝讥刺：这一屋人里，最靠不住的，怕就是他了！
“这个妈妈可以放心。”夏风唇边浮起一丝冷笑：“念慈庵位于深山老林之中，鲜为人知，且庵堂四周常有虎豹出没。不怕中途迷路，陷入深山中被狼叼走，只管去寻。”
果然如此，柳氏去了那里，岂不等于进了座活牢笼，终身受困于此就罢了，且永远见不到杜松几个了？
杜谦心有不忍，正想说换个地方，抬眸却与一双清澈的瞳眸相撞。
她的目光平静而深沉，隐约间含着一丝嘲弄，仿佛洞悉一切，令他无法直视。
他的嘴唇翕了翕，到嘴的话，化为一声叹息。
老太太疲倦之极，挥手道：“先把她送到郊外田庄上看管几日，等小侯爷安排妥当，再转送到念慈庵去。”
“这几个人呢，要怎么处理？”紫苏指着地上跪着人的，问。
“这等犯上做乱的贱种留着何用？柳亭家的，玄参两人各打二十大板，交人牙子发卖。”老太太冷着脸，很是不耐：“至于曾高子，就请小侯爷看着办吧。”
要不怎么说，姜是老的辣呢？
打板子时做些手脚，打完了命也去了半条，就是发卖出去，不出两天就一命呜呼。
可曾高子并非杜府下人，送官究办到时在公堂上胡嚼乱扯，毁了杜蘅名誉事小，整个杜家都要臭名远扬，再也别想在京里抬不起头做人。
可若就这样打死了，又怕给夏风拿了把柄，日后以此为挟。
索性，将这烫手的山芋，直接交到夏风手里。
对付这种无赖，他有的是办法！
在场的都不是傻子，老太太打得什么算盘都一清二楚。
夏风明知被算计了，为了杜蘅也只能受着——事实上，他巴不得有这么一个机会，替她做点事。
因此，他很痛快地点头：“成，包在我身上。”
话刚出口，玄参象是吓得傻了，瘫倒在地上连求饶也不会了。
柳亭家的疯了似地挣扎着，拼命叫嚷：“老太太，饶命啊！我给杜家做牛做马十几年，就为一件事，要了我的命……”
郑妈妈生怕她再说出更多难听的话，一个眼色使过去，立刻有人拿抹布堵了她的嘴，拖到门外，噼里啪啦打起了板子。
“事已了结，晚辈告辞，改天再来给祖母，伯父请安。”夏风起身，带了曾高子出门。
他一走，老太太也打发各人回房：“都散了吧，早点休息。”
杜蘅走出瑞草堂，天空已露出一丝鱼肚白，她顿住脚，抬头仰望天空：“天要亮了～”
“可不是，这一晚可真折腾得可以了！”紫苏