顾程却欢喜非常，拉着她的手问她：“今儿是六月二十了，大姐儿可还记得是什么日子？”徐苒暗道，不就是前头那倒霉鬼的生日，却忽的想起，自己阴历的生日不也是这一天吗，现代时，总过阳历生日，倒把阴历的给忘了，以前她姥姥活着的时候，最重视阴历生日，每年到了这一天。都要给她擀寿面，后来老人去了，也就没过了，今儿忽然想了起来，竟然跟徐大姐儿是一天，也不知是个什么孽缘。
顾程见她发愣，搂着她道：“爷的大姐儿好不糊涂，怎连自己的好日子都记不得了，今儿是你的寿日呢。”说着从袖袋中拿出一个小匣子来递在她手里：“这是爷给你添寿的礼儿，你瞧瞧可喜欢吗？”
徐苒打开匣子，顿时眼睛一亮，只见匣中竟是一整套赤金福寿如意的头面首饰，金灿灿的能耀花人的眼。
顾程瞧她脸色，见果真喜欢，便笑着从里头拿了一只寿字簪，于她插于鬓发之上，左右端详半晌道：“倒是好看。”
徐苒待要仔细去瞧那匣子里的东西，却被顾程合起来，递给一边的李婆子道：“好生收起来。”牵着大姐儿站起来道：“今儿寿星可不能在屋里坐着，爷那日还说等纳你进门那日，再热闹一番，却赶上你的好日子，便寻了南戏班子来，让你瞧一日戏，也省得你总跟爷诉委屈。”
徐苒便是心里再不爽，也不能这会儿拒了他，被他牵着走了出去，不想刚出书房院，迎头便碰上二娘三娘，二娘玉芳身后是珍珠，三娘身后是海棠跟琥珀。徐苒不禁暗暗撇嘴，这可真到齐了，加上自己，都跟顾程有一腿。
顾程见了她二人，才放开徐苒，徐苒知道这是让她见礼呢，她蹲身一福唤了声：“二娘，三娘。”周慧莲还没应声，目光落在她头上的寿字金簪上，这可是个丫头该戴在头上的东西吗，便是自己都没这样一件首饰呢。
玉芳倒先一步，把徐苒扶了起来，分外亲热的握着她的手道：“妹妹如今身子金贵呢，都是自家姐妹，这虚礼儿就用不着了，再说，妹妹今儿是寿星老，寿星最大，我跟慧莲也担不得你的礼儿。”
顾程瞧了玉芳一眼对大姐儿道：“你二娘说的在理儿，寿星最大，虚礼儿就免了吧！好生看戏吃酒去是正经。”仍牵着她的手走在前头，周慧莲玉芳小步跟在后头。
前头中庭已搭建了戏台，都是家里的内眷，故此只摆了两席，顾程牵着大姐儿坐在首席上，周慧莲跟玉芳坐与略后侧一席，席间摆了时蔬瓜果点心，不大会儿，丫头捧了荷花酒来，顾程知道大姐儿吃不得酒，便也由着她。
一时送了戏单子来，顾程递给大姐儿：“今儿你是主，该你先点。”又对旁侧的二娘三娘道：“今儿让你们每人点一折，好生耍子一日。”二娘身后的珍珠插嘴道：“那奴婢们呢？”说着话儿，一双眸子盈盈然盯着顾程，那眉梢眼底的风情，真个令人心都酥了。
说真的，徐苒还真挺佩服珍珠的，这丫头简直跟小强一样顽强，顾程都那么对她了，她这心里还能柔情万种的，这股子不要脸的劲儿，跟顾程倒真是天生一对。
显然顾程心情甚好，即便平日不待见她，也点点头道：“你跟琥珀……”忽一抬眼瞧见慧莲身后立着的海棠，微垂粉颈，羞答答瞄着自己呢，略顿了一下才道：“海棠，都可点上一折。”
那海棠顿时粉面含春，袅婷婷的蹲□：“奴婢谢爷抬举。”那一双剪水明眸略扫了眼大姐儿，徐苒正看的津津有味，心道，这不比台上咿咿呀呀唱的戏有趣多了，手里的团扇掩着脸，抓了把桌上的瓜子磕起来，忽对上周慧莲的目光，徐苒一愣，却不禁失笑，还道她多有城府，这会儿才哪儿到哪儿，她就先得意了。
徐苒琢磨，三娘肯定认为自己中招了，参片自己吃了，海棠顾程也惦记上了，所以才忍不住得意忘形，只可惜，这几招如今在自己这儿半点儿用都没有，自己巴不得海棠把顾程勾走呢，赶明儿落了胎，她正好一走了之，过自己的清净日子去，谁耐烦跟他这儿裹乱。
珍珠不想自己惦记了这些日子的出头机会，忽一下就被海棠抢了先，爷瞧她的眼色，分明是极有意的，又见徐大姐儿如此得意，想到以往两人情景，肺都要气炸了，却碍于顾程在，不敢放肆，只用眼一个劲儿的挖徐苒跟海棠。
锣鼓点儿一响，台上便唱了起来，第一出是顾程点的麻姑献寿，第二出是徐苒点的桃花扇，后面也不知是什么，反正都是咿咿呀呀的，让人听着听着就犯起困来，眼皮一会儿比一会儿重，最末了，徐苒用团扇挡着一边，闭着眼睡起来。
顾程瞥见她那样，不禁哭笑不得，这是给她做生日呢，她倒好，这是要睡着了，待要唤她，忽听珍珠道：“怪道人都说杨贵妃的不是，本来是皇上的儿媳妇，便是皇上要纳她为妃，她也该知些廉耻，直接自尽的好，怎会当了什么贵妃，这是没生下孩儿，若生了孩儿，是儿子还是孙子呢，这辈分可不都乱了，真真的不要脸……”玉芳听了脸色一变，急忙喝住她：
“胡说什么？”
忙去瞧顾程，顾程的脸色已经阴了下来，定定瞧了珍珠半晌儿，忽的笑了起来：“你可知私议皇家之事是什么罪？抄家灭族杀头的死罪，倒不妨你却是个不怕死的，便你不怕死，爷却怕被你连累，留着你终是祸害，把她给我堵了嘴拉下去，今儿是大姐儿的好日子，爷不想寻晦气，明儿找人牙子来卖了，别让爷再瞧见她。”
“爷饶命，饶命……奴婢不敢了……再也不敢了，唔唔……”珍珠哪里还有争风吃醋的心思，知道自己被卖出去，哪有个好，不定就落到烟花柳巷去了，这会儿真是把肠子都悔青了，悔不该逞一时口舌之利，却忘了，自己骂了大姐儿，可不连爷也骂了进去，爷怎会饶她，待要求饶，已被婆子堵上嘴，拖了下去。
周慧莲跟玉芳对看一眼，虽珍珠出言莽撞，也不至于就卖出去，怎么说爷也曾宠过她，为着一个大姐儿，难道就能如此无情，周慧莲有些不信的瞧着顾程，竟是猜不透是太无情，还是太多情，亦或是为着一个大姐儿，爷什么人都能舍了去。
玉芳的目光却落在徐苒身上，倒不禁愣了愣，她们这儿闹的这般热闹，合着没她什么事儿，她支着脑袋还在哪儿睡的欢实呢，忽台上锣声一响，大姐儿猛地惊醒过来，抬头扫了一眼，才发现台上改了戏，刚头还咿咿呀呀才子佳人唱的热闹，这会儿改了大胡子花脸。
顾程见她这副没心没肺的样儿，竟忍不住嗤一声乐了，刚被珍珠败了的兴，这会儿又提了起来，斟了一盏荷花酒递到她嘴边道：“今儿你是寿星，须当应个景儿，且吃上一口，也算过了寿。”
徐苒推脱不过，吃了一口，怕自己又睡着，便站起来借着方便去了，下得席来回头望了望，倒是正好给这厮腾了空，这么一会儿功夫，海棠琥珀已经一边一个的伺候上了，二娘三娘也堆着笑频频劝酒，好不殷勤。
徐苒冷哼了一声，绕过那边影壁，便是灶房院旁的小院，走进去便看见里头的井台，徐苒忽想起，这里可不是自己初回遇到顾程的地儿吗。
刚要出去，忽听外头有说话的声儿，仿似一男一女，往这边来了，徐苒左右瞧了瞧，见溜着墙边儿有颗大槐树，树干有一抱那么粗，她身子一闪，便躲在了树后，略侧着身儿，只见果然进来一男一女。
男的脸上的油彩还没洗干净呢，徐苒认得，正是刚头台上唱小生的那个，叫什么杜文秀的，这女的却是个眼生的妇人，打扮的也不像府中之人，也不知她是哪儿钻出来的？
64
虽说重回信都县，杜文秀还真没想到会遇上旧年的老相好；虽说当年做下丑事；可这一晃十年都过了，想那石氏不定早嫁人生子；便是见了面；恐也不识。
哪知；今儿在顾府刚唱了一折戏，脸上的油彩还没洗净呢；他徒弟就带了跟妇人进来说：“师傅，这妇人说是您的故人。”
杜文秀这一抬眼；两人打了个照面，石氏这回可瞧清楚了；上来一把拽住他：“好个负心人，这些年可让我找的好苦。”虽说早没了旧日鲜艳姿色，细端详，眉眼儿也能瞧出些影儿来，可不正是石氏。
杜文秀一惊，却也知道这里不是说话之地，人多眼杂呢，便一扯她出来，左右瞧瞧，见那边有个小院还算僻静，便往那边走去，石氏上来扯住他：“你待要去何处，见了我，今儿可再也走不脱了。”
杜文秀略甩开她一些低声道：“这是何处，如此拉拉扯扯，仔细让人瞧了，打个奸夫淫，妇，送到衙门里去，可有谁个好。”
石氏听了，这才放开他，两人一前一后进了小院，这一进来，石氏便道：“当初你是如何说的，可怜我失了清白的身儿，被我爹一顿苦打，却还每日倚着门盼你托得媒人来说亲，不想你丝毫不顾念于我，走了个没影儿，你可知，你可知……”说道这里，想起自己被爹逼嫁与那老徐头，还拖着个病孩子，过了这些年辛苦日子，眼泪便不觉挤落下两行来。
树后的徐苒心说，痴心女子负心汉的戏码，真真老套，只这妇人也是想不开，过去那会儿都不顾你了，如今便是找他能如何。
那杜文秀暗道，当年自己才多大，再说，也是一个愿打一个愿挨，如今都过了十年，瞧她装束也早已嫁作人妇，这会儿却还来算旧账有甚意思，他倒也不是怕旁的，只怕这事传到郑千户耳朵里，好容易傍靠上他，回头因这些旧事坏了事，得不偿失，如何思量个法儿，让石氏不在纠缠自己才好。
正想着，却又听石氏道：“你这没良心的汉子，可知这十年来，我一人养着孩儿如何得含辛茹苦，你这个爹当的倒便宜。”
杜文秀听了，只觉脑袋嗡了一下，徐苒不禁暗乐，心道这□倒是轰轰烈烈，孩子都整出来了，这妇人明显是有汉子的，却不知哪个倒霉催的，帮人养了十年野种，这活王八当的着实憋屈。
杜文秀忙一把扯住她道：“你，你说甚话？哪里来的孩子？莫要胡说才是。”“怎是胡说。”石氏声儿略大了些：“当年若不是有了身子，爹又怎会逼我嫁了城南的老徐头，那老鳏夫，带着个前窝里的赔钱货，进了门我便成了后娘。”
徐苒不禁愣了愣，城南的老徐头？这妇人难不成就是她那个歹毒势力的后娘石氏，这可真是不是冤家不聚头，怎就偏让她遇上了这事儿，想起他那个混账爹口口声声，家里你亲弟弟的唤着，却不知这个弟弟根本不是他的种，真正的恶有恶报，活该当这个王八头。
明白了前因后果，徐苒倒是越发想知道，她这后娘找上杜文秀想怎样，难不成还想破镜重圆？依她瞧这杜文秀，也不是什么好东西，听顾程的话音里透出一些影儿，这杜文秀跟那个郑千户有些什么呢，想想也是，那郑千户最好男风，这杜文秀虽说年纪略大，说到底儿，也才二十六七，生的俊俏，又是个唱戏的，落到郑千户手里还能有好，说不得，他自己也上赶着让那郑千户爆菊呢，这种人为了荣华富贵亲爹都能不认，这会儿怎会承认突然蹦出来的私生子。
果然，那杜文秀道：“你，当初你真有了身子？不，不，若你有了身子嫁人，你那汉子又怎能容的？”
石氏委屈的道：“你也知容不得，是我跪在地上苦苦央告不止，扯了个谎道，是小时打秋千抓了身子喜儿去，才勉强混将过去，待孩子落生时，又晚了一月，他才不疑。”
“你，你怎知就是我的。”杜文秀这话说的磕磕巴巴，明显有些慌张起来，他这话一出口，石氏便恼恨起来，一头撞过来：“你个没良心的，到了这会儿，还想不认账，除了你还有哪个，孩子生下，左臂便有一块胭脂记，那模样儿活脱脱便是你的影儿，难道我还会硬栽到你头上不成，可有我什么好处，你个没良心的汉子……”
那杜文秀被她撞的一个踉跄险些栽倒，后退一步，扶住身后辘轳叹口气道：“便是我的，如今你早已嫁人又能如何？这些年我倒是存下几个钱，回头给你一些，也算我的一份心了。”
石氏哪里能依，把眼泪一抹道：“想几两银子就把我打发了，杜文秀你想的倒好，实话与你说，我跟那老王八也过不得了，正巧见了你，待我家去逼着他写一封休书，从此带着儿子跟你去便了。”
石氏当年便爱他生的俊俏，今儿一见，竟与十年前没怎么变样儿，一样的风流俊俏，跟他一比，家里的老徐头就是个糟老头子，况连饭都快吃不上了，他前窝的赔钱货如今倒是体面。
刚头石氏可不眼巴巴瞧着，顾老爷牵着大姐儿走到席上来，一身衣裳也不知什么料子，瞧着轻薄鲜亮，头上那一支赤金的寿字簪，在日头下晃人的眼，她倒是穿金戴银过的富贵日子，却连一文钱都舍不得给她爹花，眼瞅着指望不上，自己还跟着老徐头挨饿不成，瞧杜文秀如今穿着打扮，也不像个贫的，跟着他怎么也比跟着老徐头混日子强，便起了意。
虽说石氏如今不似当年芳华，也颇有几分动人风情，只是碍着郑千户，杜文秀哪里敢要个妇人在身边儿，再说，还拖累个孩子，这话说与她，恐听不进，倒不如暂且哄她一哄，待寻了机会脱身去岂不拎清。
思及此，脸色一柔，一伸胳膊搂她在怀道：“这些年，日里夜里都惦记着咱们的情份呢，只如今却身不由己，在千户府里住着，你若跟去，千户大人知道，可该如何是好？”
石氏却精明：“便是千户大人管天管地，还管人娶妻生子不成，你莫不是哄我的吧！”杜文秀被她一句噎住，眼睛转了转，又想到一个借口，道：“如今可在信都县里，你家那汉子这容易便写下休书不成，便是他写了，若被他知道你我之事，一张状子告到衙门里，却也麻烦。”
石氏刚想说，那老王八哪有如此本事，却忽想到，老徐头没本事，可架不住他有个争气的闺女，便是如今不待见他，怎么也是亲生骨肉，真闹起来，不定就求到顾府上，这位顾家老爷
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