果不其然,曹贵人看她这副模样,气结,季宝珠偷眼看她,面部表情僵硬,用不了多少时辰,就要发作。
这时,季宝珠眼风瞥见屏风后,有明黄影子晃动,知道是萧昂出来。
忙上前假意搀扶曹贵人,口中甜糯亲昵地道:“你我姐妹不用多礼”,说着挡着曹贵人视线,附耳小声道:“这地方你也配来,你这样子给曹家人丢脸”,眼中尽是嘲讽。
”。
曹贵人一提醒,猛然醒悟自家在朝中呼风唤雨,怎会被这早已落败的季家女羞辱,看季宝珠露出鄙夷神色,轻看了她,这一气非同小可,本就是沉不住气的性子,此时被她这一激,立刻发作,不管不顾张口骂道:“你季宝珠算什么东西,你少得意,早晚皇上要收拾你季家”。
季宝珠似无限委屈,孱弱声道:“妹妹何出此言,我季家忠君爱国,相信皇上不会忠奸不分”。
“说得好,季家乃我大晋功臣,曹贵人谓朕昏君不成”,萧昂眼中一抹厉色。
曹贵人听声音,偏头赫然见皇上从里面走出来,眼神冰冷,曹贵人下话没说,生生咽了回去。
曹贵人刚自个站起身,吓得腿一软,又跪下,抖着身子道:“嫔妾失言,皇上恕罪”。
萧昂看向季宝珠道:“季嫔,曹贵人按宫规如何处置?”
季宝珠知道萧昂目前倚重曹家,不会真处置曹贵人,寒了曹家的心。
于是佯作大度不与其计较,道;“曹妹妹性子直,口无遮拦,说得对不对的,臣妾也不计较”。
萧昂冷脸道:“难得季嫔气度,曹贵人叩谢季嫔下去吧,以后在犯一并罚”。
曹贵人委委屈屈地磕了三个头,季宝珠坦然受了,曹贵人诺诺下去。
这里,季宝珠腰肢一软,就势朝萧昂跪下,软糯地道:“曹妹妹说得对,臣妾不该呆在承乾宫,臣妾还是回熙和宫来得自在”。
萧昂故意板起脸,道:“爱妃是说我这承乾宫不自在”。
季宝珠静浅明眸,蕴含淡淡笑意,羞涩道:“臣妾虽愿天天陪伴圣上身旁,然皇上心里装个整个大晋朝,非臣妾一人所有”。
萧昂拉起她,道:“爱妃若觉得不自在,就回熙和宫吧”。
季宝珠坐着肩舆回熙和宫,宫门口无人,季宝珠进门绕过琉璃瓦富贵牡丹影壁,荣宽在井沿边提水看见,‘咣当’水桶掉在地上,脱口唤了声:“主子”。
水桃从正殿门里出来,见主子,忙朝里喊:“主子回来了”。
众人齐齐出来,围住季宝珠,七嘴八舌道:“听枚青回来说,主子同皇上去了乾清宫,这二日奴才们担心的什么似的”。
罗常在从西偏殿奔出,一溜碎步疾走来,唤着:“季姐姐”。
上前竟拉着季宝珠的手,欢喜得落下泪来。
季宝珠抽出腋下帕子,轻轻为她拭去俏脸上的泪珠,笑着道:“姐姐这不是好好的回来,怎么倒哭了”,又戏谑地道:“是这熙和宫一个人住着清净惯了,姐姐回来怕不习惯了”。
罗常在破涕为笑,摇着季宝珠的手臂,娇嗔道:“看姐姐说的,冤屈了妹妹的一片心”。
季宝珠笑挽起她的手往屋里走。
熙和宫肃静许久,突然,喧闹起来,罗常在待到很晚,还兴致盎然,坐着不走。
季宝珠微笑着,心里羡慕她的单纯快乐。自己如今心境苍老了许多。
厢贵人过来一趟,说了两句话又匆匆走了,季宝珠知道她惦记女儿,放不下。
季宝珠重回熙和宫,竟有种物是人非的感觉。
至晚,乾清宫都没什么动静,荣宽去尚食局领米面回来,说:“皇上去皇后中宫了”。
季宝珠听了,微微有点异样,后宫是非之地,一下子把她拉回现实。
季宝珠隐隐不安,趁晚间无人时,拿出那两个纸包看看,端贵妃的药包她妥善地收好,这一时半刻用不上,贸然行事,有害无益。
看着手中那包媚药,摇摇头,也收好。
躺下,心事重重,怎么也睡不着,不如偏僻的清庑殿踏实。
无意中想起皇上萧昂的一句话,“爱妃是乐不思蜀”,心下狐疑,一激灵,这熙和宫一定有萧昂的人,日后凡事要加倍小心,药的事就连枚青都不能让知道,不小心露出去,就惹祸上身了。
目前当务之急,是一定搞清楚,身边谁是谁的人,先想法子弄清楚谁是萧昂的人。
以萧昂的精明后宫耳目一定不少,熙和宫怎么都不保。
30卧底
季宝珠端着灯盏拉开隔扇门,轻手轻脚走到外间,枚青也没睡着,冷丁换地方,这二日又担心主子,一时也没困意。
听见轻微脚步声,忙一骨碌爬起来,悄声道:“主子,有事吗?”
季宝珠示意她进去。
枚青机灵,知道主子有要事,也不多问,披了衣裳跟着进到里间。
二人密议很久,一致认为先找出萧昂安插在身边的人,当然,若没有更好,有了,心中有数,早做提防。
季宝珠嘱咐道:“临近节下了,宫人们互相走动,你留意观察,看都同那个宫里的人相厚,经这一事,我们也该上点心,为自己打算一下”。
枚青道:“奴婢会留意的”。
季宝珠低低地道:“这阵子你不用总上来侍候,让雨燕和水桃上来,我在仔细观察下二人”。
枚青轻皱着眉头,下意识地手里摆弄着衣角,疑惑道:“雨燕和水桃二人,奴婢看着也不像是吃里扒外的人,雨燕奴婢觉着人不错,水桃,是有点虚荣,可不像是城府很深的人”。
季宝珠垂眸想想,枚青说得没错,但放药的必定是二人中的一个,旁人是接近不了寝殿的,这宫里每日人来人往,若来个生人,很快会被人发现,何况冬日,窗子关得严严的,没一分可能。
遂道:“一定是自己人做的,这没有悬念,人有时也善于伪装的,现如今她二人先放放,背后这人几次帮我,说明我对他有用,暂时没有性命之忧,你倒是先盯着赵胜、春财、荣宽三个,旺儿和春儿我看就算了,毛孩子,做不了大事的”。
枚青点点头道:“主子说的是,春财和荣宽是梁采女宫里出来的,梁采女原来住采薇宫,采薇宫主位是贤妃,他二人平常倒是和贤妃的宫人有些来往”。
枚青一提梁采女,季宝珠突生个想法,这二人不会是萧昂的人,雨燕和水桃也不大可能,这样一想,道:“你这一说,倒是提醒我,梁采女宫里出来,不大可能是萧昂的人,萧昂没必要在一个采女身边布置眼线,那只有一个人,是……”。
枚青机灵,马上反应过来,眼一亮道:“是赵胜”。
季宝珠不置可否,突然道:“小厨房的高嬷嬷和萧昂赏赐的刘嬷嬷嫌疑很大,凉药下在吃食中,除了身旁侍候的,还有这二人有机会”。
这样子分析下来,就有三人极有可能是萧昂的人,那就是赵胜、高嬷嬷和刘嬷嬷,最有可能的是高嬷嬷和刘嬷嬷其中一个。
枚青出去,季宝珠一直很晚才睡,迷迷糊糊睡到二日早,睁眼看窗棂结了霜花,心想今个按规矩应去中宫叩拜,就唤枚青。
枚青、雨燕等早醒了,但等屋里有动静,进来侍候。
季宝珠略做梳洗,即去坤宁宫,照例是枚青和赵胜跟着,路上季宝珠想在乾清宫呆了三日,一定在后宫震动不少。
偏这日是惯例请安的日子,季宝珠一进坤宁宫大殿,就见稀稀拉拉的来了不少嫔妃,诧异,今个来得都这么早。
季宝珠昨个侍寝,上殿行大礼,拜了皇后。
陈皇后一片端庄娴雅,也看不出喜怒,平声道:“季嫔病才好身子虚,看座”。
季宝珠就挨着楚昭仪坐下,楚昭仪乃九嫔之首,生得小巧,一双美目,顾盼神飞,浑身透着机灵劲。
侧头见季宝珠笑着打招呼道:“季妹妹身子大好了”。
季宝珠与楚昭仪虽是同级,然楚昭仪列首位,季宝珠居后点,是以称呼季宝珠为妹妹,实际楚昭仪比季宝珠还小一岁。
季宝珠欠身笑道:“谢姐姐惦记,身子好了,只是下雨阴天浑身酸痛”,季宝珠胡编了这些话,也是为了消减后宫嫔妃的嫉妒,个性不同,然这些嫔妃心态一样的,能听旁人不好,不能听好。
能选入后宫的家世不说,本人也绝不是无能泛泛之辈,定都是爪尖取巧的人尖子,有的性情温和的不争的,也是有自知之明,实在靠不上前的,但凡有机会谁肯放过,为自己争取更好的生活。
季宝珠不用特意看,也知道曹贵人今儿难得的安静,垂头坐在那,不声不响,这后宫有点消息传得快,这不曹贵人前脚刚迈出乾清宫,后脚她被季宝珠整治了的消息就传了出来。
是以她今个觉得没脸,以往不可一世的傲慢也隐藏起来,行事少有的低调,不然就这场合,她才不会好心地放过季宝珠。
倒是徐修容不阴不阳,明知故问了句:“季妹妹是昨个才回宫?”
季宝珠真恨不能抽她,这话听着平常,还以关心的语气说出,可细琢磨,就不好回答,说前两日就回宫,在乾清宫呆着,这众人眼光都聚焦在她身上,这不是往自个身上引吗?本来后宫嫔妃们互相没什么真朋友,明争暗斗,大家心照不宣还好,众嫔妃只是想想,也不在意,可要是由自己嘴里说出,就引起众人嫉妒,持宠生娇。
德妃坐上靠上首,看季宝珠的眼神不善,季宝珠短暂思量下,道:“奉了太后懿旨大前个回宫的”,季宝珠说了这么一句,既避开了皇上,只字不提,却提了太后,众人听在耳中意思就变了,回宫是太后旨意,非皇上,既有了太后撑腰,谁又敢多说什么。
徐修容也不好在提起这事,就揭过了,季宝珠坐下后,就听离自己很近的两个嫔妃在小声议论着,“节下帝后要大赏后宫,按惯例有的妃嫔要进位,今年不知又是谁好命”。
另一个位分低的妃嫔道:“白看着,也没你我的份”,季宝珠看说话是庆宝林,这庆宝林常去找罗常在玩,季宝珠碰见过几回,也没深交。
先那个宫妃又道:“听说趁着节下喜庆,新晋的秀女就要侍寝”。
人到齐了,季宝珠却不见舒贵妃,婉婕妤不知为何告了假,在就是石美人不久前产下一女,尚未满月。
这时,一个太监上殿,高声奏道:“舒贵妃娘娘因病告假”。
下面就有人小声议论说:“舒贵妃最近很少出门,听她宫里人说,身子不舒坦,提不起精神”。
马上就有人应道:“这可是少有的事,舒贵妃可从来都是精神头十足,这可不像她的做派”
陈皇后淡声道:“既是身子不舒服,请御医看了没有?”
那太监道:“御医看过,说无甚大碍,宜静养”。
陈皇后懒怠搭理她,也不过面上做做样子,那会真关心她,听说御医看了,就不在继续这话题。
陈皇后清了清嗓子,开口道:“眼下快到年下,各宫主位管理好自己的宫殿,火烛什么的也注意,各宫主仆的节下的新衣尚衣局已赶制出来,节下喜庆,不许为些许小事吵闹”。
众人都答应。
下来又说了些无关痛痒的话,季宝珠也没听进去。
正当她想着昨晚和枚青的话,陈皇后却突然来了句:“三皇子的事,查得有些眉目了”。
众人都一惊,停止了下面窃窃私议,不在聊闲磕了,眼睛都定定看着陈皇后的脸。
陈皇后却似气定神闲地低头扯了扯明黄金丝凤袍的袖口,半天,缓缓地抬起头,道:“本宫查出,觉绕不了她”,一平如水的声儿,听在各人耳朵里,有那胆小的,背上冒了冷汗,那一班胆大的,也觉得身子凉涔涔的。
31章
帝后分东西对坐,陈皇后道:“皇上,如今临年下,例行封赏,嫔妃的位分是不是也该晋一晋”。
萧昂沉吟片刻,道:“依皇后之见,该晋谁的位份”。
陈皇后亲手为皇上斟了杯茶水,探身递到萧昂手里,方徐徐地道:“妃位没有空缺,九嫔的充仪、充媛倒是有空缺,只是没有太合适的人选,依臣妾看惠贵人知情知趣,又为圣上生了公主,不妨晋上一级,原四品贵人,为从三品婕妤”。
皇后说完,留意皇上脸色,萧昂点点头,对惠贵人的懂事,颇有好感,道;“可,还有呢?”
皇后看皇上并无反感,又道:“潘美人善解人意,对圣上体贴入微,不如由从四品美人晋为四品贵人,皇上以为如何?”
萧昂这次没一丝犹豫,接着皇后话音道:“可”。
陈皇后心里很高兴,自己提的两个人皇上都准了,于是又放心提道:“慕容宝林皇上是不是也该晋一晋,虽宠幸的日子短,然慕容宝林性情温顺,修养极好”。
慕容宝林就是前不久萧昂在御花园偶然遇见的那位绝色宫女,是除了舒贵妃、潘美人在宫妃中留牌子最多的,下来才是贤妃、楚昭仪和惠贵人、德妃,只是德妃自上次事后,萧昂不大去她那里。
萧昂脸色和缓,也没犹豫,就道:“就晋了五品才人吧,顶范才人的缺”。
皇后心满意足,这次晋位的都是自己人,以往舒贵妃插一杠子,就挤进她的人,像徐修容便是走了她的门路,结果进位后,和她成了一路,还有曹贵人,皇上看重曹家,没法子,不过还好,亏得是扶不上墙的,舒贵妃这一二年羽翼已风,培植党羽,与自己分庭抗礼。
想来这几个皇上都答应了,不会朝令夕改了,顶多舒贵妃在安插两个进去,还有自己从旁横档竖拦。
皇后想着脸上绽出明媚笑容,柔婉地试探着道:“皇上,那季充容乖巧懂事”。
萧昂不待她说完,忙截住话头,手断然一挥,冷冽地道:“季充容已经无位可晋”。
皇上的这个反应,倒让陈皇后觉着突然,心里料定萧昂不大可能会让季宝珠继续往上走,但看皇上对季宝珠又依恋,万般不舍,是以提了下,也是讨好萧昂之
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