官有曲折关系，如瑾不由暗叹京城里遍地官宦。
吴竹春就跟在后面，听了两人的私语在耳中，也没有答言。此时海霖曦身边的贴身丫鬟从屋中出来，笑着招呼如瑾二人快些进屋，如瑾冲她微微点头。
江五小姐一边并肩和如瑾朝屋里走，一边低声道：“和她们说话小心些，特别是威远伯小姐，我看着她那热情样子就觉浑身不舒服，要不是父亲逼着我来赴会，我才懒得搭理她们呢。还有陈二小姐也是，一把年纪了还装不懂事小孩子，真替她臊得慌。”
如瑾哑然失笑，“怎么，陈二小姐看起来年纪尚小。”
“小什么啊，她都十四了。听说她父亲在朝中也是喜欢装傻。”
如瑾倒是微微意外了一下，看那陈二小姐的模样神情，她以为她只十一二岁呢，原来却比自己还大一岁。不过十四岁也不至于被说成一把年纪，江五小姐真是口不留情。
说话间已经到得屋门口，丫鬟掀了厚棉帘子将两人迎进堂中，隔着做隔断用的镂空博古墙，可以看见海霖曦等人正在里间说笑，几个小丫鬟穿梭着倒茶上点心。
见如瑾两人进来，海霖曦笑着上前来迎，“怎地走这样慢，外头冷呢，可别冻坏了，来喝口热茶。”说着就将如瑾往为首的一把椅子上让。
如瑾转目一看屋中情形，两溜雕花扶手椅靠墙摆着，安国公张七小姐坐了左首第一位，对面的椅子是空着的，海霖曦正要把如瑾往那边引。按着身份如瑾坐在那里正好，然而如瑾看看江五小姐，挽了她朝下首空着的椅子走去，笑道：“我们就坐这里好了，离着火笼近些，正好暖一暖。”
张七小姐面色不善，轻蔑的看了一眼如瑾和江五小姐，目光在两人挽着的胳膊上停住，嗤笑道：“真是物以类聚，人以群分，上不得台面的人就要聚在一起。”
江五小姐闻言勃然变色，按家世她是这屋里低等的人了，被张七小姐这样羞辱，顿时微微红了脸。然而嘴唇动了几动，终究是没说话，咬唇跟着如瑾坐了下来。
如瑾笑向海霖曦道：“曦姐姐今日客请得好，原来都请了一众上不得台面的人。”
139 穆妃突至
海霖曦连忙笑着去命丫鬟端香橘：“来尝尝我们庄子上的产出，今年雨水好，这橘子的味儿我觉得很香甜呢，各位姐姐妹妹试一试。”
她这是拿话将张七小姐和如瑾的针锋相对又揭过去了，张七小姐冲着如瑾冷冷哼了一声，傲然转了脸，一副不屑与之计较的模样。
如瑾便也不再理会她，因在外头时候久了，身上难免寒凉，捧了热茶在手静静坐着。转目去看一旁的江五小姐，见她脸上还有残余未褪的怒气。此时海府下人端了香橘上来，她也没等身边丫鬟动手，自己先拿了一个剥着，力道很重，显是在发泄。她身后那个稳重丫鬟连忙暗暗扯了扯她衣袖，江五小姐这才抿了抿嘴，收了脸上火气。
还好，虽然言语无忌些，倒不是太莽撞的人，还能听劝收敛，如瑾暗道。吴竹春从海棠叶水晶盘中拿了一颗金橘，微微俯了身子垫着干净帕子动手剥，顿时散了新鲜果子的清香出来。
海霖曦在那边招呼众人说笑吃喝，屋子里有些嘈杂，吴春竹借着俯身的时候轻声在如瑾耳边说：“张七小姐是安国公四子的女儿，张家四房在家里不得势，张七小姐和她母亲都不受皇后娘娘待见，所以她才会来赴威远伯府的邀约。”
几句话解了如瑾心中疑惑，她也正在思忖着张七小姐为何会在此处呢。皇后在宫里再怎样空有名头，一国之母的位置毕竟坐着，安国公家也犯不上和威远伯结交太深，听了吴竹春的话如瑾方才明白，原来那位傲气的小姐身后其实倚仗有限，借着皇后的名头唬一唬不知情的人罢了。
圆溜溜金灿灿的橘子在吴竹春白皙纤长的手上翻转，她又轻声道：“陈侍郎家二小姐的姨母嫁了威远伯族弟，海小姐和陈小姐算是沾亲。诚益伯的舅舅和岳威伯姨夫是本家，段御史家另一位小姐嫁到岳威伯妾室的娘家去了。刘将军和威远伯私交算是不错。”
几句话不多，透露的意思却多了，原来这再座的众位小姐都是沾亲带故的，其亲戚关系之曲折复杂也够让人寻思一阵。吴竹春说话的声音极低，嘴唇也不见动弹，连如瑾都是勉强听见，更不用担心被别人听了去。
如瑾微微侧头朝江五小姐，吴竹春会意，轻声道：“威远伯去年庄子上的庄户闹事，是江府丞帮着弹压摆平的，自此搭上了关系。”
怪道江五小姐说是被父亲逼着来的，想必是江府丞要结交贵门。吴竹春话说完，橘子也剥好了，连帕子递给如瑾，然后直起了身子静立在后。如瑾放了茶盏，轻轻捏着香橘挑橘络。
海霖曦那边已经将张七小姐哄得有了笑脸，此时张七小姐正在那里脸带骄色的说着：“……这个镯子并不算什么，上次姑母还给了我一个通翠的，听说是今年的新贡品，统共就那么三对，一对在姑母那里，我一去她就给了我，不过不配今日的衣服颜色，就没带出来。”
段御史家的小姐便十分艳羡地说道：“皇后娘娘真疼张姐姐。”
张七小姐很享受这样的奉承，骄矜之色更盛，还顺势往如瑾这边瞟了一眼，似是示威。如瑾心中暗自失笑，懒得理会她这样的肤浅人，只做不见，垂眸摆弄手中的橘子。
江五小姐不屑的低声嘟囔了一句什么，转头来跟如瑾攀谈。海霖曦招呼众人的时候，偶尔会朝两人这边看一眼，若与如瑾目光对上，便笑着请她吃茶吃点心，热情倒是足够，只是没有对张七小姐那么殷勤。
如瑾并不在意主人的亲疏有别，毕竟今日前来赴会她也不是为了讨好谁个。说起来，最大的因由不过是拦着父亲别私自与人乱结交罢了，她这里敷衍着挡一挡，免得那不知深浅的侯爷又和谁亲厚起来，不知不觉上了人家的当。且威远伯家毕竟在她的前世做过不好的事情，她想看看这家人到底是个什么样子。
抱着这种目的，她也就没有结交名门小姐的心思，只静静坐在下首听着旁人说话，偶尔与江五小姐聊上几句。海霖曦等人在那边聊些钗环首饰之类的，不过是说谁得了好东西，谁身上料子好，再就是京中哪家铺子的货物式样新颖，互相攀比着，隐隐又以张七小姐为尊，半日也没什么重要事情，甚至连院中梅花都不提一句，似乎今日这聚会与赏梅无关似的。
如瑾心中不由暗暗思量，猜测海霖曦弄这样一场聚会是为了什么，看似是闺中好友无聊闲聚的场合，可为何又要拉上她这个新人进来？
正寻思着，忽然听得外间门扇响动，紧接着就是有人笑嘻嘻的说话。“好啊，你们在这里玩得高兴，把我忘得一干二净是不是，这么多人聚一起玩都不叫我！”
甜美的声音，比海霖曦的嗓子更清脆几分，银铃似的。人还没进屋子，海霖曦已经一脸惊喜的从椅上站了起来，似乎难以置信，“玥姐姐来了？”
寒气夹着香风铺面，内室的锦棉帘子被挑开，一个鹅黄妆锻斗篷的女子一步跳了进来，乌溜溜的眼睛将满屋子人看了一圈，最后指着海霖曦数落：“你也不去看我，越发将我忘在脑后了，这么有趣的赏花赏雪竟不叫我一起！”
她眉眼十分俏丽，眼睛与海霖曦有几分相似，却似乎更机灵一些，仿佛比海霖曦还要年纪小，然而却被叫做姐姐。
“玥姐姐，我这不是怕王爷么，哪敢总去登你的门。”海霖曦笑着迎上来，亲手给那闯入的女子除了身上斗篷，又握住她的手捂着，“看你手凉的，快来喝碗热茶。”说着便将来人让到了上首方才如瑾没有坐的椅子上。
除了张七小姐端然坐着，满屋子人都站了起来，纷纷朝那女子问好，口中都称“穆妃姐姐”，如瑾便知这人就是永安王府里的侧妃穆氏，威远伯的甥女了。
随着众人朝她行礼问了安，穆侧妃笑眯眯招呼众人坐下，自己也坐在张七小姐对面，搓着手让人将火笼移过去给她暖身子，行动言语间十分随意，带着少女特有的娇俏，若不是如瑾早已知道她的年纪已过二十，还真能将之当成十四五岁的闺阁女儿。
听闻穆侧妃在永安王府中颇为得宠，如今看来，这般活泼娇俏的女子，很难不被人看重。
海霖曦笑道：“玥姐姐怎么来了呢，让我吓了一跳。”
穆侧妃道：“是昨日回家去看母亲来着，今天回王府的时候路过你这里，就想着时候还早，不如过来坐一坐，谁想你竟在家里玩得高兴，我可是打扰你了吧？”
“怎会，姐姐来了大家都是开怀。”
张七小姐似乎是自矜身份，并没有像旁人那样站起来给穆侧妃行礼，而是等穆侧妃坐下后才叫了一声“姐姐”。穆侧妃便笑着和她说话，问安国公身体好不好，家中有什么新鲜事之类的。张七小姐一脸惬意与之对话，虽然不似方才对别人那样骄矜，但脸上是有得意之色的，似乎很享受这种与穆侧妃平等论交的地位。
穆侧妃一边与她说话，一边喝茶吃果子，吃喝了一阵之后才停了嘴，然后往如瑾这边看了一眼，似乎是才发现如瑾，惊讶道：“咦，这是谁家妹妹，这般模样体统，以前竟没见过呢！”
海霖曦马上笑道：“姐姐自然是没见过，可你却见过她家长姐呀，你细看，可能猜出是谁么？”
穆侧妃偏着头，蹙了眉，仔细打量如瑾一会，最终摇头道：“我可认不出来，曦妹妹快说，别卖关子了，你知道我的急脾气。”
如瑾从椅上慢慢站起来，朝着穆侧妃微微一笑，不等海霖曦张口，自己先说了：“家父是青州襄国侯。”
“呀！竟然是蓝家妹妹！”穆侧妃面上惊讶更甚。
如瑾含笑不再开口，任由她惊讶去。今日海霖曦很奇怪的请了自己来赴会，穆侧妃又突然过来，如瑾并不太相信这是一个意外的巧合。
“蓝妹妹快坐，不想在这里看见蓝妹妹，别拘礼。”穆侧妃摆手让如瑾坐下，转头就去埋怨海霖曦，“你请了蓝妹妹到家里也不知会我，早知道我就带着蓝姨娘过来了，也好让她们姐妹相见。”
座上诸位小姐闻言都是垂头吃茶，装没听见，张七小姐笑得声音大了些，接口道：“正是呢，蓝姨娘身份不同玥姐姐，自己不能随便出王府，家里人也不好进去探看，唯有领出来才好跟姐妹相见。”
这是明着挤兑如瑾了，借着蓝如璇小妾的身份嘲笑她。穆侧妃连忙打断张七小姐：“你别胡说，若是一般人就罢了，蓝姨娘是襄国侯府出来的，哪有不让家人进去探看的道理。”说着又朝如瑾道，“不知蓝妹妹今日是否有空，一会我回去时和我一起走如何？蓝姨娘这阵子正生病呢，见了亲人也许能好些。”
如瑾根本不理会张七小姐的挤兑，只当她是个盆景，看都不看一眼，只含笑接了穆侧妃的话：“长姐的病还没好么？让穆妃操心了。只是去王府探看一事，还是等我回家禀明了祖母父亲再做安排，今日就不贸然去了，免得失礼。”
穆妃乌溜溜的眼睛在如瑾脸上打个转，笑道：“那也好，你有什么话带给蓝姨娘么，我帮你转告她。”未等如瑾答言，她又道，“只是现今她关在院子里养病，王妃说不让人去打扰她，我也不知道能不能立时见着她。”
海霖曦讶然：“怎么，王妃不让蓝家大姐姐见旁人么？”
“是为了她好好养病，说起来，她自从进了王府，府里人没几个见过她的呢，连王爷也没见她一次。”穆侧妃有些叹息。
屋中众人神色各异，纷纷明里暗里的瞟向如瑾。
140 羞人话题
海霖曦就接口说：“怪不得方才玥姐姐认不出瑾妹妹的来处，想是姐姐还未曾见过蓝姨娘，不知蓝家姐妹的模样。”
穆侧妃点头：“正是的。”
在座的都是贵门家的小姐，谁家里没有庶母姨娘，对于正室和妾室之间的复杂关系想来都是深知，听见蓝如璇为妾的处境，脸上都是了然神色，显然谁也不会真以为宋王妃是让蓝如璇养病的。
于是如瑾就替蓝如璇受了众人的目光，或探究，或幸灾乐祸。如瑾轻轻一笑，朝穆侧妃道：“多谢侧妃想得周全，不过我这里并没有什么话要带给长姐，不劳侧妃费心。”
说话间，如瑾迎着屋中众人的目光一个一个看将回去，唇边带笑，面色平静，有那眼神飘忽的就被如瑾看低了头，颇不自在。
如瑾又道：“适才侧妃说永安王妃不让我家长姐见人，又说要将长姐带出王府来相见，我这里便有些糊涂，不知王妃是怎样吩咐的，到底是许她见人还是不许呢？”
若没有正室王妃在场，大家一般都会省略了侧妃的“侧”字，有时当着王妃也会省略的，大喇喇的叫人家“侧妃”并不礼貌。如瑾此时却直接叫了出来，且将“侧”字咬得较重，显是不给她留面子。
穆侧妃先前的话本就矛盾，不留心也听不出来，但被如瑾抓着这么一问，她脸上闪过一丝尴尬，很快用笑容掩了去，说道：“王妃是让她在院中好好养病来着，不过我寻思着，若是带她出来见亲人，王妃也未必不许，我去跟王妃说一说就是了。”
“侧妃心肠好，多谢您筹谋。”如瑾微笑称谢，继而道，“我这么问也不为别的，只是担心长姐病情罢了，并不是怀疑侧妃胡乱说话，您别多心。”
“胡乱说话”四字一出口，穆侧妃和海霖曦的眼睛都朝如瑾看过来，目光隐有不悦，但更多是审视。穆侧妃很快收了目光，低头拨弄水晶盘子里的新鲜松子，一笑言道：“我怎会多心。”
海霖曦举帕擦了擦本就十分干净的脸蛋，笑着问起了穆侧妃家中父母的身体，于是蓝如璇的话题就此岔开。她们不提，如瑾也只当什么都没发生过，转头又与去江五小姐说话闲聊。
一边聊着，如瑾心中一边暗自思量。难道海霖曦请了自己做客，穆侧妃又巴巴的赶来，只为了借着蓝如璇奚落自己几句？显见是不可能的。那她们又是为了什么呢？眼见着在场这些人的身份，如瑾也并不觉得此次聚会是单为了针对自己，必定还有别的缘故了。
须臾已经到了午饭时候，海霖曦留了穆侧妃吃饭，招呼丫鬟们去摆桌子，朝大家道：“因着下雪天冷，我命人备了锅子，咱们