长平王不以为意：“父皇以为是你找的。杨三刀是镖师，请些江湖人来当护卫很正常。”
怪不得皇帝说什么“厉害丫头”，原来果然言有所指。如瑾连忙回想除了这件事，还有无会让人警觉误会的，想来想去也没什么了，除了长平王的接近，她身上最大的隐秘不过就是这些府外护卫。
可杨三刀的来历不会引人联想么？结果长平王说，杨三刀不是他的人……
只有崔吉才是，而杨三刀真是货真价实的镖师，迫于崔吉的手段才对其俯首听从。虚虚实实，这才最容易让人相信……如瑾感叹长平王的心思，不由腹诽，这人做起见不得光的事来真有一套。怪不得杨三刀有时怪怪的，不如崔吉好用，原来人家全然不知这些事。
如瑾渐渐安心。
安心之余又暗笑自己过于紧张。这位王爷不是简单的人，她嫁进来之前就领略过了，不然也不会隐约察觉了他的野心还答应嫁他，她是最怕卷进是非里的。
可也许是因为朝夕相处之后，这人的惫懒无耻迷惑效力太大，连她也偶尔迷糊，才屡屡担心，屡屡惊惧。
经了这样一番彻谈，如瑾在宫里生起的惊悸终于散了。
娘家和王府暂且都是安全的，剩下皇帝对她关注的可能，虽然依旧让人担忧，可到底是可以慢慢解决转圜的事了。在这方面，如瑾自问还有些计较。
“王爷，您要谋事，我对那些全然不懂，不过也愿意帮一帮您。若有什么需要我做的，您尽可吩咐。”帮他就是帮自己，如瑾是诚心诚意的请求。
既然她嫁了一个要往前走的人，他没有退路，她自然也没有。
长平王却笑：“暂时没什么需要你做的。要是非要帮我，就多吃多睡，早点长成大人，好给我开枝散叶传香火。毕竟，储君的子嗣也是很重要的。”
如瑾立时红脸。
她发现这人有个本事，就是明明好好说着正经事，他须臾就能引到不正经的话上去，令人防不胜防。
“王爷若无别事，我先告退了，不打扰王爷看书。”如瑾低了头起身。
长平王盯着她窘迫的样子呵呵直笑，如瑾越发不自在，匆匆福个身掉头就走。长平王也没拦着，一直目送她出门。
人走了，水晶帘子晃动不停，长平王瞅着那帘子，嘴角的笑渐渐淡去，起身走到屏风后扳动了机关。没多久暗格里闪出人来，长平王说：“这阵子盯着点皇后。”
……
绣品铺子开了起来，如瑾回娘家时顺道逛街，去铺子附近转了一圈。那条街上大多都是寻常平民，达官显贵很少过去，街上走得最体统的人也不过是衣衫整洁的商人或举子，王府的金漆马车行在那里颇为惹眼，是以如瑾没有进店，坐在车里在门外转了转就离开了。
但也将大致情况看了差不多。因为开张之前有女伙计阮嫂子到处宣扬，开张头半月买绣品又有零碎东西附赠，所以街坊四邻不少人都来看热闹。前来的姑娘媳妇子一旦进铺子走上一圈，很快就被新鲜的花样、鲜亮的绣活吸引，更被能说会道的阮嫂子哄得高兴，多多少少都掏了腰包，再搭上附赠的布头、丝线、顶针一些不值钱却日常用得着的小东西，客人们大多比较满意，回头客很多。如瑾去时已经开张好几天了，还能看见不断有人高高兴兴进店，再高高兴兴出来。
吉祥跟着如瑾看了一圈回来，不住夸奖彭进财：“主子真是找对人了，自着手到现在，难为他件件样样想得周到，买东西还送小玩意，真不知他怎么想来！恭喜主子招财进宝，生意兴隆。”
如瑾被她逗得发笑，打趣道：“瞧你这高兴劲儿，不知道的还以为铺子你是亲手开起来的。上次你跟着我也见过彭进财了，今天这么夸赞他，是不是……”
存了半句没说，如瑾故意盯着吉祥看。旁边来送新花样的寒芳抿嘴直笑，吉祥登时满脸通红，冲寒芳骂：“你鬼鬼祟祟笑什么！”回头又来抱怨如瑾，“替主子高兴也不行，您嫁了人，把以前的持重都抛在脑后了，只知道拿我们寻开心。”
如瑾说：“我可没拿别人寻开心，是你自己没口子的称赞人家，谁听了不替你多想想。”
吉祥脸色越来越红，说了句“奴婢去看看梨子洗好了没有”，就匆匆出去了。
寒芳忍不住哈哈的笑，手里几个花样子掉了一地，又匆忙弯腰去捡。如瑾一边笑一边寻思，吉祥也是稳重久了的大丫鬟了，以前在老太太跟前当半个家，和满府里婆子媳妇们打交道，也会互相开玩笑，倒是没见过她这么羞窘的时候，难道真是被自己歪打正着，探出了她的心意……可她跟彭进财才见过一两面，还都是陪着自己，也没有真正和人家打过交道，似乎又不大可能。
想来想去，如瑾决定多给两人创造一些见面的机会，万一吉祥真是有这意思，那彭进财除了岁数稍大一点，倒是个不错的人选。她身边用过的丫鬟，好几个到了适婚年纪，该是替她们操心良配的时候了。
彭进财自己定的规矩，铺子里每月盘账都要跟如瑾这个东家详细交代，开张初始则是每十天盘点回禀一次。隔日就是十天日满，如瑾就住在娘家没有回王府，一边等着彭进财的报账，一边也是等着青州来人。
前阵子永安王出去赈灾，如瑾一边劝着父亲派人回青州老家去看看是否受灾，一边也让崔吉暗中派了人手回去查看详细，蓝泽办事她不放心。结果青州果然有轻度的灾情，但因为地方上事先开渠引水灌溉，又斥资打了许多深井，处置算是得宜，最终收成倒是保住了七八成，这在西北地区已经算是相当好的政绩了。
佟太守作为地方官，因此有幸能在上峰回京述职的时候陪同前来，在朝中露一露脸，汇报赈灾的经验。崔吉派的人往返京城青州不断传信，因此如瑾得知佟太守已经到京了，正在郊区驿站休整，次日就要进京入朝。
如瑾直觉他可能会来找蓝泽，就在家里等着。
果然，第三天，彭进财进府交账的时候，佟太守也来拜访襄国侯，几乎是前后脚到的。
因为铺子已经开了起来，如瑾就将事情和母亲说了，在家里见彭进财也不再遮掩，只是对蓝泽那边，只声称彭进财是请来打理秦氏陪嫁的，并不曾据实相告，免得这糊涂侯爷又兴出什么出人意料的主意，而且他手头紧，如瑾怕被他惦记。蓝泽对此只说了句“她那点陪嫁还需要专人打理吗，而且两个破庄子都在青州，京里弄个人是要干什么”，秦氏和如瑾都不理会他，他也就丢开手不管了，只是彭进财每次进府，若是被他看见了就训上两句。
这次也是，彭进财从角门进来，往内院去的时候正好碰见出来等佟太守的蓝泽，蓝泽板着脸又开始训人，彭进财低头听着也不反驳，直到外头门上来报佟太守到了，蓝泽这才丢开了他过去。
给彭进财引路的婆子把蓝泽骂人的事禀报了，如瑾忙让丫鬟给彭进财倒茶，笑说：“又让掌柜受委屈，我替侯爷给你赔礼。”
彭进财躬身接了茶盏，郑重谢过捧茶的丫鬟，才转头说：“东家是东家，侯爷是侯爷，东家不用赔礼，小民遇上襄国侯被训几句，是侯爷给小民脸面。”
身边几个丫鬟都被他说得笑起来，如瑾瞄向吉祥，刚才捧茶的就是她，现下她正微红着脸跟人一起笑，眼睛却不往彭进财身上看。
如瑾心里就明白了七八成。遣退了其他人，只留了吉祥寒芳，彭进财那里开始报账，将这些天卖了多少钱，花用了多少，什么东西卖的多，回头客多半是什么人，接下来打算怎么经营，都说得细致而干脆。如瑾点头，没接他递过来的银子，笑说：“才十天就有十五两的进项，真是出乎我的意料，若没有彭掌柜这样的本事人，再也别想的。”
十五两放在侯府王府连个水花都打不起来，可小本买卖初期能赚这么多，已经相当不错了。这是个良好的开端，如瑾很欣慰。
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259 太医问诊
如瑾让彭进财将赚来的十五两银子拿回去，用在进货雇人工等花费上，她现在不急着用钱，有了银子自然是投进生意里。彭进财也没有推辞，回手将银两收进囊中，回禀说等再看一阵，若是进项稳定下来，打算将绣娘的人手多添一些，好多做自家出产的东西。如瑾答应了。
彭进财又说有妇道人家主动寻上门来，想把绣活拿到铺子里来寄卖，问如瑾收不收。如瑾笑说：“彭掌柜不用事事报备，像这样的事情您自己拿主意就是了，收与不收，收什么样的，您心里有决断便可。”经过这些日子的接触她已经对这掌柜放心不少，乐意放权。
彭进财就说：“那么我就挑好的收一些，或者低买高卖，或者寄售抽取收益，虽不指望这项赚多少，送上门来的生意也不往外推。”
如瑾点头：“掌柜和我想到一块去了。”
又聊了一会铺子里的琐事，看看差不多了，彭进财打算告辞，如瑾却又让人给他添了热茶，客气地说：“彭掌柜连日忙活铺子的事，听说连家里都很少回去，真让我于心不忍。”
“东家别这么说，都是我该当做的。”
“令堂最近可好么？上次见她，看她身体似乎还硬朗。”
“很好，老两口都是一辈子闲不下来的人，做活练出的好身体，现下上了年纪也没见什么病痛，他们互相照应着干活，我在外头也放心些。妹妹们也常带孩子回去住，见了外孙子老两口更高兴。”彭进财提起家里，脸上笑容更深，语气都是暖洋洋的，还主动说起以后的打算，“不瞒东家说，我在铺子里用心做事，也是想着多赚些银钱，等着手头宽裕了，买两个丫头或婆娘回去照看他们，就不用他们亲自做活了，身体再好毕竟是岁数大了，该享享清福才是。”
如瑾暗自点头。彭进财家里母亲是先夫亡故后改嫁的，现在的老伴并非彭进财生父，他那两个妹妹也是继父的血脉，但是这一家人相处的不错，如瑾早就打听过，知道他们都是良善本分的人。眼下见彭进财主动说起以后，遂笑着接口问道：“彭掌柜没有娶妻的打算么，家里有个主妇，样样支撑起来，你在外头岂不更能放心。令堂年纪大了，想必也愿意抱孙子。”
彭进财倒是没料到如瑾突然提起这事，虽然东家东家的叫着，可如瑾毕竟是未曾及笄的女孩子，身量样貌又显小，突然和他一个三十多岁的大男人当面说起婚事，未免也让他微有窘迫。
“东家……这个，这件事我也不是没考虑过。”彭进财流利的口齿结巴了一下才恢复正常，言道，“可是一来家业未立，二来一时也没有遇到合适的人，正好又得遇东家厚待，索性就打算过两年再说，先把家门支撑起来。”
如瑾笑道：“你想先立业后成家，倒也是个不错的想法，等着生意做起来，大掌柜的身份尊贵了，想要找什么样的人都容易，的确比现在选择的余地大。京里又是遍地官宦，只要有本事，和官家结亲也不是难事，娶一个知书达理的姑娘进来相夫教子，日后子孙除了经商还能从文，考个功名出来可就不一样了。”
说着拿眼瞟了一下吉祥，发现这丫头听了此言，原本低头看地的眼睛就往彭进财身上飘过去，微有紧张。
如瑾暗笑，等着听彭进财的答话。她说的这些，在外整日与人打交道、看遍了世情的彭进财自然早能想到，对于曾经受过挫折坎坷的人来说，期望日后子孙在官场上发达成为家族的靠山，是很合理而正常的想法。如果彭进财真有这样的打算，那么吉祥显然不是他期待求娶的良配，撮合的事也就提都不用提了。
不料彭进财却说：“东家说笑了，我祖上几代都是地里刨食的庄稼人，到我这里才跟着舅舅在店里学经营，不敢高攀官宦人家，等日后找个门当户对的也就是了。”
吉祥脸色稍缓。如瑾看着她的反应觉得好笑，一来本就有挑明的打算，二来也是突然起了促狭心，于是干脆伸手就指向她：“彭掌柜觉得我这丫头如何？”
“主子！”吉祥登时惊得紫涨了面皮，羞窘交加，一眼也不敢往彭进财身上看了，深深埋了脑袋，两只手紧紧捏了衣角。
彭进财也是意外之极。如瑾突然和他说了这半日娶妻的事，凭他的机灵也略有察觉，忖度东家是不是有什么打算，可万万没料到是要外放丫鬟，而且还当面说出来，顿时，他也闹了一个大红脸，慌忙站起来躬了身子。
“东家这……”这了半日也没说出下文。
寒芳捧着新绣的花色在一旁看热闹，看看吉祥，又看看彭进财，抿着嘴乐。
如瑾观察着彭进财的神色，见他不像有抵触的样子，更多是惊讶和尴尬，便慢慢说：“彭掌柜先坐下，我并不是要强行点鸳鸯，您又不是我家的下人，婚事自然是自己做主。只是一来我身边几个丫鬟大了，到了外放的年纪，我最近正在给她们物色合适人选，二来彭掌柜稳重有本事，人又良善，所以就被我考虑上了。”她笑了笑缓和气氛，“三来上次见着令堂，看出来她这辈子挺不容易的，想着要是能早日让她抱孙子享清闲，该是很好的事。因此我才舍脸探一探掌柜的口风，看您是怎么想的。”
彭进财斜签着身子重新落座，没了方才侃侃而谈的从容，视线刻意躲开吉祥站立的方向，连寒芳那边也避开，就瞅着眼前的茶盅。
如瑾知道他在思量，就说：“你放心，这事跟生意搅不到一起，你就当我是个走街串巷的媒婆子罢了，愿不愿意咱们也不勉强。我的丫鬟个顶个的好，我可不愿意让她们嫁到不愿意的人家去受委屈。自然，若是你愿意，她们也都是懂事的，不会仗势欺人，否则我第一个不答应。吉祥原是我祖母跟前当半个家的大丫鬟，大事小事都拿得起来，性子又和顺，模样又好，你要是想找个贤内助，她再合适不过了。”
吉祥咬着唇低着头，一声不吭。
彭进财默了半日，欠身说：“多谢东家好意，容我回去跟母亲商量商量。”
如瑾笑道：“这是自然。”就叫吉祥抬头，�
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