陈朝时讳莫如深，到了燕朝，为宣扬前朝皇室昏聩荒淫的做派，便将之翻出来大肆宣扬了一番，现在是人人皆知的一段艳史，坊间还有话本评书流传。皇后以此作比，秋葵如何不明白事情轻重，当下便行动了起来。
……
秦氏等人在王府歇了午觉，起来后又盘桓了一会便走了，到底没有留下来用完饭。秦氏告诉女儿：“王爷肯待你好，你也别把好处都用尽了，凡事总要留一线，方是长久之道。”
如瑾低头应了，没法跟母亲解释自己和长平王之间的关系，只能由着母亲谆谆教导了一番夫妻相处之道。最后秦氏还说：“你别看我和你父亲处得糟糕，原是我没心思和他相处，但道理都是明白的。王爷待你这般非常难得，你要惜福，也好好对待他，知道吗？”
“嗯，女儿明白。”
秦氏又凑近女儿耳根：“早日怀上才是要紧。府里姬妾太多，多好的感情都有被人钻空子的时候，有了子嗣才是保障。”又用目示意身后那些丫鬟，声音更低，“小日子的时候就安排她们，吉祥定了人就不提了，竹春样貌太出挑人又太机灵，暂且也先放放，倒是冬雪，父母根基都在咱们府里，又老实，相貌也过得去，用她最好。”
这都是什么呀。
如瑾被念叨得微微红了脸，知道母亲是一片教导苦心，却没法和她解释府里姬妾的事情，只得低声搪塞：“都知道的，您别说了。”
秦氏却错会了意，不顾李氏等人站在旁边等，拉着女儿又劝：“你别不愿意。才嫁过来没多久，正是如胶似漆的时候，我知道你不情愿给夫君安排人。可你得想想，府里姬妾那么多，你不安排自还有别人，难道放着自己人不用却让外人钻空子吗，到时候看你跟谁哭去。冬雪就不错的，还有你跟前那两个小丫头，也都是周正相貌，过几年长成了皆可用。要是不成，你不是还说空着几个人头没添么？我在家里再给你找。”
如瑾尴尬地回头看看几个丫鬟，没想到母亲连荷露菱脂都惦记上了，一气安排到了几年后。
女人出嫁，带的陪嫁丫鬟本就备着做通房之用，秦氏说得倒也是正理，又是维护女儿的一片苦心，可如瑾听了，还是觉得有点别扭。
“您别说了，别让伯母她们等急了。”
秦氏回头朝李氏等歉意笑笑，倒也明白一次两次劝不顶用，遂暂且放下，又叮嘱几句，便道别回府。
如瑾在二门里瞅着母亲一众人走远，到外头坐车去了，这才带了丫鬟回返。
却不想一转头，发现吉祥和冬雪脸色都有些古怪。吉祥还好，冬雪垂着脑袋，脸颊微红。看来是方才母亲的眼神让她们意识到了什么。
都是成年的大丫鬟了，有些事不用明说，一点就透。倒是荷露菱脂不明所以，一切如常。如瑾觉得微微尴尬，这种事又不能挑明了解释，只好若无其事地往回走着。
已经是夕阳西下的时候了。
热闹了一日，虽然高兴，也是很累的。尤其是仪式的时候，来来回回换了好多次衣服，当着熙和长公主的面又要打起十二分精神，此时送走了宾客一松劲，如瑾便觉得身上很乏。回到自己房里就换下了那身云霞锦的襦裙，除了钗环，穿了家常的杭绸袄裙，散发靠在榻上歇着。
吉祥端了茶近前：“主子累坏了吧？奴婢给你揉揉腿脚？”
如瑾被长平王推拿了许多日，知道按揉之法若是得宜，能够让身心放松许多，便应了，端茶靠在迎枕上慢慢喝着，吉祥就坐在榻边的脚踏上给她揉腿。
手法和长平王不一样，不过也能解乏，如瑾渐渐放松下来。
“你的手艺不错，是以前跟着祖母练出来的吧？”
吉祥微笑：“是。”继而有些伤感，转瞬即逝。
如瑾感觉到了，想起一直没有太清醒的祖母，未免也是怅然，“她老人家不知什么时候才能好，若是一直这样下去，糊涂到最后一天……她那样刚强了一辈子的人，若知道自己最后一段时光是浑浑噩噩过去的，该多懊恼。”
吉祥没接话，沉默地按揉着，过了一会，将在屋里轻手轻脚擦桌柜的菱脂遣退出去了。
如瑾诧异地看她。
吉祥又是沉默半日，才迟迟疑疑地开口：“主子，有件事闷在奴婢心里，不知道当说不当说。”
“既然你开了口，想必还是打心底觉得说出来更好吧？”如瑾笑着将茶盏放下，略略坐直了身子，柔声道，“说吧，在我跟前，还顾忌什么呢？”
吉祥停了手，略动身形，跪在了榻前。
“主子，今天是您的好日子，奴婢原本不该讲这件事，可是，毕竟是发生过……之前顾着王爷的嘱咐，因为牵着他请刘江两位小姐的事，怕您察觉他私下给您筹备及笄礼，所以奴婢才忍着没说。现在礼成了，奴婢想了又想，还是……觉得不能瞒着您。”
如瑾微讶。怎么扯到及笄礼上去了，刚刚明明在说老太太，还以为吉祥要说和老太太相关的事呢。
吉祥停了一会，又解释说：“王爷待您很好，这件事也是小事，您听了别往心里去，悄悄地处理掉就是了，不值得费神。”
到底是什么事？
如瑾越听越疑惑。
吉祥迟迟疑疑地提起上次刘雯江五来王府做客的事，“……您在屋里睡着，王爷来了，特意请江刘两位小姐出去说了两句话，邀请她们今天过府。”
如瑾这才知道长平王是当面下的邀请，颇为感喟他的周到。
不过吉祥接下来的话就不好听了，“……两位小姐没出屋之前，那个梅姑娘不知怎地跑到了王爷跟前，妖妖俏俏地行礼说话，临走时还扔了一幅绣帕在地上。王爷……王爷跟前的随侍将帕子收起来了。”
说着，抬眼觑如瑾的脸色。
如瑾脸色自然如常，仍和方才一样带着些许的微笑。问，“然后呢？”
“然后……然后奴婢就领着两位小姐出屋了，那个梅姑娘回了厢房。”说完了整件事，吉祥又忙补充，“后来王爷不是没露过面么，梅姑娘更没机会接触他，主子不用当回事，私下里随便打发了她就是，这样没脸的东西也不用给她留什么颜面。王爷心里您才是第一位的，其他花草又算得了什么，您可别往心里去，不然以后遇到这样的事，奴婢可不敢和您通气了。”
如瑾点点头，笑说：“这个自然。你做得很好。”
“那……咱们怎么处理那个梅姑娘？敢在咱们院子里撒野，一定不能轻饶了她。”
“你先下去，让我一个人想想。”
“主子。”吉祥略急，“您别吃心，王爷对您多好啊，这种小事犯不着……”
“我没介意。”如瑾打断了她，笑道，“我是在想，怎么才能既不落了江五小姐的面子，又能收拾那梅氏。虽然不必跟她客气，总要顾忌江五小姐是不是？”
“那……那奴婢暂且告退。”吉祥觑着如瑾神情，看着还好，这才踌躇退下。
她一走，屋里没了旁人，如瑾脸上的笑就渐渐淡了。
梅琼竟然敢做当面遗绣帕这种事，真是看戏太多看坏了脑袋！那么一个卑怯畏缩眼珠子又太过灵活的人，没将她当回事，谁料她恐怕从一进府就憋着坏呢，要么怎么不在院子里老实吃饭，自个儿跑去逛园子，是不是也想着亲自演一出《游园》？
如瑾心里头的火气腾腾往起冒，勉力压着，自己也惊讶哪里来的无名邪火。
总之，就是气不打一处来。
梅琼要是在眼前，她现在就想发落。
最可气的是，长平王竟然收了那帕子。他就看不出来那梅琼是个什么成色么？接她的帕子，还不如宠爱佟秋雁呢，佟秋雁好歹比她大方些，好看些。
如瑾完全坐直了身子，盘了膝，盯着榻桌上供着的两枝腊梅生闷气。
一会想长平王把那帕子放哪了，一会想着事隔好几日，怎么一点后续都没有，难道他又玩夜里翻墙的把戏去翻江府后院了？
一会想着，莫不是他又故布疑阵，借着梅琼演风流之名？可现在不是情况不同了么，他也好久没做过这种事了，一心当个上进的皇子。
又想，他的确对自己非常好，不然哪里来的今日之礼，这样细心周到的人，会在辰薇院里收别的女人的帕子吗？
莫不是另有缘故？
可又是什么缘故呢？
总归还是他在她的院子里跟梅琼有瓜葛了啊……
反反复复地，一个又一个念头在脑海里冒个不停，一个这个占上风，一会那个占上风，弄得她非常憋闷。
于是扬声叫了丫鬟进来：“什么时辰了？”
“快要摆晚膳了。”
“王爷在哪？”
“一直在锦绣阁那边。”
如瑾就吩咐：“叫褚姑添菜，去请王爷晚饭来这里吃，说我答谢他办礼。”
小丫鬟们忙忙去传话做事，如瑾起来重新洗脸挽发。
吉祥问：“主子要换身衣服吗？”
如瑾低头看了看身上的裙裳，浅松香色的通袖短袄，湖色绫裙，太家常了，不是很庄重，想来吉祥听说是答谢宴，才建议她换衣吧。可如瑾不是很有心情拾掇穿戴，答谢什么的不过是个借口，想了想，就只用两只簪子简单挽住头发，衣服也没换。
长平王从外头进来，一张眼看见了，便笑说：“你这身打扮很不错，看起来暖暖的，倒显得比往日柔顺。”
暖暖的？是说上衣的颜色吧。
比往日柔顺又是怎么回事，难道她往日很是不驯？
的确，倒是不敢和梅琼那等人比“柔顺”。
腹诽几句，如瑾含笑迎上去，“王爷且等一会，褚姑那里加菜呢，晚饭还要稍待。”
长平王诧异地看她一眼。怎么言语也变柔和了许多？
难道是感动太过，改性子了？
不由就想起及笄礼上她动容的样子，心情便非常好，舒舒服服倒在了榻上倚着，笑道：“不急吃饭，我还不饿呢。”说着朝如瑾招手，“来。”
吉祥等人就退了出去。
如瑾笑盈盈的，“王爷不饿，来得却这么快。”也没走过去，转身到床边衣箱子那里翻找去了。
“听说是答谢宴，所以不敢不早来。”随口答了一句，长平王目光落在如瑾飘旋的裙摆上，以及裙摆下微微露出的烟青色绣鞋。
脑海中不由自主就想起之前听过的轶事，说民间有些人家嫁女儿，为了让其婚后和谐美满，嫁妆里会准备一些春情物件。图册就不用说了，几乎是必备，还有一些家常用具，凳子、盒子、托盘、碗盏，乃至椅子藤床等大件，上头或雕或绘一些春宫图，聊以赏玩。
而最有趣的是绣鞋，有的鞋面上会绣满这种图画，长平王觉得这个倒还好，鞋面没有、绣在鞋里的才是有意思。想想，一双看起来普通的小巧鞋子，往里看，却能赫然发现里头的玄机，若是妻子脱了鞋摆在床边，隐约露出里面的图案，该是多么旖旎的场景。
心思越飘越远了，如瑾弯身在衣箱子里不知翻找什么，他的眼睛就一直盯着她的鞋。
待得如瑾拿了东西转过身来，发现长平王垂眼看地，脸色还微微泛红，就觉得非常奇怪。她也低头看看地，地上是光亮的石砖和软软的绣毯，有什么好看的？
“王爷做什么呢？”
长平王回神，顺口说：“你鞋面上的花是自己绣的吗？”
如瑾这才知道他不是看地，而是看鞋，下意识就将脚往裙里缩了缩。“王爷说笑呢，我什么时候有这手艺了，是以前在家时寒芳和青苹绣的。”
长平王淡淡“嗯”了一声，对丫鬟什么的不太感兴趣。
如瑾却似笑非笑地补了一句：“王爷最近对绣活很上心哪。”
“嗯？”
如瑾走到榻边，将怀里抱的东西一溜摆在他眼前，“看，这些怎么样？”
长平王这才将视线从她裙下移开，看看榻上几幅颜色各异的帕子，醒悟她方才原来在翻找这些东西。
她莹白的手指一一点过绣帕，笑着说：“都是我铺子里卖的花样，寒芳的手艺，我改的图，您还瞧得上眼吗？”
长平王不解，只觉得她凑近了，发间清香袭人，闻起来很舒爽。
如瑾就问：“王爷不说话，是觉得这些都不好？那您喜欢什么样的，说出来也让我开开眼界。若真是好，让人比着做了，放到铺子里去卖，说不定就能立刻生意兴隆，财源广进。挣了银子，到时候我再开一桌酒宴好好答谢您。”
长平王这才听出一点门道来。
想了想，目光便从她笑盈盈的脸上移到帕子上，再移回去，见她眼睛亮得逼人，他也笑了。
“你是什么意思？”
“诚心向王爷讨教的意思。”
“嗯，想怎么讨教？”
如瑾盯着他越来越翘的嘴角，和分明有洞悉之色的眼神，心里的火气又渐渐涌了上来。
他这是听明白了吧！
还要问怎么讨教？
她含笑站起身，退开两步，扬声叫了吉祥进来，指了指榻上摆着的绣帕。
“王爷觉得咱们这些都不上档次，你说说，那天王爷珍重收起来的帕子是什么样的？何种颜色配何种纹路，用的什么线，绣的什么花，尺幅多大，有没有熏香，到底珍贵在什么地方？”
“主子……”吉祥错愕加惊怕，顿觉自己是大石板上平白冒出的一朵蘑菇，怎么都是扎眼。
如瑾道：“怕什么，直说。”
吉祥好想找个地缝钻进去。
主子们打擂台，怎么就抓了她来……再说梅琼的事，主子嚷出来干什么，私下里悄悄解决了不好么，当面锣对面鼓地闹开了，对谁都没好处啊。她顿时无比懊悔，今天多好的日子，自己干嘛憋不住把事情说出来，隔几天说不好么，或者私下里解决完了再跟主子交待不好么？
主子平日里挺有分寸的人，怎地如此行事呢。
“不敢说吗？那你下去。”如瑾转向了长平王，客气地问，“王爷，要么您说？”
吉祥更不敢走了。主子这是要大闹吗，没个人在跟前可怎么好。
长平王被问到鼻子底下，却一直保持着笑眯眯的神色，一点恼意都没有。朝吉祥挥了挥手，“让你下去就下去。”
吉祥觑着如瑾。
如瑾不理她。她再看看长平王，长平王也没看她，只看如瑾。
两人互相看着对方，都是一副笑吟吟的模样，在吉祥看来，却透着诡异。
在原地磨磨蹭蹭了半日，直到长平王斜了一个眼风过来，她不敢再久候了，忙行礼退了出去。却不敢走远，在外间假装做事，支着耳朵听屋里的动静。