蓝晓芊眼神晦朔：“没有消息就是好消息。哥哥不会有事，若真的出现意外，我也要蓝以陌陪葬。”
赵慧涓猛然抬头：“什么意思？”
“大夫，这种时候总该发挥作用的。”
赵嬷嬷被蓝晓芊犀利的眼神惊得身子一抖，在不利的情况下还能冷静地思考，二小姐果然不简单。甚至可以说，不简单得，可怕。
荣王府。
侯爷拦在端木弈面前，说道：“如果你称病留在府中，将鬼手神医留下会好办很多。可一旦你上朝仍拒绝鬼手神医前往的话，舆论的风向就会倒向你。所以，你是已经打算让他前往灾区了吗？”
“赫连大夫无法眼睁睁地看着越来越多的人死去。”端木弈的声音低沉，放在腿上的手白晢修长，泛着浅浅的青色。
“其实，鬼手神医不去，也还有人选。”侯爷皱了皱眉，这样貌似也不是好办法，毕竟那是姑娘人家。可是端木弈的病情不稳定，实在不能没有鬼手神医。
“太医院还有人愿意去？”一声惊呼乍然响起。
侯爷看了看突然冒出的赫连规，做好心理准备才说道：“不是太医院的人。刚刚收到消息，妙手神医的徒弟被考虑在内了。”
“慕容初的徒弟？”赫连规不出意料地大声吼道，“那个整天玩神秘的老头还收徒弟了！”
侯爷摸摸被震到的耳朵，还在谈正事，先不管那两个怪老头的事情。他看着穿上朝服的端木弈，心里莫名地有种不安感，“你突然去上朝，我知道你都想好了。莫怪我多啰嗦一句，所有名声地位，都抵不过一条薄命，我不希望你拿生命开玩笑。”
端木弈淡淡一笑，知他者，侯爷也。世人只道侯爷傻，功名正盛时抽身而退，甘心隐于一府之内。却不知凭军功建立起的勋名最是招人记挂。然而能像侯爷那样看得透彻做得干脆的又有几人？若不是忠诚聪明之人，皇上又怎会安心把自己托付给他？
“那年我既然活了下来，那么，他们就不要再想着夺我的命。”
端木弈平静的语气里带着莫名的冰冷，站在身后的宋歌神色复杂地看着端木弈的轮椅，若是没有当年那件事，世子也不会变成这样。
“别扯开话题呀，慕容初的徒弟是谁？小男孩？老大叔？”
侯爷终于有点哭笑不得了，这大夫就是一根筋，除了医术和妙手神医，其他在他眼里都不是事。“是蓝府失散在外多年的庶女，十天前回来，被蓝府承认其身份。姓蓝名以陌，十四岁，具体底细不详，民间关于她的传闻主要是驱邪救人。”
“哼，也就一小片丫头，还驱邪？”赫连规不耻道，“那老头绝不会收这种装神弄鬼的人为徒。”
“驱邪是人们的说法，因为她用的方法奇特，而且病人症状都比较奇怪。传闻道，那天一个人突然倒在明月楼附近，像鬼魂附身般怪异。她往纸袋里撒了东西让那人一吸，鬼魂离体，那人就好了。”
若这话让蓝以陌知道，她绝对感叹，封建迷信，真可怕；三人成虎，更可怕……
赫连规听了又是一番长篇大论，端木弈却在瞬间心头一静，宛若置身在朦胧的仙境中，一阵悠远而模糊的古音响起，拨动了他的心弦。他无意识地问道：“什么时候的事？”
侯爷和宋歌同时诧异地望向端木弈，他不是从来不关心这些事吗？
“好像是十天前的早上。”侯爷努力地回想，这又不是重要信息，想准确记起还是有点困难。
“世子，这件事发生时，我们应该刚刚经过那里。”宋歌适时答道。
端木弈猛然想起那天异动的空剑，有没有可能……
侯爷看到端木弈突然浮现的笑容，条件反射地走开半步。这厮笑成这样，心里肯定又在打什么算盘了，避免被阴，远离端木弈。
不过，午朝应该不会有什么问题吧，侯爷压下心里的不安，看着万里无云的蓝天，毕竟，有天子罩着……
“皇上驾到－－”一声尖锐的声音在空旷的宫殿响起，一位身着黄色龙袍的男子在一群人的跟从下缓步登上皇位，众人伏地：“皇上万岁万岁万万岁。”端木弈由于行动不便，只需躬身行礼。
朝文帝一扫下面，看到本不应出现的某人，脸色微暗，沉声道：“众卿家平身。”
“谢皇上。”
朝文帝憔悴的脸庞下掩不过强烈的担忧：“近日，浦城疫情严重，不得缓解。此外，浦城内多处动乱，经济遭到破坏。京城亦受到相关影响，不知众卿家有何建议？”
“依臣之见，我朝名医众多，可加派医员前往疫区。浦城太守和众多官员染病，故浦城百姓失去领导，城内混乱。为今之计，只有在疫区紧急任命临时太守。”太子不急不缓道。
“蓝爱卿，听闻令女精通医术，是妙手神医的徒弟？”朝文帝望向蓝谦，和声问道。
蓝谦眉间微跳，三皇子竟然未经他同意就跟皇上提及蓝以陌，实在在他意料之外。他走出，为难地说：“臣母近来身体抱恙，所幸有小女照顾。小女失散多年，臣未尽父亲责任，让她在外餐风露宿。每每念此，着实愧疚。”言下之意是，蓝以陌很忙，而且身为大家闺秀，他不希望她继续在外抛头露面。
“不知令女可否让妙手神医来帮忙？”
蓝谦听到朝文帝死抓住蓝以陌不放，不动声色地朝一位大臣使了个眼色。
“皇上，妙手神医行踪不明，找他总需要些时间。此事势不容缓，臣听闻，鬼手神医就在荣王府内，不知可否请他出手？”那位大臣立即意会。
“荣世子身体不好，鬼手神医会不会不便离开？”右相穆正添开口道。
皇上看了看不动声色的端木弈，心里微恼，这种时候他怎么可以来，到底他是怎么想的！
“多日未见荣世子，今日看来，荣世子脸色好了不少。”太子笑着对端木弈说道，笑里却未融进丝毫暖意。既然能来上朝，那就说明身体没有大碍，凭什么留下鬼手神医？
“多谢太子关心。”端木弈淡淡回道，“臣今日来是转告赫连大夫的意愿，他愿意前往疫区为朝廷分忧。此外，臣自愿请求前往疫区，掌管疫区事务。”
端木弈的话恍若重石掷地，惊得殿内陷入一片沉寂。
☆、以命相赌
“你怎可如此鲁莽行事！”朝文帝充满怒气的声音在御书房内回荡，端木弈半垂的眼睫毛在眼底投下一小片阴影，掩过他的眼睛。
朝文帝看着沉默着听候发落的端木弈，再看看他坐着的轮椅，心里终究一软，怒气不由消去大半，语气稍缓，“说说你这样做的理由。说不出个所以然的话，莫怪朕为难侯爷。”
“怎样才能让人们重新记起一个人？”端木弈缓缓抬头，眸色清冷，“这是最有效的途径。”
朝文帝心一惊，直视端木弈，竟觉得他那像极她的双眼深不见底。半晌，朝文帝低声问道：“为了这个位子，你不惜以命为赌注？”
“我的确是在以命为赌注，可是不是为了皇位。父皇，只要你在位的一天，我都无意望向它。我所做的，不过是以命赌命。一个被人遗忘的世子，一个背负着罪孽的世子，即使有一天重新站在世人面前，也难以得到认可。无法得到认可的我，凭什么保命？”
“人们都是健忘的，他们已经忘了当年那场战争，况且那场战争的失败于我国没有造成过多的损失。”朝文帝对端木弈的回答还算满意，即便端木弈是他内定的继位者，他也不希望端木弈不知分寸地对皇位虎视眈眈。
“可是在为政者看来，我导致他们到嘴的利益飞了；在百姓看来，我害死了我国众多无辜的士兵，从而破坏了无数的家庭。百姓的确是健忘的，他们可以忘了我的过失，连同以前所有的战功。但百姓有时候也是记仇的，只要有心人提起，他们就会想起那无辜的同胞，却想不起我的战功。”
端木弈望着前方，既像在看着过去，又像在展望未来，“民心所向，事在人为。我要的，是在百姓遗忘之际，让他们能够记住我的功绩。一个足以与我的过错相抵的功绩。我用我的命来赌，赌赢了，我可以重新光明正大地走在世人面前，赌输了，不过烂命一条。”
朝文帝深深地看着端木弈，没有说话。他的眼光没有错，端木弈比他的其他儿子都更适合皇位。甚至，比他更适合。
“哈哈……”如意听到屋内不时传出的爽朗笑声，不禁莞尔一笑。跟三小姐相处下来才发现，三小姐看着淡漠，实则随和近人。老太君身体好了很多，平日里最爱听三小姐讲故事，经常笑到直不起腰。
“如意。”一声轻唤唤醒了如意，如意转过头去，是蓝大人的侍墨如画。如画平日里少有走动，但在丫鬟里地位很高，她来这里是不是意味着有什么紧要事？
“三小姐在房里吗？”如画轻声问道，“我来替大人传个口信。”
如意点点头，领着如画敲门进了房间。屋内的人齐齐看向她，如画不慌不忙地行礼。
举止优雅，语气恰到好处，高级别的丫鬟。蓝以陌心里迅速做了个判断。
老太君认出如画，亲切问道：“大人让你来的？”
“近来国事繁忙，大人难以脱身来探望太君，但又心有挂念，故让奴婢来代为问候。而且，大人担忧太君的身体状况，托奴婢传个口信劳烦三小姐走一趟。”
“你这丫头就会说好听话。”老太君笑着打趣，“本来我还恼着大人不管不问，被你这么一说，什么怒气都没了。”说罢，老太君回头看向蓝以陌，“以陌你赶紧去吧，莫让大人等急了。”
蓝以陌暖暖一笑，吩咐如意照顾好老太君后，随同如画往蓝谦的书房走去。
“大人找我是为了什么事？”
如画微微诧异地看了蓝以陌一眼，不知是诧异于蓝以陌称呼“大人”而不是“父亲”，还是诧异于蓝以陌知道大人找她不是了解太君近况那么简单。
“奴婢只是奉命传口信，其他的奴婢也不清楚。”
蓝以陌挑挑眉，原本就没有期待如画会告诉自己，她只是随口问问而已。
走了半刻钟，就在蓝以陌这个路痴再次被兜兜转转的路绕得头晕的时候，如画突然停了下来，不卑不亢地行礼：“二小姐。”
蓝晓芊看到如画身后的蓝以陌，也来不及搭理如画，直接绕过去上前握住蓝以陌的手，眼泪“哗”地就落了下来。
正晕头晕脑的蓝以陌活活吓了一跳，哪个人来告诉无辜的她，她有干什么事吗，最多就是之前找蓝谦要了个禁令禁止闲人进入太君院子求个安静而已，至于把这人给弄哭吗？
“以陌妹妹，都怪姐姐。我……只是太欢喜……妹妹回来了……太君也得治了……”蓝晓芊泣不成声，“我没想到……”
“二姐，我知道你现在很欢喜，可是不管你有没想到，我现在很烦燥，真的。”蓝以陌抽回自己的手认真回道。我认路认得正烦着，你还哭哭啼啼的，半天也说不到重点，有完没完。
蓝晓芊心里一个哆嗦，暗暗扫了如画一眼，看到如画微皱的眉头后再顾不上哭了，赶紧对蓝以陌解释，“妹妹，都是姐姐的错，我知道你怨我，可我真的不是故意的。我……我哭都哭不及，怎么会欢喜……”
“我还以为你喜极而泣了。话说，连我自己都不知我怨你，你又知道？”蓝以陌看了看不远处的书房，蓝晓芊出现在这里只有一个可能，那就是她刚刚见过蓝谦。再结合她与其说是演给自己看，倒不如说是演给如画从而间接演给蓝谦看的深情戏，难道是她做错了什么事需要让别人觉得她是无心过失，以及现在后悔莫及？
蓝以陌的眼皮跳了跳，如若真是这样，她敢以她的人品打赌，这事绝对与她有关。
“二小姐，大人正在等三小姐，不好让大人久等吧？”如画无意看蓝晓芊继续演戏，语气微冷，与之前有所不同。
蓝晓芊心里暗恼，父亲那么多丫鬟里，就这个如画最看不透，偏偏还最得父亲器重。刚刚那番话不知会怎么禀报父亲，若说她喜极而泣，岂不说明是她有心设计？这蓝以陌句句直白，却针针见血，是真傻还是装傻？
不过，无论结果如何，蓝以陌的命也留不久了。蓝晓芊不着痕迹地扬了扬嘴角，虚情假意地客气两句，方才“恋恋不舍”地目送蓝以陌离开。
蓝以陌忽略掉蓝晓芊恶寒的目光，抬头望向蓝谦的书房。半隐在书房背后的夕阳的光芒洒在屋顶的瓦片上，跃进她的眼里。蓝以陌眯了眯眼，不禁嘴角轻扬。
许多年后，如画每每想起这一画面依然感叹。有一种人，即便等在她前方的是未知的命运，甚至是已经猜测到的避不过的劫难，她都不会因此而乱了心，慌了步。
这种人，是强者。
而如画从一开始就知道，蓝以陌，是这种人。
☆、父女相对
蓝以陌第一次走进蓝谦的书房。房里的摆置极其简单，一览无余。蓝以陌心里会意，越是简单，越是不能藏人，也就越安全。
“坐吧。”蓝谦的声音里带着乏力疲惫。
蓝以陌坐下后方才细细打量蓝谦，他比上次见时憔悴了不少。蓝以陌虽然少出门，但关于疫区的事情她还是有所听闻，看来疫区的事情的确棘手。突然，她脑光一闪，眉间微动，难道？
“太君的情况如何？”
“已经稳定，接下来主要是恢复工作，相对轻松。不过，我最近倒是经常听到下人们提到疫区的事情，疫情很严重吗？”既然怀疑蓝谦找她是为了这件事，她也就单刀直入，免得半天绕不到重点。
蓝谦看向蓝以陌，目光深邃。“今天午朝时，讨论了要派去疫区的大夫人选。”
蓝以陌点头，心里有了个大概，但还是等着他继续说下去。
“可能你还不知道，芊儿已经许给三皇子当正妃，跟他关系甚好。三皇子询问太君身体状况时，芊儿无意中提到你。后来三皇子转告皇上，说者无心听者有意，皇上因此上了心。”
“皇上要我去疫区？”
“鬼手神医已经同意前往，皇上希望你可以去帮忙。”
“鬼手神医医术非凡，久负盛名