范文晔缓缓地摇了摇头，「朝中群臣虽都惧怕四王爷，但那是因为他的武艺高超，其实他们心里头对这位自小就没人理会的四王爷根本不怀敬意。他们对四王爷的能力都心存怀疑，在回避他的同时也漠视他，所以四王爷这次会自动请缨，我猜想是希望藉此机会向群臣证明他的能力。」
顿了顿，他又继续道：「况且四王爷一直待在这个让他有许多不快回忆的地方，根本无法克服他的障碍，说不定此次去新疆，会有不一样的际遇。」
独孤焰不答话，只是仔细思考着范文晔的话。
独孤垣与其它皇弟的遭遇的确不同，他在宫中几乎没有朋友，但稍与他有交集者，都可以明显地感受到藏匿在他那孤僻性格下的好强和不服输。或许他是真的想要立稳自己，傲然睥睨那些看不起他的人吧。
若是如此，让他藉此机会正视他心中的阴影也好，如果能因此而有所改变，倒也不是坏事。
「希望如此。」独孤焰轻叹一口气，「若他回来后能够带给我一个稍微可爱点、让人不用心烦的小弟，我自然是求之不得。」
低首踩上白石铺成的台阶，来到一座华丽宽敞的寝宫，只见一个年逾不惑的中年男子，正焦躁的对着旁边的人大声斥骂。
「庸医，都是一群饭桶！」他恼火的一挥手，原本威严的眼变得更加凌厉，「全都给本王拖下去重打二十杖！」
一群须发皆白的老大夫还来不及跪地磕头求饶，就让一拥而上的侍卫使劲地拖了下去。
「该死的乌揭族，本王要让他们一个都不留！大夫呢？大夫都死到哪里去了？」他愤怒的吼声响彻宫殿，让人心惊。
见到此景，被带来的白衣男子也觉得紧张，抓着木箱边缘的手因过于用力而泛白，心跳也乱了序，只是强自镇定的走向前，依礼参见盛怒的修烈王。
修烈穆尔德只是轻哼一声。
「还呆愣的低头杵在那里做什么？快点过去想办法医好我儿的伤势，若你也只是徒具虚名，小心落得和前面那些家伙同样的下场！」
闻言，白衣男子只是抿紧双唇，缓缓抬起头来。
桌上摇曳的烛火照出了一张隐藏在及膝长发下，绝世无双的美丽容颜。
自长安取道泾阳县，军容整肃的大军浩浩荡荡的来到张掖扎营过夜。
越近大漠，风沙便越大，更因现在已是寒冬时节，冷风更是吹得狂肆。但此支军旅先前已与俞平征战过拔迦禄国一回，倒也颇能适应。
此夜，众人皆在军帐中安眠，盈盈皓月洒落一地皎洁。
俞平掀开帐幕来到外头，见到一个与他同样有玩月雅兴的人。
独孤垣坐在一块大石上，抬头看着独挂在枯残树梢上的明月，是如此孤绝而遗世独立，就连熠熠繁星也无法掩去它丝毫的光亮，一如他心中的想望。
自怀中取出一瓶酒，他独自饮了起来。
「军中戒律是不准喝酒的。」
闻言，独孤垣有些愕然的转头看向不知何时来到自己身后的俞平，但并不答话，也不道歉。
看着他冷漠的反应，俞平倒也不以为意，只是笑了笑。
「不过，对此良辰美景，不喝酒又糟蹋了。」他朝独孤垣伸出手。
见着俞平怪异的举动，独孤垣有些不解，「做什么？」
哎呀，总算是肯开金口了。这一路上，独孤垣就像个哑巴似的，也不见他与人攀谈，今晚可以算是他俞平的荣幸，竟然能逢此奇景。
「李太白邀月乃是不得已，今日有我这个知音，王爷何必一人独饮？」
俞平一屁股坐到独孤垣身边，也不管他是否想与他共饮。
独孤垣微皱起眉，「在军中，我不是王爷，而是一个官阶低于你的右副。」
「也对。」俞平颔首表示同意他的话，「我都忘了自己现在是个平新统领将军，唉！我们这军队里，向来是不太管这些的。」
「对对对，俞将军说得对极了，那些捞什子的名衔，不过都是虚名罢了。」一道懒散的声音介入两人的谈话，接着趁独孤垣分神之际，一只手不客气的横了过来，拿走他手上的酒瓶。
任打了个大大的呵欠，「三更半夜不睡觉，还跑到别人帐外高谈阔论，真是吵死了。」他低头嗅了嗅瓶口，原本惺忪的睡眼霎时睁亮，「哇，这女儿红好歹有二十年了吧，真香！」
他说着就要将嘴巴凑上去，却又让一只手给劫走了酒瓶。
「没大没小，要喝也该是我这个领头的先喝。」俞平仰头就灌了一大口，「香、醇！」他大声赞道。
见自己的战利品竟在瞬间被解决掉大半，任可完全清醒过来了，他指着俞平的鼻子又跳又吼：「是谁说不用管官阶的？你这家伙，还我的酒来！」
他气得伸手就往俞平手上的酒瓶攻去，俞平也不遑多让的防守起来，一来一往间，两人已拆了好几招。
俞平身法施展之间是纯然正宗的大家气度，而任身姿优雅飘幻，虽显俊雅，却难与俞平匹敌。
独孤垣只是静静观看着，许久，一阵风吹来了一片云，遮住了月光，将两人的身影遮去一大半，他才突然想起一件事──
这……这酒不是他的吗？
才这么想着，就有样东西朝他飞来。
「接着。」
一个酒瓶稳稳地落在独孤垣手中，独孤垣还未回神，就见任朝他扑来。下意识的一伸手，他不得不与任动起手来。
这下换成俞平好整以暇的在旁边挑了个好位置看起戏来。
「那人是个酒鬼，为了酒可以什么都不顾，四王爷你要小心了。」俞平这个嫁祸者「好心」的在一旁提点着。
真麻烦！
随着任的缠斗不休，独孤垣皱起眉头，他不是打不过，只是不想白白打这场无谓的架。
就在任的手又往他右侧抓来时，独孤垣一个闪身，手一高举，将剩下的酒全往任头上倒下去。
任一呆。
俞平一愣。
又一阵风将那片云吹去，月亮露出脸来，将三人照得清楚明白。
任披散的头发因酒而湿黏不堪，再加上他一脸呆愕，俞平不禁率先爆笑出声。
「瞧你这副蠢样子！」俞平笑得前仆后仰的，还指着任嘲笑道：「酒鬼，这下你可以喝个够了。」
任并没有反驳俞平的话，只是摸摸顺着发丝流下来的酒液，然后舍不得的将手放进口中吸吮。
「好浪费。」任一边品味女儿红在口中瞬间散开的香味，一边惋惜的哀悼着，「你居然如此对待这瓶陈年佳酿，糟蹋啊！我真是为它心疼。」他说着说着就皱起一张脸，眨眨眼竟真要流下眼泪。
看着他一面嚷嚷，一面拼命想将残留在头发上的酒液全都舔干净的夸张反应，独孤垣最后也忍不住失笑出声。
这个人果真是个酒鬼啊！
「你若要喝，我帐中还有几瓶，这就去拿来便是。」独孤垣对任扯起一抹若有似无的笑容，便往自己的帐子走去，打算将那些酒全拿出来。
留在原地的两人一怔。刚刚……应该不是他们眼花了吧？
最后，俞平率先有了反应。「你可要记得提醒我。」他望着独孤垣离去的方向喃喃道：「我等会儿回帐中就马上写信给范老弟，告诉他我们俩的连袂演出奏效了。」
「噢。」任愣愣地点了点头。
2
自那一晚三个大男人坐在军营空地上痛快的喝了一晚后，独孤垣也卸下原先的冷漠，开始愿意与其它人交谈。
在俞平的引介下，他这才知道任虽然看来斯文，但射箭之术却是无人能及的，且他头脑灵活，也可算是军中的半个军师。
而任不只嗜酒，更懂品酒，这点与独孤垣倒是不谋而合。
他俩皆知酒分清圣浊贤，色有红、绿、黑、白，以「察色」、「闻香」、「品味」、「定格」四法分优劣，浊不如清、黑不如白、薄不如厚。
至于香嘛，他们皆爱浓香者，因其香气馥郁、绵甜甘例、入喉齿颊留余香，女儿红即是其一。其它像是滤州老窖、剑南春等，皆是一绝。
而饮酒之时，能佐以松江驴鱼、西湖螃蟹，更是人生一大乐事，只可惜军中并无此等佳肴。只能光喝不吃。
再说到酒器，他们此次来到新疆的目的除了打场漂亮的胜战外，就是想狂饮此地盛产的葡萄美酒，再加匕夜光玉杯盛之，就可人助酒与了。
与任桓谈及此道，独孤垣意兴遍飞，生平未曾如此快意。
这一日。军队来到高昌国都城外，甫一入城安顿好大军，修烈王便已率群臣迎接。
「多谢贵国再次派兵相助我国，本王感激不尽。」
「修烈王何须如此客套。」俞平回以一礼，「两国素来友好，贵国有难，焉有不救之理。」
「好！」修烈王朗声一笑，「今晚本王设宴宫中为诸位洗尘，还望俞将军肯驾临赏光了。」
俞平说有旧识在此地，想先前往拜访，独孤垣闲来无事。便也一同前去。不过俞平这家伙实在捞叨，独孤垣觉得无聊，索性先行告辞，独自四处闲晃。他才踏出门转了个弯，就听到一声尖叫「芳华姊，妳别再闹我了！」然后又一声巨响自屋内传出，「别这样，我不要！」
叫声甫停，一个人影便冲了出来，在绊到地上石头的同时，跌进独孤垣怀中。
「哎呀！」又一声惊呼自门口传来，独孤垣在扶住那个冒失鬼的同时，也朝门边看去。
只见一个身着汉族服饰的美妇人，正诧异的拮住口，当她的视线落在独孤垣怀中的人儿身上，有些尴尬的问道：「维宓，你没事吧？」
「没……」维宓动了动，离开了独孤垣的怀抱，「这位公子，页是抱歉，没撞伤你吧？」
他不好意思的低着头道歉，独孤垣没有说话，但也没放开他，只是一直盯着他看。
他一头长发尚未扎起。又因那一跌而更加凌乱，将整张脸都给遮住了。但身上穿着回鹘女子的红色连身丝衣，衣服在腰上束起。将他纤细的蛮腰衬得更加啊娜，几乎不盈一握，看来就像是个女子。
美妇实在是看不下去了，她手一，来到楼成一团的两人身边，将独孤垣放在维宓身上的手用力拉开。
「不愿接受道歉就算了，还吃他的豆腐做什么？」她凶巴巴的瞪了独孤垣一眼。
眼前这男人看来相貌堂堂，想不到也是登徒子一个。
她将维宓扯至自己身旁，掉头就走，「走走走，别和这种人浪费时间。」
维宓只是乖顺的由着她拉走，在一旋身之际，裙摆画出一道美丽的弧线，上头绣着的美丽芙蓉，与一对栩栩如生的金线孔雀乘风飞起。
在那一那，独孤垣想起在敦煌看见的美丽飞天。
夜晚，在高昌皇宫的中央广场上，举行了一场盛大的宴会。由于回人喜欢热闹同庆，所以也开放给平民一同参与。
广场四周高举着火炬，将夜晚照得如白昼般明亮，厚重的斜纹毛毡自主位两旁一直铺到广场最底端，前头各是一张张矮几排出来的长龙，上头摆满各色瓜果与珍佳肴，两旁乐师高奏胡乐，气氛热闹而欢盛。
「哟，这般奢华，还需要我们帮他们打仗吗？」坐在独孤垣身边的任口气酸溜溜的。
独孤垣尚未答话，耳尖的俞平就先回应了。「等他们将酒拿出来，就算不用，你也会自告奋勇了。」
闻言，任可不满了，「笑话，我任岂是如此轻易……」
话还没说完，一晖璋的葡萄美酒就端了上来，注入众人面前薄如蝉翼的玉杯之中。
唬珀般的色泽轻轻晃漾。折射出多道不同的光芒，投映在杯缘，有如浮转的星河，更似一杯晶莹的琉璃。很是美丽。且葡萄酒的芳香扑鼻而来，完全没被其它食物的香味掩去。
「琉璃钟，唬珀浓。小糟酒滴真珠红……」任炬含了一口葡萄酒在嘴中，陶醉的微谜着眼，「好酒，当其要我醉死沙场，我也无悔啊。」
听到这样的话，独孤垣和俞平只能有志一同的摇摇头，端起玉杯默默辍饮，听着异族的胡乐。
此时坐在王位上的修烈王举起手，四周顿时安静下来，他捧着酒杯站起身。
「今日生龙王朝派出大军助我国平乱，本王除了向友国表达无限感激外，更在此预祝两国联军能大获全胜，将叛乱的乌揭部族歼灭殆尽，还我高吕国安宁！」
众人一阵喧哗叫好声后。修烈王又一摆手，示意大家安静。
「今晚，就让我们为胜利预先庆贺。好好地大肆狂欢一番！」
说完，他率先饮尽手上的酒，俞平也回敬一忠，宴会场上又恢复原先的热闹。
「哇，赶尽杀绝，还不是为了私利。」任炬低声骂道：「垄断整个新疆酒市与丝绸业归为国营，还能不弄得民怒人怨吗？都是个王了，竟还这般贪婪！」
「任！」俞平低喝一声，要他闭嘴，「闲话少说，要是让人听见还得了。安静喝你的酒。」
「是。」漫不经心的应了声，任乖乖闭上嘴喝酒。
独孤垣听见任的话，只是看了修烈王一眼，但见他眼神不怒而威，看来爽朗豪迈，不知任何以对
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