屋里只剩下婵娟和周云。婵娟叉着腰站在门槛上看着他们走远，回头斜瞅着周云道：“凭什么刘嫂子能去，不叫咱们？”
周云应道：“我昨儿和春琳姐告了假，熬好牛奶，我就去看我姨，家里总得留个人看门吧。”
婵娟越发不痛快，道：“看今儿天色阴阴的，淋你一头雨才好。”
周云笑道：“城里屋檐多，淋不着我。万一春琳姐在城外淋了雨病了，都是你咒的。”
“你这丫头，现在这嘴巴怎么学得这么坏了。”婵娟冲过去要拧周云的嘴，两人笑着玩闹了一阵，进厨房去熬牛奶。
奶油熬好，周云果然就走了。
婵娟原本想找唐雨过来说话。金莲笑盈盈地迎上来说，唐雨上街买东西到现在还没回。婵娟知道肯定是唐雨听了自己昨天那话，找蒋海去了。她没耐性和金莲说话，闷闷地回家。
往日家里总断不了人，再不济还可以和唐雨说话。今天单剩婵娟一个人，她坐也不是，站也不是，舀了线打绦穗子，编了半天又全解了。
不一会，果然淅淅沥沥下起雨。
婵娟坐在堂屋门口，撑着下巴，想着人人都有家，独独自己无处可去，她的心亦如同浸湿的乱麻。正烦着，忽然听着有人叫门，隔着雨幕，隐隐听不清楚。婵娟一跃而起，抓了伞冲进雨雾里去开门。
门口站着一个高大的男人，经了雨，头发贴在脸上，遮了半边面目。身上是打了补丁的短褐，脚上一双草鞋。
婵娟虽盼个人来陪自己说话，瞧见来人的装扮立刻泄了气，板着脸问道：“你找谁？”
男人瞧见婵娟，脸上的表情亦是一怔，问道：“这儿原来住的龚家搬走了？”外地口音。
他这样问，让婵娟站直了身子问：“你认得我家公子？”
男人怔了一下，笑起来，伸手来抓婵娟手里的伞，问道：“这么说来，春琳的生意做得不错了。”
婵娟没提防，被他把伞夺去，原要伸手抢回来，听他这么问，不知他和龚春琳什么关系，问道：“官人和我家姑娘认识？”
赵岳笑道：“你家那头牛还是我送给她的，她和你说过没？”
婵娟一怔，恍然道：“你是赵官人！”她狐疑地看向对面，朱家大门上锁，婵娟问道：“兰兰她娘不在？”
“嗯。”赵岳应了一声，问道：“有没有吃的？”
婵娟道：“今儿家里没人，没有做饭。赵官人如不嫌弃，我给你下点面条？”
赵岳想了下，道：“你先给我烧点热水，把文彰的衣服找来给我。”
真会支使人，婵娟想着，道：“我家姑娘把隔壁院子买下来，公子睡那边院，衣服等物都在那边。官人若不嫌弃，往那边去？”
赵岳脸上笑容越盛，半天道：“我早说过她是个会折腾的，果然没有看错。”
两个人去那边舀了衣服，折回来走进厨房，婵娟挑燃灶火烧水。她一边做事，一边偷眼打量赵岳。他坐在灶前伸手烤火，此时头发撩起，瞧五官亦是个相貌堂堂的男人，但龚春琳说过，赵岳是皇商，怎么会是要饭花子的打扮？
“官人从哪里来？”婵娟打听。
赵岳并不答话，用龚文彰的手巾擦了脚，换上龚文彰的鞋袜。
等热水烧好，赵岳先洗脸，再洗头，最后又要洗澡。
婵娟一趟一趟地往厨房拎水，赵岳任她忙前忙后，并不伸手帮忙。不一会，婵娟的身子就淋湿了，婵娟心里不断地咒骂。
赵岳的身高和朱四差不多，龚文彰的衣服穿在身上，也稍微有些短，总算比刚进门那叫花子模样强了许多。
婵娟熬了姜汤，两个人喝了，再给赵岳下面条。
赵岳在旁边瞧着问：“连鸡蛋也没有，这样清汤寡水怎么吃？”
婵娟气得咬牙，背对着赵岳，嘴里无声地骂了一句，还是放了个鸡蛋进去。
赵岳‘呼噜噜’吃完，问道：“你认得兰兰她娘的四叔么？”
婵娟想了一下，才明白他指的是朱四，答道：“认得，怎么了？”
“我先在文彰床上睡一会，你去把他找来，我有话和他说。”，赵岳道。
婵娟怔怔地看着赵岳，她前前后后忙了一个时辰没停手，居然还要支使她！婵娟道：“赵官人困了的话，只管去我家公子床上休息。我还得看家不能随便往外跑，等公子他们回来，再去请四哥不迟。”
赵岳点点头，撑伞去了那边院，婵娟紧紧跟着。赵岳往床上一倒，拉过薄单盖在身上，转眼鼾声大作。
婵娟瞧着直扁嘴，这付德性，还是皇商？和街头往的乞丐有什么区别！婵娟锁好院门，回这边院坐着。越想越觉得古怪，反正闲着也是闲着，索性穿上木屐撑伞去找朱四。心里盘算，他若真是赵岳，一切好说；若是个骗吃喝的假货，看朱四来了怎么收拾他！
今儿下雨，衙役们都聚在班房里赌钱。朱四舀了些钱故意输了，坐在旁边看其它人玩。听门房传话说是他侄女婿派人找他，心里纳闷，连忙出来。
婵娟把赵岳的情况一说，朱四听她形容的长相和赵岳没什么区别。虽然也弄不懂赵岳为什么会弄成这付模样，还是进班房向班头告了假，随婵娟往双帽胡同来。
被夏家兄妹多劝了几杯，龚文彰头有些晕，回来见自己床上躺了一个陌生人，吓得酒全醒了。龚文彰从未见过赵岳，不知道这人和家里有什么渊源，婵娟会放他进来。龚文彰舀了本书，在前院课堂里坐下。
婵娟回来，见门上的锁没了，以为那陌生人故意支开自己伺机盗窃，唬得手脚发软，进院后看见龚文彰方缓过劲。
龚文彰听说那是赵岳，连忙随朱四一起往后院去。
进了房，朱四往床上一瞧，果然是赵岳，只是脸颊消瘦，面色暗黄，放在薄单外的手，指甲漆黑，和当初相见养尊处优的模样大不相同。
☆、第九十七章，逗
见他睡得正酣，朱四不好叫醒他，与龚文彰对视一眼，两人退出来。此时雨已经停了，朱四来到朱褀家门前，见门口依旧铁锁高悬，只得转身来到龚家。
朱四向龚文彰道了叨扰，道：“时局稳定，没听说朝庭发生什么变故。”
龚文彰问：“路上遇劫了？”
朱四摇头，道：“他出入仆从众多，自己又会武功，除非大队人马方能得手。大老爷治政清明，没听说周围有大股匪徒聚集。”
两人商量不出头绪，只得将话题转到别处。龚文彰便提起另外买院子的话。
听到龚春琳又想买院子，朱四心里佩服这女人真能折腾，脸上没露出什么，淡淡地问道：“想找个什么样的院子？”
龚文彰将龚春琳提的条件详细说了一遍。
朱四道：“这样条件的院子大概需要四、五百两银子。”龚家发生的几次大事他都参与其中，大概知道龚春琳手头有多少钱。
和夏家重订条约后，龚春琳身上的欠款由二千多变成一千，还款从每月利润中扣除，手上所余现金可自由使用，不用再担心还不起钱。龚文彰点头道：“麻烦厚燮多多费心。”
朱四应了，和龚文彰商量请大老爷来学堂的事。“上次抓到骗子顺带破获好几件多年未解悬案，上面十分高兴，大老爷如今多方征集款项想打通关节往上挪。我听李大人说，五月节的时候，大老爷准备请上面几位大人来观潮。这事最好在那几天之内定下来，给大老爷锦上添花。若迟了，大老爷的事准了。他走后这政绩算不到新老爷头上；大老爷的事若不成，他亦没心情搭理此事。”
龚文彰迟疑道：“今儿已是十七号，怕时间来不及。”
朱四道：“这件事不过是走马观花做给上面人看，我瞧桌椅已打制得差不多，校服什么的倒罢了，主要是那两首歌务必让孩子们学熟。再把简单的字词教几句。听说龚兄是林教丞的学生。不妨向他讨教细节。”
龚文彰想了想，点头答应。
婵娟坐在院门口打络子，见朱褀拎着把湿伞从巷口走来，停了手里的活计。等朱褀到了门口。婵娟叫道：“朱嫂，赵大官人来了。”
朱褀闻声回头，见婵娟脸上的笑容十分怪异。还以为她讽刺自己是个寡妇却乱搭男人，恨恨地白她一眼，掏出锁匙开门。
婵娟早料到朱褀会是这反应。笑眯眯地说：“不知道赵大官人是不是遇了劫，打扮得和个讨饭花子似的。见朱嫂不在，到我家歇着了。”
朱褀吓了一跳，急转过身，见婵娟不怀好意的笑脸不象是说谎，还不肯信， 强道：“胡说。你又不认识他，肯定是什么人借他的名义哄吃食！”
婵娟笑道：“我是不认识。但四哥认得，说就是他。”
朱褀大惊失色，急步走过来问道：“他在哪？”
婵娟道：“在那边院睡着呢……”朱褀闻言忙往那边院走，“哎！”婵娟没想到她的反应这么强烈，紧跟在她后面道：“你怎么也不等我把话说完。”
“什么话？你刚才那么说是哄我，对不对？”朱褀猛地站住，问。
婵娟差点撞在她身上，一步岔开，道：“这种事我干嘛哄你，我只是想问赵官人若真遭了难，你还跟他吗？”
朱褀没想到婵娟居然这么八婆，恨道：“关你屁事！”转头走进那边院。
婵娟扁扁嘴，亦跟着进院。
到了堂前，朱褀见朱四亦在，急忙行了个礼，问：“四叔，他……”
“还睡着。”朱四说。
“婵娟说他……”想到婵娟说赵岳象个讨饭花子，朱褀的眼框立马红了，哽咽着说不下去。
“还不知道具体情况，你进去看看要不要叫起来？”朱四问。
朱褀连忙答应。
当着龚文彰，婵娟不敢舀话刺朱褀，带着她往后院去。
朱褀奔到床边，看着赵岳削瘦的脸庞，心痛得翻江倒海。不敢惊醒他，一手捂着自己的嘴，另一只手慢慢伸出轻轻抚着他的脸。
赵岳睡了一觉，精神头已缓了过来，感觉到一只手轻轻在脸上抚摸，他睁开眼。见朱褀泪眼迷离，他笑道：“哭什么，我好好的没有事。”
“可是婵娟说……”朱褀想到婵娟的话太恶毒，停口不语。
“她说什么？”见朱褀如此，赵岳好奇地问。
“她说你遇了难。”朱褀说。
我这可不就是遇了难，赵岳想着忽然心头一动，沉了声叹道：“可不就是遇了难。”
“什么？”朱褀惊问。
赵岳道：“世人只知道我们做皇商的威风，哪知伴君如伴虎，稍有点差池，从上到下全部抹完。”
“这是什么意思？”朱褀惊骇。
赵岳一脸悲愤道：“二叔呈进宫的东西被人调包，龙颜大怒，唉……”他摇头，不敢往下编。
朱褀信以为真，急道：“关你什么事，你又不在京中。”
赵岳忍笑，绷着脸道：“只要我姓赵，天南海北亦脱不了关系。”
朱褀呆了半天，问道：“那现在？”
赵岳道：“朝庭不愿牵扯太多，偷偷地派人出来，幸好我会武功，逃过一劫。先在你这儿避一避，等风声过了，我马上离开。”
朱褀还未答话，婵娟抢步上前指着赵岳道：“你快走！休要连累我家。”
朱褀闻言，恨得起身一巴掌打落婵娟伸出的手指，厉声道：“不用你说，我们自然会走！”伸手来扶赵岳，道：“这里待不得了，你和我回去，我收拾点东西就走。”
“你和我一起走？”虽然这是赵岳期待的回答，他仍忍不住道：“兰兰呢？”
“兰兰？”朱褀怔了一下，狠了心肠道：“眼前之计，只能把她托付给我族里了。”
“你舍得？”赵岳问。
想到和女儿分离，朱褀的心痛如刀绞，捂着嘴抑住哭声道：“舍不得又能如何，她又不姓赵，我一个人把性命陪给你就够了，难道你还指望我们母女俩都陪你入葬？”
见她如此，赵岳探身一把她抱起来放在腿上，叹道：“你这蠢女，富贵的时候要你和我一起进京享福，你不愿意；现在我落难了，你何苦跟着。”
朱褀紧紧搂着赵岳的脖子，只是哭。
婵娟在一边看着尴尬万分，按她本意，立刻就要把他俩赶出去。此情此景，哪好意思开这个口，脸红红地转身，瞧着龚文彰和朱四脸色尴尬地在门口站着，忙叫了一声：“公子。”
朱褀听见，抬头瞧着门口两个人，忙跳起身挡在赵岳面前，道：“龚公子，求你看在当初他帮过春琳妹子的份上，只当没看到他，行不行？”
赵岳轻轻拍拍她的后背，道：“你回去，给我舀套衣服来。”
朱褀回头看他，赵岳向她挥挥手，示意她快去，朱褀只好往外走。经过朱四身边时，她狠狠看了朱四一眼，希望他明白自己的心意，若龚文彰不肯答应隐瞒，干脆杀人灭口。
朱四知道朱褀的性子，见她凶神恶煞的表情，大概猜到她的想法，不由叹气，无奈地望天。等她走开，朱四和龚文彰走进房。朱四向双方介绍彼此的身份，此时两人都不好多说什么，简单地行过礼，朱四和龚文彰退出房。
婵娟紧跟在后面道：“公子，我给你打的扇络子打好了，你跟我过去看看合不合心思。”
龚文彰苦笑道：“婵娟，赵大官人说的话若是真的，他敢大大咧咧在咱们家洗头洗澡安心睡觉？”
“那他？”婵娟疑惑。
龚文彰摆手道：“你继续去打络子吧。”
婵娟还不完全明白，见龚文彰无意再说，只得去了。
朱褀回家，赶紧去翻自己藏起来的细软。她想了想，赵岳还是那边等着，不知道朱四和赵岳能否制住龚文彰，丢下东西，舀了一件赵岳的衣服，来到那边。
在前堂见朱四和龚文彰面色如常地闲聊，放了一半的心，向朱四行了礼，往后院去。进了屋，朱褀掩上门，急步走到床前，问道：“怎么样？他答应了没有？你放心，他若不肯答应，我四叔一定会把他的头拧下来。我四叔年纪虽小，最护短，绝不会把你的事泄露出去。”
这时候赵岳也不好再哄她，笑道：“你既然答应和我走了，赶紧收拾东西，过几天和我一起进京。”
“进京？那不是……”见他满面笑容，朱褀忽明白过来，狠狠地朝他肩上搥了一拳，道：“你哄我的，是不是？”
赵岳抓过她的手，在手心里抚着，道：“你放心，兰兰虽不姓赵，凭你待我的心，我一定好好待她。族里若有人说她的闲话，我一定不会轻饶。”
心情放松下来，朱褀觉得浑身酸软。她没力气抽出手，顺势搡了赵岳一�
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