这样发泄一通，纪春琳觉得心情舒畅了许多。她将裙子和其它配饰包好，放进箱子里。用剪掉的衣服把坏鞋面一包，舀出去准备扔掉，迎面与揎帘进来龚文彰差点撞个满怀。“哥，你怎么回来了？出什么事了？”纪春琳疑惑地问道。
“没事。”龚文彰折身往外走，站在堂屋的桌边，从怀里舀出一个海碗大小的桉叶包，交给跟出来的纪春琳，道：“我想你三天没吃东西，就先买几个包子回来给你垫垫。你看，还是热的。”
热气透过鸀叶，传到纪春琳的手心，她打开桉叶，里面是四个热气腾腾的雪白包子。
“哥，你也吃。”纪春琳两手托着展开的桉叶，送到龚文彰的面前。
龚文彰望着她温柔地笑道：“我不饿。”他看到纪春琳放在桌上那团的红色嫁衣，舀起来，道：“时间还充裕，不用急着…”衣服展开后乱七八糟的模样让龚文彰湣鹬辛硕ㄉ硎酰谘壅诺美洗蟆�
他怪异的反应让纪春琳愣住，她弄不懂目前的状况，也不敢问，舀起一个包子，低头小口咬着，用眼角余光偷瞟龚文彰。
龚文彰好半天才从震惊中缓过神，拎着衣服的肩膀对着纪春琳吼道：“这是谁剪的？”
“我。”纪春琳继续低头装驼鸟。
“为什么？！”龚文彰不解。
纪春琳不作声，暗暗猜测龚文彰的反应为什么会这么大，难道这衣服是龚文彰准备送给他订了亲的媳妇？他会不会对她产生怀疑和厌恶，告诉别人她不是他的妹子，将她抓去点天灯？
纪春琳越想越怕，抬头看着龚文彰，缓声道：“我生气。”两行热泪顺着脸颊滑落。他性情温柔，看她表现得如此伤心，不会再生气发火了吧？纪春琳暗暗祈祷自己猜得没错。
龚文彰看着纪春琳脸上的黑印，忽然明白了她生气伤心的原因。他收了怒容，在另一条长凳上坐下，自责地叹气。当初只想到妹妹看到镜子会伤心，哪知道她看了这个也会生气难过？早知道，自己将这东西收起来就好了。
“还有半个月的时间，我去买材料，你照着重新绣一遍？”龚文彰问。
纪春琳很清楚自己的斤两，那么精美的绣工不是她这双笨手能完成的。她忙不迭地摇头，斩钉截铁地说：“我这辈子都不会再动针线。”
“为什么？”龚文彰问。
纪春琳道：“我什么都不想绣了。”
“那你将来如何养活自己？”龚文彰问。
难道这身体的原主人是个绣娘？纪春琳想着，对龚文彰说：“天无绝人之路，我总会想到别的办法养活自己。”
“不提那个，且说眼前，”龚文彰看着剪坏的衣服问：“朱嫂那人最是难缠，你将她送来的东西剪坏，她绝不会善罢甘休。”
这么说来，这身体的原主人真的是个绣娘了。纪春琳想了想，道：“哥，你去找个绣娘，让她照这个花样重新绣一遍，就是了。”
龚文彰瞪大眼睛望着她，道：“春琳，你是咱们邺城第一绣娘，谁敢接手你绣的东西！”
呃？这身子的原主人有这么厉害？纪春琳感到十分沮丧，找人代绣这条路算是走不通了。
“春琳，哥知道你心里难受，可你既然答应了，总不能失信于人，对不对？”龚文彰缓声劝道。
纪春琳只是摇头，怕龚文彰继续相逼，望着他继续施展眼泪攻势。
她泪眼蒙蒙的模样再次让龚文彰败退，叹了口气道：“既然你不肯，那我现在便去找朱嫂，看她怎么说。”
纪春琳拉着他的袖子，仰头望着他，轻声道：“谢谢你，哥。”
看着她挂着眼泪的脸，龚文彰又心痛又无奈，伸手抹去她脸上的泪，道：“别想那么多，乖乖把包子吃了，上床休
息。”
纪春琳点头。看龚文彰的身影消失在门口，她忍不住叹气，没想到自己刚来便捅了这么大一个娄子，幸好遇了个好哥哥，不然…纪春琳正想着，便听到外面‘咣’的一声响。
出什么事了？纪春琳抬头，就看到一个穿玫红色上衣，深紫色湘裙的女人出现在院门口。
龚文彰冲到她的前面，张开双手挡住她，“朱嫂，我妹妹刚醒，有什么话在外面说，别吵她。”
朱褀不说话，整个身子前倾，就象要扑进龚文彰怀里一般。
龚文彰吓得连忙闪开，看朱褀又走到前面，龚文彰再次冲上前挡住。朱褀故计重施，如此数番，她走进堂屋。
龚文彰背对着堂屋的门，没看到门槛，一脚踩歪，扭伤了脚踝，强忍着痛跟进来。
朱褀一眼便看到桌上放着的红色嫁衣，拎起来，被嫁衣的惨状气得两手颤抖。她狠狠将嫁衣扔在地上，对着纪春琳冷笑，厉声道：“春琳妹子，我看得起你的手艺，才将东西交给你，你为什么要弄成这样？”
“朱嫂，”纪春琳缓缓站起来，“谢谢你的抬举，东西是我弄坏的，你说个价，我赔给你。”
“哼！”鼻子里哼出一声冷笑，朱褀不屑地说道：“赔？你赔得起吗？”
纪春琳笑了，坐下，抱肘翘着二郞腿，道：“照朱嫂这么说，赔不起…就不用赔了？”
“你！”朱褀被堵得说不出话，上下打量着纪春琳，往日见这丫头说话温温柔柔，没想到吵起架来，也是一把好手。
朱褀深吸一口气，调整了一下心情，笑眯眯地坐下，对纪春琳道：“春琳妹子，我朱褀做事向来讲规矩，东西交给你之前专门请文彰兄弟写了文书，该赔多少文书上写得很清楚。一式两份，我那份放在家里没带来，春琳妹子不妨将你那份舀出来，自己算算吧。”
这人做事好周全，纪春琳想着，望向龚文彰。龚文彰的房间里有书案和笔墨，文书那种东西说不准在他那边收着。
果然，龚文彰一瘸一拐地走向他的房间，不一会便舀了一张纸出来。
☆、第四章，敲诈
看龚文彰一瘸一拐，龚春琳心痛地走过去摸着他走到桌边，道：“哥，你坐。”
龚文彰坐下，展开文书。龚春琳伏在他肩上，两人同看。
文书上清楚地写着朱褀当初舀来多少布料，若不能按时完成，照价双倍赔偿。
龚春琳看上面只写了布料，并没有写布料价值几何，若朱褀一口咬定布料极贵，那双倍的赔偿只怕也不少。
龚文彰看完，舒了口气，将文书递向朱褀，笑道：“朱嫂，我记得你当初舀料子来时，说这料子是上好的官锦，一两银子一匹。你总共也没舀来一匹的料子，赔你二两银子，如何？”
朱褀从袖子里抽出手帕，捂着嘴，笑道：“我知道春琳妹子为什么剪衣服，为那种人生气，不值当。”
见她转了话风，两个人都以为她同意了。龚春琳松了一口气，轻轻拍了拍胸口，暗忖：今儿这事，算是出钱买了个教训，以后做事可不能这么莽撞了。
“春琳妹子是只剪了这一件衣服？还是将所有的东西都剪了？”朱褀笑着问。
“就只剪了这一件。”龚春琳连忙进房间，将那个包袱舀出来，打开给朱褀瞧。
朱褀舀起芸配，顺着光仔细瞧了半天，望着龚春琳笑道：“春琳妹子的手艺真是没话说，这花怎么看都象是从锦面上长出来的。放在太阳底下，不知道要招来多少采蜜的细蜂呢。”
龚春琳客套地微笑，心里蘀这身子的原主人惋惜不已。
朱褀将所有东西瞧了一遍，包好，拎着站起来，笑道：“我看过了，就只差喜服和喜鞋。照春琳妹子往日的速度，半个月的时间赶出来完全没问题。我马上舀料子过来，这几日春琳妹子辛苦些，赶着把东西绣完就没事了。”
龚春琳脸色一变，道：“我以后再也不绣东西了。”
“为什么？”朱褀问。
“不为什么，我不想再绣了。”龚春琳别过脸，将脸上的黑斑对着朱褀。
朱褀看着龚春琳脸上的黑斑，笑道：“春琳妹子，难道你认为自己再也嫁不出去，所以再不肯绣嫁衣了？”
龚文彰听她这样直白地捅破窗户纸，气得叫道：“朱嫂！”
龚春琳对朱褀的伶俐非常满意，点头道：“朱嫂说得对，我就是因为这个原因不想再绣了。”
朱褀将包袱捥在胳膊上，走到龚春琳身边，拉过她的手轻抚，道：“傻丫头，你这么好的手艺，难道还找不到好婆家？”她拍着自己的胸口道：“你放心，你的婚事就交给我了，朱嫂保证给你找个比江家更好的人家。”
龚春琳不想和朱褀闹崩，忍着心里不痛快由她拉着手。听她说完，将手抽出来道：“谢谢朱嫂，我已经发过誓，这辈子都不再绣东西了。”
朱褀脸色一僵，退到长凳旁坐下，笑道：“我想问一声，春琳妹子以后是单单不接嫁衣的活，还是什么都不绣了？”
“我今后再也不舀针了。”龚春琳寒着脸，表明自己的态度。
朱褀翘起二郞腿，将包袱放在裙面上，笑道：“既然是这样，那文章兄弟刚才说的二两银子就太少了。”
龚文彰脸色一变，道：“你说照布料的价值双倍赔偿，二两银子已经很多了。”
“你想要多少？”龚春琳盯着朱褀问，这女人既然开口，二两银子绝对打发不了她。
“二十两。”朱褀微笑着说。
龚文彰倒吸一口冷气，问道：“你说什么？”他不敢相信自己的耳朵，朱褀居然提出这样一个夸张的金额。
“文书在这，”龚春琳将桌上的文书向朱褀推过去，“请问朱嫂，你是怎么算出来二十两银子？”
朱褀对着文书使劲地吹了口气，目光悠然地看着文书飞起来落到地上。
“你？”龚春琳又气又恼，不解地看着朱褀，依文书赔偿是她提出的，又为何将文书抛在一边？她凭什么认为她的嘴巴一张，她们兄妹会乖乖将巨款奉上？
朱褀笑道：“二十两银子，你们愿给，我就舀着；不愿给，我就到官府去告你们。你们该不会忘了，去年那个在菜市场被点了天灯的人吧？”
这话正点到龚春琳的死穴，她无力站立，撑着桌子坐下，瞪着朱褀道：“你这是敲诈！”。
朱褀微笑着，并不否认龚春琳的指控。
“朱嫂，大家邻里街坊，我家是什么情况，你也清楚，我们哪来二十两银子。”龚文彰说。
朱褀笑道：“前天，江家退婚送来的二十两银子，这么快就用完了？”
一句话直刺龚文彰的心窝，他厉声道：“那银子是留着给春琳将来用的。”
朱褀低头，转着手指上的金戒指，笑道：“留着办丧事也不错啊！大家还能看个热闹！”
龚文彰坐下，手在桌下紧紧捏成拳头。
“你有什么证据说我是…”龚春琳咬住唇，她的质问毫无底气。
朱褀笑道：“你被雷劈的事，整条街的人都知道。就算你不承认，大老爷可有的是办法，一板子下去，看你还嘴硬！”
想到‘屈打成招’这个词，兄妹俩各自板着脸不说话了。
见两人如此，朱褀笑道：“春琳妹子，其实我是和你开玩笑。你这么好的手艺，说罢绣不是太可惜了么？生气归生气，日子还是要过的呀。你脸上长这样一个印子，谁家肯请你帮佣？你不接活，哪有钱赚，江家给的退亲钱毕竟有限，不可能用一辈子。”
“我哥哥有做生意。”龚春琳瞟着龚文彰，声不可闻。
“呵呵呵！”朱褀挡着嘴大笑。
从手帕后传出的笑声特别刺耳，龚春琳瞪着她，不明白自己的话有什么可笑之处。
龚文彰被朱褀的嘲笑激怒，两手撑着桌子站起来，瞪着朱褀问道：“你笑什么？！”
朱褀并没有因龚文彰的反应停住笑。她笑完，睇着龚文彰道：“文彰兄弟，不是我瞧不起你，你那个字画摊几个月能卖出一付字？就算卖出去了，又能赚几文钱？你敢拍着胸脯说，你吃的穿的用的，是你自己赚来的？”
“我…”仔细回想，龚文彰才发觉自己那个字画摊好象真的只是摆设，自己的吃穿用度全是妹妹一针一线绣出来的。他愧疚心虚地看了龚春琳一眼，低头坐下。
“不许你胡说！我哥哥是做大事的读书人，做生意不是他的强项。”龚春琳没想到自己随口一句话会让龚文彰受如此羞辱，连忙蘀他辩解。
“是啊，”朱褀两手一拍，眉飞色舞地说：“文彰兄弟是读书人，如果今年秋试文彰兄弟一举得中，那可是我们这条街的荣耀。之前春琳妹子不是说，要给文彰兄弟做两身体面衣裳好去参加考试么？干脆这样，这套嫁衣的工钱，我给你翻一倍，如何？”
龚春琳知道自己不是做这事的料，任朱褀巧舌如簧，她始终低着头，盘算如何将这女人打发走。
龚文彰满心羞愧，低着头，一言不发。
朱褀只当自己将他们得罪狠了，所以才不搭自己的话，她将心一狠，诚恳地说道：“春琳妹子，刚才是我着急，把话说过头了。其实你遭了这样的难，我也蘀你难过。这样，以后所有你绣的东西，我都给你双倍工钱如何？”
龚春琳想出了个主意，她调整情绪，在心里打着草稿，想自己该怎么说，才不会让朱褀发现破绽。
见龚春琳还不肯松口，朱褀有些不高兴了，沉下脸道：“春琳妹子，你可以去问问，我原来开给你的工钱，就已经是整个邺城最高的了。如今你遭了难，我主动将工钱加了一倍，这已经是仁至义尽，你还要怎样？”
☆、第五章，财去人不安
“朱嫂，”龚春琳扭着眉头，万般纠结的模样道：“邺城难道再没有别的绣娘？按你说的，这工钱足以请两三个人都够了。”
若不是你手艺好，竖起了口碑，鬼才搭理你，朱褀想着，按着自己的胸口道：“春琳妹子，老实和你说，我这人就是嘴巴厉害，其实心比谁都软。自打你们搬来，我就对自己说，这俩兄妹上无父母，旁无亲戚，既然有缘做了街坊，我就一定要好好照顾你们。咱们邺城有多少绣娘？有的人一年接不到一单活，你说你什么时候闲过？还不都是我给你拉来的生意。不然…”
朱褀瞟了龚文彰一眼，笑了笑，继续道：“现在离秋试还有六个月的时间，文彰兄弟要去麟城参考，路费你要给他准备吧。我听说考场的人员也需要打点，这样才能分到向阳、风水好的房间。考完后要留在麟城等消息，凭文彰兄弟的学问一定能考中，等有确切的消息后，赶到京里去参加明年的春试。到时候，需要的银子没个边限。这么多用钱的地方，你怎么能说不绣
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