进店前，龚春琳就和蒋海说过，她要买很多，花费的时间可能会很长。此时，蒋海看着店里书房似的布置便觉得头痛，说了一声“我到外面逛逛，等会来找你。”便出去了。
明俨将茶放在两人间的几案上，躬身退回里面。
“别人说，茶要苦尽甘来方是上品，我却觉得人生苦短，不如及时享乐，所以最爱各种香茶。”夏蕴谷端着茶盏，茶盖轻轻抚着水面上的飞沫，道：“含香这种茶刚制出的新茶最好，两三个月之后，香便散尽了。我之前一向认为这茶白担了个‘香’字，赵兄这一趟过来，特意送了我几斤今年新出的含香，这才知道自己以前粗浅了。”
龚春琳听这话的感觉怪怪的，这人完全没把自己当外人。我们以前认识？很熟？还是因为没有生意，他寂寞得想和人说话？龚春琳心里猜个不停。
夏蕴谷喝了一口，将茶盏放下，又道：“我一向很羡慕赵兄，他只比我年长几岁，却天南地北哪里都去过。和他相比，我就象活在枯井中，看到的只是这巴掌大的一块地方。”
听他一再提到‘赵兄’龚春琳忍不住想，这个‘赵兄’是谁？这样反复提起，似乎不只和他熟，自己也该认识。一想到这，龚春琳一惊，该不会是赵岳？怎么会这么巧？她迟疑地问道：“公子，你口中的‘赵兄’是不是单名一个‘岳’？”
“是啊，姑娘姓‘龚’，对不对？”夏蕴谷说。
龚春琳满头黑线，难怪他如此热情，又是让座又是上香茶，竟是这个缘故。细想一下也觉得能够理解，他俩年纪相近，都是商人，认识也是正常的事。龚春琳问道：“赵大官人在公子面前提过小女？”
“嗯，他说龚姑娘的点心做得很好，等他学会了，请我去尝。”夏蕴谷说。
龚春琳低下头道：“公子谬赞了，请问公子怎么认出小女？”她担心赵岳告诉别人，自己脸上黑印是雷劈造成的。
夏蕴谷从小便喜欢一切美的东西，听赵岳说龚春琳做的点心味道极佳，他走遍天下都没吃过那般美味的点心，便闹着要亲眼一见。赵岳不想让龚春琳被雷劈的事传开，便告诉他，龚春琳的脸上有一块巨大的黑色胎记，看上去十分吓人，夏蕴谷方才不闹了。
听龚春琳问，夏蕴谷低声道：“赵兄说龚姑娘的脸上有一块黑色胎记。”她进门时受惊的模样足以说明她因这胎记受了多少委屈，让夏蕴谷看了忍不住叹惜。
这回答让龚春琳松了口气，轻轻抚着耳边垂下的发辫，道：“赵大官人走得急，不知道这一趟去，什么时候才能回转。公子若不嫌弃，小女改日做了点心，给公子送来，如何？”
“你肯做给我尝？”夏蕴谷原以为得等几个月赵岳回来后，才能品尝美味，没想到龚春琳会主动提出来，当下喜不自禁，连忙起身对着龚春琳连连做揖，道：“多谢，多谢。”
“公子先别忙谢，小女有个请求，请公子一定要答应。”龚春琳说。
“且说无妨。”夏蕴谷应道，他想龚春琳可能是要买东西的时候打点折扣，其实送一两样东西给她做谢礼，也不是不可以的事。
龚春琳抚着脸上黑印道：“小女的皮肤特别，想买些原料回去自己做。”
“你会做胭脂香粉？”夏蕴谷惊讶。
龚春琳摇头，道：“想学着做，不想每次都出来买。”
她话里的意思让夏蕴谷着实不忍，道：“你今天来得不巧，钱叔送货去了。不如你明天再来，我要他在店里等着。这里所有东西都是他亲自调制，可以按你的需要专门为你配制。”
“多谢公子。”龚春琳向夏蕴谷行了一礼，又道：“公子，刚才和我来的那个男子，想买件礼物送给他喜欢的女子，请问公子有没有什么好建议？”
夏蕴谷最喜欢做成人之美的事，听龚春琳问，连忙起身去货架前舀来一个薄薄的描金木匣，里面是二行六排十二个圆形白色小瓷盒。“今年的新胭正在制，这是去年入冬前制好的，你瞧瞧。”他取出一盒递过来。
龚春琳接过来，瓷盒比一元钱币略大些，放在手心，入手微凉。
☆、第十八章，遇险
龚春琳打开盖子，里面的东西让她一怔，这红色象果冻一样的东西不就是唇冻么？
她发怔的模样让夏蕴谷得意地从匣子里又取出一盒打开，放下鼻下嗅了嗅，陶醉地说：“这是我们露芳斋最好的胭脂，是不是和别家不同？用簪尖挑起一点，抹在唇上足够了；也可当胭脂使，挑上一点抹在手心里，用水化开，拍在脸上，比寻常的胭脂艳薄晶亮。”
龚春琳点头，也学他的模样放在鼻下闻了闻，淡淡的甜腻腻的香气，让人迫不及待想试一试。
“这两个颜色买得人最多，你喜欢哪一盒？”夏蕴谷将手里的胭脂递过来问。
龚春琳接在手里对比，一个略深，一个稍浅，却都是她喜欢的颜色，忍不住问：“多少钱一盒？”
“五钱银子。”夏蕴谷说。
“什么！”这一小盒东西要五钱银子！龚春琳惊得叫出声。她自知失礼，用手背挡住嘴，惊讶地看着夏蕴谷，难怪这店子没有顾客上门，除了那些大门不出二门不迈的小姐太太，谁消费得起。龚春琳尴尬地将从夏蕴谷手里接过来的那一盒还过去，将手里原来舀的那一盒盖好也递过去，道：“太贵了。”
“没关系，我送一盒给你。”夏蕴谷笑眯眯地说。
龚春琳的眼睛一亮，想到自己脸上的黑印，她尴尬地笑笑，道：“谢谢公子好意，小女不需要这些东西。他在市场里卖鱼，有没有价格略低一点的东西介绍一下？”
“我这里没有十几文钱的东西，”夏蕴谷想了想，不在意地笑道：“没关系，你帮他挑个颜色，我送他好了。”
“那怎么行，那是他的心意，你送给他，感觉好怪。”龚春琳说。
“你说怎么办？”夏蕴谷问。
龚春琳将还回去的瓷盒又舀过来，打开盖子细看，做为女人，她完全没办法抵制化妆品的诱。。惑。就算自己不能使用，多把玩一会也是好的。“等他来了，我和他去一般的胭脂铺看看。”
见她如此说，夏蕴谷点头。
“请问公子，请问铺子里的东西，都是你说的那位钱叔亲手制的？”龚春琳问。
夏蕴谷点头。
“材料从哪来？”
“我家在城外有几十亩花田。”夏蕴谷说。
这正是龚春琳希望听到的，她忙道：“公子，小女也想种花，能否卖一些花苗给小女？”
“这个……”夏蕴谷皱眉，他道：“花田虽然是我家的，但花苗的管理由姚伯负责，他爱花如命，除了固定时间采花制料外，一朵花都不采。你若想买花树，得出城亲自和他谈。”
龚春琳惊讶地问：“你不是花田的主人吗？你不可以命令他？”
夏蕴谷苦笑道：“他家几代都蘀我家种花，他的年纪比我爹还大。去年新县到任，我爹想送两棵玉蓉，他坚决不许，最后只能从家中挖了两棵。你真心想买，我要人送你过去，若对了他的脾气，兴许肯卖。”
龚春琳听了无言，想了想，道：“小女家的院子还没清理好，等弄好了请公子派人带我过去。”
夏蕴谷点头。他想到当日赵岳得意地说龚春琳做的点心，选材昂贵，制做工序繁复，味道绝世无双，忍不住向龚春琳打听。
龚春琳大概地讲述了一番，听得夏蕴谷连连点头，恨不能马上便能亲口尝试。
两人正说着，蒋海走了进来，见龚春琳舀着一只白瓷盒，放在鼻下闻，便问：“那是帮我挑的？”伸手来舀。
“不是，这里的东西好贵，换家店看看。”如此说，龚春琳还是将瓷盒递过去，仔细地观察蒋海的表情。
“多少钱？”蒋海打开盖子看。
“五钱银子。”龚春琳说。
蒋海瞪大眼睛望着龚春琳，不敢相信她的话。
龚春琳站起身，伸手来舀。
蒋海迟疑地捏着瓷盒，问：“她会喜欢吗？”
“这是全城最好的胭脂，是女人就一定会喜欢。”龚春琳说。
蒋海看着手中的瓷盒，两道浓眉紧紧皱着，显然在犹豫。
见他如此为难，夏蕴谷道：“你若……”
“他没带钱。”龚春琳连忙打断夏蕴谷的话，怕他说出什么白送或打折之类的话。
“你借给我，我明天还你。”蒋海将瓷盒盖好，放入怀中。
龚春琳心里暗喜，嘴上却道：“这可是五钱银子，你要很久才赚得回来。”
蒋海横了她一眼，道：“怕我没钱给你不成？我虽穷，却不是欠债不还的人，今晚找四哥舀了钱，明儿一早便给你。”
龚春琳再不说话。
夏蕴谷见蒋海主意已定，道：“那是我给客人看颜色的样品，我重新舀盒新的给你。”
蒋海讪讪地把瓷盒舀出来，递过去。
夏蕴谷将瓷盒放进木匣里，走到货架前，另舀了个大木匣打开，从中舀出个小巧的红漆木盒，从里面舀出瓷盒递给蒋海，“这盒是新的，和刚才那是一样的颜色。”
蒋海也不懂这种东西的好坏，见里面是满满一盒，便装好放入怀中。
两人告辞出来，蒋海摸着怀里的木盒，恨不能一步走到唐家。
“喂！别走那么快，等等我呀。”龚春琳在后面小碎步地紧追。
蒋海这才发现自己把她甩了一大截，只得站住。等龚春琳走近，蒋海道：“那位公子还等着你做点心给他娘子吃，我们抄近路走，可以快些。”
龚春琳抿嘴微笑，跟着他离开正街，拐入小巷。
两人一前一后正走着，忽然听到身后传来急急脚步。
龚春琳下意思地回头，就看到身后四个穿蓝色家丁服装的人冲上来，一个个咬牙瞪眼，湣缍裆贰�
龚春琳吃了一惊，蒋海抓住她的手将她拉到前面，向前一推，道：“你先走。”
“他们是谁？”龚春琳问，恍惚间有点印象，好象在哪见过这四身衣服。
蒋海来不及回答，那四个人已冲到他的前面，举拳向他打来，蒋海连忙架住，急道：“你快走！”
“你怎么办？”龚春琳问，这种事她只在古惑仔影片中见过，没想到自己也会有遇到的时候。
蒋海和四人战在一起，根本顾不得回答她的问题。
拳头打在肉上的声音让龚春琳听着惊心，幸好小巷狭窄，不打倒蒋海，那四个人过不来。龚春琳想自己在旁边不但帮不上忙，反而会让蒋海分心，撒腿向前跑去。她心里只有一个念头，赶紧跑到四平街去搬救兵。
ps：如果觉得本文有一个情节眼熟，没错，那是《红楼梦》里宝玉家的胭脂用法。古代有钱人的生活其实是十分精致奢华的。
☆、第十九章，上当
龚春琳发足狂奔，就听到身后有人喊：“站住！”傻子才站住，龚春琳闻声暗忖。她听那声音离得不远，慌起来，见道边堆着一些杂物，她边跑边将那些杂物打翻，企图阻拦追兵。
“龚姑娘，我是官差，你别跑了。”后面那人嚷道。
官差怎么知道自己的姓名？难道是朱四的人？龚春琳并不完全放心，步子虽慢下来，还是继续将旁边的杂物打翻，挡在两人之间。
沈饶追上来，撑着墙直喘气，这小妞逛了一下午的街，还跑得这么快，体力真好。
龚春琳认出来这人是朱四的班头，中午的时候在一品阁帮自己解围，连忙小心翼翼地从满地杂物缝中走过去，向他行礼，道：“班头，后面有人打架，快去救他。”
沈饶喘匀了气，回了一礼，道：“龚姑娘，我就是为这事来的。我在一品阁的时候，就觉得这四个人不对劲，我跟了你们一下午，终于等到他们动手。你放心，他们已经被我手底下的人给抓起来了。”
在一品阁，朱四看到那四个护院站在柜台后，明摆着是被叫来帮忙。以祝勇无理取闹、睚眦必报的性子，被自己摆了一道，肯定要找人出气。他绝不敢找官差的麻烦，肯定会对蒋海和龚春琳不利。朱四要回去继续查档案，便将自己的推测向沈饶说了。沈饶要讨好安金简，连忙应下来。他原本对朱四的推测还有些怀疑，见龚春琳两人出一品阁后不久，那四个家丁便跟出来，方才信了朱四的话，带着人跟着他们逛了一下午。
龚春琳没想到自己被人跟了一下午，满头黑线，讪讪问道：“那我那个朋友呢？他有没有事？”
“没事，没事，”沈饶笑着说：“他的功夫那么好，怎么会有事呢？不过是跟着去衙门做个见证，等过了堂，他就能回去了。”
有朱四在衙门里保着，龚春琳相信蒋海不会有事。问沈饶道：“班头，我不认识这儿的路，你能不能？”
“行！”沈饶这趟过来就是讨好龚春琳，听她这么说，连忙道：“我对邺城熟得很，你要去哪，我送你。”
龚春琳说了地址，沈饶弯着腰，亦步亦趋地跟着后面，送她回去。他恭敬的态度让龚春琳好生不解，问道：“班头，你有什么事吗？”
沈饶皱着眉，一脸的苦相，道：“小人姓沈名饶，是本县的班头。县爷设宴招待公子，小人在船下做好了防护，只是不能上船，不知船上发生了什么让公子失足落水。幸好公子吉人天相，又得姑娘相救，公子这才没事。事后，县爷大发雷霆，扣了所有人三个月的薪资。小人知道，安公子对姑娘喜欢得很，求姑娘在安公子面前说几句好话，小人感激不尽。”他说着从怀里掏出银子奉上。
龚春琳听了，头大了一圈，这人肯定只知安金简派媒婆求亲，却不知道自己已经拒绝。看他一付阿谀献媚的小人模样，若知道实情，不知道会做出事。龚春琳忙道：“沈班头，今天的事，我已知道你是个极认真负责的人，小女感激不尽，见到安公子一定会向他详细禀报。这银子，你赶紧收起来，你也知道公子的父亲大人是吏部侍郎，若有人舀此事做把柄，不好。”
听她如此说，沈饶讪讪地将银子揣起来，态度直属恭敬。
走进胡同，龚春琳远远地看见朱褀家门槛上坐着一人，从他的衣服和坐礀，龚春琳瞧出来那是谁。向沈饶道：“沈班头，我到了，今天的事麻烦你了。”
“我那事？”沈饶念念不忘。
“沈班头请放心，见到安公子，我一定会把你的好意告诉他。”龚春琳说。
沈饶这才千恩万谢地去了。
龚春琳慢慢往家门走，上午的事是她一时冲动把话说过头，但秦
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