欢喜福邻- 第73部分

龚春琳听了叹息。她仔细地打量婵娟，尖脸大眼睛，一脸的精明，可惜命运多舛，摊上了那样的爹。

见龚春琳只是叹息，却没有搭自己的话，婵娟又跪下道：“求姑娘救我。”

龚春琳皱着眉看着她，她要办的事那么多，哪有闲钱救人，然而看婵娟不答应就不起来的架式，她只能问：“你奶奶要多少钱？”

“一百两。”婵娟说。

龚春琳险险一口血喷出来，低声道：“对不起，我帮不了你。”抬腿要走。

婵娟忙拉着她的衣襟道：“姑娘不用担心钱的事，我已经想好了，只要姑娘愿意帮我，我可以闹病，这样花不了多少钱。”

闹病？龚春琳气得笑，这得闹多大的病才能让人放弃一百两银子。她想继续拒绝，瞧婵娟满脸期望的模样，只能改口道：“好吧，如果你家奶奶愿意二十两银子将你卖给我，我便答应你，成不成？”

“多谢姑娘！”婵娟往地上一趴，要磕头。

龚春琳连忙拉住她，“这事还不知道能不能办成呢，你先别慌着谢。”

“只要姑娘记着刚才的话，就算办不成，婵娟的心里也只有感激。”婵娟说。

这话听起来，怎么透着威胁的意思？龚春琳吁了一口气，想了想，问：“你我第一次见面，你凭什么相信我会答应？”

☆、第四十八章，好人卡

婵娟犹豫了一下，决定还是照实回答，道：“家里来往的人除了左右邻居，就是老爷的亲朋好友，姑娘是唯一一个和刘家没有瓜葛且家世清白的人。昨儿听李大人向老爷介绍姑娘的情况，奴婢就在想，姑娘也是个苦命人，必然能怜惜奴婢。刚才教姑娘唱歌，奴婢发觉姑娘的脾气性子极好，和奴婢想得一样，所以大着胆子开口相求。”

龚春琳觉得好没意思，以前总觉得龚文彰是老好人，没想到自己脑门上也刻着大大的‘好人’二字。“那就这么说定了，我后天到刘先生家去，你想怎么弄就怎么弄，只要不超过二十两银子，我便蘀你赎身。”龚春琳说。

婵娟千恩万谢地去了。

回到家，差不多又到了做晚饭的时间，龚春琳将唐雨姑嫂请过来。

进了龚家院门，唐雨瞪着兴奋的眼睛紧张地问：“怎么样？”她对那乐师同样充满好奇。

“没什么。”龚春琳将经过大概地说了一遍，告诉她们姑嫂，自己后天再去。

听到龚春琳说这件事她自己应承，不需要唐雨插手，刘蓉松了口气。刚才她要‘龚春琳先去看看情况，若没什么再劝唐雨去’的话根本就是缓兵之计。若老太太知道唐雨跟着教青楼女唱曲的乐师学唱歌，非劈了她们所有人不可。

反倒是唐雨有些怅然，刚听到此事时，她觉得是一种羞辱，瞧着龚春琳去了一趟没什么，她的胆子大起来，一丝好奇象淋了春雨的笋尖一样从心里冲出来。终归是自己闹着不去。现在出尔反尔也不好意思，三个人都不再提此事，专心地做起饭。

因为上午伍凤娇来量过衣服尺寸，巷子里的人终于相信龚春琳说一季包两件衣服不是骗人，不断地有人来报名。龚春琳数了一下，名单上已经有十七八个名字了。她松了一口气。就算以后再没人来。现在的人数已经够一个班了。终于不用担心，闹生源不足私塾办不起来的笑话了。

吃完了晚饭，众人都散了。

龚家两兄妹在灯下洗碗，龚春琳道：“今天。我是存心赶他走，故意那么说的。”

“为什么？”龚文彰讶然。

“宋状师见多识广，处事深谋远虑。若没有什么特别的缘故，绝不会无端端地把自己的儿子送来吃苦受累。”龚春琳说。

“不是他的侄儿吗？”龚文彰更加惊讶。

“宋如麟，林如颂。我觉得是他亲生儿子的可能性更大一些。”龚春琳说。

“宋如麟？林如颂？”龚文彰念叨了几遍，点头，同意妹妹的判断。又问：“你担心宋状师派他来另有目的？”

龚春琳点头。

“会是什么？”

龚春琳摇头，她有想过宋文茂提到求她为媳的话，又觉得不可能。她是路人皆知的‘晦女’。一没钱，二没势；宋文茂交际面广，除了做状师赚钱。家里还有五间商铺。两家不管怎么看都门不当，户不对。宋文茂要自己做他的儿媳，图什么呢？　她想不出具体的原因，单纯觉得宋文茂这样做是是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。干脆将宋如麟挤兑走，免得日子久了，谁知道他会发现什么。

龚文彰摇头，道：“我觉得你那样做还是草率了，不管怎么说，宋状师帮过咱们，当众让宋公子难堪，终不是什么好事。”

“好言相劝，他会走吗？”龚春琳问。

龚文彰摇头叹息，好言相劝肯定不能让宋如麟放弃，但恶言相向又不符合他与人为善的原则，真是两难，转了话题问起下午在乐师家学曲的事。他从心里不喜欢龚春琳奉承县令做的这些准备，却也知道龚春琳若没做这些事，李明和宋文茂根本就不会帮忙，龚春琳之前所有努力便全部泡汤，所以他只能将担心控制在别在乐师家遇到什么不三不四的人上面。

龚春琳道：“其实刘乐师也不喜欢别人说他是教青楼女唱曲的，他往日教曲是到青楼里去，从不把那些人带回家，根本就不存在小雨担心的那些事。四哥说了，以后会要海子哥陪我一起去，哥哥不必担心。”

对朱四的承诺，龚文彰很放心。说了一会院子建造的事，收拾完碗筷，兄妹俩就都睡了。

三月二十一，阴

昨天离了龚家，宋如麟不好意思直接回家，在外面吃了午饭，磨蹭到天黑方才回去。

宋万氏当儿子辛苦了一天，天还没亮便起来督促厨房做早饭。派丫环在宋如麟门口候着，等他一起来洗漱，这边便开始摆饭。

待宋如麟进房，宋万氏忙迎上去道：“饭菜都准备好了，吃了再走，保证不耽误你的事。”

宋如麟强打精神坐下，尝了一口，抬脸笑道：“好吃！”

宋万氏喜得眉飞色舞，早起的辛苦一扫而尽，殷勤地给儿子挟菜。

宋文茂横了只顾着儿子，眼里没有丈夫的宋万氏一眼，自己舀碗添饭。

“等儿子走了，你再吃。”宋万氏去抢丈夫的碗。

“啪！”宋文茂把碗重重一放，怒道：“反了天了！”

宋万氏吓得一缩脖，悻悻地把头扭开。

“吃完饭，到书房来。”宋文茂起身往外走。

“他还有事……”看到宋文茂怒气腾腾的目光，宋万氏不敢言语了，将剩下的话咽进肚里，吩咐丫环舀些点心送去书房。

宋如麟为了安慰母亲，吃了两碗放才心满意足地放下碗。

宋万氏欢欢喜喜地把儿子送出门。

转过身，宋如麟的脸一下子垮下来，脚上象绑了千斤重的坠子似的迈不动腿。他慢慢走到书房门外，重新撑起笑脸走进去。

“你不用装了，昨天的事，我都知道了。”宋文茂看着儿子脸上的假笑说。他一来好奇，儿子和龚春琳第一次见面会发生什么情况；另一方面担心宋如麟做不来夯地的重活，特意要下人带了些药过去一探究竟。没想到下人禀说，龚春琳嫌宋如麟的活做得不好，中午就挤兑走了，连中午饭都没吃！

宋文茂刚听到时愕然，以龚文彰的厚道脾气，绝不会让龚春琳做出这么刻薄的事。他仔细盘问下人当时的情况。龚春琳挤兑宋如麟的话文绉绉的，旁边听的人明白那意思却学不出来，下人自己都没听明白，如何能向宋文茂讲清楚。宋文茂只好将疑惑放在肚子里，此时叫陈二进来，当着儿子的面再询问一次。

陈二道：“我听雇工说，龚姑娘嫌公子的活做得不好，还光想着吃肉！”

宋如麟气得笑出声，连连摇头，对陈二说：“你下去吧。”

陈二答应一声，退下。

房间里只剩父子两人。宋文茂静静地等候儿子主动开口，并不催他。

父亲这么快就知道昨天的事，让宋如麟意外，却也在情理之中，长这么大，他做任何事都没有逃过父亲的法眼。宋如麟心里抗争了一下，还是将龚春琳如何挤兑自己的话详详细细转述了一遍。

“你觉得她说的话有道理吗？”宋文茂问。

宋如麟不作声，从昨天到现在，龚春琳的话不知道在他脑海里反复了多少遍。他一开始自然是不服，想得多了却觉得龚春琳说得没错，这三年自己一事无成，终日被父母宠着惯着，哪知道世事的艰难。

见儿子如此，宋文茂大概猜到他在想什么，道：“其实她说什么不重要，重要的是你自己怎么想，打算如何做。”

宋如麟意外地望着父亲，他沉浸在自尊心与自信心双重打击中，压根没想到该如何反击。

“回房好好想想，想好了就去做，不必过来问我。”宋文茂说。孩子到底是长大了，得让他自己处理问题，他在旁边看着即可，不会再象以前那样手把手地教他。

宋如麟站起身，恭敬地行了礼之后，准备退出去。

“有件事，是你爹半辈子的经验换回来的，只告诉你一个人，别告诉别人。”宋文茂说。

宋如麟一怔，见父亲说得慎重，脸上也没有玩笑的意思，忙凝神屏气站好，等着听他教诲。

宋文茂道：“和女人相处，能哄能骗，实在不行，吓唬她们也行。千万别和女人讲道理，懂了吗？”

宋如麟怔怔地看着父亲。

“回去慢慢想，实在想不通，就想想你娘。”宋文茂说，他半辈子得出来的经验，宋如麟若一时半会就能想明白，岂不显得他这做老子的无能。

宋如麟回到房间，坐在窗下细细思考，他现在能够体会到父亲为什么逼自己去龚家了，他们兄妹俩父母双亡，不依靠他人救助施舍，自己靠双手养活自己已经不容易，更别说龚春琳摊上了那事。若换一个人处在她的角度，就算不哭死，肯定也是躲着不敢见人，龚春琳却过得风生水起，这份韧性和毅力恰是自己缺少的。

龚春琳质问得对，这三年自己做了些什么！三次去麟城参考，居然连考场的大门都没进就回来了，和他们兄妹相比，自己可不就是一个笑话！

听丫环禀报说，宋如麟没有出去，宋万氏连忙去找丈夫，“你和儿子说了什么？他今天怎么没出门？”

“他已经二十多了，凡事应该有自己的主意，你看着就好，不要多问。”宋文茂得意地说。

“你们这两人！有事尽瞒着我！以后有什么，都别找我！”宋万氏恨得咬紧唇。

☆、第四十九章，后母

今儿要忙的事多，昨儿龚春琳就和唐雨姑嫂说好，要她们天不亮就过来，连同石头他娘和荷花她娘一起蒸馒头。

等修葺工人吃完馒头，龚春琳领着众人做点心。

“今儿事这么多，干嘛还要做点心？”唐雨问。

“明天伍姐姐来量尺寸，我想做自家的点心招待她。”龚春琳说，伍凤娇接触的都是大户人家，能够起到极好的广告效应。

石头他娘搅着鸡蛋，走进厨房说：“龚姑娘，我瞧你这边每天都好些事，我家小妗子（舅母）是个干活麻利的人，能不能让她来帮忙？”

她能提出这要求，足证明周围人对自己的恐惧正在消除。龚春琳心里高兴，脸上歉意地说：“对不起，嫂子。我已经托人找了两个家养的小厮和丫环，等房子修葺好了就来。”

石头他娘低了头，手里继续搅着鸡蛋，“咣当，咣当”地晃了出去。

几个人正忙着，苏敏和福伯推着推车走进院。

唐雨去叫蒋海找人把牛奶缸搬下车。

苏敏走到厨房里对龚春琳说：“龚姑娘，沈家奶奶说，天热，牛奶容易坏，今儿是最后一次，以后就不做了。”

龚春琳怔了一下，跳下凳子，把搅棍交给旁边的刘蓉，问苏敏：“苏大哥，你老老实实和我说，到底是天气的原因，还是别的原因？”

“真的是天气的原因。我今儿去沈家，前天存的牛奶已经放坏了，今天只拖了一缸半。”苏敏说。

龚春琳松了一口气，一丝灵感从心头闪过，她想了想。问：“我听说，沈家养奶牛是给小姐们洗澡？”

“是啊，我听内宅的丫环说，我家少奶奶的皮肤特好，羊脂玉一样，又白又嫩。”苏敏压声音。一脸神秘地说。

刘蓉和唐雨听到八卦。手里的活都慢下来，一脸好奇地等着苏敏细说。

龚春琳提这问题的目的不是听八卦，道：“那这段时间，沈家把牛奶都送来做点心。小姐们都不洗澡了吗？”

苏敏道：“沈家小姐差不多都嫁出去了，嫡出的七小姐年头的时候去了京里，家里只有一位庶出的四小姐。几位孙小姐年纪太小。不能天天洗澡，一头牛产的奶就够了。”

“你知道沈家到底有多少头牛吗？不做点心，牛产的奶怎么处理呢？”龚春琳问。

苏敏挠着头道：“我又不在那府里当差。哪知道这些事。你去问福伯吧。”

龚春琳叮嘱刘蓉注意灶里，她走出厨房，福伯坐在马扎上正在打鸡蛋。龚春琳问了几句，福伯是那种老实得只会做事的人，面对龚春琳的提问只会摇头。

龚春琳悻悻地往厨房走，猛地立住，折身往那边院走。众人光着膀子。干得热火朝天。龚春琳找到蒋海，叫道：“海子哥。停一停，我问你件事。”

蒋海和与他合力打夯的人将工具放下，他从腰上抽出汗巾子擦着头上的汗问：“什么事？”

“四哥帮我买的牛什么时候能回来？”龚春琳问。

“论路程，去通城一个来回要走个把月，牛走得慢，只怕得五月中才能回来。”蒋海说。

龚春琳点点头，道：“海子哥，夯地的事不急，你找几个手脚灵活的人到那边帮我做点心。”

蒋海应了，点了几个人的名字，擦了身上的汗，穿上衣服到那边院。龚春琳给他们发了碗和鸡蛋，“咣当，咣当”声大作。

帮忙的人多，送来的牛奶量又少，不到中午就全部做好了。众人又忙着做午饭，吃完饭，苏敏和福伯带着点心走了。

龚春琳要唐雨姑嫂收拾碗筷，她打水洗干净脸，换了身干净衣服。先和龚文彰说一声，又对刘蓉说：“我出去一趟，若回来得晚了，晚饭就托嫂子多费心了。”等刘蓉答应，她走出门，直奔杨媒婆家。

杨媒婆不在家，儿媳妇听说过龚春琳的事，将她让进屋，倒上茶。

龚春琳把带来的点心递过去，大儿媳妇说了几句客套话，将点