而起，抓住机会收回那些失落的产业，一则为父从此无愧于祖宗英灵，二则为父也能为荣安堂打下厚实基础，给你、给你弟弟更好的未来。”
华灼思索了片刻，才犹豫迟疑着问道：“爹爹说的是……河堤？”
华顼微微点头，双手不知何时，紧紧捏成了拳，道：“先前你娘派人快马送信回来，说你自钦天鉴得了消息，今年汛期会提前，我还有些不信，但眼看着这雨久下不停，新江水位上涨近一尺深，若是这样的天气再持续半月之久，发大水便是必然的事。新江流域，所经之地，有六郡之多，如今只有我南平郡一地重修河堤……
说到这里，即使沉稳如他，亦不由得深深地吸了一口气，这是政绩吗？不，这是功绩，天大的功绩，哪怕是荣昌堂也休想再压得下去，嘉奖、高升、名、利……想也不用想，这就是荣安堂腾飞的一次机会，若能借这股势头，趁势接收荣安堂丢失的那些产业，其困难程度也会比其他任何时候都小很多。
华灼想象着那时的景象，眼中不由自主地闪着光，不错，这正是荣安堂的机会呀，千载难逢，只要水患一起，别的郡都受灾，独独只有南平郡平安无事，谁能抹杀爹爹的功绩，到那时，爹爹的仕途之路如日中天，必是圣眷最重之时，谁会傻到在这风头上去正面得罪爹爹，而这，也正是收回那些产业的大好时机呀，财帛再是动人心，那也得有命去享受，有几个人敢在这种时候耍手段玩花招，真是不知死字怎么写么。
“只可惜……河堤还不够长，终是百姓受苦……”
华顼长叹一声，他终是君子，思绪很快就转到了百姓民生之上。
华灼弯起了眉眼，道：“所以爹爹还须努力。”她掰着手指头，“如今爹爹才是一府之主官，便已能救一郡之百姓，待他朝，爹爹能如曾祖父一般，主一州之政务，岂不是天下百姓皆要给爹爹立长生牌位了。”
“贫嘴……”
华顼被女儿一记马屁拍得嘴角上翘，忽觉得有失威严，连忙又板起了脸，斥了一句。
华灼哪里怕他，嘻嘻笑着，道：“女儿说的都是真心话嘛……”
华顼轻轻哼了一声，指着书架道：“西面第三层架上头一本书，拿回去抄写三遍，明日交来。”
华灼好奇地走过去，拿起那本书一看，《女诫》，顿时就垮下了脸。好吧，她知道错了，不该跟父亲开玩笑，早就知道，父亲这样死板的性子，怎么禁得起这么狠的一记马屁，看吧，马屁拍在马腿上了。
君子不阿谀奉承，同理，女子亦当如是，她记住这回的教训了。
第304章 事关民生
有意无意，父女俩都没提枯月大师要把第二枚印鉴送归宗府的事情，华灼不提，是怕说得多了，让爹爹想起，珏姑姑正是因为这第二枚印鉴才被召入宫中而最终送命的事，而华顼不提，却是遵循了子不言父过、臣不语君失的古训，他怨恨当年圣上为什么不直接向荣安堂索要第二枚印鉴，反而从一个无辜女子身上下手，导致了悲剧的发生，但他毕竟是臣子，君为臣纲，为君者有过失，他也只能帮着弥补，却不能去怨恨咒骂，更不要说记恨在心。
与其失态，不如不提，提了，便会有冲冠之怒。
雨停了几日，渐渐似乎有放晴之势，华顼的心情，却是阴沉一如前些日子大雨滂沱时。若是天气真的能从此好转，那么今年新江的汛期也许就能平安渡过，百姓不会遭受苦难，是身为一府主官的他最希望看到的，天下太平，人人都能平安喜乐，身有衣，口有食，不受饥寒之苦，他为官的心愿，不正是这样的吗？
只是……水患不出，如何显出他的功绩，这种可以一飞冲天的机会，还会不会有第二次？每当这个念头浮现在脑海中时，华顼就羞愧得无以复加。人非圣贤，终有私心，私心太甚，必则害已害民。
纠结羞愧之下，这位淮南府的府尹大人，很快就病了，就在他倒下来的那一日，老天爷也乍然变脸，刚刚散去不久的乌云，又一次聚集在天空中，去卷风嚎，却并不落雨，只时不时有几条电蛇从云间穿梭而过。
“不好，这是在蓄势……”
病倒的华顼一下子就从床上跳起来，冲出了屋子，望着半空中厚重 的云层，脸色也阴沉得如天空一般。他隐隐预感到钦天鉴这次恐怕真的说中了，今年汛期要提前，这雨要么不落，一旦落下，必是倾盆大雨，比前些日子的那场大雨，只会更大。虽说春雨贵如油，但有前些日子的一场雨，就已足够了，水多成患，刚栽种不久的秧苗，如何能禁得起一场又一场的暴雨。
“老爷，快回屋躺着……”
方氏追了出去，手里拿着件外袍，披在华顼的身上，想要推他进屋，却被华顼推开。
“华仁……华仁……备车……”
“老爷，你还病着，这是要去哪儿？”方氏连忙又拉住他。
“去衙门……这雨一旦成势，只怕今年的收成要大受影响，我须与……”
华顼的话没有说完，就被方氏打断。
“老爷，这些事自有赵大人、李大人他们去操心，你如今正病着，大夫也说了，你是劳累成疾，又多思多忧，以至于伤了根本，要好好调养一阵子，不能瑞劳神劳身了。”
“去去去，妇人之言，此乃关系到百姓民生之事，岂能以病推托，置之不理。你还愣着做什么，赶紧吩咐华仁备车去……”
华顼铁了心要去衙门，方氏也拦他不住，只得派了丫环去喊二管家华仁，着他备车，自己则替华顼换上官服，口中仍劝道：“老爷一心为公，我也不能拦你，只是有一点老爷千万要听我的，把丫环红袖带上，有她有一旁照顾，盯着老爷按时进食吃药，我才放心让老爷出去。
“好好，都依夫人的。”
华顼连声应着，此时心中只剩下民生大计，哪里还顾得上身外之事，更不提先前纠结在心中的那个矛盾念头了。
等到他前脚一走，华灼后脚便闻讯而来，看到方氏坐在窗下抹泪，她不由得道：“娘，你既然担忧爹爹的身子，又何苦放他出去。”
方氏擦去眼泪，叹了一口气道：“你爹爹的脾气，我若不让他去，只怕他更要担忧，大夫也说了，你爹爹这身体，原是修筑河堤的时候累坏的，只是他正当盛年，气血旺盛，这才不显出病来，肖几日也不知为什么，整日沉着脸，有时还整夜不睡，对着月色长叹，似乎心事重重的样子，大夫说他是心中郁结，忧思过甚，以至于引动了积累在身体中的隐患，这才病倒了，若要病好，一则以好食好药调养，地则便是要让他宽心，万万不可瑞忧思过甚，否则留下病根，这病便再也难好了。”
好不是不想拦，而是根本就不敢拦，就怕不让华顼去，反而使他更加担忧，落下了病根。
方氏不知道华顼为什么会忧思过重，但华灼却能猜出几分来，只是她也无法去开解父亲，总不能说这雨老天爷要下的，不管父亲愿意不愿意，水患是一定会有的，与其现在钻牛角尖，不如留下精神应付水患过后的事情。
“爹爹的身体，只怕也经不起劳累呢。”现在，反而是她们娘儿俩替华顼担忧了。
方氏勉强笑了一下道：“红玉丫头心细体贴，我已着她跟紧了你爹爹，又把库中的一枝五百年老山参交她带在身边，煮人参茶替你爹爹补元气，想来应无大碍，毕竟只是去府衙议事，并不是修筑河堤时那样，整日风吹日晒，劳力劳神。”
华灼想了想，又道：“娘，道安叔父与华闾堂兄都是极有才干的人，自修筑河堤之后，他们便返回家中，闭门不出，专心攻读，眼下爹爹身子不好，不如再请他们出来帮着爹爹。”
“这……不大好吧？”
方氏有些犹豫，华道安父子虽然投靠了荣安堂，但是毕竟不是卖身，他们都慢有大志向的人，先前修筑河堤时，愿意过来帮忙，主要还是他们初来乍到，与荣安堂之间互相不了解，所以需要有这么一个接触的机会，如今荣安堂已经正式接纳了他们，而华顼也明确表示，支持他们参加下一场秋闱，眼下人家父子都在闭站苦读，这时候再把他们请出来，恐怕不大合适。
“怎么不好？道安叔父与华闾堂兄是注定要走仕途的，为官者，岂是光读书就能当得好的，如今正是让他们有机会接触一下官场的时候，别的读书人求都求不来的好机会，他们岂能往外推。再者，他们父子只顾读书，不事生产，家中事全靠宜人姐姐一人独撑，前些时候我问过宜人姐姐，平日也只她替人做些绣活儿，才有一点进项，眼下吃用的银子，还是咱们家给的那得笔安家费，入不敷出，能支撑多久。
让他们暂时给爹爹当个幕僚师父的，也是一个进项不是。”
华灼振振有辞，其实说来说去，她还是舍不得让父亲太劳累，华华道安父子都不是那种只知道死读书的书呆子，当年投靠十五姑太太的时候，也跟在泰姑老爷手下做过事，对官场上的一些门道，那是门清的，要心机有心机，要能力有能力，这么好使的人手，摆在那里不用岂不是可惜了，有他们帮忙做事，父亲能省不少心力呢。
当然，能顺便帮华宜人一把，她也是非常乐意的，华宜人骨子里有傲气，不肯接受荣安堂的接济，连华灼付给她的幕僚银子都不肯收了，认为眼下不是京城中，华灼也不用她帮衬，宁可自己多做点绣活儿补贴家用，只是她一个女孩子，又是初来淮南府落脚，人生地不熟的，能赚几个钱。
“这么一说……倒也有几分道理，那我派人去请他们来，试着说说看吧。”方氏犹豫一下，终是同意了，别的不说，她心心疼华宜人呢，从小没了母亲，自己一个女孩子竟然还要照顾父兄，多难啊，最难得的是，这女孩子性子也有些倔，倔得讨人怜爱。
说是派人去请华道安父子，其实方氏还是先让人去华顼那里讨了丈夫的同意，这才真的把华道安父子请来。
华道安父子倒是还好说话，方氏委婉地表示出想让他们出手帮帮华顼时，他们很爽快地应承了。
“四兄拖着病体，尚且一心为民，我父子自幼便禀承圣训，又岂能没有济世为民的心愿，四兄但有所差遣，自当全力以赴，不敢推辞。
于是方氏大喜、二话不说，赶紧命人备马备车，把华道安父子送到了府衙。
隔日华宜人便来了，先是见过了方氏，说了一会儿话后便来寻华灼，笑道：“妹妹的一片心意，我收到了，特地过来谢谢妹妹。”
父兄能赚钱，对华宜人来说，真的是压力大减。
华灼请她坐下，也笑道：“我也是担忧父亲的身体，正好想着你的困难，于是出个主意，于你于我皆有好处，又何用你来谢。”
“无论如何，都是我的好处更多些，你当我不知道，你们家的绘芳园里，还养着好些个清客，岂能寻不出帮忙的人手。”华宜人把感激隐于眼底深处，面上的表情一如即往的淡泊。
“他们呀……”华灼在心中轻轻一哼，“若是空谈风月，他们倒是一等一的行家，论起干实事，哪比得道安叔父与华闾堂兄。”
那些清客若是靠得住，上一世荣安堂也不会直到倒下都无一援助，他们也就是擅长风花雪月，外加嘴皮子利索，论起天下事头头是道，偶尔也有些小聪明，可真要他们去干实事，没一个顶用。
第305章 归九里溪
新江的水位一涨再涨，终是成患。
这一日，华灼去了也石庵，烧了整整一日的香。
“今日不是初一，也非十五，外头又落着雨，你怎地思量起烧香来了？”清玄静静地站在她的身后，有些奇怪地问着。不是没见过人烧香，但真是没见过像华灼这样烧着的，一柱又一柱，烟气不绝，已将整个观音殿都笼罩住。
华灼嗅着檀香独有的味道，心中却是不能安宁，听到清玄发问，沉默良久，才道：“心有所感，所以祈求菩萨护佑。”
上一世，正是今日，新江水冲破河堤，瞬间淹没了大半个淮南府，无数人的命运，便在这一日被改变，或滇沛、或流离，或如她一般，家破人亡。
这一世，河堤被重修，惨祸或是不会再发生，但她的心中始终不能安宁，唯有在菩萨跟前多烧几柱香，默默祈求，才觉得心静些。
清玄听了她的回答，也是静默了片刻，低声念了一声佛号，才道：“我这几日也是心中不安，这天儿异常，雨总不停，上回我还听主持说，亏得府尹大人早有先见，重修了河堤，否则，恐成大患。”
“你也这么觉得？”华灼不由得反问了一句，然后苦笑一声道，“你是清心净性的人，有所感应也是正常。”
清玄摇了摇头，道：“此次淮南府若能平安，令尊大人功德无量。华小 姐，诚心祈求，菩萨自然护佑，不在于烧香多少，眼见天快黑了，路上不好走，还是回吧。”
华灼看了看天色，果然已经暗下来了，雨天原就不见天光，这一暗，更显得阴沉，再不走，待到天色全黑，果然便不好走了。
“清玄师父，那我便告辞了。”
敬奉上手中最后一柱香，华灼带着丫环走出了观音殿。清玄一路相送，送她至也石庵门口，才合什弯腰，道：“华小 姐，你心存善念，是有福缘的人，今日一别，怕是再难有相见之期，清玄别无所赠，唯佛珠一串，自落发以来，未曾离身，今日便送于华小 姐。”
说着，她自胸前摘下那串檀木佛珠，递到华灼跟前。
华灼一怔，忽地便有一股离别之情自心中升起，想说什么，终是未能出口，只能接过佛珠，然后蹬车而去。
路经桑树坡时，她忍不住让阿福停车，也没让丫环跟随，独自一人撑着伞，走到了坡顶上。雨水泥泞了地面，难行之极，但彼顶上却是一片平坦，登高而望远，新江水汹涌地向东流去，风在刮，她依稀仿佛能听见河水撞击堤岸的声音。
河堤牢牢地守在那里，无论河水怎么撞击，它巍峨不动，坚定一如父亲的背影。
于是，她的心，渐渐地安定了。
这一夜，淮南府平安无事，新江水依旧汹涌地流过去，河堤也默默地挺立养。
然后……，清玄一言成筒。
先是有不少难民涌进了南平郡，一些到了淮南府，一些到了别的府城，通过难民的嘴，很快整个南