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请不请庄大夫人呢？这是个令人无比纠结的问题。
请，庄大夫人恐怕压根儿就不会来，可是不请，她这张脸可就没地儿搁了。庄大夫人是她名义上的婆婆，她的及笄礼，庄大夫人不过来观礼，不是摆明了告诉别人，她这个准儿媳妇，人家当婆婆的不满意，外人不知情，只会当她德行上有什么缺失，又或是有什么隐疾，所以不讨准婆婆的喜欢。所以无论如何，庄大夫人是一定要请的，问题是，怎么才能请得动她呢？
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第331章 庄家有女
三顾茅庐吧。
精诚所至，金石为开，庄大夫人的心也不是石头做的，大不了，她多跑几趟庄府，只要诚意到了，庄大夫人就是不看她的面子，也要给庄铮面子吧。
拿定了主意，华灼就下了车，让七巧上前去叩门。很快就有门房出来应门，待听到荣安堂的小 姐来了，门房的面色变得极其怪异，看来庄大夫人对这个准儿媳的不喜，在庄府已经是人尽皆知了。虽是如此，门房还是往里面通报了，不大一会儿，便有个衣着颇为体面的年轻妇人客客气气地把华灼请进了庄府。
“这位嫂子怎么称呼？”收到小 姐的暗示，七巧开始跟这个年轻妇人拉家常套近乎。
年轻妇人很有眼色，见七巧的打扮言行，知道必是华家小 姐贴身的人，因此态度也十分和善，轻言细语地答道：“我是庄家大姑奶奶身边的，妹妹唤我荷嫂便成。夫人这两日身子不适，我家少奶奶从夫家赶回来侍疾，方才听门房上来报，说华小 姐到了，少奶奶心中很是欢喜，便让我出来相迎。”
庄家大小 姐回来了？
华灼心里立刻就琢磨起来，她既然跟庄铮订了亲，庄府的事情自然也打探了一些，庄大老爷和庄二老爷年岁相差很大，庄家的老太爷、太夫人去得早，是庄大老爷兄代父职，把庄二老爷拉扯大，所以兄弟两个感情极好，庄大老爷有妻有妾，女儿生了七个，就是没一个能生出儿子的，随着年纪渐渐大了，庄大老爷也不指望妻、妾能给他生出儿子，便把主意打到庄铮身上，要过继到大房来，庄二老爷硬是不顾妻子韦氏的反对，答应了。
庄家大房的七个女儿，除了最小的那位七小 姐，因不是足月生的，胎里带了病，没活过周岁就早夭了，剩下的六个女儿，却都早已经成年，嫁了人，所以华灼上一次入京时，并没有见过这几位姑奶奶。不想这一次来，竟撞上了庄大姑奶奶，听说她嫁的是位学士府的嫡子，夫家姓曾，倒也是家学渊源，颇有些才学，成婚后不久就高中了，后来一直在地方上为官，只是政绩平平，虽有个吏部主官的老丈人，可是半点好处没沾上，因此这官位一直升不上来，免不了对老丈人便有些怨气，所以庄大姑奶奶也一向少回庄府探亲。
一向少回庄府探亲的女儿居然突然回来了，这岂不是很奇怪，华灼到京中也有几日了，庄家的消息也打听过，没听说庄大夫人病了呀，而且她刚去程府，程夫人是个明白人，如果庄大夫人真的病人，她又岂有不提醒一下的道理，不管庄大夫人有多不喜欢，华灼这个准儿媳也该登门探病。
再想想荷嫂客客气气的态度，华灼忽然便有些明白了，只怕这位庄大姑奶奶回来侍疾是假，为自己的丈夫活动活动才是真，应该是述职的时间快到了，这位曾大人定是想捞个肥缺，老丈人再眼里不揉沙子，总也是一层关系，他不来求升官，求个肥缺要是也不肯帮忙，也未免太不近人情了。而华灼的父亲华顼，是朝中新贵，正是受圣上看重的时候，庄大姑奶奶是洒网捞鱼，一个都不准备放过，要是华顼肯在圣上跟前帮着丈夫说几句说话，那更是长长远远的好处啊。
“庄大夫人不适，其他几位姑奶奶回来了吗？”七巧继续打探着。
荷嫂撇撇嘴，道：“只有六姑奶奶嫁得近些，前两日回来了一趟，伺候了一夜就又赶着回去了，其他几位离得远，只怕夫人病了的消息，还没送到她们手上呢。”
这话大有意思，尤其是配合着荷嫂的表情，华灼想到庄家只有大姑奶奶和六姑奶奶是庄大夫人的亲生女儿，其他几位都是妾生的庶女，立刻就明白这里面的门道了。有道是嫁出的女儿泼出的水，何况还不是亲生女儿，大姑奶奶若不是另有目的，只怕也就是回来侍个一二日就走，亲生女儿尚且如此，那几位不是亲生的女儿不回来也不奇怪。
走了一阵，华灼忽地缓下脚步，荷嫂察觉忙跟着停了下来，问道：“华小 姐，如何不走了？”
华灼看看四周，道：“这似乎不是往正院的路？”庄府她是来过一次的，虽已隔了一年，但依稀还认得路。
荷嫂松了一口气道：“少奶奶昨儿在夫人床前守了一夜，今儿早上便在东厢房歇息了。听说华小 姐来了，这会儿正在梳洗，少奶奶说华小 姐是自家人，不必避忌，直接往东厢房去便好。”
“原来如此。”
华灼点了点头，继续往前走，话到这份上，她也明白了，是庄大姑奶奶要见她，不是庄大夫人愿意让她进门，怪不得今日这么轻易就入了庄府的门，她原本做好了三顾庄府至少吃上两次闭门羹的打算，不竟还有这个意外，这恐怕这会儿庄大夫人还根本不知道她来了。
到东厢房后，荷嫂果然就像她嘴上说的，一点儿也不避讳，直接把华灼请进了屋里。
“少奶奶，华小 姐到了。”
屋里妆台前，一位三十余岁的妇人正坐着，闻言转过身来，亲切地拉住华灼的手，笑道：“这便是我那弟媳妇吧，果真是好相貌，好气派，快坐，荷叶，快快沏茶来。”
荷嫂应了一声，很快就沏了茶进来。
这位大姑奶奶实在太热情，华灼都让她说得脸红，还没嫁呢，弟媳妇就叫上了。七巧看自家小 姐发窘，忙上前打圆场，笑道：“奴婢七巧给大姑奶奶请安。”
“哟，可真是个俊俏丫头，弟媳妇好福气啊，连身边的丫环也是一等一的人才。”庄大姑奶奶一边说着一边笑，心里却在盘算着要怎么样才能把这个准弟媳妇给拉拢好。
“大姑奶奶过奖了。”
“咱们头回见，也没什么准备，我这里有支簪子，还是当年出嫁时，母亲亲手给我戴上的，有道是长姐如母，今儿，我便把这支簪子送给弟媳妇你了。”
庄大姑奶奶从头上拨下金簪的时候，还挺心疼，曾家不是富户，她当年带过去的嫁妆也差不多都补贴了婆家，丈夫虽然不大不小是个官儿，却不是主官，平日也捞不到多少油水，这金簪她戴了多年，一直宝贝着。但俗话说舍不得孩子套不着狼，这位弟媳妇的穿戴打扮一看就不是穷的，华氏又是豪族，什么好东西没有，不出重礼，怎么能拉拢得住。
华灼看着那簪子，做工还算精致，但颜色已经旧了，明显有些年头，拿来做礼，其实失礼得很，不像她送给华湄的那对金镯，说是旧了，事实上她戴在手上还没几天，而且她还没嫁进庄家，庄大姑奶奶一口一个弟媳妇也就罢了，还说出什么长姐如母的话，实在让人哭笑不得。但待看到庄大姑奶奶那略带讨好的笑容，她心中又微微一叹，犹豫了片刻，终是接了过来。
“大姑奶奶所赠，不敢推辞。这块玉佩便算做我的回礼，还请大姑奶奶赏脸收下。”她从腰间摘下曾经在雅集上佩戴过的白玉美人佩，这玉是上等羊脂玉，价值比簪子只高不低。
庄大姑奶奶忙笑着收下了。
华灼这才道：“听说夫人身子有些不适，我欲探病，又恐夫人不喜，不知大姑奶奶可能帮我？”
庄大姑奶奶毕竟是庄大夫人的亲生女儿，左右在庄大夫人那里，她是讨不得好了，倒不如从庄大姑奶奶身上下手，兴许还有些希望。哪怕及笄礼，请不到庄大夫人，有庄大姑奶奶到场观礼，她的面子上也能过得去，正如那句长姐如母嘛，别人挑不出刺来。
“这个……”
庄大姑奶奶很是犹豫，她不知道母亲为什么不喜欢这个弟媳妇，但是既然事情已成定局，弟媳妇的来头又很大，亲家公更是圣人跟前的红人，将来总归都是一家人，又何必把关系弄得这么僵。再想到自己也有求于弟媳妇，终不好驳了她的要求，犹豫过后，也就拿定了主意。
“弟媳妇就在我这儿稍坐片刻，我去瞧瞧母亲起了没有。”
庄大夫人其实早就起床，她原也没什么大病，不过是有点腿疼，还是当初生大女儿时落下的病根儿，这些年一直调养得当，也没怎么犯过病，可是人年纪大了，再怎么调养，终不比年轻那会儿，以前落下的病根儿，就又冒了出来。原本吃两副药，腿脚自然便不疼了，可是她却是故意偷偷把药倒了。
病了的消息传出去，大女儿回来侍疾了，小女儿也回来过，虽说只待了一、二日便又走了，但庄大夫人也心满意足了，她只要能看到两个亲生女儿好好的就成，至于另外几个没良心的女儿，她也没心情去管，左右也不是她亲生的，不过是有力气的时候，把她们的亲娘叫过来，狠狠骂上几句出口气罢了。
要说还有什么不顺心的，就是大女儿这两日总在她耳边唠叨，要她帮着向老爷说情，给大女婿弄个肥缺，最好是离京城近一些的，也好常回来看望爹娘。老实说，庄大夫人是很愿意让大女婿得个肥缺，大女儿多年没回来，这一次回来，只看衣裳打扮就把她给心疼的，女儿头上戴的金簪，竟还是当年她亲手置办的嫁妆，连件新东西都没能添上，就可见大女婿这官儿做的，实在是没什么意思。
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第332章 为母之心
可是自家老爷那脾性，庄大夫人也清楚，大女婿政绩平平，人嘛，说得好听是忠厚老实，说难听了就是眼高手低，真正是成事不足败事有余的那种，当年庄、曾两家是指腹为婚，若是早知大女婿长大了是这么个德性，老爷说什么都不会答应这门亲事。这些年老爷把大女婿压在地方上做个小官，而且连主官都不是，并不是真不心疼女儿，实在是为了保护大女婿，怕大女婿这德性，闯出天大的祸患。只要大女婿平平安安的，哪怕一辈子在仕途上没有发展，至少也能保女儿一世衣食无忧。
所以对大女儿的请求，庄大夫人是真的无比为难，既想顺了女儿的意，但又恐这样反而害了这俩口子，所谓父母之心，实在是难以一言道尽。
“夫人，该吃药了。”
丫环琉苏端了药碗进来，见庄大夫人坐在床边出神，就知道又是在替大姑奶奶操心。犹豫了一下，壮起胆子开解道：“夫人可是又在想大姑奶奶的事儿？依奴婢看，大姑爷还是有几分才气的，旁的事做不了，莫非给老爷做个笔贴式也不能？”
庄大夫人正低头喝药，听了琉苏的话，也不恼，只是叹息了一声，道：“万平是从七品的官职，虽说吏部笔贴式也是从七品，但在地方上为官，多多少少，总还能扬眉吐气，若进入了京，是个人就比他的官职高，见了谁都得点头哈腰，万平是个有骨气的，岂肯受这份气，若他肯答应，我早就劝老爷把他调入吏部了。”
万平，就是曾家这位大少爷的名字，说他眼高手低确实是半点不错，按说以曾万平的能力，让他为政一方，真正是没那个能力，但到底是学士府出来的，肚子里墨水还是有几分的，吏部笔贴式一职，也算个正正经经的官职，所做的事不过是抄抄写写，曾万平做起来绝对能得心应手，再熬上几年资历，一个正六品主事绝对少不了他的，运气好，五品的侍中也不是不可能，可是他偏不愿意，宁可在地方上做个一人之下万人之上的从七品辅官，自以为威风八面，除了主官就属他最大，也不想想他是不是那块料，要不是老爷一直暗地里保着他，恐怕早就被人整死了。
琉苏轻哼一声，道：“吏部下了公文，难道还由得大姑爷不成。”她虽是个丫头，但却是真正瞧不上这位大姑爷的，认不清自身的能力便也罢了，偏还连累得大姑奶奶一年到头的不能回娘家看望父母，这次竟还是为了一个肥缺，才肯让大姑奶奶回来，夫人竟还说他有骨气，依她看，分明是骨子里没气，装的全是稻草。
“行了，不提这事儿，提了就心烦，这药苦得很，你拿几颗蜜饯来。”
琉苏愣了一下，平日吃药夫人都不曾喊过苦，怎么今儿……她也是善于观色，见庄大夫人一脸苦涩，这才明白哪里是嘴里苦，分明是心中苦，于是应了一声，转身就去寻蜜饯了。
她才走没一会儿，庄大姑奶奶就到了。
“你昨儿守了一夜，这会儿不好好歇歇，过来做什么？”庄大夫人见了她，倒是有些不喜，尤其是看到大女儿打扮得整整齐齐，心里更是发苦，别又是来给大女婿求官的。
庄大姑奶奶笑着道：“我不放心母亲，就过来再看看。我瞧着母亲今日的气色，倒比前两日好了些。”
庄大夫人见她没有一开口就提大女婿，反而是赞自己的气色好，心里不由得舒坦了些，于是神情也带出几分柔和，道：“你呀，也别累着了，坐吧。”
庄大姑奶奶见自己一句话便讨了母亲高兴，心中也是松了一口气，才道：“娘，我那弟媳妇听说你身子不适，巴巴地赶来探病，你看……是不是见她一见？”
她知道母亲不待见弟媳妇，因此这话说得小心翼翼。但是没想到再怎么小心，还是招来了庄大夫人的怒火。
啪！
药碗在地上被砸成了六、七瓣，庄大夫人气得脸色几乎都快发青了。
“好好好，我还道你打扮得整整齐齐真是来瞧我的，原来竟是给她说项来了，滚！”
庄大姑奶奶几乎吓傻了，母亲是不喜欢弟媳妇，可是她没有料到竟然是这样的不喜欢。愣了一会儿，她猛地跪下来。
“娘，你莫气，是女儿错了……女儿错了……娘，你就听女儿一句话吧，不论你有多不喜欢弟媳妇，这事儿已是定局，早晚都是一家人，难道你还