陆展亭皱眉不答，傅青山一甩头发，朗声道：“听凭王妃发落。”
叶慧仪又转头笑问陆展亭：“你觉得如何呢？”
陆展亭扫了一眼吓得魂飞魄散的芳儿，闷闷地道：“听凭王妃发落。”
叶慧仪点头了说了一声好，又问：“你们想要比试什么呢？”
傅青山傲然道：“但凭王妃定题。”
陆展亭则简单地说了一句，道：“随便！”
叶慧仪笑道：“青山是我们的世交，这位先生的来历，小兰在路上已经同我讲过了，你也算不得我们叶家的人。所以如果你们当中有一位
落败了，我只罚我们家的婢女，一律打上五十板子，撵出去。我们叶家可容不得德行败坏的下人，听懂了吗？”她这一番话，把芳儿与云儿都
吓得是面无人色，双腿发软。
傅青山冷哼了一声，陆展亭则是面无表情。叶慧仪才笑着轻吐贝齿道：“我今天就考你们写字。我这就让人给你们拿笔，每人一个粗绢箩
，请你们用不同的字体写出寿字，时间是一柱香，到时候谁写的寿字多，便算谁获胜，如何？”
12
傅青山脸露喜色，陆展亭略皱了一下眉，他转眼见芳儿胆战心惊地看着他，并安抚地冲她微笑了一下。不一会儿，叶家的仆人就端来了椅
子，茶桌，叶慧仪他们纷纷落桌，生似看戏一般。
供桌摆好，粗绢萝展开，傅青山抓过两支排笔，他左手一支右手一支对陆展亭笑道：“若论写字，就算你是陆展亭，也休想赢我。”
陆展亭也取过二支排笔，还走到墨锭旁，仔细挑了两个墨锭，将它分置于二个乳钵之中细细磨匀。叶慧仪命人将香点上，然后笑道：“两
位可以开始了。”
她的话音一落，傅青山分别左右双手各持一笔，下笔尤如行云流水，众人见他两手同时写字，却字字不同，不由纷纷惊叹。再看陆展亭他
的速度也是很快，字写得游龙走凤，速度比之傅青山有过之而无不及，但众人均想他一只手哪里写得过两只手。写到一柱香快燃尽，傅青山已
经是满满一绢萝，陆展亭不过写了一半，但是他突然换了笔墨在绢萝上又描又画起来。时候一到，两人都停了手。
叶慧明叹道：“青山不愧是闻名的才子，这胜负已经不用评了。“
叶慧兰则是狠狠地瞪了一眼陆展亭。
叶慧仪转头去看亦仁，笑道：“你是行家，你来判吧。“
亦仁无奈地笑道：“在你的面前，哪个敢称行家？”他话是如此，却含笑道：“去拿一个竹竿过来将叶二的绢萝挑起来。”仆人依言行事
，当陆展亭的绢萝一挑起，众人一阵惊呼，才发现陆展亭的寿字各各都是反的，只那绢萝头上略略几笔，整个生似一个镜中倒影的画面，亦仁
又笑着吩咐将绢萝转过来，众人这一次的惊呼声更大了，那些寿字力透纸背，在反面才是各各字体不一，或绢秀典雅，或龙走蛇形千姿百态的
寿字。
众人叹为观止，都道王爷果然才学过人。亦仁微笑着摇头道：“哪里，其实大家刚才没看清楚叶二所挑的墨锭，那是曹素功所制的墨碇。
古来素有苏州双面刺绣，曹素功所制的这一款墨锭，却是专用于画双面画所用，墨锭可以渗透绢面，但画者功力要极佳，这力不能轻了也不能
重了，要刚刚恰到好处，墨汁渗于绢面，而又不四溢。”他似极为欣赏叶二，语气中满含赞赏之意。
叶慧仪笑道：“你先别忙着判胜负啊，你别忘了我可说过他们俩以写的寿字多少来定胜负。”
她这么一说，已经面如土色的宋青不由精神一振，亦仁也笑道：“那也说得是。”
仆人一五一十的点过，宋青山一共写八百六十一个寿字，而陆展亭一共写了四百三十个，正反两面都算，就是八百六十个。他的话音一落
，陆展亭淡淡地道：“你点错了，是八百六十二个。”
那仆人一错愣，叶慧仪笑道：“你瞧他这些寿字的排列，统统组合起来不是一个标准的魏体寿字吗？所以他说是八百六十二个，他机灵着
呢。”
她的话音一落，云儿软瘫在了地上，叶慧兰沉着脸道：“拖出去，打够了五十板子，直接撵出去。”
云儿慌张地看着傅青山，语无伦次地道：“青山，青山，快救我！”
傅青山面红耳赤，他狠狠瞪了陆展亭一眼，冲亦仁他们一抱拳道：“王爷，王妃娘娘多有见谅，小生告辞了！”说完，就匆匆连头也不回
的走了。
叶慧仪面带微笑地上下扫了几眼陆展亭，笑道：“听说你的医术很好，我坐了这么久，身体有一些不适，不如你与小兰陪我到后院去，替
我诊一下脉。”
亦仁一听，低声问：“你觉得哪里不妥？”
叶慧仪抿唇一笑，亦仁便不再追问。陆展亭其实从刚才那会儿就有一点不自在，他发现亦仁的目光从开始到结束似乎都没有离开过自己，
他颇有一些怀疑亦仁是否已经认出自己。虽然他平时最不喜欢与皇室这些王子有牵连，宁可与三教九流的人厮混，混迹于烟花柳巷。亦仁他虽
然见得不多，但到底有数面之缘，他素知这位王爷聪明绝顶，深藏不露，是诸位王子中最能察言观色之人。他自所以在王位上败给亦裕，也仅
仅是因为亦裕是谪出，而他却只是前朝皇上在一次醉酒之后与一位宫女一夜缠绵的结果。他年少的时候很是较劲，文才武功，样样要拔头筹，
年长之后却是越来越懂得滔光养诲。亦仁曾几次寻机要与陆展亭结交，但陆展亭却知道与这些个王子过从甚密，只会卷进无休止的宫闱之争，
所以每次都是避而不见。
叶慧仪唤他离开，他正巴不得，连忙走过来跟在叶慧仪与叶慧兰身后，即便如此，他还是觉得身后有一道目光一直尾随着自己。三人转过
园子，陆展亭只觉得心头一松，轻轻吁出一口气。
叶慧仪突然对叶慧兰轻笑道：“刚刚桌上的那自酿梅子很开胃，不知怎的，我现在又想它了，你去替拿一点过来，再让人给我泡一壶茶。
”
叶慧兰爽快的应了一声，然后转过脸恶狠狠地说了一句：“小心看着我姐，再惹麻烦，小心你的脖子。”说完也不等陆展亭应承，就转身
走了。
陆展亭苦笑了一下，回头见叶慧仪似笑非笑地看着他，连忙走上几步扶住她。
“我听你刚才长长出了一口气，是觉得有压力吗？”
陆展亭见叶慧仪突然其来这么一句，有一点狼狈地道：“王妃娘娘多虑了，我胸闷罢了。”
叶慧仪微笑着抚了一下肚子，道：“其实我让你来，是想让你帮我一个忙。”说着，便走到刚刚布置一新供亦仁夫妇落脚的院子，两人才
踏进去，就看到满院都堆着书籍。
叶慧仪见陆展亭有惊讶之色，便笑道：“这是小妹刚才把书铺上的书都给弄来了，我原本是要看过之后，再挑一些好书带回去。可我自从
有了孩子，这精神便一天不如一天，书通常看不到两页，就乏得很了。”
“王妃有孕在身，原本就该好好休息才是，书，以后也是有得看的。“
叶慧仪轻轻摇了摇头，道：“你不知道，这几年，书我挑了又挑，不过才挑出三四千本，可不够他看的。“
陆展亭好奇地问：“娘娘是挑给王爷看的吗？“
叶慧仪微微一笑，道：“不是！“她隔了一会儿，才道：“是挑给王爷一个心爱的人看的。”
陆展亭一时间觉得惊讶莫名，他扶着叶慧仪坐下，道：“王妃娘娘又何需为王爷其它嫔妃如此操劳，王爷心中必定是以王妃娘娘为重。”
叶慧仪叹了一口气道：“他若是王爷的嫔妃也就罢了，可是他连王爷的面都不大愿意照。王爷要想见他一面，不知道要费多少周折。可往
往是费尽了心思，也难以见着他一面。他最大的爱好就是读书，我盼着能多集点好书，将来他能看在这些书的份上在王爷身边多留几天。”
陆展亭大是感动，他原本对叶慧仪的才情有几分好感，又见她如此痴情，心中大有几分惺惺相吸之意，轻叹道：“娘娘真是性情中人，您
对王爷的这份心，已经是任何人都比不得，王爷迟早会回心转意。”
叶慧仪听了抿唇一笑，道：“叶二真是会安慰人…”她微叹了一口气，道：“你知道，我过去最喜爱兰花，最爱的颜色是桔色。可是你看
，我现在非菊花不喜，只穿石青色的裙子，这一些都是王爷爱的。当你留在王爷的身边，你就会发现，你不会再有自己的喜好，有的，都是王
爷的。”她托腮看着陆展亭，笑道：“可是你知道王爷为什么喜欢菊花？”
陆展亭摇了摇头，叶慧仪接着道：“因为以前，王爷每天都会躲在一个角落偷看他放学堂，可是那个人从来不好好走路，每次都是奔跑着
从王爷面前过去。可是有一天，他突然停了下来，因为他看上了花园里的一株雏菊。你想王爷在那儿站了那么多天，等了那么久，才能好好地
看一眼他。所以自那以后王爷就最爱菊花。王爷跟我说，以后这么多年，他都没能有这么好的机会，看他看那么久。”
陆展亭心一紧，不由叹息，道：“没想到王爷是这么痴心的人。”
“正是呢，我不爱他是一个王爷，不爱他风华绝代，不爱他聪明绝顶，却最爱他这份痴情。”叶慧仪长长叹了一口气，问：“即便他为了
这段感情做错了一点事，我也能原谅他。因为这么长的岁月，只有我知道他曾经很努力地压抑过，想过要放弃，想过不去打扰他的生活。”
陆展亭不以为然，晒道：“若是王爷跟这女子明说，或者早就有了一个结果，又何需承受如此煎熬。”
叶慧仪突然笑得前仰后伏，不支地道：“叶二，你实在可爱的紧。”她长叹了一口气，喃喃道：“所以谁又能说，获得感情是不需要进攻
与掠夺的，可对一份情要用计谋，这本身是一种悲伤。”
陆展亭虽然猜不出她话的本意，却觉得她突然变得有一些忧伤。刚想开口宽慰她几句，亦仁已经从院门口走了进来，他见叶慧仪坐在院中
，便道：“你怎么不进屋去歇息呢？别吹着风，受了凉。“叶慧仪满面幸福地让亦仁将自己抱了进去。
陆展亭站在院中愣了一会儿，才笑着打了个哈欠出了院子，他想着去弄点吃的，折腾了老天，只觉得肌肠饥肠辘辘，便溜到厨房跟厨娘们
讨了点吃的。他今天大战傅青书，赢了当今闻名的才子，厨娘们个个见了他都是眉开眼笑，仿佛他脸上的那块大红胎痣，在她们眼里也开始变
得别有风味。一个大碗，上面堆满了刚刚亦仁他们用下来的好菜，海参鲍鱼鹿肉能掌堆得高高的。陆展亭连连道谢，他拿着碗筷，一路没找到
合适的地方，最后又回到了假山石那里，爬了上去，盘腿坐在山石上，一边远眺着叶家的远景，一边大口的吃着饭菜。
他突然看见叶慧明陪同着一个侍卫模样的人慢慢走来，他起先没有在意，可是似乎猛然回忆起什么，一口饭差点呛着喉口。他瞪着圆圆的
眼睛，看着那侍卫越走越近，那付凶悍，目空一切的长相不是西直门守城队长杨之隆又能是谁。
13
“不知道姑婆现在可好？”叶慧明似乎忧心匆匆地问。
“这大人放心，她好歹也是一皇妃，不过您知道她私自放走了皇上的人，这个罪也可大可小。皇上的意思，你们叶家要是确实收留了这个
人，把他交出来也就是万事大吉，否则皇上这会儿正雷霆大怒呢。您就当行个好，别害得兄弟我们也吃了挂落。”
叶慧明连声笑道：“您是知道的，我们哪里敢收留一个钦犯，真没见有谁来投奔叶家。”
杨之隆冷笑了几声，跟着叶慧明从陆展亭面前走过。陆展亭在哪儿呆了半晌，理出了点头绪，这个叶家就是慧敏的娘家了，没想到自己因
祸得福，若是当真拿了那封信来投奔叶家，恐怕现在已经在杨之隆的囚笼里了。
他跳下假山石，一口气也不歇，一路狂奔到后门口，努力平息了一下气息，心想就算叶慧明他们不知道自己就是陆展亭，可等下只要杨之
隆一细问，自己哪有不露陷的，还是三十六计走为上。
他悄悄地打开后门，只往外探头一看，就连忙将小门掩上，他这才知道亦裕派来的黑甲骑兵已经将整个叶家团团围住了。陆展亭想到亦裕
，想到他的冷笑，整个脊背都在冒冷汗。
“叶二，我正四处找你呢？”
陆展亭一回头，见叶慧仪正被一婢女搀着微笑地看着自己。叶慧仪微笑接着道：“说好了你来帮我挑书，怎么我才在屋里躺了一会儿就不
见你的人影了呢。”
陆展亭舔了舔嘴唇，强自笑道：“好啊，这就去。”
他随着叶慧仪往回走，忍不住回头看着那扇门，想着自己要是能逃出去就好了。他勉强在叶慧仪的对面坐下，拿起书来，可是那些字尤如
乌甲披身的骑兵，正在步步向他紧逼，他哪里还能看得下去。
叶慧仪笑问：“瞧这本书可推崇朱老夫子的紧，用了这么几句：古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者
，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。你觉得这几句如何？”
陆展亭此时哪里还有心情与她谈天说地，只好干笑道：“王妃觉得不错自然不错。“
叶慧仪摇了摇头，道：“这可不行呢，如果是那个人定会耻笑一句，狗屁不通。想人哪有治国齐家修身养养皆美，所谓厚德载物，未必就
是臻于至善。你的理解呢，叶二？”
陆展亭一听，不由心中一阵畅快，很有知己之感，不由说道：“正是，中庸当中有一句：尽人之性，以正人德；尽物之性，以正物德，海
纳百川未必不是正德厚生。娘娘真是性情中人。”