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张伯临是任婶带大的，她颇为自豪，道：“大少爷孝顺，哪像二少爷，只晓得与二夫人对着干，都是杨婶教坏的。”
提起张仲微，方氏也头疼，遂皱了眉不说话。突然如玉出现在门口，扶着门框哭道：“二夫人救我。”
方氏瞧她一副站不稳的模样，忙命任婶过去扶她，问道：“怎地了？”如玉抹着泪道：“从今儿早上起，吐了好几回，胆汁都呕了出来，二夫人，我是不是要死了？”
方氏与任婶都是过来人，对视一眼，笑了。方氏道：“任婶赶紧扶她去歇着，叫杨婶请游医来。”
任婶笑着应了，小心翼翼扶了如玉回房，亲自与她盖了被子。如玉一脸茫然，问道：“二夫人为何待我这样好，我真要死了？”
原来方氏在她心里，是这样的人品，任婶直想笑，忙忍住了，道：“傻妮子，二夫人喜爱你呢，你是大少爷的丫头，她那是爱屋及乌。”
如玉放下心来，吐了一口气，又问：“那我这是怎么了？”
未得定论，任婶不敢瞎说，只道：“放心，没得大碍，且等游医来。”
过了一时，杨婶领了游医进来，任婶帮如玉卷起袖子，露出手腕，搁到床边，请游医诊脉。游医伸出三根指头，按了一会儿，起身抱拳，道声恭喜：“这位娘子不是病，乃是有喜，已经两个多月了。”
如玉与张伯临相好，到底未过明路，闻言，登时红透了脸，翻身朝里面。杨婶送游医去方氏处领钱，任婶拍了如玉一下儿，笑道：“天大的喜事，你臊个甚么，赶紧随我去二夫人面前，叫她与你开脸，与大少爷做妾。”
如玉坐起身来，道：“我即做出此事，少不得要厚了脸皮，讨个名分的，不过我是甚么身份，顶多求个通房罢了，哪敢奢望做妾。”
任婶只是笑，道：“你信我一回，二夫人必定叫你做妾。”
如玉不知她为何如此笃定，忐忑着随她去了，跪倒在方氏面前，羞道：“请二夫人责罚。”
方氏心里乐开花，亲手扶了她起来，笑道：“这是喜事，我怪你作甚。”说着命任婶搬凳儿，叫她坐了，又命杨婶去厨下炖鸡汤。
如玉受宠若惊，坐在那里，不知作何言语才好。方氏不等她开口讨名分，主动道：“这可是张家长孙，你有功的，等伯临回来，我与你摆上两桌酒，抬你做个正经妾室。”
如玉且惊且喜，又朝地上跪，方氏忙将她拦住，嗔道：“你如今身子娇贵，莫要动不动就跪，往后见了我，都不必行礼。”
如玉平日冷眼旁观，对方氏有几分了解，方氏待她越好，她越不安，待到出来，她拉着任婶问道：“二夫人若是想惩治我，劳烦任婶通风报个信，我定当报答。”
任婶晓得方氏心思，拍着她的手笑道：“且放一百个心，二夫人是真心待你好，你只消记得她的恩情，凡事站在她那边便得。”
如玉有些听不懂，道：“我是张家人，不站在她那边，能站到哪边去？”
任婶但笑不语，将她送回房去，又叮嘱了好些注意事项，方才离去。如玉靠在床边发了会儿呆，将方才情形一一理顺，才记起方氏说要抬她做妾，是得等到张伯临归家后。她想了想，起身去寻任婶，含羞问道：“任婶，你可晓得，有了身子，要几个月才显怀？”
任婶将她腰身打量一番，道：“这可不一定，有的人三个月就显了，有的却四、五个月才显。”
如玉咬了咬下唇，追问道：“到底是三个月，还是四、五个月？”
任婶笑了：“各人自有不同，该显时不就显了，这有甚么好问？”
任婶是张伯临奶娘，如玉拿她当了半个自己人，小声道明担忧：“游医说我这都两个多月了，万一三个月就显怀，挺个大肚子摆酒，羞煞人哩。”
任婶晓得方氏不愿张伯临回来成亲，便安慰她道：“生了儿子才得名分的妾多着哩，休要担心。”
如玉虽愿意做妾，但只愿做有脸面的，因此不爱听这话，沉默一时，辞别离去。她回到房内，思忖半晌，还是去寻了张仲微，道：“我瞧二老爷与二夫人成日着急，大少爷一直这样躲下去，也不是个事。”
张仲微问道：“你晓得他躲在哪里？”
如玉不肯讲那主意就是她出的，故意装作想了一想，道：“我隐约听大少爷提过，后面有座山上，有所破庙……”
张仲微曾由张伯临一道去过那里，一听就明白，道：“我晓得了，我这就去叫他回来。”
第六十七章任婶献策
第二日，张仲微到书院告了半日假，上山寻到张伯临，劝他回家。张伯临还道是张梁与方氏妥协，欢喜问道：“爹娘同意我不娶李家小娘子了？”
张仲微道：“不是，是如玉叫我来寻你的，至于缘由，我却是不知。”
张伯临道：“他们不点头，我不回去。”
张仲微劝不动他，无法，只得独自下山。他理解张伯临心思，暗道，哥哥不愿意娶李家小娘子，大概与他非要娶林依是一个道理，遂起了帮他的心，又想到林依素来是个有主意的，便寻到她，将事情始末讲了，请她帮忙想个法子。
林依正逗弄黑七郎，教他躺下与握手，闻言玩笑道：“叫他寻个更有权势的小娘子，捏保二老爷与二夫人就不逼着他娶李家女儿了。”
张仲微急道：“我讲正经的，莫要开玩笑，若哥哥娶了他不愿意娶的人，成日家宅不宁，如何是好？”
在林依眼里，张伯临是最遵守礼教，这回肯为了婚姻幸福，与双亲抗争，倒是出乎她意料。她站起身，想了一时，与张仲微出了两个主意，一是去方氏面前，告诉她有后台的儿媳不好降服；二是去与张梁讲张八娘的不幸婚事，期望他能从中吸取教训，不让儿子走老路。
张仲微将这两个法子都用了，却全不好使，方氏自然不愿意李家小娘子进门，但却无能为力；张梁认定张八娘的苦只是暂时的，不肯听劝。张仲微无计可施，只好去与如玉道：“我没得法子，帮不了哥哥，看样子他一时半会儿是不肯回来了。”
如玉大急，肚子里的消息，可是不等人，她欲亲自上山去寻，又怕动了胎气，想写个纸条托张仲微带去，却不会写字，最后想出一招，拿笔画了个大肚子的女人，将画儿折严实了，交与张仲微道：“劳烦二少爷，把这个与大少爷送去，他看了便会回来了。”
张仲微将信将疑，带了那张纸再次上山，转交张伯临。如玉的画极浅显，张伯临一看便知，问道：“真是如玉画的。”
张仲微点头，道：“我骗你作甚。”
张伯临突然就焦急起来，忙忙地把几件衣裳扎作个包袱，甩下张仲微先奔回去了。张仲微莫名其妙，但张伯临肯下山，总归是好事一件，便挠了挠头，不作他想。
张伯临风刮似地冲回家中，进到如玉房中，将门一栓，急问：“此事还有哪个晓得？”
如玉明白他所指何事，抚上小腹，脸一红，答道：“二夫人、任婶和杨婶，都晓得了。”
张伯临听说张栋和张梁都还不晓得此事，暂时松了一口气，又问：“我娘怎么说？”
如玉摆弄着衣角，羞答答道：“二夫人说要摆酒，抬我做妾。”
张伯临急道：“胡闹。”
如玉一愣，随后泫然欲泣，道：“我晓得自己配不上大少爷，但你总得看在我肚里这块肉的份上，与我个名分。”
张伯临连忙上前捂她的嘴，叫她小声些，道：“就是这块肉惹事，都怪我一时冲动，没能忍住。”
如玉哭了出来，道：“这是你亲骨肉。”
张伯临忙拍她的背，哄她道：“不怪你，是我的错，不该在孝期闹出事来。”
如玉道：“你不是出了孝才去雅州的么，怎么没出孝。”
张伯临不好意思起来：“傻妮子，你又不是现在才怀上的。”
如玉闻言，脸上立时发烫，捂了脸不敢看他。张伯临扯下她的手道：“不是害羞的时候，赶紧商量商量该怎么办，此事若被有用心之人发现，我的前程可就毁了。”
其实乡下人家，规矩并不严，如玉不以为然道：“我有个弟弟就是孝期生下的，另个顶多讲两句闲话罢了，又不能真把你怎样。”
张伯临又急起来：“祖宗，闲话也可大可小，来年我就要赴京科考，若被教官知晓此事，就算能及第，也分不到甚么好官职。”
如玉的手，不知不觉抚上小腹，她身份卑贱，孩子乃是她安身立命之本，虽然来的不是时候，但仍旧珍惜，舍不得放弃。
张伯临见她不作声，问道：“你不愿做官宦家的妾？”
如玉虽未见过官宦家的妾，官宦家的娘子——杨氏，她却是天天见着，那通身的气派，就是穷了，也叫人心生羡慕。她犹豫道：“二夫人……”
张伯临生起气来，道：“我娘糊涂，你莫要学她。”
如玉思虑一时，心道，她甚么身份地位，一个丫头而已，若张伯临存心不要这孩子，多的是法子叫她小产，他既还晓得来同她商量，想必心里还有她，以其叫他强逼着打胎，倒不如主动些，还能讨上几分欢心，反正她还年轻，只要笼络住男人，不愁再怀孩子。想到此处，她流着泪扑到张伯临怀中，哭道：“只要你好，叫我作甚么都甘愿，只可怜了我们的孩儿，还未见过世面就……”
张伯临心有愧疚，紧搂了她，安慰道：“你打掉孩子，我仍旧抬你做妾。”
这话冲淡了些许悲伤，如玉勉强笑了一笑，道：“二夫人极看中这孩子，她那里如何去讲？”
张伯临气愤方氏太糊涂，道：“先斩后奏，待事情办妥再与她说。”
如玉却不愿意，道：“大少爷也替我想着些，若这孩子不明不白掉了，二夫人定要怪我不当心，不知怎么罚我呢。”
方氏的手段，张伯临见过不少，闻言犹豫起来，想了一下，道：“那我去与她讲。”
如玉见他还是有担当的，高兴起来，含泪笑了。张伯临又抚慰了她几句，起身去寻方氏，掩了房门，磕头道：“娘，孩儿不孝，惹来大祸，望娘救我。”
方氏唬了一跳，难道他不是因为李家小娘子才去的山上，而是犯了事？忙问：“出了甚么事，莫要慌，有娘呢，赶紧讲来。”
张伯临又磕了头，道：“如玉有孕，娘想必已知晓，孩儿糊涂，祖父孝期犯下如此大罪，怎生是好。”
方氏“嗐”了一声，抚着胸口道：“傻小子，差点吓死为娘，我还道多大的事，原来是这个。”
张伯临急道：“这还不算大？若到了官场，定会被人拿出来做文章。”
方氏道：“咱们村孝期生娃的人多的是，你现在还是布衣一名，怕甚么。”
面前此人愚蠢透顶，偏偏是自己亲生母亲，骂不得，打不得，甚至顶撞不得，张伯临只觉得太阳穴突突直跳，平复半晌心情，方道：“娘，官场上的事，你不懂得，我还指望着进士及第，大展宏图呢，绝不能因此事断送了前程。”
方氏气道：“我不懂得？别忘了你舅舅也是个官。如玉怀的那孩子，我说生得，就是生得。”
张伯临哪里晓得，因李家小娘子嫁进张家已成定局，方氏就一心想在她生出嫡子前，先整出个庶出孙儿来，一是为了打压儿媳气势；二是趁机将如玉收为自己人，与她作个帮手。
张伯临坚决不肯留下如玉腹中孩儿，与方氏僵持起来。方氏正要发威，却见任婶不停与她打眼色，便住了口，道：“你且先回去，待我想一想。”
张伯临见她松了口，便先回去了。准备明日再来询问，临走时再三叮嘱，莫要将此事讲与旁人知晓。
方氏连连点头，待他一走，便问任婶何事。任婶怕张伯临还未走远，压低了声音道：“二夫人，大少爷可不比二少爷老实，你就算不答应他，他也要想方设法将那孩子除了去。”
方氏亦晓得张伯临的脾气，愁道：“这可如何是好。”
任婶一笑，出主意道：“二夫人，你就假装答应他，再借口要与如玉养身子，不好让她被新妇瞧见，悄悄将她藏起，待得孩子落地，再作打算。”
方氏刚才气焰高涨，真落到实处，又犹豫起来：“伯临说留下这孩子，影响他前程哩。”
任婶笑道：“大少爷如今已出了孝了，这孩子不过早了两个多月而已，二夫人待孩子大些再抱出来，瞒下两个月，谁人瞧得出来？”
方氏琢磨一时，大喜，道：“此计可行，两个多月的娃娃，与刚生下来的，兴许有差别，但一岁的，与那一岁零两个月的，哪个分得出来。”
任婶笑道：“哪消候那样久，我看半岁就差不多了。”
方氏心道，到底还是陪房贴心些，换了别个，哪能想出这样的好主意。她欢喜之下，丢了两个铁板儿与任婶，任婶嫌少，又不敢说，暗自撇嘴，退了出去。
方氏越想越乐，等不得明日，当即就将张伯临唤了来，道：“我仔细想过你方才的话，觉着有理，孙儿还能再有，你的前程却不容一点儿耽误。”
张伯临见她终于想通，喜不自禁，磕头谢她。
方氏又道：“如玉小产，必要将养，若在你那里，定会惹人闲话，不如我送她去别处待数月，待得身子养好再回来。”
第六十八章安顿如玉
张伯临机灵，疑道：“怎需要这样长时间？”
方氏装了不高兴的模样出来，脸一沉，道：“嫡妻就要进门，你屋里放个妾，成何体统。”
张伯临道：“现在她还不是妾，待到嫡妻进门再摆酒，就没问题。”说完却马上“呸”了一声，道：“口误，我才不娶李家小娘子。”
方氏明白，不论她甚么态度，李家小娘子都是要进张家门，她为了将如玉藏起来，便不再作鼓励张伯临的举动，而是站到了张梁那边去，道：“你做出此等丑事，还好意思说不娶？依我看，你娶李家小娘子最可靠，她家权势大，就算有朝一日你东窗事发，他李家也护得住你。”
方氏难得讲出这般有道理的话，张伯临还真听进去了，仔细思考了一番，觉得此举方为上策，于是便与自己寻借口，暗道，若李家小娘子不如意，就再纳几个心仪妾，也是一样。
方氏见他不作声，猜到他被自己说动，便继续道：“等新妇进了门，你想怎么纳妾就怎么纳妾，她进门之前，你还是收敛些，别把如玉留在屋里，与李家留些脸面，不然惹恼�