三人慌忙追上去,却也知道来不及了。
摩萨的房子里一片狼藉,地上横七竖八躺满了尸体,白雪和红花却还飞旋着从屋顶落下,用极美的景象覆盖了丑陋和血腥。
“该死!”郑希勇用手捶墙,“下次一定不放过她!”
卫临叹了口气,问桂玲珑道:“公主没事吧?”
桂玲珑摸摸自己被揍肿的地方,扯了个笑摇了摇头,内心却想着方才罗刹女说的那些话。
从小一起长大,一起受训……
刘玲珑,果然不是个普普通通的公主。
接下来又会如何呢?刘玲珑的秘密,会对她的人生产生多大的影响呢?她想到此处长叹了口气,过了一会又握紧拳头对自己说,无论如何,自己的人生,要在自己手中。
整理好心情,几人连夜上了路,飞速追赶长孙皓,这次他们学乖了,一到能好好休息的地方就安心休息,休息够了就启程,再不过问罗刹女的事。
就这样,几日后,他们到了燕城。
燕城便是燕支山所在之地,也是北金第二大都,南方最坚实的防线。小康的路线到了这里就没有后续了。
到达燕城的前一天,小康传了最后一条消息,“十万火急,速抵燕城。”
桂玲珑看得心里一紧,若不是卫临安慰说还有一日路程就到燕城,休息好了才能应对突发状况,她一定顾不得休息就冲过去了。
终于到得燕城,小康已经等了多时了。
他看到桂玲珑时心内不禁叹了口气,此女注定要是世子的死穴了。
几人见面竟是分外冷静,桂玲珑顾不得多说,上来就问长孙皓哪里去了,小康指指燕城西北角的白色大山,道:“世子进燕支山了。”
“你为什么不跟过去?”郑希勇气道:“你是世子亲随,该……”
“世子让我留下,”小康稳声回答,又低头叹息道:“世子要进山,我百般劝阻不成,最后只得搬出公主要来之事,求世子顾念妻子家人,没想到世子听后大怒,正要惩罚我时,又忽然改了主意让我留下,等候公主等人到来,自己则一个人出去了。我不放心世子,偷偷跟到了燕支山下,却还是被世子发现,撵了回来。”
他说着说着跪了下来,对桂玲珑道:“公主,世子之命,尽在您手上了,小康愿以性命允诺,求公主劝世子回来。”说完,又砰砰叩了几个响头。
桂玲珑慌忙制止,道:“你不用这样,我来就是要带他回去的。”
小康欣慰地点点头,方站起身来,继续道:“在座都是自己人,我也没什么好瞒的了,世子受了挫折,所以心情不好,做了许多鲁莽的事。我们既为下属,听命之时,也要为世子考虑,无论如何,一定要尽快把世子带回去!”
众人都点头赞同,卫临首先问道:“世子为什么进燕支山?是为了追踪掳劫公主的人么?”
小康点点头,道:“但从始至终,我们都没见过那人。”
桂玲珑道:“那是个带了金色面具的怪人,脾气莫测,阴险毒辣,我虽然见过他几次,却从来没见过他的真面目。”
“燕支山是北金圣山,”卫临思索道:“他能逃进这里,莫非他跟圣女有关?”
“圣女?”桂玲珑问道:“那是什么?”
“是北金祭师每隔数年选出来的女子,养在燕支山中,受万人景仰,到了合适时机便许给皇族,以示神人结合,为北金诞生新的继承人。”卫临解释道:“若我没有记错,现在恰是选新圣女的时节。”
“等等等等,”桂玲珑回忆道:“那金面人确实提过祭师什么的……他说,祭师对他说‘雪落的时候,他接到了上苍的告诫,不得伤害传达这告诫的人’,他就是因为听到了这祭师的话,才没有杀我。”
卫临脸色变了,“北金祭师不是谁都能这么随随便便就请来预测的,这人一定跟燕支山有关!当时在谷里看到兵士我就觉得奇怪,这人来头一点都不简单。”
“管他什么来头,”郑希勇不屑道:“我们冲上山去,把世子带回来,顺带杀了他就是,哼,若不是他,我们怎会有今日这许多麻烦!”
“不行,”卫临断然反对,“燕支山号称神山,我们人少力孤,贸贸然闯上去,怕是连个收尸的都没有!这事得从长计议!”
“哪有时间从长计议!”郑希勇嚷道:“世子生死未卜,我们怎么能从长计议?”
“你……”卫临还要反驳,眼看两人又要吵起来,桂玲珑忽然厉声道:“都闭嘴!”
65 燕支圣女(一)
两人听到断喝,都闭了嘴听桂玲珑说话。
“你们都呆在这里,我去!”她望着窗外的雪山,淡淡道。
几人听了都不禁转头,正见她站在窗边,斜望燕支山,那坚毅的侧脸和遥想的眼神,都深深地印在了他们的脑海里。
“这怎么行!公主……”郑希勇当先反对。
桂玲珑还是用淡淡的口气打断了他,“现在不是选圣女么,或许我可以混进去。”
几个男人都愣了,小康当先反应过来,道:“公主的意思是……”
“既然选圣女,那么一定有很多女子聚集燕城了,路途这么遥远,肯定有女子身边缺人伺候,我装成侍女混进去,想必不是什么难事。”
卫临和郑希勇听了不说话,小康则动摇了,道:“没错,城里最近是有不少大户人家在买人,可是让公主去伺候人……这……”
“如今顾不得那么多了,”桂玲珑从窗口转过身来,边往门外走边道:“就这么定了,明日你们就分头搜索合适的买家,今晚就先都好好休息吧。”说完,也不等大家回答,就关门去了。
几人虽然各有意见,却都想不到更好的办法,只得照做。
事实证明,纵使在这人生地不熟的北金燕城,几人也颇有手段。
郑希勇探听消息,卫临分析形势,小康则滴水不漏地处理人事,两天功夫,他们就找到了合适的买家。
莎绮从北金大都蒙萨尔来,代表庞大的纱罗家族参加圣女竞选,据说是内定的被选中者。也因此,这位莎绮小姐架子颇大,从蒙萨尔带来的侍女病了一个,她就要买十个来替补。
即使能成为圣女的贴身近侍,也是极好的出人头地的机会,若机缘巧合,嫁入皇族做个小妾也不是不可能。因此,许多人都盯紧了这十个名额,总管托尔善一手掌握这十个机会,据说叫价已经到了五百两黄金。
郑希勇打听到托尔善将在晚上举办一场公开的“竞拍”,忙回来跟众人商议此事。
几人都觉得这是个好机会,忙滴水不漏地筹备起来。郑希勇扮作傻乎乎的土豪,桂玲珑扮作她的妹妹,小康和卫临则是亲随。
一切打点妥当,晚间时分,几人乘坐奢华的马车,准时到了一处隐蔽的深宅大院。小康交出花了一百两银子买的鎏金名帖,经验证后,便有眉眼乖顺的小厮引领三人进去,到得一处花厅乃止。
这花厅建于室外,四面雕花窗、临曲水,颇为雅致。进得厅来,屋内骤暖,十分舒服。
花厅里已有数人,有男有女,有老有少,或观花,或赏水,说着有的没的闲话,见了三人进来,也不吃惊。
桂玲珑打眼四望,发现有不少承汉模样的人,正疑惑间,卫临低声解释道,这些人不少是战乱时逃到北金来的,发了财之后,便想稳固地位,所以借着这个东风,想与皇族攀上姻亲。
桂玲珑低低点头,没有说话。
为了这晚,桂玲珑不得不好好收拾一下自己,既不能太过不堪入目,也不能太过美丽逼人,着实费了她好一番功夫。
此刻,她披了雪披,将自己低低盖住,连卫临等人都看不清她帽下的模样。
郑希勇那副傻乎乎的暴发户样子很容易被人当成冤大头,不多时,便有别有用心的人上前攀谈,舌灿莲花,天花乱坠,听得郑希勇直咂舌不已。他本不擅长这种场合,没多久就闹了不少笑话,这给无聊的等待平添了不少乐趣,越来越多的人围绕在他周围,明着吹捧,暗里看他出洋相。
没过多久,托尔善到了,众人忙弃了郑希勇,赶去迎合托尔善。
简单的寒暄过后,托尔善便直奔主题了。
“大家都是明白人,我也不多啰嗦,咱们这就开始吧。”说完他便在上位上坐了,让仆人主持。
两个训练有素的仆人简单介绍了一下十个职位,便开始了竞拍。
这十个职位,原来也不是完全一样,三个四等,三个三等,三个二等,还有一个一等,价格不同,要做的事也不完全一样的。
正式开始前预留了一段思考时间,供大家决定究竟要选哪种。
郑希勇等人都想选一等,希望桂玲珑不用吃太多苦,桂玲珑则坚定摇头道:“木秀于林,风必摧之,我们要一个二等位子就好。而且,”她用眼神示意了一下坐在他们对面的一个老者,道:“我看他们对一等势在必得,这时候,没必要招惹无关的人。”
三人都点了点头,事情就这么定了下来,谁也没想到站在那老者背后的一个男子耳根一动,锐利地扫了桂玲珑一眼。
竞拍随后就开始了,二等位子的竞拍顺利无比,而正如桂玲珑所料,在争夺最后一个一等位时,对面的老者出手毫不留情,在气势和出价上都大获全胜。
最后成为一等近侍的,便是坐在对面、身披淡绿色雪披的女子,从桂玲珑的方向看过去,只能看到樱桃小嘴和尖尖的下巴,惹人浮想联翩。
“查一下他们的底细……”桂玲珑正要吩咐,卫临忽然抬手制止了她。她也觉察了不对,却又说不上来到底怎么不对,便闭口不言。
紧接着,托尔善便吩咐被选中的女子跟他走。
桂玲珑起身欲行,又见三人神色紧张,便安慰道:“我没事,这是飞黄腾达的大道,你们安心等我领着好姑爷归来便是。”说完以眼神示意卫临,便离去了。
诸女走后,厅里众人也便散去,卫临给了郑希勇一个眼神,示意他追踪那老者一行,郑希勇领会离去,卫临才和小康回了客栈,说起今晚经历,都是不安又期待。
撇下他们不说,桂玲珑等女随托尔善到了莎绮休息的府邸时,已经很晚了。
托尔善立刻便不见踪影,转而换了一个面目慈祥的老妪安排她们就寝。
也是巧合,桂玲珑竟与那绿衣女同宿一室。
两人进屋后解下雪披,桂玲珑眼前一亮,不禁赞道:“真美啊!”
66 燕支圣女(二)
饶是她在承汉见过不少上等人家的女儿,也不禁要感叹眼前的女子真是人间罕有,天下难寻。
那女子不好意思地笑了笑,行礼道:“我姓穆,单名一个沅字,夏州人士。”
“那可真是巧得很,”桂玲珑道:“我母家也是姓穆,我姓宫,名霖,从济阳州来。”
“说不定我们还是亲戚呢,”穆沅笑道:“敢问家慈名字……”
“先人已逝,不说也罢。”桂玲珑轻飘飘拒绝了任何可能导致她泄露身份的询问。
“是我唐突了,”穆沅忙道:“今日忙碌,明天便要进山,我们还是早早休息吧。”
此言正合桂玲珑意,两人便安歇不提。
第二天一早,有小丫头进来服侍两人洗涮,洗涮完毕,便穿上新衣,至大厅集合。托尔善教导了几句,便分批乘马车朝燕支山行进,到了山脚,又换了抬轿。
桂玲珑一路皆与穆沅同轿,她有心隐瞒身份,便尽量不多说话。进山之后,又专注观察燕支山地势,挂念长孙皓在山中如何,所以穆沅突然问话的时候,着实吓了她一跳。
“宫霖你挂念的人,是什么样的?”
“什……什么?”她转头吃惊地看着穆沅,不知道她知道些什么。
穆沅温婉地笑了笑,道:“你不用瞒我,看你魂不守舍的样子,恐怕跟我是一样的处境。”
“此话怎讲?”桂玲珑听出了隐情。
“你上这燕支山的目的,恐怕不是为了嫁人吧,”穆沅凝视她,低声道:“你来这里之前,便已有了心上人,是不是?”
桂玲珑迟疑着没有回答。
穆沅伸出手,握着桂玲珑手,道:“其实若真是如此,或许我可以帮你,同是天涯沦落人,相逢何必曾相识,唉。”
“你的意思是……”
“宫姐姐,不瞒你说,”穆沅作出一副苦情的样子,一手抚胸,道:“我心里也有个千刀万剐的,让我放不下。”
她这模样不似作伪,桂玲珑叹了口气,表示同情。
穆沅则认为她是默认,忙又牵起她手,道:“我看姐姐那神情,就知道你跟我是一样的。”
此时否认不易,桂玲珑略加思虑,便决定冒个小险,道:“我……唉,也是碰上了克星了。”
女人间的感情真是奇怪,若是谈过如此隐秘的话题,便自然而然地觉得对方是知音了。
穆沅手上加力,眼神也变了,问桂玲珑道:“姐姐想不想跟心上人在一起?”
“那是自然!”桂玲珑道:“找不到他,我……”她说到这里时动了真情,说不下去,只对着高耸的燕支山叹了口气。
“姐姐不要沮丧,”穆沅道:“我有办法!”
桂玲珑心下纳闷兼吃惊,“你……”
穆沅正要再说,抬轿忽然下降,此行的目的地,燕支圣殿,到了。
少女们鱼贯而出,齐齐走至殿外方停住。
周围群山环伺,白雪皑皑,或杂苍劲青松,或露嶙峋怪石,衬着这中间圣殿愈发神圣雄伟。
不多久,一个嬷嬷走到殿门口,高声嚷道:“入。”
于是便由莎绮带头,领着众人进去。殿里不大,明亮非常,偷眼看四周时,似乎有不少夜明珠装饰在壁上。
上一届燕支圣女,如今已是北金王后的奈雪端坐在殿中高座上,接见诸位参选女子,她身边立着两个嬷嬷,一看便是心腹。
这阵势让桂玲珑不禁想起自己初次拜见太后的场景,初来时懵懂无知,现在想来,那场短短的会面中,最奇怪的不是刘珃,而是太后才是。可惜她那时只顾着长孙皓的八卦史,忽略了对刘玲珑在宫中生存最重要的人物。这次回去,该当好好研究下那精明的老妇人。
心里想着这些事,桂玲珑行礼什么的就没那么专注,不少女子都认出她是那冤大头的妹妹,便互相对眼神嘲笑,唯穆沅自以为知道她的心事,暗中提示了她不少。
见完奈雪,安顿好后,大家便又可自由行动了。桂玲珑正要找穆沅问清楚她方才到底要说什么,眨眼功夫穆沅却不见了
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