九阿哥这一句话出来，小曼本以为雍正会勃然大怒的拂袖而去，谁知脸不大不足平天下，雍正竟然就像是没有听见的样子似的，对着这些人看着他就像是看怪物一样的人说：“听说老八和老九要戴罪立功考察西洋风土人情，朕关心兄弟来看看你们，要是路上需要什么东西只管提出来，真一定给你们准备好。虽然你们以前有过失，但是朕念着都是兄弟的份上看看你们，也算是送别的意思。”说着朝着身后示意一下，就有一个小太监托着一个盘子出来，小曼看去，里面是一本文书。
十三这个时候看着谁也不肯搭茬，生怕闹出冷场来，赶紧说：“这是皇上发出的文牒，沿路上自然是能派上用场。”九阿哥看也不看，这时八阿哥看着九阿哥还是那个一副很拽的样子，只好迟来说：“真是多谢皇上的好意，罪臣收下了。”自有人出来接过那本护照。小曼心里转着心思，这就是现代意义上的护照了，可是这个东西既可以是通行证也可以是定位系统。要是真的把这个拿出来，南洋的那些地方例如现在的泰国缅甸什么的，这个时候都是清朝的属国，真是要给自己晚一点花招谁也没有办法。看来雍正还真是不放心这两个劲敌，想了一个这样的招数，这样既可以监控着八阿哥和九阿哥的行踪，又能方便远程控制。还真是一个一本万利的好主意。
显然一边的九阿哥和八阿哥也是想到了，都是不易察觉的皱皱眉，就是不说什么了。眼看着雍正还要开口发表什么讲话，十阿哥这个时候倒是很不在意的说：“小曼你准备的什么？刚才我闻着好像以前都是没有吃到过的？好香啊！”说着指着一边花厅外面那些炭火炉上吱吱响着的十几个砂锅问。
小曼笑着说“那些是我做得各地风味的砂锅，有麻辣口味的，有清淡口味的，有野山菌的，有鸡块的，还有羊肉什么的。以前都是一个一个的做，今天我索性是全都做出来，这样你们可以选着自己喜欢的吃了。”十阿哥一听这个恨不得现在就跑过去大快朵颐一番。雍正的脸上渐渐的回过颜色，也没有刚才被冷落的微微的怒气了，对着十三说：“朕就尝尝这个好了。”一边的小曼心里暗自叫糟糕，这个皇帝出来，又是到政敌的家里不带着一大堆的侍卫才是咄咄怪事。这下要把这人都在皇帝的眼皮下转移走还真是一件不太好办的事情。这个雍正明明都是被这样表示不受欢迎了，还能赖在这里这里面是不是有什么情况？
就在小曼的脑子转着这些念头的时候，这里这些人都是坐下来了。九阿哥看着一眼还是有点愣神的小曼，赶紧轻轻的推了小曼一下。小曼这才是醒过神来，对着这些都是心事重重的人笑着说：“我这就叫他们上菜。”说着边转身下去叫人上菜了。等到小曼带着下人端上那些色香味美的菜肴的时候，这个桌子上倒是安静的有点不舒服。八阿哥还是那个温和的面孔，可是眼睛却是看着很远的地方，就像是波涛平静的海面，看起来海浪温和柔软，可是却是蕴含着叫人不能琢磨的力量。一边的九阿哥好像是第一次发现这个水晶酒杯很好看一样，研究着上面那些几何花纹，恨不得用眼睛把手里的那个酒杯盯出一个洞来，一边十四更是有意思，眼光带着嘲笑，好像看着一场和自己一点关系都没有的大戏。最淡然的是五阿哥只是，眼神看着远的地方，就是不看眼前这些脸色各异的兄弟。十阿哥倒是最有吃饭的兴趣的一位，只是看着小曼和身后那些端着各种佳肴的下人，脸上全都是我饿了，我很迫不及待的神情！
十三看着这个场面也是有点难受。可是这些人都是牛脾气，看来劝谁都是没用了。十三只好看着小曼，发出求救的眼神，小曼想着要是没有赶走这个横空杀出来的皇帝，倒是闹得雍正火冒三丈，还没有达到目的那就大大的不妙了。于是小曼指挥着下人端上这些菜肴，然后拿着水晶酒瓶开始了斟酒。用该先斟第一杯给皇帝，可是没等着小曼上前便有一个太监拿着一个杯子走到了小曼眼前，看样子是要当那个实验室的小白鼠了。九阿哥看着那些准备着检验毒药的人嘴角撇出一个嘲讽的弧度。接过小曼手里的酒瓶直接斟满眼自己面前的酒杯拿着一饮而尽。这下雍正的脸上可是真的变得有点阴晴不定了，看着就要闹出点事情来，小曼也拿着一杯酒喝掉说：“这是西洋的规矩，那里的酒都是以陈年为好。可是有时候难免拿出来的时候酒变质，所以主人先要尝尝，确定这酒没有问题再叫大家一起享用。这个酒味现在可是很不错的。不过要小心一点不要喝醉了！”听了小曼的话雍正的脸色有点缓和过来。
这样一场别扭的聚会便是开始了，上来的菜肴很美味，那些太监只是每一盘都是检验一下再也不是那样对皇帝每一口的菜都是小心翼翼了，看着雍正开始动筷子，这些人都是慢慢的品尝着这些美味。这一边十三看着小曼很有点求救的意思，好像是说：你要是离开我一个人可真是控制不了局面。小曼也只好成了可怜的小丫头，在一边分菜，斟酒。十阿哥看着酒杯里面的香醇酒液，说：“这是不是你和九哥成亲的时候送给我们的那个？这些年倒是怪想的，后来找你要，你倒是说没有了？这是什么？”
小曼慢慢的说：“这个东西要是不好的倒是很容易找到，可是像是这样醇厚的就是在英国都是难得，能运到 这里也是不容易。再加上放了这些年更好了。十爷耐心的尝尝，是不是更加醇厚了？”十阿哥又喝了一点点点头说：“倒是这样，以后要是能经常喝到这个就好了。”一边的九阿哥倒是不在意说：“这有什么，以后要是海上上路畅通了自然这个想要多少就能有多少的。”渐渐的桌子上的气氛变得热闹起来，雍正看着这些兄弟只是没有什么表情倒是对小曼端上来的菜肴很是欣赏。看着雍正食欲不错的样子小曼心里暗自想着是不是皇宫里面的伙食实在是太难吃了？闹得皇帝都要跑出来吃饭了。
“小曼上次还是我出征前，到你这里你跟着孩子们讲得那个故事结尾是什么？那个盒子里面装的是什么？”十四忽然带着孩子气的问着小曼。这个故事太久远了，还是十四出征之前听见了小曼给孩子们讲得潘多拉的故事。想着那个时候的事情真是有点恍如隔世的感觉。小曼坐在一边端着一杯热茶慢慢的说：“那个盒子里面装的是欺骗、愤怒、嫉妒、贪婪、堕落、总之是一切叫人绝望的东西，这是众神惩罚这些人类的东西。这个盒子打开之后这些东西就伴着瘟疫传播到这个世界上的每一个角落。人类就有了犯罪，贪婪嫉妒这些东西。以前那些人都是没有欲望的，后来他们变得贪婪不满足。就是这样了。”桌上静悄悄的，十四沉默半晌才说：“这个故事虽然叫人听着不舒服，可是细想想倒是说了这个世间最直白的话了。最后就是这样了？”
小曼抬起头正对上十三不赞成的眼神，还有一道凛冽的像是寒风的眼神，皇帝正拿着酒杯看着小曼，眼神里面的东西很复杂。小曼感到气氛的怪异于是接着说：“那个盒子的最底层还有一样可以拯救这个世界的东西。”这时老十忍不住插嘴说：“是什么？这个故事前面是什么？”
小曼看了雍正一眼慢慢的说：“是希望，是要还有希望一切都会好起来的。”小曼又很快的转换了话题对着十三说起一些外面的事情，这些外面的事情看来很受这些听众的喜欢，小曼绘声绘色的描绘着波尔多的葡萄园将漫步云端的感觉，说起希腊神话，渐渐的气氛变得好起来。小曼看着时间差不多了，桌子上的酒瓶渐渐的空了。小曼知道这个酒的后劲很大。于是对着九阿哥使了一个眼色，九阿哥端着酒杯站起来对着皇帝说：“光是喝酒倒是没什么新意，千里搭凉棚，没有不散的宴席的。这些年的境遇我才是明白过来自由的可贵之处。还有一点小玩意，请皇上鉴赏。”
九阿哥喝掉了杯子里酒，打了一个手势，很快的一声爆竹的声音响起，漫天都是艳丽的烟花。这些人的注意力都是被天上灿烂的烟火给吸引走了谁也没有注意到一边的十阿哥扶着喝的有点晕晕晕乎乎的头说：“九哥这个天上有好多月亮啊！”十四嗤笑一声，“叫你逮着好的就没命的灌。”说着扶着十阿哥摇晃着对雍正和十三说：“皇上，十哥像是醉得厉害了，弟弟也是有点不胜酒力。就先在一边休息一下。告罪了。”雍正看着十四的眼神不再是横眉立目的，而是温和的说：“十四弟就先和十弟休息一下，等会朕还有话跟你说。”十四没有抬头说：“罪臣现在什么也不想知道，只是想能这样安稳一世。皇上保重！”说着便是扶着十阿哥消失在黑暗里。
看着雍正脸上有点不自在，十三赶紧说：“想必是十四弟真是喝多了，皇上今天这样晚了还是等着明天再和十四谈谈吧。”雍正僵着脸点点头。八阿哥和九阿哥看着漫天的烟花，一边的五阿哥对着九阿哥说：“额娘知道你要远去叫我告诉你事事小心。额娘这里有我，你就放心好了。”九阿哥点点头，烟花照亮了夜空也是照亮了九阿哥眼睛里一闪而过的水光。“额娘那里只求着哥哥费心了。”
九阿哥看着小曼，示意小曼先离开，可是小曼对着九阿哥摇摇头，跟着十三指着天上的烟花，看着小曼根本就是不理会自己，九阿哥急得要走上来拉走小曼。可是看着十三挨着小曼这样近，只好被八阿哥不着痕迹的拉走了。小曼眼睛的余光看见了九阿哥和八阿哥消失在雕花门后面，之后便找了一个借口离开这里。小曼刚要转身就听见雍正的声音：“朕还是有话跟你说。赶紧回来！”
在这个不起眼的书房里九阿哥和八阿哥都是焦急的站在一个被伪装成书柜的暗门前满是焦急的等着小曼出现。小曼进门便对着这两个人说：“你们赶紧走，他们都走了？”九阿哥皱着眉说：“老十和明惠他们早就走了。明惠这一会估计已经出城了。老十他们也是安全了。小曼快点走！”
小曼看了一眼九阿哥说：“你们赶紧走。要是咱们都不见了，皇上一定会封锁九城到处的捉我们。咱们肯定走不了。阿九不要担心我会跟你会和的！”说完小曼一个转身便跑出书房将门从外面锁起来对着门里说：“你要是还不走，就一切都完蛋了！”然后小曼不顾身后隐隐九阿哥压抑的愤怒呼声向着前面灯火阑珊出走过去。
寂寞烟花
小曼看着这时候的花厅剩下的人变得很少了，本想着要多弄一些人来，可是想着很多兄弟现在都是对着八阿哥和九阿哥避之唯恐不及的，还是不要给人家添堵为好，所以九阿哥和小曼就没有请来很多的人，本想着只是有十三会来谁知最后闹出雍正这一尊大佛。小曼看着冷清的花厅上只有五阿哥看着天上的烟花，一边的十三和雍正低着头不知是商量着什么。
“五哥，刚才老十和十四都是灌得看不清人了。就先回去了，让我跟五哥先告罪了，九爷和八爷也都是喝的不少。要不你和他们在书房呆一会？要是五哥不嫌弃就先留一晚上？叫人给府上送个信好了。”小曼对着五阿哥很周到的说。好像九阿哥他们真的就是喝多了在书房醒酒呢！
“不要劳动弟妹了。也该是回去了，额娘在家等着也是担心。看着你和老九这样平安，额娘和我就是放心了。以后弟妹告诉老九万事小心，不过老九有你也是他的福分。”说着五阿哥便告辞了。离去的时候的五阿哥看了小曼一样，那眼神里面包含着的深意叫小曼不敢细细的解读，生怕会落下泪来。看着五阿哥和九阿哥相似的背影一点一点消失的灯光的光影之下，小曼有点凄凉的感觉涌上心头，怪不得谁都不喜欢分别，这个滋味还真是难以形容。
“老九现在在干什么？”雍正凉冰冰的话这时候传进小曼的耳朵，小曼立刻回复了理智，偷偷的摸摸自己的脸颊，还好上面是干燥的，没有流泪。小曼转过身对着雍正和十三笑着说：“九爷和八爷他们现在恐怕醉得连人都认不清了。要是皇上还有什么要教训他们的就容我给他们灌上一点醒酒汤，然后看看能不能清楚回话罢了。”雍正哼一声，看着两个下人端着应该是醒酒汤的东西快步的向着书房那边走去，边没有说什么。
十三这时狐疑的看着周围：“刚才就看见五哥走了，还有老十和十四跑那里去了？别是醉得猫到哪里去了？”小曼心里一紧，脸上却是作出一副什么也不知道的神情说“还真是的，不是十四扶着十爷出去的？怎么这好一会了还是不见哪里去了？春喜，看看十爷和十四爷在哪里了？”春喜这个时候跑出来对着小曼恭敬的说“刚才十爷和十四爷都是有点酒了，闹着要出去骑马透透风。他们带来的人都是跟着的。这一回想必是到了那里骑马去了。”
一个跟着雍正来的侍卫这时候也是报告说：“见了十爷和十四爷都是骑马出去了，想必这个时候不是回去了，就是还是在那里遛马。”雍正皱皱眉头：“你们这样不经心！十四和老十都是喝酒了，要是谁一失手从马上掉下来还了得？你们都是摆设吗？”眼看着皇帝发火了，那个侍卫低着头跪在地上吓得一声不敢吭。一边的十三赶紧打圆场说：“皇上爱惜兄弟，只是十四和老十都是一直这样跑着惯了的？想必只是走走，能有什么事情？不是还有人跟着吗？”雍正想想便是无话，那个侍卫赶紧如蒙大赦一般退下去了。
这时候就只有小曼和雍正还有十三在场了。小曼不想再呆在这个地方，对着雍正和十三说：“天气渐渐的凉了，皇上还是回去吧。十三也是个身体不好的，小心着凉。”雍正看了一眼一脸素净的小曼说：“朕还有话跟你说，先到那边去。”说着边先向着一边的正厅走去。小曼心里明白，这次谈话不是什么闲聊，可是自己还是要尽量的拖延时间，只要多拖延一分钟，九阿哥和八阿哥就有更多的时间能离着京城越远一点。于是小曼心里打定主意对着雍正和十三说：“皇上和王爷请到这一边来。”说着便是前面领路，没有到离着书房很近的正厅而是�
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