云且住- 第10部分

紧接着大旱来临的，是雪上加霜的蝗灾，村人们绝望了，田头的稻穗上，挂着密密麻麻的蝗虫，残忍地成片吃尽了快要收成的庄稼，农夫们开始还捕捉下来火烧，尝试着烟熏火燎，然而太多了，捕之不尽，烧之不绝，有些人开始抢收，却抢不下来多少，一夜之间就能啃光一片田，到处能听到绝望的哭声，今年的收成，就这样完了，就算官府免了税，自己的口粮也没了保证，更何况官府那边还没有动静呢？

连山上的树木野草都遭了蝗灾，瞬间秃了下去，急云看着那些大嚼的蝗虫，也不禁悚然而惊，她第一次如此贴近了民生之多哀，之前那仿佛在游戏的心态忽然被深深地触动了，村里开始有穷一些的人家先受不住，带着妻子孩子逃荒去了，又有一些过不下去的人家开始卖地，卖房，甚至卖儿鬻女。

袁家的饭桌也开始缩减，掺入的玉米红薯面更多了，然而刘氏在看到急云那惊人的食量，依然脸一日一日的阴了下来，急云不得不缩减食量，自己悄悄在山里找食物，然而除了蝗虫，什么都没有了，连野菜都难以找到，j□j出来的地面被晒成干涸的裂缝。由于山上的猪草都少了，趁还能卖出价格，袁家只好把猪和鸡都给卖掉了，否则口粮减少，猪掉了膘就更亏了。

急云悄悄地将自己买印章剩下的半两碎银子都塞给了娥娘，娥娘惊奇地看了她一眼，哭了起来，然而这些都是杯水车薪，粮食短缺，带来的是物价飞涨，这一些银子，买不了多少口粮，撑不了多少日子，不过好歹比别人家要好一些。

只是袁玉也不得不停了学，读书，在这吃不饱的荒年，显得是如此的不合时宜，学童们都停了学，老秀才倒是对着去接袁玉的刘氏哭了一场，道：“时运不济啊，咱们烟水村这唯一的一个读书苗子，就这样没了么。”又和刘氏说愿意免费教着袁玉，刘氏也是无奈，束脩还罢了，关键是笔墨纸张，这些哪样不要钱，再说了，老秀才也要吃饭的，日子长了，怎么好意思一点不给？家里还有袁雪要照应，药钱几乎支应不上，丁家那边的赡养月钱，这个月还没有送来，让人去催了，说实在拿不出了，地里全遭了灾，她也无奈，别人说没有，难道你能去搜，家家户户都勒紧了裤腰带，这时候逼人太甚，别人也要恨你。每天一睁眼，就有六张口等着要吃，却只有袁雷一个劳动力，这段时间都是在吃老本，她每天都觉得压力山大。

第15章　自卖自身

停了学的袁玉乖巧的在家帮忙做事，然而才六岁的他能做什么，刘氏心疼的让他依然在家念书背书，听到他流畅的背书声，刘氏心痛之极，老袁家唯一的一个读书种子！

这日饭桌上，急云忙着端上饭菜，刘氏怎么看她都不顺眼，吃得多，又不能下地干活，已经八岁了，马上就要备嫁了，这又遇上了荒年，嫁妆哪里出？她终于吐了句话：“听说前村那王家的王婆回来了，带了个牙婆回来，说是省城认识的，要来村里买些漂亮的女娃娃。”

娥娘脸一白，袁雷也赶紧道：“还没到那地步，阿娘，听说官府免税的旨意就要下来了。”

那王婆，本就是说媒拉纤的一把好手，偶尔也介绍些村里的男女到城里去干活，前些日子带了个牙婆回来，姓李的，说是京城里来的人，专门替高门大户买丫头的，一般资质的看不上，给的价钱也高，专门挑长得好的，伶俐的，临近村的人都有人慕名将自己女儿送来给李牙婆挑选，俗话说宁娶大家婢，高门大户的婢女，那可是小家的女子比不了的，识文断字，习礼仪，有见识，又是绫罗绸缎的穿着，虽然是奴婢，十年后服役期满却可以回来，比女儿耗在这穷山村一家人饿死的好，这大旱加蝗灾，就已是有许多人家过不下去，若是再这样旱下去，只怕十户九空，都要逃荒去了，还不如早作打算，将女儿送去京城，就算是为奴为婢，也好过饿死。因而刘氏一开口说到她，袁雷和娥娘便知道了母亲的打算，不禁紧张起来。

袁玉听不懂，正在使劲啃着那不太好啃的馒头，急云却是听懂了些，问道：“她买了女娃娃要去做什么？”

娥娘紧张道：“是去做丫鬟的，你放心，咱们家还能撑下去，不会卖掉你的。”

刘氏嗤了一声，尖锐道：“怎么撑？今年眼见是没收成了，只能靠那一点番薯地了，就算免税，明年全家六口人，怎么吃，只怕连年都过不去！明年如果还是不下雨呢？到时候全家只有饿死的份，还有阿玉，你们就忍心让他读书读到一半？错过这个李牙婆，下一个就没这么好的机会了，这个牙婆好歹是买去京里的，听说长得不好不齐整的，不伶俐的都不要，只要模样好，说是以后要教着写字，给高门里头的小姐做贴身丫鬟的，那是副小姐来的，吃穿和主子是一样的，穿着绫罗绸缎，每个月还有月钱，隔壁村那翠莲，就是去县城县太爷家里当了小姐的贴身丫鬟，听说每个月得的月钱都托人捎了回来，省了多少嚼头！哪里不好了。只怕到了明年，年景不好，价格再跌下去，连买人都没有人买了，到时候弃了祖宗，全家逃荒去吧！”

袁雷叹道：“娘，您别焦心，总能撑过去的，阿瓦能干许多活了。”

刘氏嗤笑了一声，心想她吃得更多，然而她也不抱什么希望，一则却是也还没到山穷水尽的时候，二则阿瓦毕竟是养女，卖了她，到底要被戳脊梁骨的，她心里也知道儿子儿媳妇一向对这个养女极好，定会反对的，其实她也不过是看阿瓦吃得多，忍不住刺两句而已。

不料急云却是认真想了下道：“是要出去到京城做丫鬟？”

娥娘忙道：“在家里有我们一口饭吃，就有你一口饭吃，熬过今冬就好了，你别担心，那些大户人家的丫鬟，看着风光，其实奴婢之身，撞到好的主子还罢了，撞到不好的，朝打暮骂的，若是嫁了个家生的小厮，生下的孩子，祖祖辈辈都是奴婢，不能有私财，全由主子一句话摆布，孩子还一辈子不能科举，如何去得。”

急云没说话，心里却是活动开了，奴婢什么的倒不惧，这个世界没有后世那强大的身份追踪电子系统，换个身份逃离轻而易举，她自恃有些本事，将来料不会任人摆布，倒不如借此机会先出去，一路随机应变，京城想必繁华，倒是可以趁机找一找顾藻，还有自己这具身体的生身父母，而卖身的钱留给袁家，也能让他们渡过难关，毕竟自己留着，也帮不上什么忙，村居活动范围太窄，没可能实现自己的计划。

第二天，急云悄悄去那王婆家看了看，果然有许多人带了女儿在那儿相看，一个穿着翠蓝花袄裙，挽着发髻，三十多岁的妇人在那边看着女孩，想必就是那李牙婆，女孩子们有的留了下来，有的却被拒了，一家子阴沉着脸走了，果然留下的都是相貌齐整的，只是大多年纪比自己小，想来年纪小好j□j些。

急云过去问道：“我这样的能卖多少钱？”

那李牙婆看到她，眼前一亮，却又摇头道：“你年纪太大了，不好调…教了，若是卖，也卖不出高价。”

一旁的王婆却是认得这是袁家的养女阿瓦，问道：“你家阿爹阿娘知道你来么？”

急云说道：“我是他们家的养女而已，我可以自卖自身吧？”

李牙婆原听到王婆问她家人，心里也一沉，料到这家的大人恐怕不想卖，然而她看了这么多天，难得见到这样一个良材美质，声清眼明，身条儿一看就知道将来必是个苗条的，五官又极好，虽然年龄大点，却不防事，哪里舍得放过，赶紧道：“当然可以自卖自身了，签下契书就可。”

王婆有些踌躇道：“将来乡里乡亲的不好见面。”

急云道：“我是自己想出去将来有机会找生身父母的，卖身的钱都给袁家。”

李牙婆一叠声道：“契钱交割妥当便好，这孩子都这么大了，自己做主妥当的。”

急云却又问道：“多少钱？”

李牙婆顾不得压价了，说道：“三两银子，很高了，她们我不过给的二两银子罢了，”

急云皱了皱眉，三两银子，比一头山猪都不如了，她淡淡道：“我识字，又能做饭，五两银子一口价，要不我便还回去了。”

李牙婆有些犹豫，急云却转头就走，李牙婆有些慌，赶紧道：“五两就五两！”她心里飞快地算了一番，这女娃娃的相貌如此之好，若是好好调…教成人，将来只是有的赚的，咬牙定了下来。

急云却是要现银，然后在契书一式三份上按了手印，拿了银子和契书中的一份，便说：“我要回家去收拾些行李，晚点过来。”李牙婆倒也不怕，她手里拿着契书，这里一带乡民淳朴，又都是知根知底的，只要找族长，绝没有欺瞒私逃的事情，便点头道：“明天早晨过来也使得，明日我便要启程回县城了，然后一路便要搭船上京城了。”

急云点点头，没说什么，自回了去。李牙婆对着王婆叹道：“没想到你们这小小村庄，居然也有这样出众的美人胚子。”王婆说道：“他们家还算富余，我原以为他们不会卖儿女，到底是养女，估计平日里有些克扣，让别人存身不住了。”

急云回到屋里，拿了银子和卖身契给娥娘道：“阿娘，我已将自己卖给了前村的李牙婆那儿，得银五两，明天便出发了。”

娥娘彷如晴天霹雳一般，看了那卖身契和银子，便哭道：“我的儿，你如何这般自作主张？这是哪里来的牙婆，不经过父母便签卖身契的？定是欺你年幼，待我去替你解了约！”

说着便要出去，刘氏却是看到那五两银子有些意外，她只听说一个女娃大概是二到三两银子，都已经是极高的数了，居然能卖到五两银子之多，有了这五两银子，又少了急云吃饭，全家人顶到明年秋收没问题，她赶紧喝道：“别蝎蝎螫螫的，问清楚再说，这手印都按上了，你去反悔，老袁家以后在村里头站不住脚还罢了，这违约是要被拉去官府打板子的！”

急云淡淡道：“我和她说了我是袁家的养女，可以自卖自身，她们答应了，王妈做的中人。”

娥娘忍不住泪流，又去推袁雷，袁雷原是吃了一惊，看急云脸上平淡，也严肃道：“出去为奴为婢，朝打暮骂的，说是十年服役期满便可恢复良民，其实许多都被家主胡乱配了人，生了孩子都是奴婢，你小孩家家不懂这以后的艰难，我知道你是想为家里分担，只是莫要为我们想太多，我们是大人，养家就是我们的责任，你不要瞎想，我和你娘拼着今后没了脸面，也替你解了这约。”

急云有些感动道：“阿爹阿娘收留我，养育我长大，原是阿瓦的幸运，如今阿瓦长大了，想出外边的世界去看看，也不枉来这儿一遭，阿爹阿娘莫要为我担心，阿瓦定能平平安安的，待站定了脚跟，就给你们捎消息和钱，孩儿决心已下，还望阿爹阿娘不要阻拦，收了这钱。”

刘氏想了想说道：“阿瓦一向懂事，难得这次做了次主，你们也体谅体谅她的心情，再说了出去也不是什么坏事，十年后就解约了，又能见识多一些，兴许到了京城，能遇到自己的生身父母也说不定呢。”

袁雷和娥娘对视了一番，有些无奈，在他们乡下人心里，契约按了手印，便是神圣无比，本来一片爱护女儿的心，如今看急云坚持，刘氏又劝说，心理挣扎一番，只得沉默了。

娥娘只是一直哭，晚间又悄悄地拿了急云那套小衣服来，避着人给急云道：“这是我当时拣了你回来的时候你身上的衣服，将来若是遇到你生身父母，也有个记认，若是遇到难时，也能卖掉救急。”又包了一串钱给她，眼泪忍不住的往下掉，她养了这个女儿这么多年，乖巧懂事，如今却为了全家人的生计把自己卖了，她心里如何不痛。

急云看她难过，便没推辞，尽接了下来。其实她也有些舍不得袁家，他们都是好人，虽然刘氏有些刻薄计较，但是这也是穷闹的，穷人总不能不比别人更在乎些，娥娘和袁雷则是真心将她当成女儿一般的疼爱，再说袁玉，这几年他们姐弟感情深厚，袁玉又乖巧又贴心，让她有时候甚至会想，不知道自己那双生妹妹还活着没有，是否也和袁玉一样，贴心可爱，记得她爱笑，讨喜……天地大着呢，她总要出去走一走看一看，找找亲人，她仍然坚定了出去的信心。

第二天天没亮，娥娘便起了身，用了上好的白面蒸了馒头，给急云带上，刘氏难得的没吱声，五两银子不小的数目了，她年幼的时候逃过荒，知道背井离乡的痛苦，如今卖了急云一个，保了全家安泰，她心中也不是没一点愧疚的。

急云走后，娥娘却是发现自己的枕下，那套小衣服工工整整地放着，还有半串钱，她只哭得双眼红肿，袁雷只得抱着她安慰，袁玉已经懂事，自然是哭着追到村头，又被刘氏抱着回了来。

骡车载着一车子的小姑娘往官道上走了，来送行的人家不少，急云看着阿娘那红肿的双眼，默默心道：“我还会回来的。”

第16章　这条鱼在乎

急云和一群女娃娃约有七、八个，大多数是五、六岁的女娃娃，也有特别小的才四岁的，一起坐在一辆大车内，李牙婆和一个丫鬟在另外一辆车内，一路行了几天，沿路紧赶慢赶，夜住晓行，吃得极简陋。渐渐女孩子们熟了起来，开始你一句我一句的聊起来，有的说些村里的故事，有的则说着听说来的京城的事情，大多数都对自己的未来抱着憧憬。急云因不爱说话，大多数只是闭目养神，有时候则通过帘缝往外看着风景，同村认得她的也知道她一贯不爱搭理人，也不去兜搭她。

一路上满目尽皆黄土，飞尘扑面，田野荒芜，尽皆颗粒无收，沿路又有许多携老带幼逃荒的人，所幸走的是大路，李牙婆又防着被饥民打抢，因此一路赶得甚急，一般不停车，常常几个时辰到了稳妥的镇上才放人下来歇息，女娃娃们为了不小解，也不敢多喝水，小一点的几个娃娃，干脆就尿在裤子上又干了。

青布大车十分颠簸，走了几日后，车里汗味尿味弥漫，女孩子们开始蔫蔫的了。急云倒还好，只是有些女孩子大概身体弱，却是吐了出来，车里头弥漫