凌玉姬道：“啊，原来是夫人所为。”
说到这里，忽然如有所觉，两人都一齐凝神倾听。
华奎一面探手入囊，取出一条绳子，一面道：“神指丁岚当真名不虚传，居然又找对了路径！”
他把绳子的一头交给凌玉姬，请她缚在腰上，另一头则缚在自己腰身。两人之间最多只能相距一丈。他看着凌玉姬缚好之后，就当先向前面走去。
只见他跨出步子极大，去势却甚缓慢，那等走法，当真像是如临深渊，如履薄冰。
凌玉姬跟随在后面，侧着身子，极力靠着石壁，脚下认准华奎踏过的地方，慢慢走去。
大约走了丈许，一点事故都没有。她觉得华奎的话似乎有点夸张，渐渐松弛戒棋。
又走了两步，右脚刚刚迈跨出去，忽听“沙”的一声，脚下那条石路忽然有三尺长的一节化为细沙滚散，登时凹陷了一截口子。凌玉姬眼看石块忽然变化成一堆细沙崩散，不禁骇得出了一身冷汗。想到假如自己这一脚已经踏实，势必倾跌下去。这条石路虽然只崩了三尺长两尺深的一道口子，但由于细沙崩散十分滑溜，就算武功极高之士，也无法停得住身形。
她骇得入也束了，左脚悬空，动也不动。华奎回头瞧见，道：“姑娘不必惊慌，可放胆跳过这个缺口！”
凌玉姬道：“假如那边也忽然崩散，我下坠之势一定十分急剧，那时恐怕会把你一齐拖了落下去！”
华奎面色微变，显然凌玉姬所说的正是实情。但他的神色却没有被凌玉姬瞧见，沉声道：“姑娘别考虑太多，况且你身体不重，小的一定支持得住！”
凌玉姬果然放心，用力一跳，越过那书缺口。
两人又继续走了数步，凌玉姬忽然感到脚下一虚，整个人直向绝壑落去。这一下把她骇得亡魂皆冒，尖叫一声。华奎位胸一沉，已抓住腰间绳子，急急拉紧，跟着放松寻尺，化掉她下坠的冲力，凌玉姬的身形总算停止，变成吊在华奎脚下的绝壁危崖旁边。
华奎十分沉着，双手收绳，很快就把凌玉姬拉上来。凌玉娘的双腿发软，但勉强装出没事的样子。于是两人又继续向前走。
他们沿着弯曲的峭壁向前走，因而丈许之后，又转了弯，是以追兵即使追到三丈之内，彼此仍然瞧不见。
华奎全神鉴别落脚的石质，慢慢大步向前走去。好不容易又走了十几步。
凌玉姬忽然问道：“华大哥，这段路还有多长啊？我觉得好像老是走不完。”
华奎向前面望去，查看片刻，应道：“还有十二三步就可以脱离险境啦！”
他只顾查看前面，因此脚下略为疏忽，倏然间“沙”的一声，整个人向绝壑滚坠落去。
凌玉姬在这等惊险万分的情形之下，陡然间忘去惊俱，变得沉着异常，迅快地抓住那条绳索。
但华奎下坠之势甚是急猛，加之他身躯沉重，凌玉姬但觉手中一紧，不由自主地移动了半步。这时在她双脚脚尖之处，就是陡峭的危崖绝壑，只要再移动一点点，便得掉了下去。
凌玉姬身形向前一倾，上半身已俯出危崖边缘，目光一掠，只见华奎有如钟摆般沿着光滑的峭壁荡过去。只要等他去势一停，荡了回来，她就再也挺不住而和他一起掉向深不可测的壑底。
她觉得这真是惊心动魄而又十分神奇的一瞬，只等这一瞬消逝，她便将结束有生的一切……
就在这生死一线之际，忽然听到一声惨叫，这声音就在他们来路三丈左右发出，带着弱弱余音，直向那无底的组壑飞泻急坠，显然是有个人恰好因脚下石路像沙子般崩散而掉坠下去。
凌王姬耳中听着这声惨叫，自家也被一股力量扯了一下，身形快要冲出崖边。这一刹那间，地忽地自然而然地吸一口真气，扯着绳子的双手轻轻一额。说也奇怪，她这么一下工胞轻震，不仅把那股力量卸掉，还能够借势你回身躯，恢复了直立的姿势。
下面的华奎自从跌下去之后，一直都忘了自身生死安危，只仰头瞧着凌玉姬的动静。本来以为她这一下必定一齐掉了下来。谁知她居然仰回上身，因而在下面已瞧看不见她的情形。他更不怠慢，提一口真气，双手迅快交替缘绳攀升。晃眼间已升到狭路边缘，他舍下绳索，双手搭在石上，一下子便翻了上去。
凌玉姬见他脱险，心力一懈，反而全县百骸都发软颤抖，靠在石壁上，不会动弹。
华奎看看这情形，知道她已经不能举步，势须由自己背负她继续前进。不觉叹一口气，垂头道：“小的数年前惨遭宫刑，目下外表上虽然仍是男人，但其实非男非女。姑娘用不着对小的疑虑。”
凌玉姬听到这话，心头大震，顿时把自家的惊惧都忘掉，怔怔道：“你…… 你说的可是真话？”
华奎默默不语，凌玉姬发觉自家失言，连忙道：“我不是怀疑作的话，而是觉得这等事实在难以令人置信，华大哥不会生我的气吧？”
华奎透一口大气，道：刘、的惨遭官刑之后，从来求对第二人提及，这等事情本来不该对姑娘齿及，但形势迫得我不能不说，请姑娘不要见怪，目下追兵已近，那些人个个身负绝技，很可能全部安然渡过这一段险路。适才那个坠崖之人乃是府中一名好手，并非外来之人！我等还须急急离开为是！”
于是凌玉姬由他驮起，向前大步跨去，这两人每走一步都捏一把冷汗，好不容易走了十多步，华奎把她放下，长长吁一口气，道：“我们总算脱出险地，前面就是最迂回曲折的乱石峰矿。”
两人向前奔去，走了半里左右，放目尽是乱石山峰，京回起伏，处处景色都十分相似，无怪人其中之八，难以找到出路。
走了一阵，天色已暗黑下来，他们停步查听一阵，后面已无追兵声息。
华奎领她走入一个石洞，道：“此洞十分宽广，少说也有效亩大小，里面石笋林立，最好藏身，我们且在洞中等到天亮再行上路如何、’凌玉姬自然没有意见，随他进去。这时洞外还有一点光线透射入来，因此还略略可以见到此洞形势，果真宽广元比，那些石笋高矮粗细不一，宛如幢幢鬼影。
过了一阵，洞外天色已完全黑暗，因此洞内一片黝黑，真是伸手不见五指。
洞外忽然传来一阵低微的声音，过了一会儿，一个雄壮的嗓音道：“丁兄怕是找错路径了吧？目下天色已黑，不知还认不认得出返府之路？”
这声音一听而知乃是那位胸怀磊落的楚南宫，接着神指丁岚阴声道：“楚兄故意大声说话，敢是有意警告那位凌姑娘？”
楚南宫哼了一声，道：“兄弟本来没有想到这一点，但丁兄这一言可就把我提醒啦！”
接着有人插嘴道：“两位谈之无益，目前当急之势，应该是决定继续前进或者径行回府！”此人语气和缓，正是甘露寺高手苦行掸师。
稍远处有人接口道：“兄弟主张继续追查，哪一个不敢冒险，不妨滚回去！”
楚南宫朗声叱道：“莫庸你口中干净点，否则别怪楚某对你不客气。”
神指丁岚接口道：“兄弟不信楚兄的铁拳能够在此地称霸，嘿，嘿！”
语声一歇，传来“嘭嘭”两声，想是楚南宫已经动手，被人硬接了两拳。
第五章 九嶷天险古洞计脱身
凌玉姬在黑暗中，拉住华奎的手臂，细声道：“我们在这洞中，有如瓮中之鳖，不如由我自家挺身出去，谅他们不会伤害我。”
华奎也悄声道：“小的对姑娘存着感思图报之心，是以不辞万死带姑娘离开夫人府，假如姑娘觉得回府亦无妨碍，姑娘尽管出去，小的自会找路边走。不过有一点小的必须先禀明姑娘，那就是你们回府时，小的已不能现身带路；如若迷失在这九嶷天险之内，那时因小的已远远离开，再也不能相助。”
凌玉姬道：“不妨事，我有法子找到路径回去！”
华奎怔一下，道：“这样说来，姑娘必是留有暗记之类以供认路了？”
她在黑暗中回答道：“你猜得不错。”
华奎接着道：“这就怪不得那神指丁岚有本事一直跟缀在我们后面！他是武林中著名擅长追踪的高手，不论何等隐秘的暗记，都瞒不过他的眼睛！
凌玉姐也啊了一声，道：“如果我早点想到，那就不会这样做了！许久以前，我爹给我一小袋交趾国特产异草的种子，细如沙尘，一个指甲中就可以嵌藏十余粒之多。这种异草我爹定名为‘相见欢’，意思说循着这些异草找寻，便可以和自己要找的人相见，因而欢乐。
这种相见欢的种籽不论气候寒热，也不论是泥土沙石，只要附落其间，不到半个时辰就长一粒，哪怕我走到天涯海角，他都能够循着这相见欢追查到我的下落……”
华奎静静地听完，然后道：“令尊大人一定是曾经踏遍天下的高士奇人，请问他是不是一个身量高大，五官端正，但头发和须眉都呈黄色的老人家？还有他的声音有时沙哑，有时清亮异常，足足可以传出数里之外，是不是这个样子？”
凌玉姬道：“不，他在家中时的真面目是须发全黑，没有一银白发，面白如玉，修眉朗目，长得十分俊美潇洒，看上去似是三十左右的人，身量十分高大这一点倒是不错。离家出外之时，他就扮成一个须发如银的老人，面颊上有一颗很大的朱痣。”
华奎喃喃道：“这就奇了，这就奇了！”
“怎么啦？”
“小的若是说出心中疑惑，只怕姑娘听了会生气！”
“不要紧，我怎会生你的气呢！”
华奎寻思了一下，这时因四周一片漆黑，伸手不见五指，所以就算要说的话大大得罪对方，在这种情形之下也较易启齿。
他缓缓道：“小的一直以为姑娘乃是夫人的亲生骨肉呢，请你听了不要生气！”
凌玉姬娇躯轻轻一震，口中柔声道：“不会，我不会生气，却很想知道你何以有这个想法？”
华奎道：“小的早在客店第一次见到姑娘之时，就有这种感觉，你不但身材高矮和眉眼手足都极似夫人，尤其是说话的声音，唉，此刻在黑暗中和姑娘说话，时时会以为是跟夫人说着话一般！”
凌玉姬沉默了一会儿，才道：“俗语有说是‘人有相似，物有相同’，我纵是和夫人长得一模一样，也不过是巧合而已，怎见得就是她的骨肉、’华奎道：“姑娘的话不是没有道理，但据小的服侍夫人多年，却记得十八年前夫人为一个人怀孕生了一个女儿，其时小的一方面妒忌那个人，但一方面又替夫人欣幸。只因她既肯替那人生下孩子，自然是决心改邪归正，不再以色相布施天下之人，然而过了几个月，那个人突然失踪，连同夫人所生的女婴也不见了！夫人为此事曾经痛苦了几年之久。”
凌玉姬接口道：“那个人一定就是你刚才描述的人了？他姓什么？怎的不会被夫人迷住？”
华奎道：“小的初时以为那人就是令尊大人，而姑娘就是夫人失去一十八年的女婴，但姑娘既说令尊须发全黑，那就相去太远，自然不会是他了！至于那个人的姓名小的也不知道，只知道那人的武功是夫人生平所识的武林高手中第一人。十年前武林太史居介州向天下武林发表封爵金榜后，小的曾向夫人探询那人名列何爵，夫人说他的大名不在金榜之内，因此小的一直无法探出那人的姓名，大概他就是帝疆四绝之一。”
凌玉姬问：“我只听说过‘封爵金榜’之事，却未听见过帝疆四绝，他们是谁？可是比金榜上的人还要高明么？”
华奎道：“据武林传说帝疆四绝的武功远超于金榜诸爵之上，但这四绝的武功家数无人叫得出名字，只能就他们所擅长的路数约略分为刻刀掌脚四种……”
他说得语焉不详，凌王姬也听不出一个所以然来，但她似乎已有所了梧，默然沉思。
忽听那丰都秀士莫庸根很骂道：“这可恶的小妮子当真有点门道，我若是找到她，非点她五明绝脉教她吃点苦头不可！”
楚南官应声道：“莫庸你滥用五阴绝脉这种恶毒手法，日后必将死无葬身之地！”
远远有人叫道：“喂，喂，苦行禅师你跑到哪里去了？”这声音宏亮洪大，一听而知乃是铁胆赵七的口音。
神指丁岚冷冷道：“这些人不听兄弟劝告，一定要亲身查看，若果再走远一点，包管他们连这处也找不回来。”
楚南宫听了这话，付思片刻，引吭大叫道：“喂，我们在这边，诸位请即速回来……”
他一连叫了七八声，不久就听到铁胆赵七和灵隐山人的声音，神指丁岚冷笑道：“苦行弹师再也找不回来啦，哪一位如果不怕迷失，不妨去找找他！”
楚南宫哼了一声，道：“你不能去找他么？”
楚南宫接着道：“兄弟有句肺腑之言，那就是今日之事，虽然美艳夫人曾经许下重赏，以她的身体为酬，不论死活，都要抓回凌玉姬姑娘。但兄弟却觉得美艳夫人未免把那小姑娘看得太重了。”
丰都秀士莫庸这时忍不住插嘴道：“楚兄这话太以不通，如果夫人不把那妖女看重的话，怎肯以她无价之宝的香躯玉体作为酬赏？”
楚南宫哼了一声，道：“那要看诸位的想法如何了，夫人的香躯玉体诚然令人迷恋，但试问此地诸位哪一个没有获得过？”
灵隐山人道：“楚兄的话虽然很对，可惜她的魔力天下无人能够抗拒，除非是个被官阔过的太监。”
众人爆发出一阵笑声，这些话在男人难中，本是极为平常而又最感兴趣的话题。但洞中的凌王姬情窦初开，一生都未听过这种话，此时不觉心如鹿撞，面红耳赤。可幸黑暗中不会被人瞧得见。
她同时也感觉到华奎微微震动，大概是灵隐山人提及‘太监”二字正好去中他的心病，恰好也说明了他为何晋反叛美艳夫人的理由。
凌玉姬不觉对他泛生起无限怜悯之念，可是又没法子去安慰他。
只听洞外又传来那些人的话声，这回是丰都秀士莫庸道：“兄弟今日可以对诸位说句实话，以前每逢兄弟我拥�