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过了半晌，朱丹臣才道：“瑶瑞仙子，若不是你出手，丹臣今日非死在他手下不可。”瑶瑞仙子微微一笑，道：“十多年没动兵刃，功夫全搁下了。朱兄弟，这人到底是什么来历？”朱丹臣道：“听说四大恶人齐来大理。这人位居四大恶人之末，武功已是如此了得，其余三人可想而知。瑶瑞仙子，你还是到王府中暂避一时，待料理了这四个恶人之后再说。”瑶瑞仙子脸色微变，愠道：“我还到王府中去干什么？四大恶人齐来，我敌不过，死了也就是了。”朱丹臣对她甚是恭谨，不敢再说，向段誉连使眼色，要他出言相求。
段誉道：“妈，这四个恶人实是凶恶得紧，你既不愿回家，我陪你去伯父那里。”瑶瑞仙子摇摇头道：“我不去。”眼圈一红，似乎便要掉下泪来。段誉道：“好，你不去，我就在这儿陪你。”他转头向朱丹臣道：“朱大哥，烦你去禀报我伯父和爹爹，说咱母子俩在这儿合力抵挡四大恶人。”瑶瑞仙子笑了出来，道：“亏你不怕羞，你有什么本事，跟我合力抵挡四大恶人？”她虽被段誉引得笑了出来，但先前存在眼眶中的泪水终于还是流下脸颊，她背转了身，举袖拭了拭眼泪。木婉清瞧得暗自诧异：“段郎的母亲怎地是个出家人？眼看云中鹤这一去，势必会被其余三个恶人，联手来攻，他母亲如何抵敌？可是她坚执不肯躲避。啊，是了！天下男子负心薄幸的为多，段郎的父亲定是另有爱宠，以致他母亲著恼出家。”这么一想，对瑶瑞仙子大起同情之意，道：“瑶瑞仙子，我帮你御敌。”
瑶瑞仙子细细打量她相貌，突然厉声道：“你给我说实话，到底‘修罗刀’秦红棉是你什么人？”木婉清也气了，道：“我跟你说过了，我从来没听见过这名字。秦红棉是男是女，是人是畜，我全不知情。”瑶瑞仙子听她说到“是人是畜”，登时释然，寻思：“她若是修罗刀的后辈亲人，决不会说到‘畜生’两字。”虽听她出言挺撞，脸色反而温和了，笑道：“姑娘莫怪！我适才见你射箭的手法姿势，很像我所识的一个女子，甚至你的相貌也有三分相似，以致起疑。木姑娘，令尊令堂的名讳如何称呼？你武功很好，想必也是名门之女子了。”木婉清摇头道：“我从小没爹没娘，是师父养大我的。我不知爹爹妈妈叫什么名字。”瑶瑞仙子道：“那么尊师是哪一位？”木婉清道：“我师父叫作‘无名客’。”瑶瑞仙子沉吟道：“无名客？无名客？”向著朱丹臣，眼色中意示询问。
第十四章 夜袭王府
朱丹臣摇了摇头，说道：“丹臣僻处南疆，孤陋寡闻，于中原前辈英侠，多有未知。这‘无名客’前辈，想必是位隐逸山林的高士。”他这几句话，便是说从来没听见过“无名客”的名字。说话之间，忽听得门外马蹄声响，远远有人呼道：“四弟，公子爷无恙么？”朱丹臣叫道，“大哥，公子爷在这儿，平安大吉。”片颗之间，四乘马来到清华观前停住，抚仙钓徒、采薪客、点苍山农三个人走了进来，拜倒在地，向瑶端仙子行礼。木婉清自幼在山野之中长大，见这些人礼数周至，颇为厌烦，心想：“这几个武功都很高明，怎地见人便拜？”
瑶端仙子见这三人情状狼狈，点苍山农脸上受了兵刃之伤，半张脸裹在白布之中，采薪客身上血迹斑斑，抚仙钓徒手中那根片刻不离身的钓杆只剩了半截，忙问：“怎么？敌人很强么？思归的伤怎样？”那点苍山农名叫董思归，听瑶端仙子问起，眼中如要喷出火来，大声道：“思归学艺不精，惭愧得紧，倒劳王妃挂怀了。”瑶端仙子幽幽的道：“你还叫我什么王妃？你记心须得好一点才是。”董思归低下了头，道：“是！请王妃恕罪。”他说的仍是“王妃”，想是以往叫得惯了，无法改口。
朱丹臣道：“高侯爷呢？怎么不进来。”抚仙钓徒凌千里道：“侯爷在门外，他受了点儿内伤，不便下马。”瑶端仙子轻轻“啊”的一声，满脸惊讶之色，道：“高侯也受了伤？不…不要紧么？”凌千里道：“高侯爷和南海鳄神对掌，正斗到激烈处，叶二娘突然自后偷袭，侯爷无法分手，背心上给她印了一掌。”瑶端仙子微一踌躇，拉著段誉的手，道：“誉儿，咱们瞧瞧高叔叔去。”娘儿俩一齐走出观门，渔樵耕读四人跟在后，木婉清也跟著出去。
只见善阐侯高升泰伏在马鞍之上，背心上衣衫破烂，清清楚楚，现出一个掌印。段誉抢上前去，问道：“高叔权，你觉得怎样？”高升泰抬起头来，一见瑶端仙子站在门边，挣扎著要待下马行礼。瑶端仙子道：“高侯爷，你身上有伤，不用多礼。”但高升泰已然下马，远远摔倒，说道：“高升泰敬问王妃安好。”瑶端仙子道：“誉儿，你扶住高叔叔。”木婉清满脸疑云：“这姓高的武功非同小可，一枝玉笛，数招间便惊退了叶二娘，在武林中定是有极高的声誉名位，怎地见了段郎的母亲也是如此恭敬？他也称她为‘王妃’，难道……段郎……段郎他……竟是什么王子么？可是这书呆子行事莫名其妙，哪里像什么王子了？”只听瑶端仙子道：“侯爷既是有伤，请即回大理休养。”高升泰道：“是！”站起身来。木婉清见他一张俊脸全无血色，但站在当地，仍是神采飘逸，不由得暗自钦佩，只听高升泰道：“四大恶人同来大理，情势极是凶险，请王妃暂回王府。”瑶端仙子叹了口气，道：“我这一生一世，是不回去的了。”高升泰道：“既是如此，咱们便在清华观外防守。”转头向点苍山农董思归道：“思归，你即速去禀报皇上与王爷知道。”董思归应道：“是！”翻身便跨上了马背。他虽受伤不轻，身手仍是矫捷异常。
瑶端仙子道：“且慢！”低头沉想。几个人目光一齐集中在她脸上，但见她脸色变幻，显是心中疑难，好生不易决断，午后日光斜照在她面颊之上，如明珠、如美玉，晶莹华彩，虽已中年，芳姿不减少女。过了半晌，她抬起头来，说道：“好，咱们一起回大理去，总不成为我一人，叫大伙儿冒此奇险。”段誉大喜，跳了起来，搂住她的头颈，说道：“这才是我的好妈妈呢。”董思归道：“我先去报讯。”纵马向北便行。凌千里牵过马来，让瑶端仙子、段誉、木婉清三人乘坐。
一行人首途前赴大理，瑶端仙子、木婉清、段誉、高升泰四人乘马，抚仙钓徒凌千里、采薪客萧笃城，笔墨生朱丹臣三人步行相随。只行出里许，迎面奔来一小队大理国的骑兵。凌千里向那队长招了招手，说了几句话。那队长一声号令，众骑兵一齐跃下马背，拜伏在地。段誉挥了挥手，笑道：“不必多礼。”那队长率领骑兵，当先开路，铁蹄铮铮，向大道上驰去。
木婉清见了这等声势，料知段誉必非常人，心中忽生忧虑：“我还道这是个落魄江湖的书生，因此上要嫁便嫁。瞧这小子的排场不小，倘若他是皇亲国戚，或是朝中大官，说不定会瞧我不起。师父言道，男人越是富贵，越是没良心，娶妻子要讲究门当户对。哼哼，他好好娶我便罢，若是三心两意，推三阻四，我不砍他几剑才怪。我才不理他是多大的来头呢！”她一想到这事，心里再也藏不住，勒马驰到段誉身边，问道：“喂，你到底是什么人？咱们在山顶上说过的话，算数不算？”段誉见马前马后都是人，她忽然直截了当的问起婚姻之事，不禁颇为尴尬，笑道：“到了大理城内，我慢慢跟你说。”木婉清道：“你若是负……负心……我……我……”说了两个“我”字，终于说不下去了。段誉见他胀红了粉脸，眼中泪水盈盈，更增娇艳，心中爱念大盛，低声道：“婉清，我是求之不得，你放心，我妈妈也很喜欢你呢。”木婉清破涕为笑，低声道：“你妈妈喜不喜欢我，我理她作甚？”言下之意自是说：“只要你喜欢我，那就成了。”段誉心中一荡，眼光过处，只见母亲似笑非笑的望著自己两人，不由得耳根子也红了。
傍晚的时分，离大理城尚有二三十里，忽见前面尘头大起，一队数百人的骑兵疾驰而来，两面杏黄旗迎风招展，一面旗上绣著“镇南”两个红字。另一面旗上绣著“保国”两个黑字，段誉叫道：“妈，爹爹亲自迎接你来啦。”瑶端仙子哼了一声，勒停了马。高升泰等一干人一齐下马，让在道旁。段誉纵马上前，木婉清略—犹豫，也纵马跟了上去。片刻间双方驰近，段誉大叫：“爹爹，妈妈回来啦。”只见两名旗手向旁一让，一个黄袍人骑著一匹神骏高大之极的白马迎面奔来，喝道：“誉儿，你胡闹之极，累得高叔叔身受重伤，瞧我不打断你的两腿。”
木婉清吃了一惊，心道：“哼，你要打断段郎的双腿，就算你是他的父亲，那也不成。”只见这黄袍人一张国字脸，神态极是威猛，浓眉大眼，肃然有王者之相，见到儿子无恙归来，三分怒色之外，倒有七分喜欢。木婉清心道：“幸好段郎的相貌像他妈妈的多，像你的少。否则像你这般凶霸霸的神气，我可不喜欢。”只见段誉纵马上前，笑道：“爹爹你老人家身子安好。”那黄袍人佯怒道：“好什么？总算没给你气死。”段誉笑道：“这趟若不是儿子出去，也接不到娘回来。爹，就是将功折罪，你别生气吧。”黄袍人哼了一声道：“就算我不揍你，你伯父也放你不过。”双腿一夹，那白马行走如飞，向瑶端仙子奔了过去。
木婉清见那队骑兵都是身披锦衣，甲鲜胄明，兵器擦擦闪闪生光，前面二十人都是手执仪仗，一面朱漆牌上写著“大理国镇南国王段”七字，另一面虎头牌上写著“保国大将军段”六字。木婉清虽是天不怕，地不怕的性儿，但见了这等威势排场，心下也是不禁肃然，问段誉道：“喂，这镇南王、保国大将军，就是你爹爹吗？”段誉笑著点头，低声道：“那就是你公公了。”霎时之间，木婉清勒马呆立，心中一片茫然。
木婉清呆了半晌，纵马又向段誉身边驰去，这大道上前后右左虽都是人，但她心中突然觉得说不出的孤寂，必须靠近段誉，心中才稍觉平安。只见镇南王在瑶端仙子马前丈余之处勒定了马，两人你望我一眼，我望你一眼，谁都没有说话。段誉道：“妈，爹爹亲自接你来啦。”瑶端仙子道：“你去跟伯母说，我到她那里住几天，退了敌人后，我便回清华观去。”镇南王陪笑道：“夫人，你的气还没消吗？咱们回家之后，我慢慢跟你陪礼。”瑶端仙子扳住了脸，道：“我不回家，我要进宫去。”段誉道：“很好，我们先进宫去，拜见了伯父伯母再说。妈，这次儿子溜到外面去玩，伯父很生气，爹爹是不肯给我说话的了。你帮儿子去说句好话。”瑶端仙子道：“你越大越不成话了，须得让伯父狠狠打一顿板子才成。”段誉笑道：“打在儿身上，痛在娘心里，还是别打的好。”瑶端仙子给他逗得一笑，道：“打得越重越好，我才不可怜呢。”
镇南王和瑶端仙子僵对无语，本来情势甚是尴尬，但给段誉嬉皮笑脸的一说，父子夫妇间登时充满了融融之乐。段誉道：“爹，你的马好，怎地不让给妈骑。”瑶端仙子一纵马，说道：“我不骑！”向前直驰而去。段誉纵马追去，挽住母亲坐骑的辔头。镇南王已下了马，牵过自己的马去，段誉嘻嘻直笑，抱起母亲，放在父亲的白马鞍上，笑道：“妈，你这么一位绝世无双的美人儿，骑了这匹白马，更加好看了。”瑶端仙子笑道：“你那木姑娘，才是绝世无双的美人儿，你来取笑妈这个老太婆么？”
镇南王这时才转头向木婉清看了一眼，问道：“誉儿，这位姑娘是谁？”段誉道：“她……她是木姑娘，是儿子结交的……结交的好朋友。”镇南王见了儿子的神色，已知其意，见木婉清明眸皓齿，秀雅端丽，不禁暗暗喝彩：“誉儿这孩子眼光倒是不错。”但见木婉清眼光中野气甚浓，也不过来拜见，心道：“原来是一个不知礼教的乡下女孩儿。”心中记挂著高升泰的伤势，快步走到他身边，说著：“泰弟，你内伤怎样？”伸指搭住他的腕脉。高升泰道：“我督脉上受了些损伤，并不碍事，你……你不用损耗功力……”一言未毕，镇南王已伸出右手食指，在他后心和颈中点了三指，右掌按住他的腰间。
只见镇南王头顶冒起丝丝白气，过了一盏茶时分，这才放开左掌。高升泰道：“淳哥，大敌当前，你何苦在这时候为我损耗内力？”镇南王笑道：“你内伤不轻，早治一刻好一刻。若是见了大哥，他就不让我动手，自己要出手指了。”木婉清见高升泰本来脸色白得怕人，但只这片刻之间，双颊便有了红晕，心道：“原来段郎的爹爹内功深厚之极，怎地他……他却又不会武功？”
抚仙钓徒凌千里骑一匹马来，服侍镇南王上马。镇南王和高升泰并骑徐行，低声询问敌情。段誉则与瑶端仙子有说有笑，在铁甲卫士拥护之下，向大理驰去，却是将木婉清冷落了。
黄昏时分，一行人进了大理城门，“镇南”、“保国”�