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原来一眼望出去，外边怒涛汹涌，水流湍急，竟是一条大江。江边两岸山石壁立，嶙峋峨嵯。段誉一看这等情势，已是到了澜沧江畔。他又惊又喜，从洞中爬了出来，见容身之处离江面有十来丈高，江水纵然大涨，也不会淹进洞来，但要上到平地，却也得攀过几处断涧危崖。段誉靠著青灵子之助，手脚齐用，狼狈不堪的爬了上去。他将四下里地形牢牢记在心中，以备救人之事一了，再来此处。
这两岸尽是山石，小路也没一条。段誉走出七八里地，见到一株野生的桃树，树上结实累累，他采来吃了个饱，精神为之一振，又走了十余里，才发现小径。沿著这小径行去，将近黄昏，方觅到一条过江的铁索桥，只见桥边石上，刻著“善人渡”三个大字。
段誉一见“善人渡”三字，心下又是一喜，原来钟灵指点他的途径，正是要过“善人渡”的铁索桥。当下扶著铁索，从桥上走了过去，那桥共是四条铁索构成，两条在下，上铺木板，以供行走，两条在旁作这扶手，段誉一踏上桥，几条铁索便是一晃一晃，行到江心，铁索晃得更是历害，一瞥眼间，但见江水荡荡，如快马奔腾般从脚底飞过，只要一个失足，卷入江水，任你多好的水性也未必能够活命。他不敢向下再看，双眼向前，战战兢兢，一步步的挨到了桥头。
他坐在桥边歇了一阵，这才依著钟灵指点的路径，快步而行，钟灵所居的山谷，据她所说叫做“万劫谷”，入口处乃是一个坟墓。段誉弯弯曲曲的行走，绕山坳，穿森林，到得那墓地时天色已是昏黑。他从左数起，数到第七座大坟，只见坟前一块墓碑，上写“万仇段之墓”五个大字，段誉心中一怔，寻思：“这名好生奇怪，怎么叫做‘仇段’？”
那日钟灵和他分手之时，说的是从左首数起的第七座大坟，没提到墓碑上所刻死者的名字，此刻段誉见到“万仇段”三字，心下不免暗自嘀咕，但眼见四下里暮霭阵阵，树影摇动，放眼所至，尽是高高低低的坟墓，不敢多所耽搁，便照著钟灵的指点，将坟碑用力往左一扳，跟著又往右连扳两下，再左扳一次，右扳两次，然后在碑上五字的中间一个字用力踢了三脚。这中间一个字正是“段”字，段誉性子向来倜傥潇洒，三脚踢过，心下暗笑：“倘若是我爹爹，他一定不肯在这‘段’字上连踢三脚。”
正转念间，只见坟旁两块大石忽然翻倒，露出一个入口之处，段誉向内一张，黑越越地什么也瞧不见，当下大著胆子，走进坟去，摸索著转了个弯，只见数丈外一灯如豆，发出淡淡黄光。他向灯走近，心中突的一跳，原来灯旁放著一口棺材。他依著钟灵吩咐，一口吹熄了灯，四下登时黑漆一团，过了好一会，但听得呀呀声响，那棺材盖开了，一个女子的声音问道：“是小姐回来了么？”段誉道：“在下段誉，受钟姑娘之托前来拜见谷主。”那女子“咦”的一声，似乎颇感惊讶，道：“你………你是外人么？我家小姐呢？”段誉道：“钟姑娘遭遇凶险，在下赶来报讯。”那女子道：“你等一会，待我禀报夫人知道。”段誉道：“如此甚好。”心道：“钟姑娘叫我先见母亲，看来此事甚有指望。”
他在黑暗中站了约有一顿饭时分，只听得脚步之声走近，先前那女子说道：“夫人有请。”段誉道：“我瞧不见。”黑暗中一只手伸了过来，拉他的左手，引导他跨入棺材之中，沿著石级向前走去。行出数百步，眼前豁然开朗，来到一片种满了花草之地。领路的女子放开他手，道：“尊客请随我来。”月光之下，段誉见她约莫十七八岁年纪，衣饰作丫鬟打扮，想是服侍钟灵的婢女了，问道：“姐姐如何称呼？”那丫鬟回头摇了摇手，示意要他不可说话。段誉见她脸有惊恐之色，便也不敢再问。
那丫鬟引著他穿过一座树林，沿著小径向左首走去，来到一间瓦屋之前。她在门上轻轻敲了三下，那门缓缓打开，她向段誉招招手，让在一旁，请他先行。段誉走进门去，见是一同小厅，桌上点著一枝巨烛，桌椅精致，壁间悬有书画，长几上陈设著鼎彝玉器之属，厅虽不大，布置却极高雅，他坐下后，那丫鬟献上茶水，说道：“公子请用茶，夫人便到。”
段誉喝了两口茶，听得环佩叮咚，内堂走了一个妇人出来，身穿绿色绸衫，约摸四十岁年纪，容色清秀，眉目间依稀与钟灵甚是相似，知道便是钟夫人了。段誉站起身来，长揖到地，说道：“晚生段誉，拜见伯母。”钟夫人微微一怔，裣衽回礼，说道：“公子万福！”一抬头看到他的容貌，不禁脸上变色，身子一晃，踉跄著退了两步，喘息道：“你……你……”段誉惊道：“伯母！”钟夫人道：“你……你也姓段？”段誉记起钟灵曾叫他最好不要自称姓段，但他想天下姓段之人甚多，云南一地，更不知有几千万个段姓男子，未必姓段的便都会一阳指，因此也没将她的话放在心上，这时见钟夫人神色惊惶，才知钟灵之话虽有深意，但再要撒谎，已来不及了，只得道：“晚生姓段。”钟夫人道：“公子仙乡何处？令尊名讳如何称呼？”段誉心想：“这两件事可得说个大谎了，免得被她猜破我的身世。”便道：“晚生是江南临安府人氏，家父单名一个‘龙’字。”
钟夫人长嘘了一口气，心神稍定，道：“公子请坐。”两人坐下后，钟夫人左看右瞧，不住的打量于他，段誉被她看得浑身不自在，说道：“令爱身遭危难，晚生特来报讯。”
第五章 黑衣女子
钟夫人一惊，从神思恍惚的心情中回了过来，忙问：“小女怎么了？”段誉背过身去，撩起长袍，从腰里解下那条青灵子来，双手呈给钟夫人，道：“伯母请看，这是令爱命晚生带来的信物。”钟夫人一见青灵子，双眉微蹙，脸有厌憎之色，上身向后让了开去，道：“公子居然也不怕这等毒物，请你放在这边屋角落里吧。”段誉见她怕蛇，暗暗惊奇，当下将青灵子圈成一团，放在屋角落里，随将如何与钟灵在无量山剑湖宫中相遇，如何自己多管闲事而惹上了神农帮，如何钟灵被迫用金灵子咬伤多人，如何钟灵披扣而命自己前来求救等情况一一说了，只是没提到湖底玉像一节。钟夫人默不作声的听著，脸上忧色越来越浓，待段誉说完，她悠悠叹了口气，道：“这女孩子一出去就闯祸。”段誉道：“此事全由晚生身上而起，须怪不得钟姑娘。”
钟夫人怔怔的瞧著他，低低的道：“是啊，这原也难怪，当年………当年我也是这样……”段誉道：“怎么？”钟夫人一怔，一朵红云飞上双颊，她虽是人至中年，娇羞之态，不减妙龄少女，忸怩道：“我……我是想起了另外一件事。”她一说“想起了另外一件事”，脸上红得更历害了，忙岔口道：“我……我想这件事有点难办。”
段誉见她神态不安，心想：“她女儿倒比她大方得多。”便在此时，忽听得门外一人冷冷的道：“我这万劫谷里的规矩，你没听说过么？”钟夫人吃了一惊，低声道；“外子来了，他……他最是多疑，段公子暂且躲一躲。”段誉道：“晚生终须拜见前辈，不如……”钟夫人一手按住了他口，另一手拉著他手臂，将他一把便拖到了东边厢房之中，低声道；“你躲在这里，干万不可出半点声音，外子性如烈火，稍有疏虞，你性命难保，我也救你不得。”莫看钟夫人娇怯怯的模样，也是一身武功，这一拖一拉，段誉半点也反抗不得，只有乖乖听话的份儿，心下暗暗生气：“我远道前来报讯，好歹也是个客人，躲躲闪闪的，不像个小偷公？”
隔著板壁，只听得一个女子声音道：“小女子的师姐为毒蛇所噬，命在旦夕，万望老前辈高抬贵手……”说话之间，三个人走进厅中。段誉将右眼凑到板壁缝中，向外一张，只见一个青衫女子，背插长剑，手中横抱著另一个女子，不住口的哀求。一个黑衣男子身形极高极瘦，面向厅外，瞧不见他的相貌，只是见到他一双小扇子般的大手，垂在身旁，形状甚是特异。钟夫人道：“这两位是谁？怎能到咱们这谷里来？”那青衫女子将手中抱著的女子轻轻放下，一面问道：“这位是钟夫人吧？”钟夫人点了点头，那女子道：“小女子范霞，是陕西华山派门下，拜见钟夫人。”说著磕下头去，执礼甚是恭敬。钟夫人忙道：“不敢当。范姑娘请起。”一面还礼，一面伸手扶起。段誉见这范霞约莫二十七八岁年纪，浓眉大眼，有若男子，一脸英悍之气。听她说道：“小女和师姐施云，奉师命因事来滇，路过无量山，师姐不慎，为一条小金蛇所伤……”段誉听到“一条小小的金蛇”，心念一动：“莫非便是钟姑娘的金灵子么？”
钟夫人道：“不知如何为金蛇所伤？”范霞道：“咱二人走得累了，在路旁休息，一条小金蛇从草中游了出来，师姐见它遍身金光灿烂，甚是奇特，便拔剑去撩它一下，不料小蛇一窜上来，便在师姐手腕上咬了一口。师姐登时昏倒……”那黑衣男子冷冷的道：“你把金蛇杀了，将蛇胆给你师姐服下，便可救得她性命。”范霞道：“这金蛇来去如电，一窜便钻入草中不见了，小女子急于救助师姐，没想到杀蛇。”
那黑衣男子哈哈大笑道：“金灵子来去如电，你知道就好了，比你们再强十倍的高手，也制它不住，好没来由的用剑去撩它干么？送了性命，也是活该。”钟夫人道：“人家伤也伤了，远道前来求救，你也不用说这些讥刺的话了。”段誉听她的口气，才知这人便是钟灵之父、万劫谷的谷主了。只听这人又是哈哈一笑，转过头来，段誉一见脸，不禁吃了一惊，原来好长一张马脸，眼睛生得甚高，一个圆圆的大鼻子却和嘴巴挤在一块，以致眼睛与鼻子之间，留下了一大块一无所有的空白，钟灵的容貌明媚照人，哪想到她的生身之父竟是如此丑陋。钟谷主本来满脸嘲弄之色，一转过来对著娘子，立时转为柔和，使他一张丑脸上带了三分可亲神态，笑道：“好吧，娘子说怎么办就怎么办。”段誉又是暗暗奇怪：“适才钟夫人一听丈夫到来，便吓得什么似的，但瞧钟谷主的神情，却又是对她既爱且敬。”
范霞也瞧出了这一点，当即又跪了下去，说道：“求钟谷主，钟夫人救救我师姊此命，我师姊妹固是终身戴德，家师亦感盛情。”钟谷主道：“你师父是傅伯歧傅大麻子吧？他是晚辈，我要他感我什么情？当年我死的时候，他干么不来吊丧？我在棺材中可知道得明明白白。”他这几句话段誉固是听得发怔，范霞也是莫名其妙，心想：“你好端端活在这里，什么又是吊丧，又是棺材的？”钟谷主突然提高声音问道：“我逝世多年，外间无人知道我尚在人世，是谁指点你到来寻我？你怎地知道进入万劫谷的门户？”这几句话问得十分来历，双眉下垂，嘴观歪斜，神色更是极为可怕。
范霞道：“小女子无法救得师姊，十分惶急，只得抱了师姐急奔，想到市镇上找位大夫相救，正奔之间，忽然见到道旁有一位黑衣姑娘，伸手去捉一条小蛇，这小蛇全身金光闪闪，便是那条金蛇。小女手急忙出声警告，说这条蛇奇毒无比，叫她快快躲开。不料这姑娘并不睬我，一伸手便将金蛇捉了，揣入怀中。小女子大喜，心想她既会制服这条金蛇，想必是有治蛇的本领，当即苦苦哀求。她说她不会疗毒，普天下只有一人治得，于是指点我前来求恳谷主。小女子拜问她姓名，她却不肯说。”
钟谷主和夫人对望了一眼，哼了一声道：“果然是她，这人不怀好意，非将我逼了出去不可。都是灵儿惹的事，无端端将金灵子带出谷去，伤人闯祸。”他转头问范霞道：“那女子又说了什么没有？”范霞道：“没有了。”钟谷主冷冷的道：“当真没有了？”范霞嗫嚅道：“那位姑娘好像又说：‘路是有这么一条，只是你进去之后，未必能够全身出来，还得好好想一想。’”钟谷主道：“是了。你想过没有？”范霞爬在地下又磕了一个头，道：“谷主慈悲，夫人慈悲。”钟谷主道：“你起来！两条路你任择一条。第一条路，你和你师姊终身在我谷中服侍我娘子。第二条路，你二人斩断双手，割了舌头，以免出去泄露我这谷中秘密。”范霞颤声道：“小女子奉师父之命，来云南办一件要事，此事未办，若在谷中服侍夫人，那是有违师命……”钟谷主道：“那你是选第二条路了？”
范霞走上两步，抱住钟夫人的腿，道：“夫人见怜，小女子出谷之后，决计不敢多说一言半句，若是多口多舌，身受千刀万剐之惨。”钟谷主嘿嘿冷笑，道：“我钟万仇若不是信了旁人的誓言，今日也不会躲在这死谷里扮死、做缩头乌龟了。”突然间左手一探，将范霞的后颈提了起来。范霞的身材在女子中也算是高的了，但被钟万仇一提起，双足离地三尺有余，惊惶失措尖声呼叫起来，同时右足飞出，直踢钟万仇胸膛。
钟万仇更不躲闪，坦胸受了她这一脚，只听喀喇一声晌，范霞足踝已断。钟万仇右手挥出，隐隐乌光闪动，似乎他右手中藏著一件匕首之类的短兵刃，嗤嗤两声轻响过去，范霞双手齐腕而断。钟夫人哼了一声，钟万仇双指探出，范霞一声闷哼，口中解血涔涔而下，想必舌头也被割了。段誉只看得心惊肉跳，伸手按住了自己嘴巴，如何敢有半点声响发出，心中却想：“你虽断了�