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厕所在后院，是用竹子搭的茅坑，里面有厕纸。
早上卯时三刻（相当于五点四十五分左右）必须到前院晨练。巳时（九点）到周先生处学文。中午可休息一个时辰，下午先学文再学武。每天到点就会有哑仆送饭到房间，吃完要将碗盘放到门口，哑仆会收走。脏衣服放到凳子上哑仆会拿去洗。
听着玄四的介绍，玄九好像有种做梦的感觉，这不是培养杀手的地方吗？怎么搞得这么文明。有些奇怪的问玄四小朋友：这里不是培养杀手的地方吗？小朋友高深的看了一眼玄九说：不错，这里是培养杀手的地方，但不是一般的杀手。一会儿周先生会跟你仔细说的。说完抬头看了看日头说：今天陈公公给早放了，现在正是饭点，先回屋吃饭吧，吃完我带你去见周先生。
刚进屋，就听见敲门声，随后进来一个妇人，手里提着一个食盒，打开后将里面的饭菜放到桌子上。四菜一汤，有荤有素，还有一个煮鸡蛋，好生活啊。哑仆放下饭菜，冲玄九鞠了一躬，倒身离开，并将门轻轻关上。玄九已经有些期待在这里的生活了。
吃完饭，玄九跟着玄四出了院子拐了两个弯来到一个庭院之中。
院中假山流水翠竹，营造出一幅世外桃源般的景象，翠竹后面的三层小楼有着说不出的韵味。沿着石子路来到楼前，门上窗子上镂空的木雕，尽显主人的高雅情趣。门头上挂了个木牌上龙飞凤舞写了三个大字，论道阁。我了个老道爷爷的。玄九心想，真想把这几个门窗卸了搬回自己的小屋去。一进屋就看见三排九个小书桌每个桌前一个蒲团。玄五六七八已经做在自己的位子上开始写字了。
玄四来到周先生面前，恭敬的给先生施礼，玄九依照着也给施了一礼。玄四退后一步站到玄九一旁，恭敬的说：禀告先生，这是玄九，是陈公公让我带来的。
周先生放下手中的书，跟玄四说：知道了，你先去练字吧。
听这声音和润悦耳，再看周先生这个人国字脸，肤色较白，双目宛如两颗明珠，目光安详沉稳，又敏锐犀利。整个人气质古朴，风度自然。听声音看身形，眼前的周先生就是那种五行属金之人，再看容貌暗合古相格局，这人定是个才高八斗的贤达名流。玄九不自觉的想起了老道爷爷教的相术。
在玄九观察周先生的同时，周先生也在打量这个小奶娃。想看看为何她会得到刀五和陈公公两人的认同。
从玄九进院周先生就已经在观察她了，进门后整体扫视了一眼院子，就未在东张西望过。不像其他小娃那般好奇。到了楼前，抬头看匾，低头看门窗，竟然流露出欣赏的神情。落落大方不似一般小娃那样惊惊恐恐。进来施礼虽不规范，却没有其他小娃第一次见我那般惶恐，只知傻站。我看她，她也看我神情不献媚也不躲闪。确实是一个难得的良才。
“玄九站到我身前来。”周先生柔声呼唤
玄九恭敬应声“是，先生”又向前走了几步，来到周先生桌前。
“可曾识字？”
玄九心想，上辈子念了十多年的书，还能不识字。但是我现在就是个小屁孩，还是个要饭的身子，不能说识字。
恭敬的回话道“不曾识字”
“倒也正常，如此我就给你念一篇圣人经典，你能记多少是多少，念完我要测试一下你的能力。仔细听好……。。
玄九赶忙竖起耳朵仔细倾听，周先生声音和润悦耳，虽然念的经典深涩难懂，好在玄九自小过耳不忘，外加上老道教的道经也多是这种难懂的古文，竟听懂了七八成，倒也都记了下来。
周先生念完，看着玄九问她“用我再念一遍否？”
玄九摇了摇头，沉思了一下，就开始背诵了起来。起初周先生默默倾听，到中间已满眼赞赏，再往后，渐露惊讶之情。周先生念的这篇经典，来自一本绝世孤本。就连皇家都不曾拥有。玄九以前绝不可能见过。没想到这小娃真是一块璞玉。
“自今天起，我来教你识字，你要好生练习。在学字前，我要给你讲讲暗营的来历。
第四章 暗营
暗营是直接受命于皇上的军政特务机构。对内监督各级官员，是否叛上作乱，贪污受贿，违法乱纪，仗势欺人，以权谋私等。对外于各国间从事间谍工作，刺探军情，暗杀敌国将领，进行破坏活动。
京城的中心营是暗营的大本营，负责处理皇上身边的事物，以及将命令下传到各个分营，和整理统计各分营上报事物，呈交给皇上定夺。中心营下级是东南西北四大营，负责各自方向的暗营建造，潜伏收集情报和行动。四营之间有交流，有竞争。
北边，民风彪悍，北营之人多武艺高强。南方，多巫蛊，南营之人多阴狠狡诈。西人多善于经营，西营之人多是富豪。东边毗海，东营之人皆是水上高手。而玄九所在的这个西风别院，就隶属于西营。是第三级单位，负责培养暗卫、发派任务、传递消息。
西风别院紧挨着国境线，对外刺探蛮夷行径，对内监督兵马大元帅作为。下设两个部门，听风阁与谢雨堂。听风阁分管酒楼，妓院，赌场。负责打探消息，联络情报，辅助行动。谢雨堂，负责潜伏、刺探、谋杀。
暗营培养的人都是在皇上跟前备了案的。只要你能活到五十岁就能荣归故里，颐养天年。皇上专设荣养营负责这方面事务。而小玄九荣幸的成为了一名暗营苗苗。长大了就是个公务员。
周先生原本没想跟玄九说这么多东西，毕竟还是个小孩子。但看着玄九认真听讲这个状态，就不知不觉的说了很多。看小九沉思的神情不禁问：有什么疑问吗？
玄九想了想说：我多大年纪要开始执行任务？
这问题直接问道了关键地方。周先生在心里为这个早慧的小屁孩暗自打了个高分。笑着回答说“各营有所不同，在这里十岁入道，十五独立，二十岁可领头。三十岁可操控，四十岁可入教员。以后你要好好努力，争取也当个教员，就不用出任务了。
说完周先生端起一旁的茶杯抿了一口，润了润唇。茶早凉透了，周先生唤来哑仆重新沏茶。看着仍站在跟前的玄九说“你先坐到九号位子上。看看别人如何写字。
玄九一施礼，退到门口，来到九号桌子前学者其他小孩那样跪着坐在蒲团上。
周先生打开放在桌前的锦囊，抽出一张白纸，提起笔便在纸上开始描画，不多时就出现一幅玄九的肖像图。于真人竟有十分相似。一笔丹青，潇洒飘逸。看着自己的画作又抬头看了一眼玄九。心中甚是满意。想了一想又在画下写了一行小字，玄九，有过耳不忘之能，聪明早慧，进退有度，可为谍用。文教员：周坤。
放下笔，周先生拿起一块镇纸压在边上，放于桌边，待风吹干。仔细的将之放进锦囊。唤来哑仆，让他送走。
再说玄九，坐在蒲团上看着周围小屁孩练字，暗自思量。以前，老道从小让九妹用毛笔写字、练画符。字体虽然说不上多飘逸。但也清秀自然。只要一写字定会暴露。一会儿，周先生教写字要怎么蒙混过关呢？想到这玄九忍不住的用左手挠了挠头。突然一道灵光闪现，左手，呵呵，九妹是个左撇子。老道也是个左撇子，所以从来没纠正过九妹。直到九妹上初中才知道左撇子跟人不一样，但也改不过来了。一会周先生教字，只要用右手写字就应该能蒙混过关了。想到这玄九心中窃喜。不会穿帮了。
周先生看着玄九挠头，觉着还是个孩子啊。看别的小孩会写字，多少有些迫不及待吧。想着就站起身来到玄九身旁，先教玄九认东西，笔墨纸砚。再教怎么磨墨，洗笔，镇纸放哪。最后教了五个简单的字，就让玄九自己练习了。
不觉间已经到了晌午，哑仆在院中竹林下摆好了饭菜。香味一阵阵飘进来，屋里也响起了咕咕肚子的叫声。周先生看时间也不早了，就示意下课。小孩子们起身行礼退到屋外才转身往外走。玄九坐在后排，跟着学样，一起离开了论道阁。
回到自己的小屋，哑仆已经把饭摆好了。有鱼有肉有菜有汤还有一个苹果。这生活质量没的说。吃完饭，玄九将餐具放到门口。记得玄四说中午还可以休息来着。径直来到床前，这就是个单人床，但对于现在这个小身板来说，还是很大的。爬到床上，被褥上有一股子阳光青草的味道。闻着这个宜人的味道，玄九身体渐渐放松，渐渐的进入了梦乡。这个小身板还是需要多多休息地。
睡的好舒服。要不是玄四把玄九叫醒，还真不知能睡到几时。跟着玄四来到论道阁，下午周先生挨个把人叫道跟前考写字。小朋友们都很好学，成绩都不错，周先生又每人教了五个字。之后就让大家自己练去了。
还别说，用习惯左手的人，再用右手真是很别扭。感觉还没脚丫子好使了。今天学的十个字都很简单，玄九练了一遍就都会了。但她还是一遍又一遍的练习，想把字写的更潇洒些。不得不说玄九是一个追求完美的人。说难听点就是臭毛病犯了，跟自己较上劲了。
周先生看玄九在哪里认真的练字，很是欣慰。第一天练字的小娃，中途没放下一次笔，实在是难得地。不禁暗下决心一定要倾囊相授，务必把她教育成材。可怜的玄九，还不知道她这回自己跟自己较劲导致的严重后果。
已经入迷的玄九也不知写了多长时间。周先生宣布下课。这才醒悟过来。回到大院，陈公公已经坐在凉亭等候了。安排了玄四五六七八下午要练的拳脚。就带着玄九离开了大院，绕了几个弯，来到了胡大夫的院子前。
“记得刚来的路了吗？”陈公公问。
“回公公，记得。”面对这个老太监，玄九甚是恭敬。以前听说这种身残的人心里都不太正常，千万不要惹到他。
陈公公对玄九这种态度很欣赏。不似其他人要么惧怕，要么可怜，要么鄙视。就算表面很恭敬，在眼神里还是能看出鄙视的神情。
“以后下午你就到胡大夫这里学习吐纳。你不适合学外家功夫，学一百年也是个假把式。胡大夫的内家法门来头很大，你要认真学习，不要辜负我的期望。”说完沉吟了一会又道“胡大夫最厉害的还是他的岐黄之术。你要也能学上两手，也是受益匪浅。好了跟我进去吧。”
陈公公上前推开大门迈腿进了院子。玄九紧跟其后。
第五章 适应了
一进院子，胡大夫正坐在院子中处理药材。看见陈公公到来，点了下头就算是打招呼了。陈公公跟胡大夫略微寒暄了几句，就跟他说了此行的来历。让玄九上前行了个礼，就算交代完了，之后便告辞离开了。
之前，玄九在这休养的时候，就知道胡大夫是个不爱言语的古怪老头。一天到晚都在摆弄药材。当时玄九刚能下床活动，想更多的了解自己的处境，但是两个哑仆不会说话，小药童除了每天吃药的时候出现，其余时间根本见不到影子，而且问他什么，他都摇头。最后看玄九实在太难缠，才告诉她，刀五爷一个月后来接走她。之后楞没再说过“吃药”以外的一句话。胡大夫一看就是个不太好相处的人。玄九也怕说多了话，会引起不必要的误会。毕竟自己还顶着个小屁孩的身板。一天到晚无所事事也挺痛苦的。玄九起初站的远远的看胡大夫处理药材，看胡大夫也没说啥，就大着胆子走近了些，直到后来玄九干脆蹲在胡大夫身边帮他一起分药材，捡杂草，偶尔挑错的时候，胡大夫还会指点她一下。剩下的半个月，玄九基本把院子里晾的药材都认清楚了。待到刀五爷派人来接她时，玄九以为再也见不到这个面冷心热的小老头，临走给老头磕了一个大响头。
陈公公走后胡大夫也没吩咐玄九做什么。就自顾自的处理起药材了。玄九也没多言，蹲下跟着胡大夫一起捡药材，捡着捡着就发现好几种以前没见过的药材。拿起一支仔细的端详了一番。胡大夫抬头看了一眼玄九，眼神中很有深意。玄九正在看药材没发现。
一下午两人都没说一句话。把所有药材都捡到各自的药斗里，天都已经黑了。哑仆点燃了门口的灯笼。玄九跟着胡大夫进了门厅，站在门口灯笼下等候胡大夫吩咐。胡大夫又进里屋，那是他的私人重地，任何人不得入内的。一会儿胡大夫自屋里出来，手中拿着一个册子，递给玄九，说“全部记下来，你就可以回去了。”
一翻开里面只有五页。五张不知是什么动物的皮，第一张，上面画了一个盘膝而坐的小人，身上三条明显的红线。第二张，是一个罗汉卧的小人。也有三条红线。第三张，是个立正而站的小人身上三条红线。第四张，是个蹲着的小人，一条红线。第五张，一个行走的小人，两条红线。
九妹跟老道学过道医，这小人身上的红线正是以前学过的十二条经脉。九妹仔细的翻看了几遍，对照着以前的记忆，确定这跟以前学的没有什么区别。认真记下来后，把小册子送还给胡大夫。胡大夫正在偏厅吃饭，将小册子收到自己怀里。玄九施礼告退。
回到自己的小屋，桌上的晚饭已经冷了。玄九囫囵的吃完，将餐具送到门口，正好赶上哑仆来收。哑仆还给了玄九，一碟细盐，示意让她用这个刷牙。一壶水，一个杯子。
玄九把细盐拿到里间，木桶边上又多了一个架子，上面有一个布巾，一盒粉面。把粉面放鼻子前一闻，竟有一股豆子的清香。玄九一下就认出了这就是传说中的澡豆。忍不住就想试试这传说中的洗澡圣品。拔下塞子，水哗啦啦的流了出来，玄九伸手一摸，一阵清凉。洗了一个凉水澡，全身顿觉舒爽。地上的衣服让她不小心都搞湿了。没法子，玄九探头看大屋没来外人，就光着腚跑到床上，刺溜钻进被子。舒服啊。回想这一天的经历，渐渐的进入了梦乡。房顶上一个黑影一闪而过，为这个夜里平添了一份危险。
清晨一阵敲门声将玄九吵醒，是玄四。晨练的时间到了。玄九急忙跳下床，跑进里间，地上的衣服还是湿的，不能穿。玄九又跑到衣柜前，打开衣柜。里面挂着好几身衣服，还有鞋子。玄九一比量，正好