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谢怀源问道：“这么看来…皇上是属意大皇子了？”
钟玉看他还是一脸淡然，心中有些感叹，他们谢家是世袭的属国封地，就是皇上再看他不顺眼，也不敢违背祖制夺了丞国这块封国，所以像是这些封国，一般对皇室都是听调不听宣，皇上的态度对他们影响不大，可他们钟家就麻烦多了，根基除了在族地，其余的大部分都在镐京，不多筹谋不行啊！
他心思转了转，慢慢道：“皇上最近确实开始有意扶植大皇子的势力，所以才着意打压跟四皇子的要好的咱们，不过眼下时局未定，也不必过早担忧。”他转头对着华鑫微笑道：“大小姐，劳烦你再端盘子点心上来。”
华鑫看了二人一眼，转身去了，留给二人密谈论的空间。
钟玉喝了口茶，忽然笑道：“其实要说这局也不是全然无解。”
谢怀源问道：“你可有办法？”
钟玉问道：“你可还记得雅儿？”
谢怀源慢慢道：“大皇子的侍妾？你与她不是…？”
钟玉笑了笑：“正是她。”他叹了口气道：“她死了…”他面上的表情虽惋惜，眼底却是泠然无情。
谢怀源道：“又是大皇子？”
钟玉嗤笑道：“他那特殊的嗜好自以为瞒的好，其实京里有些头面的那个不知道？不过这次…他怕是没那么容易脱身。”他给自己倒了杯茶水，慢慢道：“原本他祸害的那些女子家里人都不想也不敢追究，可这位郑司空家却有些特殊，雅儿是被她嫡母瞒着郑司空送来的，当时郑司空正在外地为官，等到最近任满归京，却发现原本颇得自己宠爱的小女儿被送去大皇子那里当了妾室，没过几日，又传来消息，说是雅儿暴毙身亡，郑司空本就不满女儿为妾，这下如何肯善罢甘休？”
谢怀源道：“所以呢？你要为那女子报仇？”
钟玉笑笑，似乎觉得谢怀源的问题颇为好笑，他道：“报仇谈不上，不过当初她倒是与我说了不少大皇子干的龌龊事，如今倒是能利用一二。”
谢怀源道：“你为何与我说这些？”
钟玉苦笑道：“自然是想请你出手，郑司空虽有骨气为女儿讨回公道，可惜身份却不高，我们家和皇后的关系你是知道的，我们一旦出手，怕是会起到反效果，只能在背地里布置了，所以需要一个明面上的人来互相呼应。”
谢怀源淡淡道：“你是知道周朝制度的，国公不得参与储位之争。”
钟玉眼睛转了转，忽然道：“你是知道大皇子对你妹妹的心思的，你难道忍心把你嫡亲妹子交到那种人手里？”
谢怀源皱了皱眉，然后才道：“你打算如何布置？”
钟玉微微一笑，却买了个关子：“到时候，你自会知晓。”
这是华鑫端了盘点心进来，问道：“你们二人商量好了？”
钟玉起身道：“我也差不多该告辞了。”
华鑫感念他今日特地来通风报信，又想打听昭宁的情况，便道：“我送送你。”
谢怀源眉间隐约不悦，却猜到她心思，所以没有反驳。
华鑫在前面带路，一出门就急忙问道：“昭宁到底怎么样了？”
钟玉笑道；“也无甚大事，不过是受了些皮外伤，有众多御医和皇后娘娘照看着，料想应无大碍。”
华鑫叹道：“可惜我有重孝在身，没法子去探望她，等过了七日父亲出殡，我再去看她吧。”
钟玉问道：“听说谢国公只让你们守孝九个月，便可出孝，这是真的？”
华鑫点头道：“父亲怕耽误大哥哥婚事和公事，当初提早叫了族中有威望的人，和几个素来和谢家交好的长辈，立下了遗愿，连带着我也只用守孝九个月，而不是二十七个月的全孝。”
谢老爹待谢怀源真是极好，见儿子那么大了还未娶亲，更怕耽误他正事，便立刻叫了人来立正，以免耽搁谢怀源，连带着华鑫也沾了光。
钟玉见到华鑫表情有些担忧，脑海里忽然冒出一个念头来，慢慢地把当今局势都跟华鑫说了一遍，然后补充道：“如今皇上心思琢磨不透，咱们都还举棋不定。不过大皇子素来和你我二家不太融洽，若是他得势，那可就…”
华鑫倒是很快抓住中心：“皇上虽属意大皇子，但若是在这个关节上大皇子出了什么事端，皇上只怕要对大皇子的印象大打折扣了。”
钟玉赞许地看了华鑫一眼，忽然别有意味地道：“我听说，郑司空和魏太傅是至交好友啊。”
华鑫眼睛一亮，随即又掩去了。
钟玉微微一笑，心道跟聪明人说话就是舒畅，一点就通，这世上美丽的女子不少，但生的貌美又见事明白的女子却是不多，想到九个月后，心里不免又动了动，不过面上分毫不露，冲她回了个礼，转身离去了。
华鑫也返回灵堂，这时谢怀源已经在一侧的偏厅命人摆上了饭，他一身白色孝服，举手投足带着许多出尘飘逸，更显得人如玉雕，华鑫见他连日来的怅然似有所消逝，便给他夹了筷子菜，絮絮安慰道：“逝者已逝，节哀顺变吧。我虽见谢国公的时日不长，但也知道，他待你确实极好，你看看谢怀流和郁喜，他可曾如此关照，他…”她还未说完，便被谢怀源抱进怀里。
这个拥抱不带任何旖念，却有着说不出的温柔情愫，华鑫贴在他的胸口，几乎能听到他复杂的心绪，便伸手环住他的腰，把下巴扣在他的肩膀上。
谢怀源声音低沉清冽，是与往日不同的轻缓：“那时候我还小，青阳还没有死，我娘那时已被贬为妾室，日日吃不好穿不好，我好歹占着长子的名分，过得比她稍好些，所以便时不时偷偷地去看她，给她送些东西过去。我还记得，那日是隆冬腊月，青阳烧了满满一盆子滚烫的热水要往我娘头上浇，我一时情急便冲了进去，青阳便命人把一盆热水全浇到我身上，再把我丢到屋外冻着，那时…其实父亲也在府里，只不过他一直没有露面，只是到了晚上才给我送来治烫伤的膏子和驱寒的药，还是瞒着青阳送的…我那时便知道了，这世上，除了自己，谁也靠不住。”
话语既无愤懑不甘，也无怨恨恚怒，有的只是往事如烟的淡然。华鑫眼底酸涩，想起自己当初处处腹诽他性子狠辣凉薄，如今想到那些怨言，都只觉得一阵心酸。她忍住哽咽道：“你以后必然会越来越好的。”
谢怀源忽然笑笑，只不过那笑意未达眼底便散去了：“后来青阳怀孕，我便故意买通了人告诉她父亲纳了外室，还生下一子的事，她听了果然大怒，不顾自己有孕在身，跑去会稽大闹了一场，回来后血崩而死，还有郁喜和老二，你也见了，两人的性子如同烂泥扶不上墙，也是我提点府里府外的人，见到他们都恭敬些，逢迎些，镐京里但凡出了什么新鲜玩意，都必须让老二知晓，所以两人一个无法无天，任性妄为，一个无德无行，只知沉迷女色。”
他慢慢地道：“我都是这么一个人来去，机关算尽，不择手段。直到有了你，心里有了记挂的人，才不至于全然杀戮无常。父亲死的时候我心中虽涩然，却不觉得多么悲痛欲绝，心里想着还好有你，还好我不是一个人…”
华鑫柔声道：“是啊，你还有我，我会一直陪着你的。”
他又把华鑫搂紧了些，原本如沉渊一般的眼底像是忽的蒙上一层轻柔云翳，神情清净温柔：“只要是我想要的东西，我所要达到的事，便是牺牲再多的人，我也不会有分毫动摇，我视人命为草芥，心狠手辣，动辄草菅人命，却从不相信报应，也不怕报应，如今我只担忧你…”他眼底的冷清散去，只剩下最纯粹的温柔道：“若是有报应，就让它全应在我身上吧，千万不要伤你分毫。”
华鑫听着他的字字真心，忍着眼底的酸涩和感动，努力笑道：“我以为你还敢与天公试比高呢？如今也胆怯了起来？”
谢怀源道：“胆怯谈不上，人有了牵挂，自然会小心一点。”他轻轻吻了吻华鑫的长眉：“我做的事从不后悔，不管是过去还是以后，有报应，我一人受着。”他抬起头，看着窗外掠过的燕子一眼：“那十多年的因果循环，也差不多该了了。”
☆、56｜7。17
吊唁的最后一天，因着谢必谦明日就要出殡，所以这日的人来得格外的多，华鑫忙了个四脚朝天，四处忙着招待宾客，规制下人，又要维护灵堂，谢怀源则负责招待相熟的男客，看着比她清闲很多，华鑫仔细想了想，觉得颇有几分男主外女主内的意思。
前来吊唁的白家夫人正拉着她的手不断絮絮，说的都是一些节哀顺变，莫要太伤心的话，华鑫嘴里应付着，心里却并不如何难过，像谢必谦这种人，既护不住发妻，又护不住幼子，一边说着情深意重，一边行事又缩手缩脚，让人着实敬重不起来。
白家夫人见她一直不说话，还以为她是太过难过所致，忙放柔了声音劝慰了她还一时，又让白茹陪她说说话，华鑫福身谢过，又仔细叮嘱了几个管事娘子，拉着白茹去灵堂外透气。
白茹在一旁看得啧啧称奇：“哈，我还当你原来就会吃吃玩玩呢，没想到现在也开始规制下人，打点家事了，恩，看来是能准备嫁人了。不知定了哪位贵公子啊？”
华鑫随口道：“是啊是啊，我准备学成了嫁给我大哥哥。”
白茹啐她一口，忽然又感叹道：“你大哥哥确实没得挑，只可惜你肯定是不行了，不知道以后便宜了那家小姐？”
华鑫不置可否地挑挑眉毛。
白茹忽然压低声音问道：“我听说…你爹爹临死前有意将你二哥哥和郁喜贬为庶出，这可是真的？”
华鑫眉头一皱，反问道：“你从哪里知道的？”
白茹讶然道：“这几日京中都传开了，你还不知道？”
华鑫略微想了想就明白了，以谢怀源斩草除根的手段，这估计只是个开始，她向来不爱家丑外扬，因此只是道：“父亲极怒时隐约说过此事，不过我也不很清楚，想来应该是对大哥哥叮嘱过吧，郁喜和二哥近来确实是…哎！”
白茹不屑道：“随说两人占了个嫡出的名分，但稍微知道点内情的人哪里会把他们当正经的嫡出子女来看？”她想了想，又冷哼道：“那事刚出时，你那妹子和嫡母着实消停了一阵，可最近见你二哥哥升了大司马一职，又带兵出战，最近又上蹿下跳地闹腾。”
最近华鑫和曹氏她们母女几乎是不相往来，再加上她最近一直在前面帮忙，所以对此还真是一无所知，她皱眉嫌恶道：“她们又做什么了？”
她真是烦透了曹氏的各种手段，她一心一意地谋夺丞国公的位置，可是这有什么用？她曹氏之所以能在外面被人尊称一声夫人，没人诟病她外室的身份，不是因为她是谢家的当家夫人，而是因为她占了谢怀源继母的名头！还有郁喜和谢怀流能在外面肆意招摇，耀武扬威，不是因为他们姓谢，而是因为他们每一个都跟谢怀源都有亲眷关系！
离了丞国公这个牌子的谢怀源仍旧是谢怀源，可离了谢怀源的丞国公又算得了什么呢？
白茹撇嘴道：“四处哭诉你大哥哥篡改你爹爹的遗愿，说你爹不可能那般偏心，还说郁喜的事与你二人脱不了干系，就差没指着鼻子骂你们欺辱继母弱弟，谋夺爵位了。”
华鑫张了张嘴，正要说话，忽然不远处的灵堂一阵喧闹，两人对视一眼，快步向灵堂走去。
她一走进去，看到那个场景，险些没把鼻子气歪了，郁喜带着几个丫鬟婆子，还有曹氏身边的碧姨，一边哭闹一边往灵堂里闯，泪流满面地道：“爹爹，你看大哥哥大姐姐好狠的心啊，您去了也不让我看您一眼，可若是不能为您守孝，我真是枉为人女，那还算人吗？”四周站的不少宾客都面面相觑。
华鑫听着这指桑骂槐的一通，心里气得翻了个白眼，要是真心想守灵，怎么不见前几天到，专挑人最多的一天来闹事？
她这次是动了真火了，寒着脸道：“快把郁喜带下去！”几个原本有些踌躇，不敢过分推搡的丫鬟婆子立刻挽袖子准备上，郁喜立刻尖声道：“不要碰我！”
她一下子跪下，拔下头上的簪子抵着自己的喉咙哭道：“我知道我前些日子做了让爹爹生气的事，可我也不是诚心的啊，难道爹爹去了，我这个做女儿的连扶灵守孝的资格都没有吗？！”然后又跪下连连磕头道：“大姐姐，就当我求求您了，您让我在爹爹跟前面前尽孝吧。不然…不然我便不活了！”说着就连连磕头。
华鑫“……”擦！她没料到郁喜突然来这么一手，竟还演起了温情戏。可这扶灵守孝是有讲究的，自然该嫡出的来，哪有庶出的也来的道理？郁喜如今的身份不尴不尬，所以才来了这么一手为自己正名，她估摸是郁喜见谢怀流如今有了本事，想着她和谢怀源不敢动她，这才奋力一搏。
华鑫顿时有些头大，她倒是不怕谢怀流，却怕郁喜再一哭二闹三上吊的丢人，正琢磨着怎么开口，就听见身后清冷的声音传来：“那你就动手吧。”
谢怀源缓缓走出，就站在华鑫身侧，冷冷地看着跪在底下的郁喜：“你犯下那等大错，本来就无颜面活在世上，正好一死，还我谢家一个干净名声。”
此言一出，郁喜傻眼了，手指颤颤地握着簪子，几乎要掉下来，旁边几个宾客面露鄙夷，既然没胆子死，怎么就有胆子拿死威胁人？
谢怀源淡淡道：“把二小姐关到她自己院子里，无事不得出来，还有…”他看了瑟缩在一旁的碧姨一眼：“还有这个，打断双腿，扔出谢府。”
华鑫打圆场道：“二妹妹今日身子不适，要不先回去吧？”她看了愣在一旁的几个仆妇一眼，那几人立刻会意，连忙连拖带拽地把已经傻了的郁喜带了出去。
华鑫向众人道了个歉，宣布继续送灵。
自从谢必谦死后，她一直忙乱了许久，等到真出殡那天反倒清闲下来，谢家祖坟在会稽，在镐京的只是暂时另修的地方，但不管是老家的祖坟还是京里新修的，她反正是没资格去就是了。
她一回到院子里，就遣开众人，把自己房间里