小玉也是一脸坚持。阿萝无奈，急急换了袍子和小玉进城去了。
临南城内的店铺没有关门，街上聚集着急于探听消息的人。城门已经关闭，阿萝拉住一个人问道：“外面怎么了？”
“听说陈国水军打过来了，顾将军已经集结船队迎过去了！”
“在哪儿能看到江面情况？”
“西山山崖上吧。好多人都往那儿去了。”
阿萝和小玉问了路就往西山山崖上奔去。
刘珏直接上了城门楼，临南城的守备忙上前施礼报道：“将军！四门已闭，陈国水军早有准备，今晨突然扬帆攻来，我方斥候游回岸边时已中箭身亡，尸身刚刚才被发现，瞭望哨察觉到时，陈军已过河心。”
“斩了！”刘珏淡淡说道。
城守一愣。已有军士得令而去，半刻钟，已将瞭望哨兵头砍下提了复命。
守备冷汗直冒，这个平南将军怎么说砍就砍啊，眉毛都不抖一下。
刘珏眼睛往城楼军士们身上一扫，朗声道：“宁、陈两国已息战数十年，边境祥和，贸易频繁。今日陈国突犯我临南，意图我大好河山，这等狼子野心，必受天谴！养兵千日，就待此时，舍身卫国，建功立业，才是我等男儿志向！”
军士们轰然应道：“愿随将军护卫临南，大败陈军！”
刘珏果断下令给临南城守备及城守，全城实行军事管制，同时安抚客商、百姓。一连串命令连珠炮似的从他口中蹦出，见主将镇定自若指挥有方，众人信心倍增，各自领命照办不误。
刘珏立于城墙上，往江面望去，陈军水师离临南城不过五十余丈时方被宁军船队阻截，火箭飞舞，已有船只靠得近了，士兵相互上船厮杀，江面上喊杀声震天。刘珏看看形势，知道南军水师已来得迟了，虽然还有船只陆续从水寨里驶出，阵形还是不如陈军整齐。
此时突听江面上一阵巨鼓擂响之声，定睛一看，顾天翔一身白袍战甲，立于冲往陈军水师的楼船上，身前身边战船呈梭形分布，直扑陈军中军楼船。鼓声沉沉击响，并不激烈，但那雄浑之音却摄人心魄，透出一阵阵肃杀之气。
顾天翔十分恼怒。年前就知陈军蠢蠢欲动，有调军迹象，明明日夜观察，却仍叫敌军突然来袭，距离临南城已这么近的距离时南军水师才摆开阵势迎击。他气恼地推开擂鼓军士，亲自击鼓。眼看船只已进了箭矢可及的距离，中军令旗一挥，旗语打出，密密的火箭射出，双方开始近距离胶着激战。
被鼓点激起士气的水兵奋勇抗敌。刘珏在城墙上看得分明，陈军此次是有备而来，以陈国实力居然能打造出和宁国水师兵力相当的队伍，陈军必定谋划了很长的时间。陈军发兵突然，我军水师明显处于劣势。他瞧着顾天翔罢了鼓，坐镇指挥。除他这一队还没乱了阵形，左右两军已经被撕开豁口，眼见队形要乱了。
刘珏提气大喝一声：“天翔高飞！”他这一声提了内力，百米开外的顾天翔一愣，眼中已有笑意，一手抢过旗兵手中令旗，开始挥动传令。
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刘珏在城墙上双臂舒展，紧接着密急的鼓点“咚咚”传出，豪迈激烈，一声紧似一声，远在西山上的百姓激动得热泪盈眶。阿萝远远眺望城门楼，隐约见着一个黑色身影舞出龙翔九天的气势，心里一颤，是刘珏么？他的身影矫健，一举一动中无不透出男儿豪气。听着鼓点雄壮，阿萝想到了太子夜宴那晚他出手相救，热泪不知不觉淌了满脸。
此时，在顾天翔旗语挥动下，南军战船哗地往两边散开，不再恋战，陈军水师离岸边又近了二十余丈。鼓曲似永恒的生命，生机勃勃，永不枯竭。南军显出一种沉稳气势，队形迅速重排，喊杀声全淹没在这鼓声之中。
陈军见南军迅速换了阵形，眼见城门楼近了，中军却挥出旗语下令速退。军士们正纳闷，只听城楼上一声大喝：“归不得了！”
刘珏抛下鼓槌，手一扬，城墙垛口处飞出密集的箭雨，黑沉沉似狂怒的黑龙直扑陈军船只。两翼南军战船似挥动的翅膀开始反击。陈军先锋变后应，速速往对岸撤离，小部分留在包围圈里的战船停止不及，直往岸上冲。待离城墙只有十丈距离时，城上飞下巨石，将其砸得粉碎，南军阵营发出震天欢呼。
此一役双方各有损失，伤亡相当，南军却赢得了首战告捷的士气！
刘珏瞧着下面的战场，露出一丝疲倦，但瞬间工夫就隐去了。他打起精神笑道：“今晚将军府设宴庆功！”
众将士喜气洋洋，下得城楼，临南百姓无不欢呼鼓舞，更有各处商行推了代表敲锣打鼓送来酒肉犒军。
离酉时酒宴尚早，顾天翔安顿好水军，衣未解甲赶到了将军府。刘珏换了身暗青宽袍躺在榻上，两个小厮正在给他捏腿揉手。顾天翔大大咧咧往椅上一坐，侍从赶紧上了热手巾，他接过拭汗。侍从小心问道：“将军可要解了甲歇息会儿？”
顾天翔瞟了他一眼，身上的杀气还未消退，侍从马上闭上嘴退下。
刘珏眼睛睁开一条缝，小厮递过一杯茶，他接过喝了两口，慢条斯理道：“心里不舒服？”
顾天翔沉声问道：“你怎么看？”
“若是我，才不会笨得只动水军正面攻城，若是这般就能成，陈国早几十年就开战了。忍了这么久，突然来袭，他们总不至于笨得又来一次吧，我们可是以逸待劳。”
顾天翔眼睛温暖起来：“你还记得咱俩小时候的游戏？”
刘珏双目一睁，瞪视着顾天翔：“过来给我揉膀子，酸死我了！”
顾天翔一言不发站起来，刘珏吓了一跳：“得，你一揉还不得给我揉废了。”顾天翔走到刘珏身边，刘珏惊跳起来，方才见顾天翔已躺在榻上对小厮道：“换茶，捏腿！我睡会儿，你自己安排去。”眼睛一闭似已睡着。
刘珏哭笑不得，笑容已悄悄展开，精神抖擞地走出内堂。
顾天翔闭着眼，思绪已飞到很多年前，他与刘珏摆子布阵玩闹之时。当时他就是以这招吃了刘珏大半棋兵。直喊：“天翔高飞。让你贸然进攻！”刘珏想了两天再找上他时，却破了他这招，分出一兵包抄后路，得意地道：“拖住你的脚，让你在地上扑腾！”想到这里，他面部的线条已经柔和起来，真的睡了过去。
常乐酒家众人也很是高兴，七夫人笑道：“若是临南城这么容易破，早几十年就打起来了。”虎子脆生生地接话：“虎子大了也要做将军！”
众人都笑了。
“夫人啊，我看你们还是不要搬过去住了。有个万一大家在一起还能互相照应。”张妈开口道。
阿萝叹了口气。本来那天去江边观察，发现西山山崖看似险峻，却并非刀削般无路可上下，本来计划搬到那里去，出了事说不定能偷偷下崖跑掉。如今战事一起，虽然已经打退了陈国水军，却不知道还会不会再有第二场、第三场战役。当初分开住是怕连累了张妈一家，如今却是住在一起好有个照应了。于是她笑着道：“自然是与大家一起。”
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回到房中她却睡不着，也不点灯惊扰七夫人和小玉，披上衣服坐着出神。眼前又晃动着刘珏击鼓时的矫健身影。自那一刹那开始到离开，她的眼睛就再没从城楼上刘珏的身上移开过。阿萝觉得自己当时真的有崇拜英雄的感觉了，她莞尔一笑，以前还没仔细想过刘珏是什么样的人呢。
风城五公子里太子俊朗，举手投足都带着贵气；子离俊逸，脸上有不变的微笑，最具亲和力，身上却始终带着一抹忧伤；成思悦少年成名，风流倜傥；顾天翔浑身散发着冷意，第一眼就觉得他像冰块，嘴角扯出的笑也是淡淡的，话再多也改不了这个印象。
而刘珏，初见时觉得他骄纵得很，报复心强，就是个放荡不羁的纨绔子弟。他找轿夫颠得她吐，又死皮赖脸逼着她学弹《佩兰》，在太子夜宴时他却胆大妄为地站出来救她，虽然没有直接冲撞太子，却隐含着无论如何也要护她周全的气势。那一晚，她似重新认识了他，由着他骑着马轻柔地护着她回相府。还有那次遇袭，他深情地对她许下一生一世的承诺，她当时都想沉溺在他怀里。那一天，纵火烧掉浮桥的时候，她远远瞧见河对岸的他，离得那么远，他身上那股悲伤与愤怒仍传递了过来，让她有不敢直视的感觉。再后来又听说他平荡山贼，整治南军，雷厉风行……刘珏竟似千变万化，让她看不透摸不透。
阿萝迷糊地想到，这三年自己竟似还没忘了他，慢慢地和衣睡着。
雪初霁时的夜晚，月朗星稀。汉水靠临南城的西山崖下突然冒出几条黑影，看行动显然都是高手，他们悄无声息地摸到了山崖下，几个起落竟已攀上了城墙。
为首一人手一翻，一柄狭长短剑已经在手，身子猫一样偷到了哨兵身后，轻轻一挥，便如切豆腐般结果了哨兵性命。剑身乌黑，刀锋如纸般薄，可怜的士兵想惊呼时也出不了声，他的气管已被划断，连血都没喷出就倒往地上。
旁边迅速跃上一人剥了哨兵的衣裳穿上，另一人将尸体拖到旁边藏好，只得片刻，城墙上便站上了一位新的哨兵。他们等了足足两刻钟见没有动静，才从墙那头的岩石处放下条条飞索。
汉水之中这才冒出人头，穿着连身黑色水靠，疾如闪电般沿着飞索翻上了山崖。远远的城墙那头，站岗的士兵朝这边看来，山崖上的石头树影遮住了暗影的行动，他只看到假扮的士兵标枪一样挺立在月光下。
不多时，有十来人从西山崖翻进了临南城。为首的比画了几个奇怪的手势，这十来人轻轻地从山顶开始往下潜入。遇着人家，不知他们使了什么法子，竟连狗都没有叫上一声，他们便轻易地翻进民居，睡梦中的百姓全被点了睡穴，继续陷入无知觉的梦里，醒了也不会产生任何怀疑。
西山上共有二十几户人家。来人做事甚是心细，顺着山道往下，凡道旁人家全部这般处理。不多时他们竟无声无息摸到了张妈的常乐酒家，为首之人伏在山坡上，看常乐酒家三重院落，四周无人家相依，背后便是山林，正适合人马隐藏，他眼里精芒闪动，轻轻打出手势，手下黑影如蝙蝠般飘进了酒家。
此时树林里有三个乌衣骑冥组死士奉了刘珏令正守卫着阿萝。由于天寒，他们分别跃上了树，各自选了舒服的位置躺靠着。值卫的一人耳朵一颤，眼睛微睁，惊奇地看到一群黑影飘进了酒家，瞧身手，怕是不在自己之下。他迅速判断出敌强我弱，眼见黑影进了酒家，却又不敢轻举妄动，只得悄悄碰醒另外两人。三人互相一望，长期的协作使他们已有默契，一人飞身出了树林，往将军府报讯，另两人悄悄接近了酒家。
黑影飘进院子的时候，阿萝刚和衣躺下，迷迷糊糊还没完全睡着。突然听到门闩咯吱在响。阿萝睁着迷离的眼随意一瞟，窗纸上竟映出一个黑影，门闩在轻轻移动。她吓得浑身冰凉，条件反射地就往床下翻了进去，又想不对，门闩着证明里面有人，被窝也是温的，来人一定会发现她。阿萝急切间不知如何是好，两步爬出床底，缩在柜子边上，顺手摸到一把剪烛花的剪子。
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她瞧着门轻轻被推开，一条黑影直扑床上，阿萝顾不得其他，跳起来一剪子插了下去。没等来人叫出声来，她一掌狠劈下去，竟打昏了来人。她心口“怦怦”急跳，一伸手摘下来人面巾，不是刘珏，是个陌生男子。阿萝吐了口气，她不知道这人是不是刘珏派来捉她的人。再往窗外一瞧，模糊间她竟又看到几条身影在晃动。
阿萝心里一跳，她好歹是练过空手道的，与这里的武林高手比不行，却也能过上几招。七夫人和小玉还有张妈他们没有功夫，手无缚鸡之力。阿萝心里着急，手上却不停，剥下了来人的黑衣匆忙换上，又闭了闭眼，狠狠又劈下一掌。她不知道，若不是来人从山上一路顺利走来，以为这里住的都是普通百姓，放松了警戒，再加上她出手快，刚刚根本就不可能让她得手。
阿萝蒙上面巾走出房门，门外的黑衣人并没说话，只看了看她，阿萝忙点了点头，往七夫人和小玉房里看去，只见两个黑衣人把她俩扛了出来。阿萝一痛，忍不住就想出手，但对方有四五个人，她绝对不是对手。她只听到心跳得慌乱，手上全是汗。默默地跟着黑衣人行到中院一看，阿萝吓了一跳，今夜来常乐酒家的黑衣蒙面人竟有十来个。他们把七夫人、小玉还有张妈一家四口全放倒在地上，进了堂屋，留了两人在外，也没点灯。隐约的月光中，一人说道：“离明日行动还有十个时辰，怎么处理？”
为首的那个想了想道：“这对夫妻似是酒家主人，留，其他的，杀！”
阿萝大急，突听一人说道：“这两人还真漂亮。”
为首的眼中爆出寒光：“别忘了你的身份和到这里的任务！”
黑衣蒙面人刷地低头跪下，阿萝腿一软也跟着跪了下去。紧接着有两人走到七夫人她们面前，手一挥刀就要落下。阿萝顾不得这许多，抬腿就是一脚飞去，口中大喊：“救命啊！”
她的声音清脆，伏在墙外的两名乌衣骑对看一眼，跃进了墙里。屋里的人被阿萝搅得一乱，吃惊至极。阿萝边打边躲，她想这么一来，黑衣人怕是没有时间去杀七夫人她们了。她只出得一脚一掌，便迅速往门外跑去。
这时两名冥组死士已放出烟花，与黑衣人斗在一起。阿萝听到背后风声，侧身闪过，一名乌衣骑已跳至她身边护着她。
黑衣人看着不知道从哪儿冒出的高手大惊，眼见青紫色烟花在黑夜里极为醒目，为首的人一个手势，黑衣人们手上越见狠辣，招招夺命。
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临南城将军府内笑语欢腾，将领们大饮琼浆，大啖美食。有人端起酒碗站起笑道：“末将敬将军一杯，今日将军鼓曲端的是震撼山岳！吓得陈军屁滚尿流啊！”
堂上诸将纷纷起立端酒道：“将军妙计退敌，末将佩服！”
刘珏含笑饮下