「我很高兴唷！」贴着岳影的发，炽温柔地说。
岳影不由地浅浅一笑，伸手揉了揉他的发，轻轻地说，「算了，那就高兴地回家吧。」
「嗯。」回望着那双微笑的眸，炽肯定地答。
回家吧。纵使最初属于家的形象既已破灭，然而也许最终，我们可以以自己的力量，创造一个没有悲伤的角落－如果，我们足够坚强。
隔着玻璃向外眺望，是个难得晴朗且能见度高的冬日，云影缓缓地移动中，伫立在窗前的水寒深深吸了口气，漫不在意地继续对话，「没错，我希望媒体在这方面有所节制，毕竟我们段氏企业也不想中断对贵公司的资助，只是情非得已也就没办法了。这点希望你们有所了解。」
握着话筒，水寒无聊地听着对方解释，已似乎能体谅的口吻说，「我并没有干涉媒体的打算，只不过翻出他人惨痛过往的行径，我恐怕很难认同。…对于北川实业的炒作我当然了解，你可以告诉他，如果打算继续玩下去，我段水寒乐意奉陪。」
「再考虑一下吧。要得罪哪一方，就端赖你们决定了…我等最后的决定。」喀嗏一声，水寒总算结束冗长的干涉，为的是截断事态蔓延的可能。
炽和岳影，都是他的朋友哪。
「没想到我们温柔的水寒也会威胁媒体？」斜倚在墙侧的莫扬摊看着掌心，笑盈盈地说。
「情非得已我也不得不这么做。」水寒的笑容里隐约含着些许无可奈何，「炽这次的对手可是北川实业。」
「哦？那还真是精采哪。」莫扬仰起头，笑得灿烂，「终于对上了吗，那两兄弟？」
「嗯，如果能平和落幕就好了。」如同祈愿似地，水寒悠悠地说。
「喔？平和落幕呀？」莫扬挑起眉笑了笑。
「应该没问题的。」水寒如同对自己确认般地说，「我想，他们都不会有问题的。不管是岳影，或是炽。」
「那么有信心？」莫扬屏着唇，还是浅浅笑着。
静默不语，水寒仅是回以一笑。
岳影和炽吗？他们，可都是坚强的人哪。
「好吧，如果水寒搞不定的话，我再帮你拖子境下水啦。」
转开锁匙，推门而入，面对室内突如其来的访客，岳影和炽着实吓了一跳。
「莫扬？水寒？」水寒在这里的原因炽可以理解，不过莫扬这家伙怎么会？
「段先生怎么会？」岳影先是不能明白地看着水寒，旋即不解地望向炽，「你们该不会认识吧？」
「嗯。算是老朋友。」炽尽可能轻描淡写地解释，现在并不是说明身份的好时机，「倒是，怎么莫扬也来了？」
「唷？这么不高兴看到我？」玩笑似地扬声，莫扬倒是轻松愉快，「多亏我还日日夜夜缅怀着可爱的炽呢。」
「缅怀？」岳影睁大的眼眸，不确定自己听闻的语汇。
「莫扬！」微微蹙起了眉，炽果然不喜欢这个玩笑，「没事的话我不送客了。」
「嗄？这么快就赶人呀？」交着双臂，莫扬依旧一派悠适。
「好了，别闹了。」水寒一面审视面前狼狈的两人，一面出声截断这样来来往往的无意义对话，「我请莫扬过来帮你们看看伤势，快过来吧。」
「不用了，反正也不是什么大伤。」炽漫不在乎地说，随即看着岳影，「倒是岳影的情况，快点帮他看看比较好。」
「不，我还可以。」完全不经思索，岳影立刻说，「先看看炽的状况，他昨天才受伤的。」
见眼前两个人不约而同的拒绝反应，水寒不禁会心一笑。
也许，他一开始的想法就不曾有错，这两个人在性格上真的十分相似。在冷漠异常的态度下，都有一颗憧憬温柔的心。所以，像这样彼此守护着对方的伤痕，居然也成了一种极限的体贴。
他们，可一定要幸福。水寒不由地在内心默祷。
「喔！不错嘛！」望着眼前两人，莫扬忍不住调侃，「这么有默契呀！」
「嗄？是吗？」蓦地喜形于色，炽似乎霎时忘怀了适才打算赶莫扬出门的打算，面露开心。
「怎，怎么可能？没有那回事！」为什么否认岳影也不清楚，算是直觉反应吧。
「咦？这么说来炽还真是讨人厌呀？」眨着明澈的眼眸，莫扬带着笑意问。
「莫扬？」水寒为这突如其来的语句而愣了，却见莫扬自顾自地细述下去。
「说的也是…」莫扬说得顺口，「炽这家伙不但冷漠无情、自我中心，而且对工作草率，行为冲动、做事不经大脑…」
「莫扬你…」咬着唇瓣，炽略有愠色。
「没有生活感、没有时间概念，更没有金钱观念…」莫扬越益朗朗上口，欲罢不能。
「莫扬，你究竟对我有什么不满？」炽禁不住出声抗议，「再胡说八道信不信我马上让你和－」
炽来不及脱口的恐吓，为岳影无意识的呢喃所打断，「其实，也没有那么糟的。炽他其实很温柔…」
「嗄？岳影你刚刚说什么？」炽愣了，一阵欢喜抢上心头，嘴角随即浮现甜蜜的笑容。
「这么说，岳影喜欢炽啰？」水寒眨了眨眼眸，认真地问。
「喜。。喜欢？」终于察觉自己说了什么的岳影，瞬间只能呆着，脑筋剎那一阵空白。
「哦？没想到炽这家伙挺幸运的。」莫扬火上加油得很自然。
「真的吗？岳影？」炽笑得很开心，心情和天气一般晴朗万分。
「我…」刚刚明明只是不忍心炽被单方面地批评，所以才冲口而出为他辩驳，怎么知道会变成现在的情境？
喜欢吗？喜欢温柔的炽吗？
应该不是吧？自己应该不会喜欢任何人的才对？
他会喜欢炽吗？
「岳影，还好吗？」水寒出声呼唤。
「我…我不太舒服…先进去休息。」一不做二不休，岳影决定三十六计走为上策。撇下一群看戏心态的人们，他一劲地抢回房间。
「嗄？岳影你还没有回答呢？」莫扬笑闹着呼喊。
「好了，别闹他了。岳影连治疗都没有就逃走了。」
「怎么？心疼了？」
「唔，当然心疼。不过。。」炽顿了一下，浅浅微笑，「谢啦，莫扬。」
「喔，也知道感恩啦？刚才还敢威胁我？」
「莫扬你也真的是…」望着两个斗嘴不断的友伴，水寒无奈地叹了口气。
所谓的幸福，或许从来就是相单简单的道理。
…
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第八章
阴霾的云没有一丝间隔地覆盖着整个天幕，从那里接连不断地降着细雨。在缺乏阳光温暖的客厅里，充满了冬季熟悉的寒冷气息。
「真冷！」停下翻阅资料的手，岳影左右摩搓着掌心，抱怨似地喃喃。
「哦？不过我觉得还好。」把刚冲泡好的热牛奶递给岳影，炽笑容满面地说，「只要有岳影在的地方，就很温暖。」
「又来了。」岳影都要麻痹得懒得响应了。
「我是说真的。」炽眨了眨眼，微笑，「如果心里不觉得冷，也就不会冷了。」
「是吗？」岳影有些半信半疑。
「当然。」炽又是理所当然的响应，「在没有边境的雪地里，没有目标地走下去，举目所见都是单一的银白色。半个人埋在雪堆中前进，觉得一停下来也许会变成雪人也说不定。在那种脑子里什么都不剩的时候，想起岳影的身影，突然觉得非常地温暖，非常平静。」
「啧！你闲得没事跑到雪地里作什么？」
「你说呢？」炽露出促狭的笑容看着他。
「算了算了，我才不给你胡扯的机会。」岳影摇摇手，决计中断这个话题。
炽依旧晞笑着，彷佛由这单纯的闲扯中获得相当大的乐趣，「真可惜，我原本打算再向岳影告白一次的呢。」
「炽…」岳影着实对这样的炽无可奈何，近乎束手无策的无力着。
「你还没回答我，不是吗？」欺逼近岳影，炽煞是认真地追问。
「等，等一下啦！」反射性地推开炽，岳影直喘了好几口气，「你要我回答什么？」
「当然是，」炽笑盈盈地说，「岳影也喜欢我啰。」
「我喜欢。。？」果然没错，每次自己面对这个话题，脑筋就会呈现全然地空白。对于喜欢这个词汇，有种莫名的恐惧和不解，这样的心情岳影始终感到混乱。
为什么？以前不是这样的？现在却只要想到炽，胸口就不由地抽紧，心跳也难以控制？
他喜欢炽吗？…不会吧？
「你不喜欢我吗？」炽倾注所有温柔地凝视着岳影，缓缓地问。
「我…」不晓得应该说什么好，岳影只能匆忙避开炽的目光。
「就算今天是世界末日也不肯回答我吗？」决定死缠滥打的炽索性以哀怨的神情望着岳影。一定要快点让岳影面对这段感情才可以，炽在心里下定决心
「今天…今天不会是世界末日的。」
「咦？」被岳影的回答吓了一跳，炽顿了一下才又继续，「那，即使我死了，岳影也不说吗？」
「这个…」还是招架不住了。岳影支支吾吾半晌后，硬是避开了炽，站起身来。
「我临时想起来有点事情，先出去一下。」趁着炽什么也没反应过来时，岳影拎了大衣，急抢出门。
「啊！又失败了！」摇着头，无奈地叹了口气，炽无力地摊卧在沙发上，「好想听岳影这么说的…」
真是没办法！多亏今天还是个特别的日子呢！
炽耸了耸肩，无意识地喃喃，「我也想要生日礼物…」
喜欢，是吗？
自悲伤发生的那一刻起，他便尘封自己、断绝世界。因为相信倘若再也没有爱上任何人，那也将永远不会再遭逢刻骨铭心的背叛。只是，当内心开始无法解释地存在一个人的身影，开始无时无刻习惯一个人的存在时，他该怎么解释这样的感受？
这，是所谓的喜欢吗？
一旦承认，是不是等于破坏了他那自成格局的安全世界？就等于接受可能的生死别离、苦挫背叛？岳影感到前所未有的迷惘。
在寒风凛冽的台北街头，没有目的地沿着街道走下去。岳影厌烦地叹了一口气，一回神恰巧迎上大楼的电视墙，不由地停下脚步。
「是炽？」透过映像管而呈现的炽，和自己所熟悉的人截然不同。冷静而几近漠然的面孔，坚定而无可违逆的眼神，以及一种不易亲近的气质。他不免要想，这真的是方才在自己身边的人吗？
炽的温柔，是只有自己才看得到的，唯一？
「可以为我们介绍这张单曲的名称吗？为什么会做这样的命名？」访谈的内容隐隐约约传入耳畔。岳影静静地倾听，有种无法解释的温暖。
「单曲名称是『绝径』，」炽的眸眼有若冰霜，穿越任何目光的交集，直落在遥不可及的彼方，「顾名思义，也就是唯一、仅有的一条道路。」
「这，是你在音乐上的心境吗？」
炽扯开嘴角，露出一抹轻笑，「应该说是我在感情上的表白。」
「感情上的…」
「和我所爱的人一起。这是我的生命，唯一的选择。」完全把旁人视为无物般，炽坦率地回答。隔着屏幕的岳影，又一次地不知所措。
「嗄？那…就是说上回那个少年的事情…」
「他是我的恋人。」不多矫饰地，炽坦然说，「虽然目前应该说是单恋，不过，我可是非常得幸福。」
「这…这样呀？」炽的回答似乎令人难以接续，停顿半晌访谈者才又开口，「那么，炽明天的生日是不是有特别的计划？」
「这个嘛…我也不晓得。」不知道是不是错觉，说这句话的炽带着一抹特殊的温柔，浅浅微笑着说，「不过只要一起渡过，天涯海角哪里都好。」
「生日吗？」岳影咀嚼着这两个字汇的意含，愣了一下，「所谓的明天，该不会是今天吧？…那家伙的生日是吗？」
倘若答案是肯定的，那自己应该为他庆祝吗？
嗯，应该要为他庆祝吧？那家伙的亲人看来就不像会为他庆生的人，加上炽那种拒人于千里外的性格，不会有多少朋友吧？那么，自己是不是扮演一下好人的角色呢？
这么做，炽不会反对吧？只怕他太开心，又开始胡言乱语就糟了。
算了，难得的生日，自己也只有多担戴些吧。
岳影点了点头，总算下了决定。
看见炽的笑颜，他其实并不讨厌的。
铿的一声，棋子落在盘面上，发出了清脆而响亮的声音。止住下一棋的排列，北川朔抬起头，目光扫过适才才进门的管家身上。
「我的电话吗？」确认似地又询问了一次，朔的思绪尚未从棋谱中脱离。
「是的。是方琪小姐打来的。」
「我知道了。」接过话筒，朔的神情始终冷漠不含丝毫感情，「我是北川朔。」
「先说好了，我照你的话作，你可别忘了之后的约定。」话筒的另一端传来略显模糊的语音，朔可以推断她是尽可能避人耳目。
「这点你不用担心，虽然除掉你也曾是我的愿望。不过，看在你助我一臂之力的份上，我可以放过你。」朔的嘴角泛起一抹浅浅的微笑，「那么，告诉我你那边的情况？」
方琪顿了一下，「我已经派人监视炽了，他目前没有出门。不过一有机会，我们就会下手。」
「可别留下证据，我不想惹上不必要的麻烦。」朔的口吻与其说是提醒，倒不如当作命令来得恰当。
「不会有问题的，雇用的人很可靠。」方琪强调了一次，随后忍不住提醒，「你可千万不能食言，别忘了你答应的条件。」
「我的话这么不可靠是吗？」朔冷哼了一声，又接续着，「那么，就等你把事情办妥，约在医院见面如何？反正，我也得为我唯一的弟弟签个手术同意书，而你，也该看看自己的儿子，不是吗？」
「那家伙怎么样都不重要，你遵守约定就好。」方琪没有任何感情地说，「那就按照你约的地点，届时见了。」
「没问题。」咖嗏一声切断电话，朔的嘴角不由地浮现一抹满意的微笑，「一切大功告成。」
「少爷，」始终伫立一旁的管家禁不住疑惑而开口，「刚刚那不会是…」
「方琪，也就是炽的亲生母亲。」一派悠闲地，朔以漫不在乎的口吻说。
「这…少爷怎么会和那女人合作？他应该是站在炽那边的，不是吗？」
「你错了。」朔十分自信地说，「那女人眼中只有自己，是为了避免受到波及而什么都做得出来的人。你硬把她当成模范母亲，那就太天真了。再说，她的把柄还在我手上，不想被公开就得乖乖听话才行。」
「原来如此。不过，少爷究竟为何要和她合作？」关于朔的做�