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侯天翔道：“如此，总镖头是已经打算把它收了？”
杜长济点点头道：“是的，经此一来，老朽已觉得这镖局也实无开下去的必要，趁此机会收了倒反而好些，免得担惊受怕！”
侯天翔微一沉思，道：“如果就此一旦收了镖局，那么贵局这么多的伙计将怎么办？他们岂不要立刻全告失业，生活也因而发生问题了么？”
杜长济道：“此事老朽已经考虑过了，敝局自创业迄今十数年来，虽然从未接过什么大生意，但所接短途生意，却从未有过一次闪失，所以，尚略有积蓄。”
语声微顿了顿，接着又道：“老朽已决意把这些积蓄全部拿出来，悉数分散全局上下之人，这样，他们纵然一时找不到职业，在三年五载之内，生活也决不会发生问题了。”
侯天翔又问道：“每人大概可以分得多少？”
杜长济道：“大概百两左右，但是，有家小的，老朽拟多分发百两。”
侯天翔点了点头，笑道：“如此甚好，总镖头就请即刻办理吧。”语声一顿又起，道：“银两分发之后，总镖头最好叫他们立刻连夜动身，离开这座宜章城，过一个时期再回来。”
杜长济点头道：“老朽这就遵命办理。”
三更左右，杜长济已将所有的镖伙计都遣走了。
虽然，大多数的伙计都很舍不得离去，但，处此恶劣危险的情势下，能有什么办法，只好含泪离去。
大厅中只剩下了侯天翔和杜长济二人。
杜长济忽地轻吁了口气，望着侯天翔问道：“公子目下意欲何往？”
侯天翔脸色沉凝地道：“勾漏山。”
杜长济怔了怔！道：“公子难道不相信那阮化成所言么？”
侯天翔一摇头道：“不！我绝对相信。”
杜长济眉锋微微一皱，道：“公子既然相信，那为何还要前往？”
侯天翔剑眉倏然双挑，星目陡射湛湛寒光，威棱逼人地道：“所谓陷阱，充其量只不过是一些什么阴谋诡计的埋伏而已，别说是这，就是那龙潭虎穴，刀山剑林，我也必定非去不可！”
杜长济道：“公子就单独一人前往么？”
侯天翔颔首道：“事实上也只有单独一人前往比较方便利落！”
杜长济傲一沉思，道：“此地有一处地方，公子要不要前去查看一下之后再说？”
侯天翔星目异采一闪，道：“总镖头可是认为那司徒华阳等人可能落脚的地方？”
杜长济点点头道：“老朽想来想去，似乎只有这一处地方的可能性较大。”
侯天翔道：“是什么地方？”
杜长济道：“香花岭上的香花寺。”
侯天翔道：“离此多远？”
杜长济道：“城南三十多里之处。”
侯天翔道：“如此，我就前往寺内查看一下也好。”
话罢，便即举步欲行。
杜长济连忙道：“公子且请慢行。”
侯天翔只好停步注目问道：“总镖头有话请快说好了。”
杜长济咳了一声，道：“公子如果不嫌弃老朽累赘，老朽愿为公子带路！”
侯天翔眉头微微一皱，道：“总镖头你……”
杜长济含笑道：“镖局生意已经收歇，老朽如今已是无牵无挂，不管是为道义，或是为公子今夜挽救了敝局一场杀劫的大恩而言，老朽都理应为公子略效微劳！”语声顿了顿，又道：“老朽武功虽然不济，但在本地居住十多年，对香花岭的地形甚为热悉，于公子当不无助益，尚望公子勿加推拒老朽这点心意！”
他说来语意婉转诚恳，使侯天翔实在不便过于推拒。
于是，侯天翔只得点头说道：“总镖头既然如此说法，侯天翔也就只好深谢了。”
杜长济哈哈一笑，道：“公子请别再说客气话了，我们走吧。”
侯天翔微一点头。
于是，二人迈步出了大厅，飞身上屋，展开身法，穿房越脊，越过城墙，侯天翔突然伸手挽起杜长济的一只胳臂，暗中提足一口真气，带着杜长济，身形快如电射地直奔香花岭。
香花岭。
岭并不大，野花甚多，触目所见，犹如一片花海，浓香四溢，随风飘散，“香花岭”之名，可能也就是因此而得。
“香花寺”建于岭顶，由岭下望上去，气派规模可能并不太小。
侯天翔和杜长济登上岭腰，侯天翔星目寒芒倏地一闪，突然伸手一拉杜长济的衣袖，悄声道：“停！”
杜长济怔了怔，停步低声问道：“公子有何发现么？”
侯天翔一指十丈以外的一排大树，低声道：“那边树上有两名暗哨。”
话落，身形已电射而起，有若一缕白烟般地直朝十丈外的一株树顶上扑去，同时右手倏抬，出指向另外的一株大树点去。
但听得“扑通”一声，一条黑影自那株大树倒坠了下来。
而侯天翔也于此同时，手提一人，自树顶上泻落当地。
杜长济虽已明知侯天翔身怀奇学，功力罕绝，但，对于如此快速利落绝伦的身手，生平尚是初见。
由此，眼见之下，不禁顿时瞠目结舌，心中大为又惊又佩！
侯天翔身形泻落，立即将手中提着的那人放落地上。
杜长济连忙身形飞跃，接连两个起落，纵到侯天翔身侧。
这两名暗哨，全都是一身黑衣，头上戴着蒙脸黑布套。
杜长济弯腰伸手，扯去两名暗哨头上的黑布套，展现在眼前的竟是个两颗光秃秃的圆脑袋。
敢情两个都是和尚。
侯天翔星目异采一闪，道：“看来总镖头猜想的是对了，司徒华阳等人果然大有可能落脚在这座‘香花寺’之中。”
杜长济点头一叹，道：“由此看来，这批恶魔们就非常不简单极了。”语声微微一顿，接头：“香花寺的和尚，既然改装在寺外布设暗哨，这情形，分明是和恶魔等已经结成一党了！”
侯天翔点了点头，道：“这确是很有可能，我们且问问这个吧。”
说着倏然一拂儒袖，解开了一名和尚的穴道，沉声低喝道：“不准叫喊，要想活命，就老老实实的答我问话，明白么？”
那和尚自地上坐起来，定了定神，连忙点头道：“小僧明白，大侠只管请问，小僧自当实答。”
侯天翔道：“你是这香花寺内的和尚么？”
那和尚道：“小僧正是。”
侯天翔道：“你叫什么名字？”
那和尚道：“小僧法名智缘。”
侯天翔道：“你身为出家人，为何不守清规，改装蒙脸隐身树顶上守望，寺内可是在做着什么非法坏事么？”
智缘摇头道：“本寺僧人都向来极守清规，从未做过一件非法坏事。”
侯天翔冷声喝道：“你敢不说实话！”
智缘验现惶恐之色道：“小僧绝未说谎。”
侯天翔道：“那么你改装蒙脸隐身在树顶上守望，这是为的什么？”
智缘不禁讷讷地道：“这个……”
侯天翔冷喝道：“快实说话！”
智缘忽然轻声一叹，道：“小僧乃是被迫而为，”
侯天翔道：“被谁所迫？”
智缘道：“一批武功极高之人。”
侯天翔道：“是不是一个名叫司徒华阳的人？”
智缘摇摇头道：“小僧不知他们的姓名。”
侯天翔道：“他们一共有多少人？”
智缘道：“三个人。”
侯天翔星目陡射寒电，沉声道：“你敢不说实话！”
智缘惶急地道：“小僧说的都是实话。”
侯天翔道：“真的只有三个人么？”
智缘点点头道：“他们另外似乎还有些人，不过都没有住在本寺内。”
侯天翔威态稍敛，问道：“知道另外的那些人都住在什么地方吗？”
智缘摇头道：“小僧若是知道就说出来了。”
侯天翔微一沉思，道：“能说出那些人的面貌长相么？”
智缘道：“他们脸上全都戴着人皮……”
话未说完，蓦地发出一声惨呼，翻身倒地，顿时气绝身亡。
另外躺在地上的那名和尚，咽喉间也同时中了一枚淬毒暗器，因为穴道被制，是以连一声哼声也未能发出，便已一命呜呼，魂归地府。
说来实在太慢，就在该僧人被暗器射中的同时，突闻一声长笑起自八丈以外的一株大树背后。
侯天翔星目寒芒电射，正待掠身扑去时，那人身形已电射掠起，投入一片树林中，一闪而杳。
侯天翔不由气得一跺脚，咬牙恨声道：“好可恶的东西！”
他虽是气得咬牙跺足，心中却也不禁极是惊懔！
因为凭他的功力修为，十丈以内，飞花落叶十的声息，皆难逃过他的听觉，而那人竟能欺身进入八丈左右不为发觉，其功力身手之高，可想而知，实在算得上是当今武林中的绝顶高手之流。
举目当今武林功力身手绝顶的人物，为数不多，寥寥可数！
然而，那人是谁呢？
发射暗器的手法竟然高明无比，以侯天翔的功力身手，立在两名小僧人三尺近处，竟然未及出手相救！
杜长济俯身探了探两名僧人的气息，眉锋微微一皱，迫：“他两个都死了！”
侯天翔轻声一叹，道：“这是见血封喉的绝毒暗器，他两个怎得不死！”
杜长济道：“公子识得这暗器的来历么？”
侯天翔摇头苦笑了笑，道：“若能识得暗器的来历，一切就要好办得多了。”语声一顿，接道：“我们上去吧。”
于是，侯天翔在前，杜长济一步一趋地小心戒备着紧随其后。
片刻工夫，二人已到达“香花寺”门外。
寺门紧闭，寺内一片静寂，也不见一丝灯光透射出。
侯天翔微一沉思，道：“总镖头，你以为是明闯好，还是暗袭的好？”
杜长济轻咳了声，道：“以老朽揣见，暗袭不如明闯！”
侯天翔轩眉一声豪笑道：“总镖头这话不错！”
话落，抬手一掌拍向寺门。
“砰！”一声大响，击得寺门不住的摇晃，几乎为之击碎震塌！
其实，以他的掌力而言，若要击碎震塌这两扇寺门，那实在是轻而易举的事，但他目的并不在此，是以这一掌仅用了两成力道。
这一声大响，自是立刻惊动了寺内的和尚了。
寺门霍然大开，现身走出一个年约五旬的灰袍老僧，双掌合十，轻宣一声佛号，语声清朗的道：“施主为何夜击寺门？惊扰出家人的睡眠宁静！”
这灰袍老僧一开口就占了个理字，问得侯天翔不由微微一怔！
杜长济在旁接道：“大师父，老朽等夜行迷路，所以……”
灰袍老僧突然一笑，接道：“杜总镖头这话说得未免太不够高明了。”
杜长济脸色微微一变，道：“大师父识得老朽？”
灰袍老僧哈哈一笑道：“宜章城内只有一家湖南镖局，湖南镖局中也只有一位杜总镖头，宜章城附近又有几个不识得杜总镖头的人！”
侯天翔身形电闪前欺，倏然伸手，奇快无伦地扣住灰袍老僧的腕脉。
灰袍老僧脸色一变！挣了挣未能挣脱，脸色旋即一转平静地问道：“施主这是做什么？”
侯天翔于其一挣之间，立即发觉这灰袍老僧是个内功颇为深湛的高手，其腕脉中弹射出来的内劲，差点震开了他的五脏。
侯天翔淡然一笑道：“在下只是试试大师父的身手，大师父的功力着实不差呢！”
灰袍老僧哈哈一笑，道：“但却不如施主高明多多。”
语声微微一顿，接道：“施主已经试过了，请放手吧。”
侯天翔并未依言放手，却突然问道：“大师父这寺中，真是很宁静么？”
灰袍老僧微皱眉，道：“本寺一向宁静。”
侯天翔道：“没有闹鬼？”
灰袍老僧摇摇头道：“贫僧主持本寺多年，从未有发生过闹鬼之事！”
侯天翔道：“大师父是本寺的主持么？”
灰袍老僧点头道：“贫僧正是。”
侯天翔道：“请问大师父法号上下如何称呼？”
灰袍老僧道：“贫僧法名明慧。”
侯天翔笑了笑，道：“原来是胡慧大师父，在下失敬了。”
说着竟然松手放开了明慧的腕脉，但却暗中弹指点制了明慧的软麻穴。
明慧大师身形不禁一颤！脸色剧变！道：“弹指制穴，施主好高绝的功力！”
侯天翔微微一笑，道：“大师父，在下偶然闻得一个有关贵寺的传说，不知是否事实？”
明慧大师道：“是什么传说？”
侯天翔道：“据说贵寺中最近很不安静，正在闹‘魔’！”
明慧大师身躯倏然微微一震！摇头道：“没有这种事！”
侯天翔突然一声冷笑，道：“大师父，你还要装糊涂么？”
明慧大师道：“贫僧并未……”
侯天翔倏地冷声截口道：“大师父，真人面前何必说假话，在下希望你休要自讨苦吃！”
明慧大师神色从容道：“贫僧并未说假话，也实在不明白施主之意！”
侯天翔星目陡射寒电，道：“大师父真的不明白么？”
明慧大师摇头正色地道：“贫僧确实不明白！”
侯天翔忽然问道：“大师父识得在下是谁么？”
明慧大师道：“贫僧与施主从未谋面，如何识得！”
侯天翔话锋一转，又问道：“贵寺共有多少僧人？”
明慧大师道：“十六名。”
侯天翔道：“都会武功么？”
明慧大师道：“会武功的只有七人，连贫僧在内。”
侯天翔道：“那六个都是大师父的弟子？”
明慧大师道：“只有两个是的。”
侯天翔道：“可就是在寺外树上布设哨卡的那两个？”
明慧大师忽然哈哈一笑道：“出家人与世无争，练武之事，也只为了强体防身，怎会在寺外树上布设哨卡，施主大概是看错了吧！”
侯天翔冷笑道：“大师父好口才，但是，事实上那两个确是贵寺的僧人，其中一名法名智缘，大师父还有辩说？”
明慧大师道：“那么他两个人呢？”
侯天翔道：“不幸得很，已经死了。”
明慧大师脸色一变！厉声道：“施主的心肠也太狠毒了！”
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