南宫亮心中陡然一惊，忖道：“时已除夕，如没有什么要紧之事，谁还会往人迹罕到的地方跑，难道这里发生了什么变化？。。抑或又是为我而来？”
自在陇西道上遭遇暗袭，差点命丧魔掌之后，南宫亮已如惊弓之鸟，眼见附近不时出现武林人物，顿生警惕。密切注视着四周动静。
嗖！嗖！二条人影，在左前方飞掠而过，消失于雪地之中。
南宫亮剑眉轻皱，心中怀疑！
这些武林人物，又好象并非为自己而来的啊！
他急欲查明缘由，脚下不禁加快起来。
山路回迂，坡度渐高，行过三个转弯，越过二座松林，蓦见五丈距离之处，正有一大一小两条人影，横掠而过。
南宫亮俊目闪光，微微一瞥，心中倏然大喜，高呼道：“任老前辈！”
呼声中身形一划，横截上去。
那二条人影闻声似乎一怔，陡然停住身形，现出一个紫衣少女及一位面目清秀的老者。
正是驰誉江湖的三府一观中的江南任府，“银鞭飞龙”任不弃及其爱女任巧君。
南宫亮飘落一旁，施礼道：“想不到前辈也来关外，晚辈这厢参见。”
任不弃见是个英俊少年，脸上神色愕然，道：“小友是谁？”
“难怪前辈不识，晚辈即是在陇西道上，蒙前辈出手相救的南宫亮呀！”
任巧君深邃的秀目陡然大睁，她想不到南宫亮的本来面目竟是如此俊逸，芳心不禁一阵怦然。
但任不弃却神色立变冷峻，淡淡道：“原来是南宫小侠，不见也罢！”
说到这里，转对任巧君喝道：“我们走！”
南宫亮见状一愕，忙伸手一拦，急急道：“老前辈对晚辈有救命之恩，不知晚辈何处得罪了前辈，竟使前辈不屑一语！”
“银鞭飞龙”任不弃嘿嘿一笑，冷冷道：“相救之事，武人本分，你不必再提，至于老夫不想与你谈话，只是因为老夫对看不惯的人，一向如此！”
这话尖酸凌厉之极，听得南宫亮脸色微变，心头一震，一时竟答不上腔来。
倏然，任巧君娇声道：“爸，看南宫少侠神情，似乎并不知道内情，我们。。”
任不弃鼻中微微一哼，道：“有父如此，其子不问可知。”
说着，复又仰天狂笑，道：“耳闻中原剑主，义风盖世，胸襟豁达，冲谨为怀，想不到老夫初过中原，却证明传言全属子虚，怎不令人失望！”
南宫亮一听此言，心头微有所悟，暗忖：必是在来此途中，“银鞭飞龙”
与父亲发生过什么误会，才会说出这种话来。
他想到这里，连忙脸色一肃，长揖到地，沉声道：“听前辈之言，一定与家父发生过什么误会。。”
任不弃冷冷一哼，道：“老夫与令尊并未谋面，怎会发生什么误会，何况老夫自问尚算识书知礼，不轻易与人发生纠葛。”
南宫亮一愕，诧然道：“那是为什么？”
任巧君插口问道：“少侠难道一直没有回过家么？”
一说起“家”，正触着南宫亮伤心之处，他鼻中一酸，落下二滴清泪，暗叹道：“我南宫亮那里还有家呵？”
任巧君见情娇容一怔，道：“你怎么啦？”
当着外人，南宫亮怎愿说出那些招人讥诮之事，忙强忍悲痛，道：“没有什么，启禀前辈，晚辈已离家四个月了！”
任不弃注视片刻，唔了一声道：“如此你果然不知？”
“尚希前辈详告。”
“银鞭飞龙”点点头，但脸上却仍是一片寒霜，冷冷道：“老夫那夜离开了你之后，经过洛阳，看到一件令人气愤之事。”
“什么事？”“你可知道驰誉两淮的‘飘风剑客’易如君其人？”
南宫亮点点头道：“晚辈曾听家父说起，‘风云七十二式’独具一格，‘飘风剑客’为两淮侠义道中的一流高手。”
“银鞭飞龙”微微一哼，道：“可是他却被令尊斫剑辱身，如非老夫出手，嘿嘿，说不定就要命丧当场！”
“啊！”南宫亮脱口惊呼，急急问道：“前辈亲见家父出手？”
“出手之人倒不是令尊。”
“是谁？”
“甘陕三杰，‘阴阳剑’华韵、‘银蛇剑’常仓、‘倚天剑’舒令。”
南宫亮剑眉轻轩，道：“甘陕三杰此举与家父何干？”“彼等自称系奉令尊之命。”
“江湖中不乏假借名义，不法妄为之事，前辈难道相信？”
“银鞭飞龙”任不弃嘿嘿一笑，道：“老夫正想追究，嘿，他们却已自行亮出河洛南宫的‘残剑令’！”
南宫亮心中蓦地一震，脱口呼道：“残剑令？”
1
十
“残剑令”三个字使南宫亮心中一片惊疑。
得南宫独一无二的剑令，已被自己落入洛水之中，怎又会出现？而且在甘陕三杰手中？这是不可能的啊！
想到这里，不由急急道：“前辈可曾看清那‘残剑令’是以什么制成的？”
“桃木。”
南宫亮长吁一口气，切齿道：“伪造剑令，毁人声誉，该杀！”
“银鞭飞龙”任不弃嗤然一笑，道：“你这岂不等于说老夫目光欠灵，不判真伪。”
南宫亮忙道：“晚辈不敢！”
“其实老夫并非不知残剑令来历，昔年令祖以‘夕阳五式’激战‘独脚阎王’于华山之顶，百招下来，竟未能致胜，其后虽用‘黄蜂绝命针’驱逐魔头遁出关外，却自悲剑法未臻大全，弹断佩剑，弃之山边，。。及后始创出最后一式‘落日吐霞’，并为六式。。然中原武林感于令祖力挽狂澜，共奉断剑为令，捡之送还令祖，传袭至今，柄为犀牛之角，精钢剑身，小侠以为对否？”
这段南宫家史，由别人口中娓娓道来，使南宫亮幼小的心灵中，别具一番感触，当下接口道：“前辈所述，丝毫不错，但晚辈不懂前辈何以仍旧误会家父？”
任不弃微微冷笑，道：“如今中原道上，除了你南宫公子外，谁不知道令尊依照残剑，制作桃木副令，号令中原武林，图谋大事。”
南宫亮听得心头大震，暗付道：“难道父亲果真已倒行逆施若此？不会的，绝对不会的。父亲虽自傲‘夕阳六式’为剑法之极顶，但在公开场合却态度一向冲谦，不轻易作损越，如今怎会这样公然折辱同道，傲然横行起来，唔！这难道又是班睢的阴谋？”
他想到这里，心中一片悲痛，但他知道如今自己就是想辩，对方也不会相信，何况内情真象未明，自己又以什么作为根据？”
南宫亮微一沉思，诚挚地道：“前辈可否赐告目睹经过？”
任巧君静立一旁，始终注视着南宫亮的表情。
她发觉这位年龄与自己相仿的少年，却处处显示出一种欲语还休的神态，而且眉峰间暗聚忧悒，心中极是不解。
暗付：以他年龄，这一切似乎不应该有的啊！难道他真有什么隐衷不成。
耳闻南宫亮询问，情不自禁婉然插嘴道：“事情是这样的，那晚家父与我在洛阳聚英酒楼打尖，‘飘风剑客’正好也在。忽然外面走进三位剑手，要求‘飘风剑客’取剑一看。”
“那三位剑手想必就是甘陕三杰了？”
“不错，当时易如君以为对方意欲观赏，遂坦然长剑出鞘，倒持剑尖奉出。岂知‘阴阳剑’华韵接过长剑，微一注视，倏然运用‘金刚掌力’，把‘飘风剑客’的佩剑斫了一个缺口，掷在地上。”
南宫亮心中一怔，道：“这是什么道理？”
“是啊，‘飘风剑客’易如君立刻脸色一变，质问其故。”
“甘陕三杰怎么说？”
“怎么说，简直把人都气昏啦，连家父与我是旁观者都听不下去。”
南宫亮星眸灼灼，静静注视，心中一片紧张。
只见任巧君樱唇一翘，继续道：“当时，阴阳剑华韵冷笑一声，对易如君道：凡是进入河洛佩剑的朋友，都应对中原剑主南宫冉表示尊重，朋友连这一点都不知道？易如君立刻反质道：在下刚入洛阳，有什么地方不尊重南宫冉？三位突然震毁在下兵器是何道理？阴阳剑冷冷道：中原剑主，剑术天下第一，尊驾既言尊重，自应残剑缺口，表示谦让，还说什么？赶快抬起长剑归鞘吧！说罢扬长向店外走去。”
“嘿！简直是无理取闹，结果如何？”
“根本是无理取闹嘛，结果不用说，他们就在大街上打起来啦！”
“。。”
“唉！‘飘风剑客’虽是两淮的剑道高手，但甘陕三杰也非凡俗之辈，何况以三对一！”
“结果‘飘风剑客’败了？”
“嘿！岂止失败了，身负七处剑伤。”
“啊”——？
“江湖人物，声名重于性命，飘风剑客遭此无故折辱，岂能忍受，于是不顾伤势，疯狂反扑。”
南宫亮紧张地道：“结果——？”
任巧君嫣然一笑道：“不是家父因看不惯而挺身出手，‘飘风剑客’就完蛋了！”
“银鞭飞龙”这时接口道：“甘陕三杰一见老夫手中兵器，已知老夫来历，当时脸色一变，转身就走，老夫立刻截住他们欲施惩罚，嘿！那知‘银蛇剑’常仓，倏然取出桃木残剑令，对老夫抱拳道：咱们不过奉残剑副令行事，任大侠何必与在下等为难，如看不惯，尽可向中原剑主交涉。这一下，老夫倒不好出手了。”
南宫亮急急道：“结果老前辈找家父没有？”
“哼！如不是临时听到江湖传言，急欲赶来关外，老夫真想直叩‘夕阳别府’！”
南宫亮剑眉双挑，暗暗切齿道：“这一定又是阴谋，嘿！好可恶的贼子。。”
他心中一片怒火，口中却不得不肃声道：“前辈如能信任晚辈的话，晚辈可恳告一句，这完全是恶徒的阴谋，绝非出于家父之意。”
“阴谋？”
南宫亮凄凉地一叹道：“其中内情，恕晚辈一时无法说出，前辈将来一定会明白的——”
刚说到这里，远处骤然响起一声惨嚎，划破长空，遥远传来。
声音之凄厉，令人毛发悚然。
南宫亮心中蓦地一惊，顿住话锋，道：“那边发生了什么事了。”
“银鞭飞龙”遥遥仰望，长叹一声道：“贪心罹祸，绝魂岭下又多了一条冤魂，真是所为何来！”
南宫亮诧然道：“前辈是说什么？”
任巧君抿嘴一笑，道：“少侠是否想上绝魂岭去？”
“咦？姑娘怎么知道？”
任不弃微哼道：“据传三十年不现江湖的‘无影神叟’仍在绝魂岭上潜修，将于最近道成仙逝，其一身深奥莫测的绝世武功，已留下手稿，这一传言已播遍大江南北，谁不知道。”
说到这里，摇头又是一叹，道：“江湖人物对武功嗜逾珍宝，免不了生出巧取豪夺之心。。这谣传盛传于江南，中原怎未听人说过？”
他心中怔思着，下意识地暗觉其中另有蹊跷。
倏见任巧君目吐柔光，幽幽道：“少侠，绝魂岭上你不去也罢。”
南宫亮心中一怔，道：“为什么？”
任巧君幽幽一叹道：“你没有听到那声惨嚎么？家父与我刚从那边过来，亲见岭下已堆着三十二具黑白二道高手的尸体。”
南宫亮听得心头一栗，只见任不弃接口沉声道：“神叟潜修之地，怎能容人侵入扰乱，贪心亡命，生死一念，少侠如能临崖勒马，为时未晚。”
南宫亮忙道：“前辈多虑了，晚辈——”
他话尚未说完，任不弃已冷冷一哼，道：“忠言逆耳，巧君，我们走！”
一拉任巧君，身形飘出十丈，疾驰而去。
只见任巧君犹自回首急急道：“南宫亮，听我父亲的话，上绝魂岭的人，没有能活着下来的。。”
余音袅袅，人已渺如黑点。
南宫亮暗暗一叹，他觉得“银鞭飞龙”对自己仍然存有成见，倒是他女儿，似乎已看出了自己痛苦，颇存体谅之心。。
他遥遥呆望着任氏父女逝去的方向，心中又是一阵悲伤，母亲、陈叔叔、何伯伯的影子，立又一个个地浮起脑中。
一连串不幸的遭遇，一连串的阴谋陷害，使他心中的悲痛渐渐化成了一股愤怒。
他伸手入怀，摸了摸外公给他的戒子，一咬牙，向绝魂岭方向大步奔去。
一阵飞驰，山势更加险陡，冰滑雪松，沟壑难分，峭壁耸立，寒风刺面，常人万难行走一步。
南宫亮提气轻身，刚刚转过峭壁，空中又传来一声惨呼，震荡回绕于山林之间。
这次，惨呼声距离极近，细辨方向，正在左边山岭之上，南宫亮心头一沉，知道已到地头，长身一掠，加紧飞驰，三个迂回，已见二十丈外，一座峭壁挡住去路。
这座峭壁，大概背对风向，壁上毫不染雪，但陡升百丈，形势险恶已极。
南宫亮驰近抬目一望，山壁上刻着三个大字：“绝魂岭”，下面又有八个小字：“七月封岭，擅入者死”。而峰脚附近，鲜血淋淋的尸身，纵横狼藉，如不是大寒冰雪，怕不早已腐臭盈鼻。
险恶的峭壁，怵目的警语，加上恐怖的尸体，使得南宫亮心中直冒寒气。
他正静立怔视，倏见二条人影，自右方向壁上飞扑，攀猱而升，不片刻，便消失于峰顶之上。
接着，峰顶隐隐传来一、二声长啸及叱喝之声。
显然岭上已展开激战，南宫亮心中一动，正想腾身而上，岭顶上的叱喝之声却倏然消失不闻。
突然的沉寂，南宫亮不禁为之一怔，念头未转，已见半空中二条人影飞射而泻。
只听嘭嘭二声大响，溅起一处冰雪，群尸中又增两个新鬼。
南宫亮抬头望了望壁立入云的“绝魂岭”，雾气弥漫，缥缈不见其顶，不由暗忖道：“我虽持有‘无影神叟’的信物，但眼下江湖群豪四伏，势不能朗声喊话，引起不利后果，但如上了峰顶，不及道出来意，岂不也要落得命丧异地。。”
继而一想，自己千里而来，岂可就此而退，既有信物，还有什么可怕的。
转念至此，豪气陡增，一声遏云长啸，腾身而起，猱壁攀跃而上。就在他身形上腾不久，那黑衣蒙面人再度如幽灵一般出现，口中嘿嘿一阵得意冷笑，喃喃道：“你既自投死路，倒免了我一次麻烦。”说�