寻把潭州观云楼交待给梁雪飞坐镇，一来是念及梁雪飞身怀六甲不易奔波；二来梁雪飞并非寻常女子颇有城府心计，把她留作后盾绝对能胜任，可以使他们后顾无忧。 萧寻从密室里选了名贵的寒霜剑作为贺礼，他是别有用意暂时先按下不说。他和苏旷一致同意用云梦泽的名字投帖，云梦泽没什么好推辞的只能同意。此行萧寻故技重施男扮女装掩人耳目，左右有云梦泽和苏旷保护，他信心满满直赴薛家堡。 投帖献礼被带入偏厅落座，一切都进行得很顺利，他们的身份未遭怀疑。云梦泽和苏旷都是江湖上的生面孔，萧寻穿女装带了面纱无人识得，偶有热情的江湖客过来与他们打招呼，他们便也以礼相还，说些久仰之类的客道话，互相通报姓名。对方一看他们是年轻的无名小辈，便不会多聊，他们也不想露出破绽招惹麻烦从不挽留，所以他们坐的这桌相对比较冷清。 距庆典开始尚有一段时间，萧寻看云苏二人闲坐着无所事事，便低声为他二人介绍往来的宾客。萧寻六岁时来过一次薛家堡参加武林大会，对这里的环境算是了解，尤其见过一些老一辈的江湖人，至今尚能记起他们的面貌。年轻一代的侠客，萧寻大多数是从义兄口中听闻，实际见过面的很少，不过能从他们的样貌年纪随身兵器和举止言谈上猜出身份。 萧寻知道云梦泽无心江湖事，看他听得兴趣缺缺也不强求。反而苏旷对与会的每个人都很留心，遇到不熟悉的就询问萧寻，认真聆听萧寻的解说唯恐漏掉什么信息。 云梦泽对江湖事确实不关心，但是她记忆力奇佳，随便听着便可以过耳不忘，无形中增长了不少见识。她坐在那里除了听得见萧寻讲解，还可以听到周围客人的小声言谈。竟然也有偷偷议论他们这桌生面孔的。她觉得有趣，便说给萧寻和苏旷听。 云梦泽道：“你们知道他们如何议论咱们吗？” 萧寻小声道：“说来听听，莫非有人看出咱们什么破绽？” 云梦泽并不急着解释，反而笑道：“这次来赴宴的有很多未婚年轻男子，刚才听你介绍他们多是少年侠士或者名门之后。这些青年男子个个都打扮得体气度不凡，似乎除了来凑热闹，还有别的目的。” 萧寻立刻了然：“莫非他们是为了薛大小姐而来？” “正是。薛大小姐今年刚满十八岁尚在闺中，听说薛堡主有意借机为女儿寻觅佳偶，说不得就定下亲事，弄个三喜临门。” 苏旷打趣道：“怪不得刚才有几位少侠盯着咱们横看竖看颇有些敌意，我和二哥正值青春年少，又都是一表人才风流倜傥，论武功年轻一辈恐怕罕有敌手，若是对那薛大小姐有意，便是他们的劲敌。” 云梦泽赶紧摇头道：“我可对那薛大小姐没意思，三弟不要胡说。” 苏旷假装正色道：“确实，二哥已经有了一位如花似玉的‘妻子’，怎会再想别的女子？”他说这话时偷眼瞄了瞄萧寻，只见萧寻面色不善却不言语，心下更觉得有趣。 云梦泽却是盯着萧寻傻傻道：“是啊，我心里已经有了他，不会再想旁人了。” 萧寻不敢往歪处想，故意忽略了云梦泽怪异的目光，调侃道：“你不会是在想四妹吧？”在潭州时他就已经察觉梁雪飞对云梦泽有一种特殊的依恋，他询问过梁雪飞的想法，得知了那个奇怪却准确的问卦结果。如果云梦泽是男子，并且也对梁雪飞有好感，萧寻乐意为他二人撮合成全好事。 云梦泽哪里猜得出萧寻在考虑这些，只是发现萧寻也目光深切地看着自己，她心中一暖，想入非非，根本没听见萧寻问什么。 萧寻和云梦泽相互对视，看在苏旷眼中只觉是含情脉脉，就快要打消的那个念头又返了上来。苏旷此时清醒地认识到不能听信萧寻的一面之词，萧寻和云梦泽这两人之间的感情绝对不一般。
薛堡主与欧阳晴的婚礼安排在晚间，中午这席是寿宴，厅堂院中大大小小摆了几十桌，客人们随意吃喝。云梦泽等人坐在偏厅，不与旁桌走动，也轮不到他们敬酒正厅自有许多前辈高人或者薛进的老友捧场，他们三人便抓紧时间埋头品尝美酒佳肴。 光是吃吃喝喝不够热闹，大家边吃边议论，时不时地还有人往正厅对面的一座高台上望去。云梦泽耳力好遥遥地能听到正厅里一些重要客人的谈话，有人催促薛进道：“薛堡主，你这庆典的余兴节目何时开场呢？还有怎不见世侄女出来，您老不是有意为她择佳婿吗？” 薛进点点头，笑道：“我看茹儿也准备得差不多了，是时候叫她出来与大家见见，耍两下花拳绣腿，为客人们助兴。” 云梦泽心道：薛进难道要借这机会为女儿比武择婿？看来有得瞧了，便拭目以待。 不一会儿，院子里的客人们忽然起立，让出一条通路。原来薛进携了一位妙龄少女从正堂走了出来。那少女约摸十七八岁年纪，眉清目秀英气逼人，一身火红的劲装，举手投足间姿态优雅且无寻常女子的娇羞，落落大方，随着薛进一同跃上高台。 萧寻小声道：“那少女想必就是薛进的女儿，薛晓茹了。” 萧寻说得不错，薛进向众人介绍完毕，虽只说是让女儿练一阵拳脚为大家助兴，其实大家都明白，他这是有意比武招亲。便有人在台下叫道：“只薛小姐一个人练拳舞剑不够热闹，不如哪位少年英雄主动上台，两人一起比划，切磋武艺，若是技高一筹，就向薛堡主讨个彩头。” 薛进笑道：“这主意甚好，不知哪位少年英雄愿意上台来给小女赐教几招？薛某十分欢迎。年轻人切磋武功点到为止，老一辈看看热闹，评评谁练得最好。” 苏旷也来了兴致说道：“薛进一身好功夫，不知他女儿学到几分？今天正好开开眼界。” 云梦泽却道：“薛小姐看上去很强的样子，她那样年轻又是女子就练成一身好本领，真令人羡慕。” 萧寻白了一眼云梦泽，低声道：“你那一身诡异的功夫比她只高不低，还总是装成羡慕别人的样子，真不知道你为何如此谦虚。” 云梦泽不知该如何解释才能说明自己其实不会武功，索性沉默不语。 薛进话音刚落，适才那个出主意的人便跳上台来。 众人一看，原来是岳阳门的少门主武麒麟。那少年生得浓眉大眼，威武英俊，身形矫健，脸上带着憨实的笑意先是对薛进和薛小姐施礼，而后又向台下对众人道：“薛伯伯爽快之极！既然晚辈提的主意，就让晚辈先请教世妹几招吧，世妹可要手下留情啊！” 岳阳门门主与薛进是世交，武麒麟今年才二十出头，武功就崭露头角，与薛家小姐是儿时玩伴，也算是门当户对。只是武麒麟生性憨实，做事率真，没有什么城府，两人也是兄妹之情更多一些。不过有武麒麟这一捧场，开了个好头，薛进当然要顺水推舟，退到一旁让出场地，给年轻人较量。 武麒麟的功夫得自家传，走的是沉稳厚重一路，掌风雄劲，内功越高施展起来威力越大。而武麒麟年纪尚轻，内功和定力都不足，招式不能随心所欲，略显笨拙。薛晓茹的拳脚却是轻灵一路，靠的是身法变换虚实呼应，趁对手眼花缭乱之机，再出真招袭击要害。 苏旷武学修为不俗，眼光明确，两人一动手就看出门道，赞道：“薛大小姐的身法真是精妙，好像是从八卦方位中变幻而出，又结合上乘轻功，一般的人绝对应付不了。我猜那小子要吃亏认输。” 云梦泽并不懂这功夫高明在何处，只因为她的视觉比常人敏锐，薛晓茹在台上绕来绕去一招一式她都看得十分清楚。她也点头道：“的确，薛大小姐好像占了上风，那小伙子有些招架不住。” 萧寻看不清台上人的招式，心中却是了然，笑道：“台上的岳阳门少主多半是为了开个好场面自愿上台的托儿，不管武功如何，必是要输给薛大小姐的。” 果然又斗了片刻，武麒麟便停手认输。薛晓茹知道武麒麟是出于好意捧捧场，陪着笑脸作揖行礼说了几句客道话，将世兄送下台去。 众人见这位薛大小姐确实武功不凡，没几分真本领的自然不敢轻易登台现眼，不过自恃武功高强的仍然跃跃欲试。 这时有一位年轻公子，轻摇折扇缓缓走出：“在下海沙帮少帮主殷凤竹，久慕薛小姐芳名，今日得见更是情难自禁。冒昧上台领教几招，还请薛小姐手下留情。” 他此言一出，台下哗然。海沙帮应属黑道帮派，与薛家堡素无往来，只因与欧阳晴有些交情，特来为婚礼捧场。他们带来的礼物颇丰，出于一番好意，薛进自然不会拒绝，如今海沙帮的少帮主居然主动登台，大胆对薛小姐表示爱意，白道中人听了直皱眉，黑道上的反而拍手叫好。 萧寻小声提醒道：“别看这位殷公子表面斯文，其实武功精纯心狠手辣，黑道上的威名早就超过了他的父亲，恐怕薛小姐要用点心思才能将他打发走。” 先不论殷凤竹人品出身，他的武功委实不弱。如今他迷恋薛晓茹美色，志在必得，出招严谨，张弛得当，薛晓茹一时奈何不了他。 薛晓茹初次遇到劲敌，心头略有些烦躁，她虽没有根深蒂固的门第之间，总是不屑与黑道人物往来，更何况是婚姻大事。说白了，她对这个总是色迷迷盯着她看，出手阴狠的殷凤竹没有任何好感。 殷凤竹未出全力，下盘扎稳谨守门户，不为薛晓茹的身影所动，心道薛晓茹是女流之辈力气绝对耗不过他，直等着薛晓茹累了，身法慢下来之时再偷袭。 云梦泽眼力极好，虽站得远但是台上人的招式甚至神态都看得真切。只见薛晓茹的身影确实渐渐慢了下来，以为她力气衰竭，着实为她捏了一把汗。 其实薛晓茹忽然想到高招，她故意放慢身法，面上作出笑容，口唇微启，似是嗔怪殷凤竹不让她几分。她这一笑，宛如花枝绽放，艳光照人，再加上经了一番打斗，双颊绯红，让殷凤竹看了不禁失神。薛晓茹竟是趁着殷凤竹失神的这一刻，猛下狠手，以指代剑，戳向他太阳穴。殷凤竹不及闪避，大叫一声倒在台上。 薛进赶紧上前一步，将殷凤竹扶起，查探一下并无损伤，赔礼道：“小女出手不知轻重，还请殷少帮主莫要计较。”他这话是说给旁人听的，其实他倒是希望女儿把这小子快点打发走。 殷凤竹醒过来一脸沮丧，冷冷一笑道：“薛小姐领教了。”便纵身一跃跳下高台，回到人群中重新站定。他此时仍是盯着薛晓茹看，目光中却多了几分怨恨。 薛晓茹连胜两场，智勇双全，令台下人刮目相看，一时间谁都不敢妄动。安静了一会儿，又有人登台。众人一看，竟是一个身材矮小面色黝黑的青年。衣着打扮倒不失华贵，只是长相太普通比刚才那两位登台的人失色不少，与英俊潇洒相去甚远，又背了一把黑沉沉的巨剑，更衬得他的身形举止有些矮小滑稽。 薛进识得此人，他是岭南剑翁的得意传人洪正德，虽然貌不惊人但是人品武功在年轻一辈可是数一数二，十八岁成名到现在二十四五岁，打遍岭南无敌手，赞誉之声一片。薛进想世上没有十全十美之人，洪正德除了长相其他方面都配得上自己的女儿，如今人家主动登台，倘若女儿也能接受，他决不会反对。 洪正德上台后礼数周全，而且还郑重道：“在下惯常用剑，拳脚荒疏，恳请薛小姐也选一样兵器赐教几招。” 薛进知道洪正德背上那把巨剑是玄铁打造，分量厚重剑刃锋利，寻常的兵器恐怕三两下就会被斩断。他怕女儿吃亏，便笑道：“茹儿，正巧爹爹收到一份贺礼，是侠女岳紫铭当年的随身兵器寒霜剑，不如你拿了去，与洪少侠切磋剑法。”他说完就叫人将寒霜剑拿到台上，交给薛晓茹。 薛进是以剑法著称，薛晓茹虽年轻也学到父亲六七成功夫，现在有了寒霜剑如虎添翼与洪正德在台上比划开来。单论剑法薛晓茹的更高明一些，只是她年轻功力不如洪正德精纯又少了实战经验，一直处在下风。她晓得父亲心思，知道自己如果败了，父亲绝对会撮合她与洪正德定亲，她心中隐隐有些不甘，便苦苦坚持咬牙硬撑等待转机。 忽然洪正德大叫道：“小心，有人放暗器！”不顾薛晓茹的攻势撤招转身挥剑拨打。他这一转身来得突然，背后空门大露，薛晓茹的剑锋划破他的衣衫才勉强收住。再定睛一看，一排明晃晃的钢针已经被洪正德打落，钉在木质的台地上犹自颤动。 薛进看清放暗器的正是台下的殷凤竹，喝道：“殷少帮主背后偷袭是何用意？” 殷凤竹见事情败露却也坦然，他审时度势知道抵赖绝对没好处，不如承认更容易受到这些正派人士的谅解：“在下与洪少侠结过梁子，仰慕薛小姐可惜学艺不精无缘携手，如今看到洪少侠占了上风，心有不服，一时难以克制做了错事，还请薛堡主和洪少侠原谅。” 薛进不想事情闹大，搅了后面的婚礼，洪正德也是宽宏大量的人不予计较，于是大事化小不做追究。殷凤竹也不好意思再留在此地，便找了个借口灰溜溜地提前离席而去。 大家都看得出洪正德武功比薛晓茹略高一筹，行事作风光明磊落颇具侠者风范，若是再比下去说不得就成了薛进的乘龙快婿。薛晓茹却不满意这样的结果，她笑道：“小妹刚才不慎划破了洪大哥的衣衫，不如先请入内堂更衣，稍作休息。” 薛晓茹言语亲热，关怀体贴，洪正德没往别处想，再者他的衣衫确实破损，他一向注意仪表，便应声下台随着一个下人去内堂更衣。 薛晓茹轻吁一口气，望着手中寒霜剑怔怔出神，随口问道：“爹爹，这寒霜剑是哪位英雄送来的，女儿还没有谢过人家。” 薛进便朝云梦泽坐的方向一指。薛晓茹抬眼观瞧，便见两位偏偏佳公子，一个高大俊美冷艳逼人，一个温和潇洒举止斯文。她不禁芳心一动，问道：“台下哪位是云梦泽云少侠，晓茹先代家父谢过赠剑之恩。” 云梦泽上前一步，抱拳施礼，原以为只需客气两句便没事了，谁知薛晓茹却道：“不知云少侠师从何人，既然以如此名贵的寒霜剑相送，必是剑道高手，可否赐教