打破了一贯的死寂大声笑了起来，狂喜万分——终于是可以死了！终于是，可以死了！
笑声未毕，她就一头栽倒在床上，苍白赤裸的身体浸没在自己的血中。
真好……
终于是，可以结束了。
叶城的冷月下，白薇皇后惊诧地看着忽然间疯狂大笑的鲛人女子，再也忍不住地出手喝止：“苏摩，快住手！你会逼疯她的。”
然而傀儡师的脸上却浮现出莫测的神情，仿佛这样还不足以完全地触摸那些回忆，反而更紧地按住潇的头颅两侧，缓缓地俯下身，将自己的额头、抵在了潇的额头上，缓缓读取着 最后的记忆。
片刻后，他眉心那一道火焰的刻痕里，闪过了微弱的光。
原来是这样……被沧流帝国充军的十几年后，那个当年宁死不肯低头的孤傲女战士，最后才成了不顾一切的背叛者。然而，只是保持着那样的姿态再“读”了片刻，苏摩脸上的神情慢慢变化，忽然松手放开了潇，所有的引线在一瞬间抽出。仿佛失去了所有支撑，鲛人女子筋疲力尽地倒了下去，痛苦地用手捂着头颅，脸色苍白地低低呼号。
而苏摩只是静静地凝视着她，脸上有复杂的神情。
“她怎么了？”白薇皇后问。
“那段记忆，对她来说太过于痛苦。”苏摩缓缓开口。白薇皇后诧异地看着他——到底这个叫做潇的鲛人有过什么样的记忆，竟然能打动苏摩这样的人？
然而傀儡师低头凝视了那个昏迷的鲛人女子半天，最终轻轻吐出了一口气，抬手挑断了捆绑着潇的那两条铁索，回身静静道：“我们走吧。”
“真的放过这个叛徒？”她隐隐有杀气，“让她回到云焕身旁？”
“放她走又如何。”苏摩戴上了风帽，只是冷然回答，掠了一眼夜空，“破军光芒黯淡，七日内必当陨落——以她残废之身，又如何能挽回宿命？”
白薇皇后抬起头凝视夜空：北斗已然移到了西方分野，已然是三更的天。
果然，西北角上一颗大星摇摇欲坠，发出黯淡的血色光芒，她只是一望、便已知道星宿轨道的走向所在，也知道此星的主人必然气数将尽。
“破军……”她蹙眉，心里不知如何却隐隐有不安。
那个角落，漆黑一片的天幕下，似乎隐藏着某种汹涌而来的彭湃力量，以及无可估量的变数——她默默凝聚力量，想看穿破军背后的奥妙，然而奇怪的是以她的灵力、居然还是一眼看不到底。
到底……到底这颗三百年爆发一次的“耗星”，接下来会有怎样的变数呢？
“得走了。”苏摩侧头，仿佛倾听着黑暗里的某个声音，脸色一变。
白薇皇后手指一合，撤掉了结界，默不作声地转过身，准备结束这段旅途中的小插曲。然而刚转过身，背后却传来了哀哀的哭泣声——那些鲛人奴隶随即苏醒，个个脸上都露出了惊惧的表情，不知所措地看着地上狼藉的尸体。
——店主死在了这里，等明日被人发现，他们这群奴隶便要死无葬身之地！
那样的哭声仿佛是无形的羁绊，快要走出的结界的苏摩默然顿住了脚步，也不回身，手指只是一划，一道白光从指尖腾起，精铁打制的牢笼喀喇一声拦腰折断。
他并没有回头，只是站住了脚步，对笼子里那些瑟缩成一团的鲛人奴隶开口：“走吧。”
然而那些奴隶害怕地看着外面，居然没有一个人敢走出这个已经大开的笼子。
“您……是准备买走我们么？”终于，其中一个胆子较大的鲛人孩子开口了，怯生生的挪过来，“你们愿意当我的新主人么？”
“不，”白薇皇后尽量把语气放的温和，“你们自由了，快出来吧。”
然而那个快要挪到笼子外的鲛人孩子仿佛吓了一跳，一下子又缩回去了。
“不行的，”孩子惊惧地抬头看着他们，瘦峭的脸上一阵不自然，“你们如果不买我，没有主人，是不能离开这里的！离开了也会被抓回来！”
“你们可以当自己的主人。”白薇皇后神情隐隐严峻起来。
“不！不……不成的。”那个奴隶孩子一边慌乱地摇着头，一边退回了铁笼的角落，“每个鲛人都要有主人！没有主人我们哪里都不能去，这是规矩——逃出的话，会被活活打死的！我、我已经看到他们打死过好几个了！”
一群奴隶瑟缩着，用又是期盼又是恐惧的眼神望着外面的世界，却没有一个人敢挪过来一步。
所谓画地为牢，也就是如此罢？
“已经连逃跑都不敢了么？”白薇皇后止不住的愤怒。手一挥，整个铁笼被无形的力量扭曲，一瞬间如裂开的甘蔗一样向外瘫倒，成为一摊废铁。然而奇怪的是没有了笼子，那群鲛人奴隶居然还是呆在原地，一动不敢动。
他们面面相觑，眼里带着茫然和恐惧。
“逃？”有奴隶嗫嚅，“又能去哪里？……我们生下来就没出过笼子。”
白薇皇后怔了一下，随即道：“你们可以去镜湖的复国军大营，那里有你们的族人。”
“复国军？”奴隶们脸上出现更加恐惧的神色，“那是乱党啊！抓到了都要杀头挖眼的！”
“那你们想怎样？”白薇皇后压住了怒气，问，“听着，回答我——如果现在给你一个重新选择的机会，你们究竟想怎样？”
“我们……”那个奴隶害怕地抬头看了一眼他们，最终只是低头嗫嚅，“我们想求龙神保佑让，早点来一个仁慈的主人把我们买走……”
“……”白薇皇后终于彻底沉默了。
那，就是这些鲛人最大的愿望？！
被关在囚笼里长大的一代，已然连对自由的渴求都已经消失了么？
笼子里的奴隶大都是卖不出去的老弱病幼，然而无论活了七八百年的、还是刚生下来不过几十年的鲛人，个个眼里都充满了对外界的恐惧，麻木不仁，让她这个千方百计想给予他们自由的旁观者都感到绝望。
“哈！”忽然间，一直沉默的苏摩冷笑起来，霍然转身，手指闪电般的划下！
“你要做什么！”白薇皇后惊呼，旋即抬起手臂格挡。然而还是慢了一步，锋利的引线呼啸着卷入铁笼，毫不留情的将其中两三个奴隶的头颅平整地切了下来！
“啊啊啊……！”人头骨碌碌乱滚，其余鲛人惊叫着，终于四散逃出了囚笼。
“你怎么连族人都杀！”白薇皇后变了脸色。
“这不是海国人，皇后。”苏摩转过了头，抹去溅到脸上的一片血迹，眉心那一道烈焰的刻痕里隐约透出入骨的黑暗色泽，“这不是海国人！——海国没有这样的子民，我也没有这样的同族！”
他冷冷看着空桑的开国皇后：“连画地为牢都可以囚禁，这哪里是海国人？分明是你们空桑人培育出的奴隶——天生的、世袭的奴才！”
“我宁可海国全死绝了，也不愿留下哪怕一个这样的奴才！”
白薇皇后默然，虚无的心中有剧烈的刺痛。
“知道什么叫做亡国么？不，七千年前的海天之战其实并不算亡国，”苏摩的语气起了波澜，仿佛内心的黑暗潮水再度无法控制的泛起。他俯下身去，一把拉起了一具无头的鲛人尸体，扔到她面前：“看看，这才是一个民族真正的消亡！你们空桑人……你们空桑人……”
看着这个纯白色的冥灵女子，苏摩的声音渐渐低下去，最终还是沉默——你们空桑人，虽然万死不足以赎其罪，却也并非全是禽兽。
可是，为什么不让我彻底的憎恨你们呢？！
“苏摩。”白薇皇后刚毅的脸上也流露出某种软弱的表情，低声叹息。
“走吧。”仿佛不想再看到眼前的人，他转过头去。
“对不起。”白薇皇后轻轻叹息了一声，仿佛为了掩饰某种表情，同样也转过头去看着白色的巨塔，“当年，我无法及时阻止琅霰Ｍ猓缓罄矗参蘖ψ柚顾б獗┡啊！�
她抬手遥点白塔，低声：“希望这一次，我可以将他永远、永远的封印！”
二、星海云庭
从海国馆的后院出来，两人并肩在黑夜里疾行。
离黎明尚有一段时间，叶城里依然灯火通明，喧闹盈耳。白薇皇后看了看夜色，沉吟：“要直接去御道么？”
苏摩却没有回答，仿佛侧耳倾听着黑夜里的声音，忽地撮唇发出了一声低低的呼啸，抬手指了指夜空——很快，空气中有轻微的扑簌声，由远及近。
仿佛梦幻般地，沿着黑暗小巷急速掠过来一条雪白的、飞翔的鱼。
那条文鳐鱼听到了讯号，无声无息地从远处游来，迅速地绕了夜行者身侧一周，最终跃上了苏摩的指尖，翕合着嘴，扑扇着双鳍，发出欢喜的噗噗声。
白薇皇后看着，不由微笑——在少女时代她也曾经在璇玑列岛上生活过，知道这种通人性的文鳐鱼不但是鲛人的坐骑和伙伴，同时也经常用于传讯。
文鳐鱼扑扇了一下翅膀，旋即又从苏摩指尖飞走，消失在大街的尽头。
“前面就是星海云庭。”苏摩面无表情地侧头听完了文鳐鱼的“话”，皱了皱眉头，指指大街尽头出现一座金壁辉煌的宅院，“先去那里一下。”
“星海云庭？”白薇皇后微诧——那个方向风里传来的歌吹娇笑声，散发出糜烂甜美的气息，她微微皱起了眉头。
“叶城最出名的歌舞伎馆。”苏摩在风帽下抬起头，有些奇怪地笑了笑，“汇聚了云荒上身价最高的鲛人——不想去看看么？”
“……”白薇皇后默然，“你去那里有事？”
“嗯。”苏摩简短地应了一句，“你也可以先去御道那边等我。”
在对话之际他并没有停下脚步，径自走到了街巷的深处，避开了金壁辉煌的正门，绕到一侧的小门上，拉起镀金的兽头铜环，熟门熟路地扣了三下。
门应声而开，门后站着一个梳着水蓝色双髻的丫头，手里挑着一盏紫纱宫灯，在十月微冷的天气中发颤——显然她已经接到了文鳐鱼带回的信息，正在迫不及待地等待客人前来。门一开，她到苏摩，便万分惊喜地啊了一声：“您……您来了？您便是新的海皇？”
苏摩点了点头，拉下了风帽，让丫头看到他的脸。
星光照到了他的脸上，那一瞬间，令人窒息的美让同样身为鲛人的丫鬟都说不出话来。她看着族里最高领袖的容颜，目眩神迷。
“天啊……天啊，”她喃喃，“真是做梦一样……”
“走吧。”苏摩没有理她，径自踏入了后院。
“我叫阿缳。“那个小丫鬟终于醒悟过来，连忙侧身让他进来，急急想关上门，喃喃：“海皇苏摩，真的是您？我、我前几日才听说了海皇复生的消息……龙神腾出了苍梧之渊，全天下的鲛人都看到了，真的是做梦一样啊！”
龙神……听到这两个字，苏摩稍微愣了一下。
——不知道如今蛟龙是否抵达了复国军大营？而那边的战况又是如何？
如今月已经中天，开镜之夜的镜湖波澜不惊，映着高空明月，宛如璀璨的琉璃镜——又有谁知道，万丈深的湖水底下，正在进行着一场异常激烈的战斗！靖海军团出动了大半军力，围攻复国军在镜湖底下的大营，来势汹汹，几乎是誓在必得。
不知道复国军的战士们，是否能抵抗得住沧流人的那些机械怪物？
想起半日前分道扬镳时巨龙凝视着自己的眼神，苏摩的心就往下微微沉了一沉。
是。我让你失望了，龙神。
七千年来你所期待的、或许是纯煌那样的王者：光明正大，纯正宽容，可以为了族人为了海国牺牲一切，完全舍弃了自我——可是，我偏偏却并不是那样的人……我永远做不了纯煌那样的人，因为我并不愿舍弃自己的意愿。
这样的海皇，可能会让等待了千年的你和族人，都感到失望吧？
他有了短暂的走神，而小小的鲛人丫鬟惊喜得语无伦次，还在兴奋地不停地说着：“刚刚文鳐鱼飞回来说海皇到了叶城——我还不敢相信真的，结果您却马上就到了……就像做梦一样啊！”
苏摩只是摇了摇手，令她暂勿关门，让身后的白薇皇后一起进来。
那个叫阿缳的少女住了口，好奇打量了跟苏摩一起来的人，眼底立时露出警惕和敌意来——不是同族？海皇带来的人，居然是一个空桑人！
她不再滔滔不绝，咬紧了嘴角，有些不安地看着这个银发女子。
“是同伴。”苏摩短促地说了一句，然后回头对白薇皇后道，“我有事过去一下。”
——踏入叶城不久，他就听到了空气里传来用“潜音”发出的讯号：那是有同族用本族特有的方式在呼唤，希望能联络上复国军。
“星海云庭馆主湄娘，有要紧事禀告复国军大营。”
那条传讯的文鳐鱼开阖着嘴巴，停在他指尖上禀告，殷切地望着他。
星海云庭？在听到这个熟悉的名字时，心里的那片黑暗之海骤然起了波澜，让他的眼神都黑了下去——没有人比他知道，这个地方究竟是怎么一回事！
这个叶城最奢华的女伎馆，百年来一直极负盛名，在叶城上百家歌姬女伎馆里都称得上是翘楚，让整个大陆、甚至远自中州的富豪都是其座上客，一掷千金，以一亲星海云庭里的花魁芳泽为荣。
然而没有人知道，这座销金窟其实是海魂川的其中一站，而馆主湄娘更是复国军里隐藏得最深的战士之一——如今她甘冒大险派出文鳐鱼四处传讯，定然是遇到了极其重要的事情，必须尽快和复国军大营取得联系。
目下复国军正在应对来犯大敌，只怕分不出手来顾上这边，既然今夜顺路，就过来看看这边的情况。
白薇皇后沉默地望着他拂袖离去，心里隐约明白他其实并不愿意呆在她身侧——
“白璎，快些醒来啊……你到底在想什么？”白薇皇后站在后院剪秋萝的阴影里，将手按在心口，低低问身体里另一个灵魂。
白璎没有回答她。
自从帝都上空那一场星盟血誓