一骑飞驰，沿玄武湖奔向台城。
堤岸新柳，欣欣向荣，碧绿笼烟，六朝遗迹，表面败塌不堪，唐韦庄诗云：
江雨霏霏江草齐
六朝如梦鸟空啼
无情最是台城柳
依旧烟笼十里堤
严晓星在鸡鸣寺后胭脂井旁下骑，徘徊其间，只见井已枯废，四外古木阴森，蛰鸣四起，如话兴亡，不胜唏嘘，飘然慢步，绕登鸡鸣寺山门。
山门两侧有联：“六朝胜迹，数许禅宗”。
八个金字，不知何人手笔，雄浑苍动，刚健有力。
他迳入寺内，与知客僧匆匆数语后，登上寺内高耸入云的豁蒙楼，楼上有联：“龙战初平且教河山尽还我，鸡鸣不已重来风雨正怀人。”
品味良久后，凭栏远眺，栖霞山、玄武湖等水光山色，尽收眼底，不禁心旷神怡。
蓦闻身后传来一声阴恻恻冷笑，转面望去，但见一面目阴森，瘦长汉子立在三丈开外。
那瘦长汉子身着一袭蓝袍，肩带一柄外门兵刃三尖夺魂槊，目光炯炯慑人。
严晓星冷冷说道：“朋友显然是找在下而来？”
瘦长汉子冷笑道：“不错！”
严晓星道：“但不知有何指教？”
瘦长汉子道：“兄弟身在无极帮下，风闻少侠在此豁蒙楼上等候一位陆道玄。”
严晓星哈哈一笑道：“贵帮耳目真灵，在下一举一动无不知之，不错，在下正是等陆道玄，但与贵教毫不相涉。”
瘦长汉子沉声道：“谁说无干，那陆道玄已为敝教所擒……”
严晓星突放声大笑道：“陆道玄怎会落在贵教手中，尊驾委实大言不惭，在下不信有此事。”
瘦长汉子面色一变，道：“陆道玄就在寺外，烦请少侠一见。”
严晓星面色一寒，道：“尊驾带来不是一样么？”
瘦长汉子不禁面色大变，察觉严晓星眼中神光慑人，令人不敢逼视，犹豫了一下，面向楼外大喝道：“将陆道玄推了上来。”
楼板传来脚步零乱声，只见两个黑衣带刀大汉挟着一年约五旬老汉登上豁蒙楼。
严晓星冷笑道：“他真是陆道玄么？”
老汉面无人色，浑身战栗，嗫嚅答道：“小的并非陆道玄，而是奉陆道玄所遣。”
“什么？”瘦长汉子面色一变，道：“你不是陆道玄？”
老汉摇摇首，嗫嚅苦笑道：“不由分说，叫小的如何辩白。”
严晓星朗笑道：“无极帮有尊驾这等办事之人，难怪贵帮到处碰壁，几乎一蹶不振。”
瘦长汉子满面通红，额角青筋看起，厉喝道：“陆道玄现在何处？”
老汉答道：“小的并不识陆道玄，是陆道玄找上小的赏与二十两纹银，命小的携带书信送与鸡鸣寺内豁蒙楼上严公子。”
瘦长汉子道：“将信拿来。”
严晓星冷笑道：“尊驾怎敢喧宾夺主。”
瘦长汉子狂笑道：“此时此地倒容不得少侠了。”
严晓星寒声道：“看来，尊驾等是准备与在下动手了？”
“不错。”瘦长汉子向着黑衣大汉喝道：“押了下去！”
突见眩目银虹疾闪，两声啊呀惊叫，一双黑衣大汉兵刃坠地，右臂沁出一线殷红鲜血，踉跄倒出两步，噗咚摔地不起。
瘦长汉子丝毫未曾发现严晓星是如何出剑的，心神一震，右手疾挽撤出肩后三尖夺魂槊，道：“风闻少侠武学奇诡不测，兄弟愿领教高明。”右臂一振，幻起漫天槊影，势如疾雨暴风，威势骇人。
严晓星轻笑一声，长剑疾星，寒星一点飞出，指向瘦长汉子右手腕脉要穴，剑气逼人。
瘦长汉子大吃一惊，自知若不撤招，右臂势必伤在严晓星剑下，身形瞬息飘开三尺。
怎知严晓星剑势宛如附骨之蛆，剑剑不离瘦长汉子右腕，不由心神猛凛，暗道：“怎么他们还不及时赶来救援。”
突然严晓星剑势疾变，化为流萤万点，瘦长汉子一袭蓝袍顿被割成片片段段，随风飘舞，胸前划了两道血槽。
瘦长汉子长叹一声，弃了手中夺魏槊，目露黯然神色，道：“兄弟十数年来未遇敌手，既然遭败，生死悉凭少侠。”
严晓星淡淡一笑道：“尊驾落败失之于自负托大，认此豁蒙楼四外密布高手，在下武功再高，也无法逃出罗网之外，焉知螳螂捕蝉，黄雀在后，贵帮伏桩一个也末能幸免……”
“对！”楼外忽随风传来一声清脆冷笑道：“你安排助拳之人亦被姑娘制住了，这样岂不是拉平了么？”
香风送鼻，只见一条娇俏的绿色身影疾闪掠入楼上，现出一身着绿衣紧身短装少女，面如瓜子，皓齿明眸，樱唇，艳丽美绝，惜眉舍浓煞，令人不敢逼视。
严晓星不禁暗暗一惊，面色平静略无骇异之容道：“如此说来，在下相约助拳之人均为姑娘所制了？”
少女道：“你知道就好。”
严晓星略一沉吟道：“在下自信与贵帮无怨无仇，究竟贵帮主目的何在，在下迄至此刻仍茫然不解。”
少女道：“志在陆道玄。”
严晓星道：“在下并非陆道玄。”
“这个我知道。”少女冷冷一笑，接道：“但在你身上可找出陆道玄。”
严晓星朗笑道：“这件事贵帮已铸成大错了，在下至今仍未见到陆道玄，不知他因何临时改弦易辙，爽约未至。”
少女冷冷一笑，目中神光如挟霜刃，注视了瘦长汉子一眼，道：“这老人是否就是陆道玄？”
瘦长汉子神色一凛，答道：“据他自称系奉陆道玄所遣，托交一封书信。”
少女柳眉一皱，道：“书信何在？”
“尚在老人身上。”
少女忽身形奇快落在老汉身前，道：“书信拿来！”
严晓星含笑道：“不用费神了，姑娘。”
横身一跃，阻在少女面前。
那少女冷笑道：“你如要和姑娘动手，那你是自寻没趣。”
“未必！”严晓星道：“尚未请教姑娘芳名。”
绿衣少女面色一寒，道：“我叫柳无情。”
严晓星哦了一声道：“台柳最是无情，果然姑娘人如其名。”
柳无情叱道：“你倘须友人活命，最好将书信献出。”
严晓星轻叹一声道：“姑娘将得不偿失，不过姑娘既坚持如此，那只有应命了。”
身形慢慢走了开去。
柳无情道：“你很识趣！”
“姑娘谬奖。”
柳无情冷哼一声，伸手向老汉：“你将书信取出。”
老汉颤巍巍地伸手入怀，取出一封密缄。
柳无情伸手接过，正待撕开缄封，蓦地一声阴恻恻冷笑传来道：“且慢！”
只见数条身影疾逾飞鸟掠入楼来，正是那自称神木尊者再传弟子钱百涵及绿林剧盗百足天蜈皇甫炎，身后尚有四个不知来历，面目森冷，年岁约在四旬开外的白衫武林高手。
柳无情秀眉微皱，冷冷一笑道：“我只道是谁，原来是江湖鼎鼎大名的皇甫当家，来此意欲何为？”
皇甫炎哈哈大笑道：“与姑娘来意一样。”
柳无倩叱道：“你还不配！”
钱百涵大喝道：“谁说我等不配！”五指如风抓向柳无情手中信封。
他快，柳无情更快，疾如鬼魅闪身挪开，信封已塞入怀中，厉叱道：“敝帮中事，不容外人干预，速速离去，否则休怨姑娘辣手无情。”
四白衫中年人迅疾拔剑突身形一跃，分立在柳无情四方，捏着剑诀，森厉目光注视在柳无情面上。
钱百涵走了开去，冷笑道：“在下相劝姑娘，速速献出那封书信！”
皇甫炎笑道：“钱少侠动了怜香惜玉之心么？”
钱百涵点点头道：“人间殊色，怎可忍心猝施杀手！”
柳无情面上如罩上一层严霜，黛眉泛呈森厉杀机。
严晓星立在楼角，存心观望，暗忖：“这柳无情定是无极帮极重要人物，倘乔延年之言是实，那无极帮真正主要人物从柳无情身上必可找出。”
只听柳无情冷笑道：“轻言薄语，无耻之徒，姑娘本不愿佛门善地血溅五步，横尸七尺，但为势所迫也顾不得了。”
钱百涵皇甫炎虽口中轻薄，却知劲敌当前，丝毫不敢大意，暗中已蓄势戒备。
柳无情仗剑横行，剑光微微颤动，闪出一抹寒星。
四白衫人神色立变严肃，目露惊骇之色，察觉柳无情剑式奇奥无比，四面八方均在奇兵剑式笼罩之下，只觉无法攻入，不由缓步转动，俟隙出手。
严晓星亦瞧出柳无情剑式怪异奇诡，不禁聚精会神观察柳无倩剑法之变化。
突闻四白衫人同声大喝，四剑惊涛骇浪的攻出，挟着风雨悸耳啸声，袭向柳无情。
柳无情一声脆笑，剑招引发，宛如火树银花，爆散漫空飞舞眩目寒星，分辨不出人影。
瞬间之间，双方已攻出数招，惊险百出。
只听柳无情一声娇喝，漫空流萤银星猛炽。
钱百涵皇甫炎暗道：“不好！”双双扑出。
四白衫人却退了开去，面如金纸，胸坎要穴喷出一线殷红鲜血，仰面倒了下去。
轰轰大震，尘飞如雨。
柳无情这时已与钱百涵、皇甫炎交上了手。
流萤飞舞，银星眩闪。
只听钱百涵皇甫炎双双发出一声冷哼，身如箭射一般穿出楼外，楼面上立即飞落两只带血衣袖。
柳无情寒着睑，徐徐收剑回鞘。
严晓星道：“剑招无情，果然不虚。”
柳无情道：“你知道就好。”
严晓星面色凝肃，默默不语。
柳无情一翘螓首，道：“方才情景，你都瞧着了。”
严晓星颔首笑道：“姑娘还有何话说，不妨明言，倘心存杀鸡吓猴之意，他是他，我是我，两者不能相提并论，在下绝不畏惧。”
柳无情鼻中冷哼一声道：“你很高傲。”
严晓星道：“姑娘也不差。”
柳无情望了他一眼，取出书信，撕开缄封，抽出信笺一瞧，不禁花容大变，急道：“陆道玄如今何在？他所说是真的么？”
严晓星淡淡一笑道：“此信在下尚未过目，不知陆道玄之意，何况在下与陆道玄陌不相识，焉知他现在何处。”
柳无情面寒如冰，纤手一扬，道：“你拿去瞧瞧！”
严晓星微微一笑，接过详阅，道：“陆道玄料事如神，已算计到贵帮必放不过他，是以爽约不来，从现在起已是贵帮与陆道玄之事了，他必千方百计将贵帮藏图盗去，在下深深为贵帮危。”
柳无情道：“少假慈悲，敝帮主笼络你投效无极帮之念未消，若你投效本帮诸事均可迎刃而解。”
严晓星朗笑道：“在下受宠若惊，请姑娘上覆贵帮主，在下放荡已惯，不耐羁束，只有敬谢不敏了。”
柳无情秀眉一扬，冷冷笑道：“话倒是一句好话，怎奈此刻已由不得你了。”
严晓星道：“姑娘是要和在下动手么？”
柳无情冷笑道：“不错！”
严晓星拔剑出鞘，沉声道：“在下自认胜不了姑娘，但姑娘亦未必胜得了在下，在下从不愿与女流之辈动手过招，请以十招为限，若在下败了，自愿束手任凭发落。”
“好。”柳无情言出剑出，寒点飞洒漫罕罩袭而下，势如天河倒泻，威势骇人。
严晓星朗笑一声，长剑洒开一片急风骤雨，点点零星如怒泉急喷，只听得一串叮叮金铁交击之声不绝于耳。
蓦地漫空剑影疾收，人影倏地分开。
柳无情左臂袖管被严晓星犀利剑势点穿一孔，却未伤及皮肉。
不言而知，严晓星已剑下留情。
柳无情面色铁青，怒顿莲足，冷笑道：“我与你势不两立。”
突数声哈哈大笑传来，只见余化鹏、纽逢舂、东斗天君葛元良及乾坤八掌伏建龙身如飞鸟穿入楼来。
柳无情双肩微振，掠出楼去，去如流星曳空，转瞬无踪。
伏建龙道：“如非老朽闻讯赶来．余局主等必无幸免，那女娃儿点穴手法怪异，受制稍久，四肢百骸关节必缓缓僵硬。”
余化鹏道，“严少侠，我等先离此是非之处再作计议。”
严晓星立即取出一锭白银，递与老汉手中，温言劝慰道：“连累老丈受惊，老丈请回吧！”
那老翁几曾见过如此血腥场面，叮得面无人色，暗中祷念菩萨庇佑，雨过天晴，惊魂方定，也不曾听见严晓星说些什么，忙接过银子奔下楼去。
严晓星目注余化鹏一眼，道：“事态严重，贵局绝不能卷入此场是非中，局主与纽镖头先请回吧，稍后容在下踵门拜谢。”
余化鹏忙道：“不敢，那么余某暂且告别。”略一抱拳与纽逢春双双下楼离去。
旋即严晓星与伏建龙葛元良偕同下得豁蒙楼，藏身胭脂井旁森森古木丛中。
伏建龙不知严晓星何意，惊问其故。
严晓星道：“小侄料定无极帮党徒必去而后返，一则不愿受伤弟子落在我等手中，再者志在追寻小侄下落。”
伏建龙目露诧容道：“贤侄对无极帮如此重要么？”
严晓星苦笑道：“小侄并不重要，重要的是陆道玄那份藏图，只要擒住了小侄，陆道玄必自投罗网。”。
伏建龙诧道：“如此说来，贤侄尚未与陆道玄相见？”
严晓星摇首答道：“伏伯父尚不明白。”便将前情说出。
伏建龙愕然半晌，叹息一声道：“老朽只道贤侄带我等隐身于此，守候陆道玄晤面，看来陆道玄必是个工于心计，机警无比之人！”说着语声略略一顿，又道：“那柳无情老朽暗中窥察其武功成就只在琼儿之上，不知是何来历？”
严晓星道：“倘小侄猜测不差，柳无情在帮内地位比无极帮主还要崇高。”
伏建龙笑道：“贤侄说笑了，那有比帮主还高之理。”
严晓星正色道：“小侄数月观察所得，目前无极帮主身后尚有其人，他不过傀儡由人操纵而已。”
伏建龙闻言，暗中心神一震，道：“那只是猜测之词，不待水落石出，无法真相大白，贤侄眼前何去何从？”
严晓星面泛凄然笑容道：“小侄此刻只觉彷徨无主，陆道玄信中规劝小侄不能急急追觅仇踪，因武功尚不逮仇家，反而丧了性命，命小侄须设法将无极帮主手中那份藏珍图盗来，谆嘱再三此乃当务