严晓星笑道：“姑娘这话固然有理，但有无极帮在可收制衡之效，可使在下无所顾忌。”
杜翠云道：“此乃公子的想法！”
严晓星淡淡一笑道：“在下不愿拦阻姑娘，木屋虽小，禁制却厉害已极，姑娘进去吧，在下当制止毒蟒，不过百兽天尊显然不在屋内，姑娘只有隐藏暗处，俟百兽天尊，趁机除之。”说着催促杜翠云走向木屋。
杜翠云犹疑了一下，虽暗恋严晓星，但以亲仇为重，毅然咬齿掠向木屋而去，倏地回首却已不见严晓星影踪，连弥漫郁勃烟雾亦随之消失，嘘嘘蛇呜，腥臭刺鼻又相继而生，心头一慌，疾若惊鸿般掠入木屋中。
木桌上燃着一盏油灯，灯光如豆，一屋昏黄清凄，杜翠云扫视了室中一眼，只见一榻一椅，桌上壶酒微温，杯筷摆设齐全，尚有一只熏制山鸡仅撕缺一腿，由此可见白眉老怪进袭事先丝亳未知情，闻声勿匆而离。
壁上尚挂有数袭兽皮，阗无一人，一种孤独恐怖之感不禁油然兴起，竟惶惶不能自主，耳中遥闻天际飘送频频锐长怒啸兽吼，不禁胸中伤感莫名，择一暗处隐藏着。
谷外白眉老怪党羽采取声东击西之策，形迹飘忽，一接即退，使无极帮高手疲于奔命。
无极帮主不愿门中高手徒众伤亡有损实力，命百兽天尊驱使兽蟒毒虫，逼向白眉老怪党羽不致得逞。
四更将残，谷外啸声兽吼渐寂，白眉党羽退去，月落星沉，树涛呼啸如潮，一片漆黑，伸手难见五指。
只听无极帮主语音森沉地道：“老怪虽退，但算计不到他何时卷士重来，令人不胜杞忧。”
“帮主放心。”另一苍老语声应答道：“我已在谷外四周布下兽阵七毒，如若来犯，定叫来犯者惨遭兽噬毒发身死。”
无极帮主长叹一声道：“本帮从无遭遇如今日之困境，也是老朽无能，未免愧对本帮弟兄。”
“帮主无须自疚，成大事者无不从困厄险境中得来，帮主咱们同谷吧。”
两条身影并肩掠回谷中，须臾分手，只见一条身影奔向木屋而来。
此人正是百兽天尊，一落木屋门外，他嗅觉有异于人，闻得一股生人气味扑鼻而入，不禁一呆，面现狞笑道：“朋友藏身老朽室中为何？”
杜翠云不禁大惊，无法知道百兽天尊何能察觉自己藏身室内，脑中灵机一动，故作男声道：“在下远来不易，久未相见，难道竟拒我这不速之客么？”
百兽天尊闻声，不禁狐疑满腹，听出语声娇嫩故作涩硬，自己未有这么一个武林朋友，谷外伏桩密布，插翅难入，此人何能踏入谷中无人发觉，何况屋外毒蟒环伺，更无法进入木屋中。
他越想越惊，只觉此人来意不测，不禁身形退后，冷冷喝道：“阁下究竟是何人，烦请见告，不然恕老朽要得罪了。”
屋内杜翠云更是惊恐万分，忖知无住诱使百兽天尊进入，只有猝施奇袭，博浪一击得逞亦未可知，右下疾挽向肩头，欲拔出青虹剑一击出手。
突然——
一只铁鳞独角毒蟒蠕蠕由门外滑入，昂骨作乙字形，口中喷出丝丝毒烟，杜翠云只觉一阵晕眩，不禁大骇，急挥剑砍去。
寒光电奔，叮的一声，毒蟒鳞硬似铁，丝毫无伤，但一剑之力何止百斤，痛极不禁凶心猛发，嘘嘘一声怪鸣，作势欲向杜翠云猛噬而来。
门外百兽天尊阴恻恻传来一声冷笑道：“朋友委实胆大包天，速弃剑道出姓名，老夫或可饶汝一命。”
杜翠云知道只有舍命一拼，别无他途，把心一横，忽闻身旁生出严晓星语声道：“姑娘，死有泰山鸿毛之别，休轻举妄动。”
只觉后脑一冷，眼中漆黑竟昏睡过去，不省人事。
独角毒蟒不知何故竟同身滑出门外，疾行如风重回一株古干巨木树枝蜷曲，神态极为安详。
百兽天尊不知何故，惊疑不送，喝问了数声，竟不见回答，暗道：“莫非此人已遭蛇噬丧命。”
一横长剑掠身入室，不禁一呆，室空依然，生人气味已无，不由心生一股奇寒，忙伸手入怀，取出一支细长兽角就唇吹出一声悠长怪异音律。
须臾，只见一双身着短装臂腿裸露童子领着首罩黑巾无极帮主掠入，惊问何事。
百兽天尊便将前情叙出。
无极帮主目光闪烁，惊疑诧道：“此事未免可疑，这人何能入来谷内，又何能进入毒蟒环绕之木屋内。”
百兽天尊道：“属下亦百思莫解，显然并非白眉老怪门下，不然谷中何能如此平静。”
无极帮主急向一短装小童道：“传命下去，搜觅谷内有无可疑人物潜藏，倘有发现，格杀勿论。”
一短装小童急急奔了出去。
无极帮主道：“除你门下弟子八人可驱役兽蟒外，还有他人有此能为么？”
百兽天尊茫然一摇首道：“属下实想不出还有何人。”
无极帮主道：“看来此人来意志在于你，但此人既来去自如，必无惧于蟒兽，你想想看此人是何来历。”
百兽天尊答道：“属下委实不知。”
无极帮主脑中忽泛出一人，不禁暗恐骇然，忖道：“难道是柴青溪么？如果是此人倒极是可虑之事。”
短装童子忽一闪而入，面色惊惶道：“师父，三条巨蟒无故毙命。”
百兽天尊面色大变，与无极帮主双双疾掠出室而去。
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蒙蒙曙光，杜翠云平躺在一处软茸茵草地上，双眸缓缓睁开，不由倏地跃起，只见严晓星坐在一块乌黑大石上仰面沉思。
她低手掠了掠鬓间散乱，柔声唤道：“严公子！”
严晓星闻声惊觉，回首微笑道：“杜姑娘醒了。”
杜翠云忍不住鼻中一酸，泪水盈眶，涌泉般顺颊流下。
严晓星叹息一声道：“姑娘，你这是何苦，要知复仇事大，舍身死拼，万一不成，非且于事无补，令尊亦将含恨九泉。”
杜翠云拭净泪水，转悲为笑，嫣然娇媚如花，道：“公子，贱妾一事不明，可否赐告？”
严晓星微笑道：“姑娘只管请问。”
杜翠云道：“公子为何来去自如，视贼巢如入无人之境？”
严晓星道：“姑娘能进入贼巢，在下为何不能？”
杜翠云嗔道：“贱妾并非指此，公子为何不惧蟒兽毒虫？”
严晓星道：“物物相克，百兽天尊岂是天下无敌。”
杜翠云道：“公子并非由衷之言，贱妾虽然愚鲁，如今也明白了几分。”
严晓星正色道：“姑娘玉雪聪明，在下也用不着解说，倘能依在下之劝，姑娘不妨暂时忍耐，在下定助姑娘手刃大仇就是。”
杜翠云幽怨曼叹一声道：“真的么？”
严晓星道：“在下之言，句句真实。”
杜翠云道：“如此贱妾就放心了，但贱妾眼前何去何从？”
严晓星略一沉吟，道：“姑娘就近找一亲人住下，俟时机成熟时，在下必命人带信去请姑娘。”
杜翠云不禁大感失望，心头只觉一阵伤楚，却强行忍住，道：“贱妾在九江有一远亲。”遂把姓名地址告知。
严晓星紧记在胸，双拳一抱，道：“在下还有要事，恕不相送姑娘了！”
双肩微振，疾如闪电掠去。
杜翠云忍不住两行泪珠似断线般淌下，暗怨个郎无情，凄楚不胜。
她此刻仍拿不定主意，不知何去何从。
忽闻一熟稔语声道：“杜姑娘别来无恙？”
杜翠云不禁一怔，转面望去，只见蔺文襄索寒两人面含微笑，立在七丈开外。
在蔺索两人之后，尚立着冷面秀士庞雨生及一群武林高手。
杜翠云道：“两位别来可好？”
蔺文襄缓缓走近，笑道：“身在江湖，无端为人作嫁，劳碌奔波，有什么好？”
两目神光忽凝注在杜翠云脸上，察觉杜翠云泪痕未干，讶异诧道：“姑娘为何伤心落泪，莫非自伤大仇未报么？”
杜翠云不愿吐露自身隐衷，颔首凄然一笑道：“白眉叟昨晚攻袭无极帮时，小女子乘隙潜入无极帮巢穴。”
此时索寒及冷面秀士庞雨生等武林高手均行近，庞雨生闻言问道：“姑娘大仇是谁？”
杜翠云道：“百兽天尊！”
庞雨生道：“姑娘真的潜入无极帮巢穴么？”
杜翠云怒道：“怎么不真！”
庞雨生笑笑道：“在下并非有轻视姑娘之意，据在下所知无极帮隐藏一处秘谷，谷外峭壁参天，无由攀越，而且谷内禁制布伏，并有百兽天尊役使怪兽毒蟒虫豸为助，以白眉老怪之能尚无法侵入谷内一步，姑娘何从得入？”
杜翠云冷笑道：“我发现了一条秘径，由瀑洞可迳入谷内。”
“无极帮不知么？”
“不知。”
庞雨生面现惊喜之色，道：“这倒是极佳的消息，杜姑娘，倘姑娘领我等潜入谷内，在下愿意相助姑娘歼除百兽天尊。”
杜翠云闻言不禁又萌起复仇之念，精神不觉一振，冷冷笑道：“未必如此容易，盛情心感。”
庞雨生正色道：“在下一言九鼎，决无悔改，无极帮乃武林公敌，百兽天尊就不是姑娘大仇，在下也要除他，姑娘可否说出此行经过，容预为定计。”
杜翠云叙出经过，她虽对严晓星满怀幽怨，却言里句间丝毫未提及严晓星只字。
庞雨生诧道：“姑娘入得谷中，何以不曾察觉？”
杜翠云道：“当时白眉叟大举攻袭，在谷外声东击西，使无极帮疲于奔命，不虞有人潜入。”
庞雨生道：“姑娘是否察略谷中一切布设禁制么？”
杜翠云摇首道：“这倒未曾，我志切大仇，迳潜入百兽天尊所居木屋，不瞒阁下，全凭武功相博了无畏惧，但蛇兽毒虫厉害无比，不可不防，我幸能及时逃出，至今余悸犹存。”
庞雨生微微一笑，转面手指一面如满月，首戴粱寇道人，道：“这位茅山伏魔真人，精擅五雷奇术，有真人为助，何惧于蛇兽毒虫，倘姑娘惠允相助，今晚三更时分，有劳姑娘带路。”
蔺文襄索寒极力相劝杜翠云不可错失良机。
杜翠云忖道：“不论事成与否，无妨一试，反正与自己无损。”当下颔首应允。
冷面秀士庞雨生心中大喜道：“此处异常幽秘，我等不如在此处暂留，容在下与姑娘及伏魔真人蔺索两位老师察看入谷秘径后，再定里外夹攻之策。”
一群武林高手均留在此处，取出携来酒心食，三三两两结伙聚饮，庞雨生等五人身如行云流水离去。
再说严晓星赶回湖滨别业后，与诸女述出此行经过。
诸女互望了一眼，对杜翠云不置一辞，许飞琼道：“卧榻之旁，岂容人鼾睡，倘不设法将群邪引开，则湖滨别业恐永无宁日。”
严晓星道：“船至桥直，水到渠成，小弟预计七日内便可分晓。”
说着出得室外，迳向魏醉白地穴石室走去。
萧文兰随后同行，途中柔声笑道：“星弟，你对杜翠云姑娘未免太绝情了点。”
严晓星不禁苦笑道：“小弟目前处境一切不由主，均以武林大局为重，怎可情孽牵缠，结茧自缚。”
萧文兰曼叹一声道：“星弟，一个少女的情你那能了解，万一因爱成仇，你将何以自处？”
严晓星黯然太息一声道：“小弟出道江湖以来，本济人救世之旨，行事磊落光明，未存丝毫私念，亦并无挟恩索报之意。”
萧文兰娇笑道：“星弟，你若是易身相处，将作如何想法？”
严晓星摇首苦笑道：“这就太难了！”
萧文兰嫣然一笑道：“你知道就好。”
严晓星默然无语。
萧文兰送至地穴入口处即翩然离去。
严晓星在石室中用那迷魂点穴之术，使魏醉白神智进入另一境界，演叙自己生平，魏醉白已提及自己如何投入无极教。
他凝神倾听着，并反覆盘问，不放过些微细枝末节。
两个时辰后，严晓星又将魏醉白催入憩睡状态，自己模仿着魏醉白言语神态，使其神似逼肖为止。
出得石室后，已是月色偏斜，申牌时分。
许飞琼神色忧急在园林小径中守候，一见严晓星，即嗔道：“怎么你此刻才出来，人家可都要急死啦。”
严晓星诧道：“莫非情势有变？”
许飞琼道：“午刻时分，云中怪乞孔槐赶来相告，谓发现杜翠云姑娘并未返回九江，竟与冷面秀士庞雨生在一处，同行者尚有崂山伏魔真人及蔺文襄索寒五人，孔老前辈在后尾随，只见他们在一处飞瀑内窜入……”
“什么？”严晓星惊道：“怎么她还未死心，又去了。”
许飞琼道：“不错，又去了，当时孔老前辈不便暗暗随入，又无法出言阻止，只有隐在飞瀑近处守候，约莫半个时辰才见杜翠云等五人返回，闻知今晚三更时分，冷面秀士等武林人物将偷袭无极帮巢穴，望你速赶去设法化解。”
严晓星摇首叹气道：“小弟何能化解，只有釜底抽薪一策可行。”
言毕疾行如风出了湖滨别业外，迳向无极帮临时总坛山谷外奔去。
约莫相距山谷五里之遥，突闻一声喝道：“站住！”
一身裁高大，背部微驼，虎目虬髯老者疾闪而出，拦阻严晓星身前，目中神光炯炯电射，宏声道：“尊驾谅系严晓星少侠？”
严晓星昂然一笑道：“不错，正是在下，有劳通禀，就说在下意欲贵帮主出见？”
老者闻言先是一呆，继而纵声狂笑道：“尊驾胆量不小，竟然胆敢孤身前来。”
严晓星冷笑道：“阁下未免太多嘴了，就是贵帮主见了在下也不敢出此无礼之言。”
说着身形突然欺进，右臂一动，竟将老者肩披一柄长剑拔在手中，剑光迅速绝伦已点在老者咽喉要穴上。
老者亦是武林高手，但几曾见过如此奇快神奥的武功，不禁面色惨白，目露悸容。
严晓星微微一笑，长剑疾撤，交回老者手中，道：“阁下最好通禀贵帮主，在下在此恭候。”
老者神色一定，道：“敝帮主清晨有事外出，不知已返回否，客候通报。”
说着急急转身奔去。
严晓星口角